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如今在英伦,当个部长大臣真不容易。
早在波尔夫人被诺瑞尔用魔法复活后,英国大臣们就想过,让波尔爵士请求他将其他人也复活。
比如骁勇善战的纳尔逊勋爵,能力出众的首相威廉·皮特等等。
但是那个时候,诺瑞尔早就被蓟冠银毛仙仆给吓破了胆,身边有人提到复活死人就浑身打颤,更不可能答应大臣们的要求。
更何况,上层势力山头林立,大家都有想要复活的人。
于是对复活名额争执不下,不断往上面加人,让这个名单越来越长,最后不了了之。
可是现在的情况,跟当初已然不同了。
随着战局每况愈下,英国政府饱受指责,每当战败消息传到民众耳朵里,马上有人高呼某某应该为此负责等等。
民众讨论的结果,就是大家都认为大臣们办事不力。
而大臣没人可责怪,只好怪罪彼此,他们之间也经常争执不休,互相推诿责任给对方。
大臣们并不笨,反而个个都是人精,在唐纳德这边碰壁后,马上派人到约克郡找诺瑞尔,试图请原来的英伦第一魔法师出手帮忙。
“抱歉,我真没时间!”
诺瑞尔毫不客气地拒绝了,就跟他的怪脾气一样,根本没有给对方半点面子。
在他看来,现在首要问题在于解决邪恶仙仆。
若是无法将蓟冠银毛仙仆囚禁或者控制住,诺瑞尔是无论如何都睡不安稳了。至于杀死仙仆这类选择,他是想都没有想过。
“为何?难道仙仆真的杀不死?”乔纳森曾经问道。
诺瑞尔解释说:“自从魔法诞生以来,只有乌鸦王曾经杀死过仙仆,而且还只是民间传说,从未在魔法历史上被记载过。”
正因为如此,他始终对仙仆保持敬畏,就跟对待未知魔法的态度一样。
连续被两名魔法师拒绝,大臣们倍感失望,就连波尔爵士也感到失望,他还觉得魔法师都不可靠。
但是身为大臣部长,波尔爵士始终无法逃脱职责。
在前线局势越发恶劣的情况下,爵士只好继续想办法恳求唐纳德出手帮忙,至少得要先解决海岸线被法国军舰封锁的问题。
最后,波尔爵士祭出了金钱法宝。
“史传杰先生,您就直说了吧,这次需要多少费用才能帮忙做法?”
“这不是钱的问题!”
唐纳德说这话时,神情极为不自然,明显言不由衷。
这是在抗拒化身“史传杰”的贪财本性。
每当涉及金钱时,老财奴的天性就会时不时干扰一下,特别是这种大笔财富收入,更是让他差点失守本心。
波尔爵士却会心一笑,认为自己抓住了唐纳德的弱点,不用如何调查就知道,“史传杰大师”对金钱的执着有多强烈。
唐纳德一口咬定跟钱没关系,波尔爵士倒也不纠缠,马上回去召开大臣会议,商讨解决办法。
“钱?如果钱能解决问题,那就给他钱好了!”
“但是他却矢口否认!”
“那更好办了,我们直接开张巨额支票过去,若是人家大师满意的话,自然就会出手帮忙。”
“若是不满意呢?”
“那就继续砸钱!”
大臣们一致同意,如果“史传杰大师”真能解决问题,那就给他20万英镑劳务费,再多也不是不行,反正现在每天封锁造成的损失早就超过几十万英镑了。
经济损失还算小问题,关键是英伦诸岛的民生问题受到了影响。
如果封锁继续持续下去,只怕不用法国军队登陆,国内民众就已经要站起来,嚷嚷着要闹革命了!
法国大革命是前车之鉴,路易十六也刚走了没多久,十年时间都没到,英国贵族们可不希望这些事情发生在自己身上。
涉及到利益和自身性命问题时,多么官僚的组织都会变得高效起来。
当天晚上,唐纳德就收到了一张20万英镑支票,以及法国舰队封锁英伦港口的情报文件,里面配有各个港口的海域图信息。
“这个……得加钱!”唐纳德咬牙说道。
“多、多少!”
仆人杰瑞米收了人家的跑腿钱,得要把话问清楚才行。
“一百万英镑!”唐纳德回答说。
“百万英镑?”
杰瑞米吓了一大跳,差点就跪了下去。
要知道现在可是一八零几年,即便是九十年后,《百万英镑》这本小说的创作时代,百万英镑可以建造一艘最先进的头等战列舰还有富余,几乎可以建造两艘,次一级主炮二等战列舰。
而在《英国贵族史》中也提到:“十九世纪初,英国年度总收入增加到2.1亿英镑”,287名上院国会大臣的总收入约为230万英镑。”
换句话来说,唐纳德的要求相当于上议院贵族总收入一半左右。
这是他为了跟化身本性相抗争,所想出来的办法,既符合老财奴“史传杰”的贪财本性,又能拒绝大臣们的要求。
可是他千算万算,却算漏了一点。
上院国会大臣们经过几天激烈讨论,最终还是决定答应了唐纳德的条件,但是提出了相关要求:“必须马上解决封锁问题,一天都不能拖延。”
拿到百万英镑支票后,唐纳德对此表示很无语。
然后,他只好拿出官方提供的资料信息,找到被封锁的港口海图,再让人找来一盆清水过来。
波尔爵士作为监督者,站在一旁看他如何施法。
唐纳德一手指着其中一座港口,一手在水盘表面画四等分,金光闪耀显示出该港口的影像。
从水盘的角度来看,他们是在空中俯视港口。
只见一艘艘船只被迫停靠在港口码头,而在几公里外却有一队法军战舰巡游,专门追击那些胆敢强行出来的货船。
法军战舰正好处于岸上火炮范围之外,而英国舰队又疲于奔命,无法顾及所有港口。
唐纳德将画面移动到法军船队上空,然后对着水面吹了口气,只见海面突然刮起飓风,将船队吹得远远。
“这样就可以了?”波尔爵士看得惊讶无比。
唐纳德没有回答,继续切换水盘画面,寻找有军舰封锁的港口。