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第七十三章代价(下)
自许邵宜离开已然两日,途中尚无音讯传回。芷嫣一一读完信鸽送来的消息,除却宋姑娘提到的“三月初九,朔城,勿忘”之外,没有其他要事。
慈州到朔城本有三天水路,依着公子的性子,念着曾辞的事,只怕会赶在两天内抵达朔城。
芷嫣随手翻过黄历,略微盘算,再过一日,至多再过两日,该会有消息传回了。
芷嫣和思齐自跟随许邵宜许久以来,大多数时间都是和他一处。有时他要单独外出,也会保持三日联络一次的习惯。凡事预则立,不预则废,许邵宜行事沉稳机警,若是遇到事端定会想办法捎信给她们二人。
假如再有两日还杳无音信,便是途生波澜。芷嫣眉头轻皱,思齐和曾辞皆不身边,连个商量的人都没有。思忖之际,见码头的老管事匆匆前来,手中是几日前送去的画像:“芷嫣姑娘,见到画像中的人了。”
顾四小姐到了?
芷嫣略有惊喜,原本听闻她会在慈州附近待上两月,料想公子只是未雨绸缪,不想她果然提前回来了。可惜前后就差了这么两天,公子没有等到。“人现在何处?”许邵宜千般叮嘱过,芷嫣不想有闪失。
“正在码头,应该是要登船了,不过却是与柳家堡的少堡主一路的。”老管事素来有分寸,当讲的绝对不含糊,以免误事。
柳家堡少堡主?芷嫣自然错愕。
柳易昔此人慈眉善目,看似柔弱书生,实则不然。从前她和柳易昔有过交道,还是将苏哲平打落蒙山谷底的时候。彼时柳易昔眸间的怒火难抑,恨不得将他们生吞活剥。
是以她对柳易昔是有惧意的,尽管当日带着面纱,还是害怕会被他认出。顾四小姐为何偏偏与他一道?
“还有别人吗?”心中有些发怵,就问的细些。
老管事稍有迟疑,语气也似不太肯定:“仿佛,是和思齐姑娘一道的。”
“思齐?”这回的诧异便一分也没有掩饰过去。老管事在码头混迹多年,不可能认不出来思齐,只是在没有弄清状况之前不想多惹是非。
但思齐为何会与顾四小姐一道?
公子走前并没有提及是否已让思齐去寻人,芷嫣拿不准思齐出现的缘由。但与顾四小姐一道,便是与柳易昔一道。芷嫣顿生慌乱,怕思齐惹出乱子被柳易昔认出来。
南顺五大世家向来同气连枝,一荣俱荣,一损俱损。公子在南顺基业虽好,却也架不住同时得罪五大世家的后果。
若是放在平日,思齐避开柳易昔都来不及,哪里还会走得如此近?
芷嫣犹是满腹疑惑,老管事却冷静得多:“姑娘要如何做?老夫看方才的模样,一行人像是快要登柳家堡的镖船了。姑娘还是早些做决定。”
公子之前交待是暗中跟着顾四小姐,不要多做他事,芷嫣牢记在心。原本以为她会乘坐普通船只出行,她混迹其中便可,不想却是与柳易昔一处乘柳家堡的镖船去朔城。
镖船也是商船。
官府有强行规定,同一时间不允许不同商家的商船同时离岗,免滋生事端。等柳家的镖船离开,再调度许府的船跟上,期间少说会差一炷香时间,那抵达朔城的时候便很可能会失去顾四小姐的踪迹。
“想办法,务必将我混到柳家堡的镖船上去。”芷嫣心底明了,唯有此条才是万全之策,只是镖船不同于其他,混入其中绝非易事,“多付些代价也无所谓,我要和他们一道”
“老夫马上去办。”老管事应承下来,在慈州码头经营几十年,若说一点门路没有便是假的。只是眼下时间紧迫,他担心误了芷嫣姑娘的事。
芷嫣点头称谢,遂又踱步到窗边,侧身撩开窗帘一角,几人的身影便隐约映入眼帘。
顾夕暖是有些怔忪。
之前的一路隔得远,分不清风凌宇的意图。如今到了跟前,才发现他目不转睛盯着思齐的脸看,似乎没有一丝避讳的意思。思齐突然间毛骨悚然,猛然想起几天前生不如死的一幕,犹如梦魇。
兀得一个寒颤,再看向风凌宇时,竟有几分恐惧。那群人便是这般盯着的她,她无处藏身。他的目光虽没有炽热贪婪,却好似一道利爪,将她拿捏在手中。
她本是护在身前,顾夕暖却依稀感觉到她瑟瑟发抖。换做他人被这么一个衣着邋遢,不修边幅,胡须乱生的人看着,心中都会有几分发毛。更何况思齐?
顾夕暖兀得生出一丝痛心,伸手挽过她的胳膊,顺势将她带回身旁,好似若无其事笑道:“原来是柳公子的朋友。”
言外之意,还以为是哪里冒出来的登徒子?!
