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草原骑兵比预想中来得要迟，接近学兵营地后，每日行程不过六十里，敌人指挥官留足马力，远来却非疲惫之师，交替掩护在五里外支起帐篷，三座大营与学兵遥遥相对。
敌营大帐中，几十名千夫长无视羊肉美酒，目光全看向主位，万夫长巴吉四十出头，一道伤疤像毒蛇盘踞在光头，插着三道翎羽的铁盔放在桌上，黑色锁子甲缴获自学兵，胸前发达的肌肉让甲叶都支棱起来，正端着牛角杯痛饮。
“一路磨蹭晚到三天，巴吉大人，我们何时发起攻击？勇士们着急抢夺财物美女，再不动手，草原的老鼠都会嘲笑懦弱。”右首位三十多岁的千夫长斜着眼睛询问，桀骜不驯写在脸上，巴吉扫他一眼放下酒杯，却去征询左首位汉子意见：“札朗泰，你也和勇敢的粘木儿一样，要嘲笑责骂我的懦弱吗？”
“粘木儿兄弟，请不要对巴吉大人无礼咆哮，他是草原上战无不胜的五个万夫长之一，你我听令行事就好，各部落长老们眼睛雪亮，分得出谁才是真正的勇士。”
札朗泰看似劝说，言语不无讽刺，巴吉光头上伤疤颤动，挑挑眉头装作没听出来，三万人中只有五千同族勇士，其它兵力由大小部落混杂而成，粘木儿和札朗泰麾下全是本部落儿郎，此战还需依仗。
“草原上的猎手，睁开双眼仔细看看，对面学兵有多少？近两万人！他们兵刃衣甲齐整，扎起营盘正等着莽夫去攻打，三万人攻营，草原勇士的血会汇成小河。”
“巴吉大人，不过是一群毛都没长齐的学兵，连个像样的统兵将军都没有，你这话是在侮辱草原勇士。”粘木儿一掌拍在矮桌，巴吉不怒反笑：“是吗？既然觉得是在侮辱，勇敢的千夫长，坐下尽情享用美酒好肉，他们快来了，用你的刀，而不是狂妄的叫嚣，来让大家评判是勇敢还是鲁莽。”
“报，学兵营前挑衅！”
似乎在验证巴吉猜测的准确，斥候跑进帐禀报，粘木儿脸色难看，站起来怒喝：“说清楚，有多少人？”
“大人，两个步兵百人队，都是从中军出动。”
粘木儿大笑：“精兵挑战，想动摇草原勇士的军心，哈哈哈，我去割下他们的脑袋，战无不胜的万夫长，我的刀比言辞更锋利。”
“粘木儿，善者不来，等我观阵后再出战。”
“两个百人队，一个冲锋足可解决，不用麻烦。”粘木儿旁若无人，迈开大步出帐。
“粘木儿有勇无谋，此战必败无疑，札朗泰，带你的人去接应，敌人获胜回营时追上去，长老们对首功从不吝啬赏赐。”
挑衅的学兵摆出扁平的长方形阵势，六尺高重达百斤的虎头盾，用沉重的铁枪支起来，两名重步兵扶盾一名重步兵按枪三人目不旁视，身侧各有一人手持丈五铁枪，十面重盾间隔五步，盾后一哨轻步兵前二后三站成两排，每人身旁插着五根七尺标枪。左右两侧虽只有三面重盾，却布置了两重，后排是一手举盾一手持刀的女兵。
阵形中央剩余的二十名重步兵中，巡长雷鸣掀开铁面罩憨笑：“嘿嘿，华岳，我心里还真没底，敌人要来个千人队，非把弟兄们踩成肉泥不可，你这次玩得太胆大。”
“有这么多美女陪葬，你死了也会偷笑，我告诉你，扛不住两轮，回去准让你躺下，以后能不能起来都难说。”
华岳一身黑色学兵服，连轻甲都没披挂，长枪插在地上，手持硬弓背负箭囊，燕宁同样打扮，只是手中多了一把玉笛，娇笑道：“雷巡长，你太小看草原勇士，真要亮出千人队，我们扭头就跑，敌军主帅以后别想抬起头。”
“这我就放心了，来个三五百人无所谓，破不开防御。”
敌营冲出骑兵，华岳细看后嗔怪：“你还真是乌鸦嘴，五个百人队，够你受，咯咯。”
粘木儿狂妄自大但绝不愚蠢，两巡学兵敢来挑衅，自然是觉得有足够把握，是以点出了五个最精锐的百人队，出营列阵后，下令吹响牛角号，五队人先后发起攻击，正面三个百人队，两侧各一个，想要一举吃掉敌人，没兴趣一队一队去较量。
距阵前三百多步，号声变得尖锐，前队射出一轮利箭发起冲锋，第二队却没有紧随而上，控制住战马速度，张弓搭箭斜射前方，两轮过后后队也亮出长弓，两队人用漫天箭雨掩护前队冲阵。