风凌宇便移目看她,她浅笑间,将骂了自己一通,自己又岂会听不出来?
而这个烫手山芋交还给柳易昔,柳易昔亦是头疼。风凌宇素来我行我素,很少在意旁人眼光。譬如方才那般打量别人,是他惯有,若非熟识,都会觉得突兀无礼。
柳易昔便踱步上前:“夕暖,这位是东陵风家的少主,风凌宇。风兄与我,还有苏哲平,都是自幼一起长大的。”所谓近朱者赤近墨者黑,意思是风凌宇品性并无问题。
“风兄,夕暖是我和哲平的好友,你勿把人家吓倒了。”言罢拍拍他的肩膀,看在他和苏哲平的颜面上,收敛些,讲礼数些,便是柳易昔的用意。
柳易昔向来会说话,顾夕暖嘴角略微牵了牵,只是……柳易昔这般有洁癖的人,是如何拍得下手的。
风凌宇瞥过他一眼,果然照办,只是看向顾夕暖的目光并不友好,两人便都没有打招呼。
正巧码头的其余管事上前催促:“少东家,时辰到了,镖船再不离岗耽误其他船只行程,冯某不好交待啊。”
先前等顾夕暖便耽误了些时候,眼下再滞留是有些说不过去,柳易昔便笑道:“有劳了,现下就发船。”袖带掏出银两隐晦递于他手中,管事眼前一亮,遂才道谢离去:“少东家不急,货物要紧。”
顾夕暖暗自腹诽,看来何处都有这样的事例。
“去哪?”不想却是风凌宇先开的口。
“柳州。”以风柳两家的关系,柳易昔也无甚好避讳的。
风凌宇便又看他一眼,思忖片刻,只道了声“同去。”继而自觉登船,人家不走寻常路,是直接跃身上去的,没人拦得住。
顾夕暖无比汗颜,没想到他脸皮竟然这般厚,送走容真是要事,眼下又节外生枝了。
柳易昔知晓她的心思:“无需担心,我心中有数。”
顾夕暖梨涡浅笑,“多谢。”这一路本是麻烦柳易昔,他却设想得周全。有他在,风凌宇应该不会乱来。
思齐咬紧下唇,不敢抬头,她的事又让姑娘为难。
顾夕暖救过她,为她设想周道,她的感激难以言喻。公子的缘故,顾夕暖对多她有戒心,即便如此,还是留下她,她才得以和郁景一道。不想却因为她的事,顾夕暖几次捉襟见肘。
“同你无关,别想太多。”顾夕暖便牵起她的手顺着阶梯往镖船上走。
这丫头心思玲珑,却乖巧懂事,不想为难他人,处处小心翼翼,最后诸事为难自己。顾夕暖有些心疼。
思齐略微错愕,只觉得她手心的一股暖意,舒服到惬意。
起锚,船缓缓驶离,风凌宇似是开窍,终于挑了一处和他们较远的地方凭栏远眺。
柳易昔便过来招呼她们。
总要等船驶离码头远些,才好让容真从货箱里出来,再说有子寻护着,顾夕暖并不着急。
聊得便都是些闲适话题。
几日相处,柳易昔更觉好奇。和她相处,好似旧友一般融洽。她比普通的富家女子更多了几分远见和胆识,对人情世故的拿捏恰到好处。更知道何时该有所凭借和手段,何时该耐心等待。
譬如眼下,明明担心有人的安危,眉目间的自如却并无刻意催促。而方才风凌宇的逾越举动,她却强硬站出,三言两语间逼自己出面对付风凌宇这个烫手山芋。
果真是个玲珑心思的人。
柳易昔便想起了顾千金,她和苏哲平要好,也深知哪些话苏哲平听得进去,哪些话入不得他耳。苏哲平好惹事,大凡遇上动静便要大肆掺祸一翻,只有在同千金一道的时候,反是最安稳的。
柳易昔记得大半年前,苏哲平刚被人从蒙山谷底救起,他便赶去入水看他。
本以为按照以往的心性,这小子一定是滔滔不绝将他在蒙山谷底如何惊心动魄活下,顺便自恋一翻。结果见到他时,他却沉稳得怕人:“他们说笨猫死了,我不信。”
话不多,字字诛心。
“千金过世了,听说葬在朝郡。”
苏哲平便愣住。
柳易昔寻到他床前坐下:“等你的腿好了,我陪你去一趟。”
苏哲平眼底便有些红。
……
她是很像千金,可她却不是千金,柳易昔凤眸含笑。
船稍见驶远,江面便漾起了碧波纹。安适平稳间,几道人影纵身跃上镖船,柳易昔顺势转身。
甲板上的镖师纷纷把剑,受在舱口的人果断按下键钮,将甲板与下面的船舱隔绝。
这是?
劫镖?!顾夕暖心中一紧,真嫌节外生枝得不够多吗?