左右两侧的百人队，压根就没打算强攻，在百夫长喝令中弯弓直射，一枝枝长箭离开弓弦，从重盾间隙钻进去，干扰阻止学兵前后救援，步兵队奈何不得侧翼飞驰的骑兵。
“圆盾！”
雷鸣沉声高喝，重步兵抓起圆盾举在头顶，箭雨落在上面叮当直响，轻步兵的三角盾更简便，草原骑兵对付敌骑的杀手锏，步兵列阵防御时伤不到学兵分毫，偶然有流箭从盾幕旁落下，箭头不过是在铁甲上擦出几点火星。
对付全身铁甲的步兵，敌人对箭雨并不抱多大杀伤希望，就是要逼迫你去防御，从而给骑兵冲锋赢来宝贵的时间，矛与盾的较量，攻击方无疑占据主动，骑兵与步兵交锋，本身就占有优势。
正面箭雨掩护，两侧直射袭扰，压缩轻步兵活动余地，投枪需要助跑才有威力，举着铁盾难以发挥，蒙一川眼看前队骑兵距离学兵阵越来越近，正要下令弃盾攻击，哪怕付出代价也要缓解重步兵压力。
“双方碰撞，弓箭自会停下，你配合就行。”
华岳身后燕宁玉笛轻挥，落向两人头顶的长箭，就像碰在无形的盾幕上，清脆的碰撞击声中掉在脚旁，让身后轻步兵惊为天人，流箭虽说没多大冲击力，但数量众多，一把玉笛护住两人，需要多快的挥舞速度才能做到。
“重盾！”
雷鸣喝叫中几步跑到中间重盾后，长枪斜着支在盾下，半曲着身子蓄力，重步兵扔下圆盾，无视密密麻麻的箭雨，紧紧扶住重盾后的铁枪。
草原骑兵前队，长枪斜朝下指向前方，破盾，不需要花俏的动作，全靠战马速度和力量，飞奔的骏马撞击盾墙那一瞬，冲击力足可将野牛掀翻倒地，而这种撞击还不止一次。
重步兵硬抗骑兵冲击，靠的是厚实的阵型，前队倒下后队紧跟，用牺牲换来骑兵速度降低，最终化解掉冲锋威势，两个步兵队就想对抗数量更多的骑兵，无异是自找死路，百夫长嘴角露出笑意，即将看到盾翻人倒的场景。
长枪扎在重盾上，战马紧随撞上来，沉闷的响声里，有骑兵抵挡不住重盾反震之力，从战马背上抛飞出去，重盾让战马撞歪，护盾的两名重步兵，强行咽下涌到喉咙的鲜血，艰难地矫正角度，另一人脸色涨红，双手死死抓着铁枪不放，一次撞击三人轻重不同都带了伤，雷鸣咬着牙挥手，预备队立即有人换下重伤的盾兵，轻步兵将战友抬到阵型中央，有学兵急忙检查敷药。
重盾旁，两名枪兵在撞击前，长枪如毒蛇般斜朝前刺出，有的刺进战马脖子，有的刺向战马腹部，有的刺穿骑手胸膛，抽枪，刺杀，两个简单的动作来回往复，不时有人刺出长枪扑倒在地，与马背的敌人同归于尽。
骑兵几轮撞击，仅有一面重盾翻倒，撞击的骑兵从缺口冲进来，让雷鸣带亲兵用长枪刺死，用枪林掩护重步兵扶起重盾，盾墙重归完好，五名重步兵停止了呼吸。
重盾间隔，是骑兵重点冲击的地带，也是无情的杀戮场，草丛中突然拉起绊马索，一道又一道高低不同，在骑兵受阻时，轻步兵的标枪交叉拦截，一个个骑兵随之倒下，战马也让长枪刺死，人马的尸体压平了绊马索，给后来的人用血肉减少阻力，却也成了挡路的障碍。
学兵阵型巍然不动，骑兵百人队，未能破去重步兵的盾墙，残存十来名骑兵打马就想从两侧逃窜，学兵阵中响起弓弦声，华岳和燕宁双弓齐射，没有一人能够从箭下逃脱，就连战马也让蒙一川领人用标枪射翻，一个骑兵百人队，人与马无一生还。
“压上去，三面同时攻击。”
学兵阵的坚韧让粘木儿愤怒，下命令三个百人队强攻，他领队绕向学兵阵后，刚才的冲击中看得清楚，学兵后队没有重盾保护，防御最薄弱，应该是为了逃跑时方便。
“雷鸣，好样的，再撑一轮如何？”华岳抓着手检查，雷鸣不过有些乏力，没受多大伤。
“小意思，草原骑兵还没高垣拳头硬。”雷鸣大不咧咧回答，让华岳笑起来：“放心，迟早让你揍他一顿出气。”
“算了，哪次确实怪我说话难听，打他一顿出气，我受得疼又不少。”
雷鸣的大度让燕宁吃惊，华岳早在预料中，当下扬起长弓笑道：“你不打，我来帮你出气。咯咯，扛住一轮硬攻足以自豪了，再吹牛非把命搭进去不可。你稳住阵势，下一轮由蒙一川的轻步兵上。”
说话间草原骑兵在号角声中从三面冲上来，华岳和燕宁拿着长弓走向两翼，将正面留给雷鸣和蒙一川防御。