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宁夫人连夜出门,带上小菊直奔赌坊而去。【本书由】
夜幕之下的京城灯火辉煌,赌坊坐落于繁华的街市,如往常一样,熙熙攘攘。
有拿着银票兴致勃勃进去豪赌的人,有赌输了以后被赌坊伙计抬着扔出来的人,有哭的,有笑的,有摇骰子的声音穿插其中。而赌坊里依然十分亮堂,各式各样的人围着桌子或是下注或是观战,一个个聚精会神的模样。
宁夫人从角门进去,直奔华良那间小屋。
华良正在那数银票,见宁夫人到了,也没有迎接,只是淡淡的问了一句:“又出了什么事了?瞧你匆匆忙忙的。”
宁夫人把苏府里发生的事跟华良讲了一遍,她忍不住抓了华良的衣袖:“那手镯本来是我给你的,怎么能跑到七寻的手上?这下被我们老爷发现了,正询问这事呢。明日,你怎么也不能去我们府上,不然,我的事不就露馅了?”
“宁夫人什么事露馅了?”七寻正巧也来到了赌坊,要找华良的人,当然不止宁夫人一个,而且此时,华良可是证明七公主清白唯一的人。她又怎么可能放过呢。
宁夫人见了七公主,不再往下说了。
七公主靠着桌子,乜斜着华良道:“那玉镯子,可是我从你这里拿出去的,我一直在怀疑,为什么华良你会有宁夫人的镯子呢,如今看来,可不是真相大白了么,原来宁夫人跟华良你是认识的。宁夫人,是你把镯子偷卖给了华良吧?如今出事了,你就心急火燎的来找华良,不想让他替我作证吧?”
宁夫人脸顿时红了,她没想到会在这里遇上七公主,真是冤家路窄。七公主说出这样的话,宁夫人当然不会承认:“那镯子,肯定是你偷去的。我来找华良,不过是路过此处,见灯火通明的,特意来看看。你可不要诬陷于我。”
“我有没有诬陷你你自己清楚。”七寻冷笑:“身正不怕影子斜。我没偷就是没偷,我也不怕到苏府去对质,倒是宁夫人你,若被苏府的人发现是你偷卖了镯子又诬陷他人,我看你如何收场。”
“你——”宁夫人只能把希望寄托在华良身上:“华良,你说,那镯子是我偷卖给你的吗?”
七寻凝视着华良:“你说,那镯子是不是我偷的?还是从你这里拿去的?明日你就跟我到苏府去作证,证明我不是小偷。”
华良夹在中间,思来想去的不好说话。
镯子当然不是七寻偷去的。可若是去苏府证明七寻不是小偷,那就暴露了宁夫人,宁夫人这人蛇血心肠,华良又跟她一块做了不少坏处,若把宁夫人暴露出来。免不得她会狗急跳墙,若她供出华良那些旧事,华良不是活不成了?
矮小的屋子里,宁夫人跟七寻谁也不相让。
华良只得先遣走宁夫人,出了小屋,在一处背人的地方,华良轻声说道:“你何必跟她吵?能吵出什么道理来?横竖我心里有数就是了。”
“我看你在那个七寻面前畏头畏尾的。华良,虽然我怕你,但咱俩可是一条船上的人,若我翻了,你也好过不到哪里去,这一点。我不得不提醒你。”宁夫人怕东窗事发,只能破釜沉舟了。
这一点,华良又怎么会不知道呢,他笑了笑道;“宁夫人,你太小看我了。放心,这事我会顾周全的,你先回吧,就当什么事也没有发生就对了。”
“你可得说话算话,说顾周全,就得顾周全。”宁夫人怀着忐忑的心思回去。
华良又去哄七公主:“宁夫人那样的人,我又不是不了解,你是堂堂的公主,何必跟那种人计较呢,倒失了公主的身份,公主你放心好了,待明日,我一定会去苏府还你一个清白。”
“那这玉镯子,是不是宁夫人偷出来给你的?”
华良点了点头:“七公主果然聪明,这玉镯子若不是宁夫人给我的,难道还是我偷的不成?”
“原来真的是她给你的,这个女人,偷苏府的东西,如今还说我是小偷,真真是贼喊捉贼,华良,明日你随我去苏府,我一定要揭穿宁夫人的真面目,我堂堂的公主,也不是随便受她诬陷的,如今,我反倒成了贼人了。”
“公主说的是,公主说的是。”华良笑笑。在七公主面前,他一向都是恭恭敬敬的模样。
直到七公主走了,华良才跟出去,站在街头吐了一口:“不过是一个过气的公主,如今这里是皇上的天下,你又是哪国的公主,时时处处与我作对。”
赌坊里走出两个黑衣大汉来,每人袖里有一把匕首。他们跟华良耳语了几句。华良点了点头。换了身暗色的衣裳,拿了一盒银子便往宫里去了。
夜色深沉。守门人都去睡了,唯有田青仁站在那儿,一丝不苟,这一日,轮到他值夜。
他一向谨慎,稍有风吹草动,他便警惕起来。
华良直接去了朝阳门,田青仁自然拦着他。
华良便笑笑:“你就是田青仁吧?你虽不太认识我,但我可知道你。”
“你?”
“七寻七公主,可是齐国的公主。”华良笑笑。
田青仁赶紧低了声音:“这……个,可不能乱说,你跟公主是什么关系?”
“我也是齐国人,在京城里开一处赌坊,公主时不时的,就去我那里拿些银子用,反正她是公主,我是奴才,所以我从没有说过什么。一直把公主当主子对待的。田公子或许也听到了风声,苏府的宁夫人诬陷公主偷了玉镯子,其实那镯子,是我送给公主的……可如今苏府人却把公主当成了贼,刚才公主还去赌坊找我呢,说是……明日让我去苏府帮她洗清冤枉。”
田青仁懵懵懂懂的想起,七公主是跟他说过,说她在京城里有个熟人,也是齐国人,说那镯子,便是从熟人那里拿的。
如今华良这样说,正好对上。看来,华良便是公主嘴里的熟人了。
夜色漆黑,雪又极厚,田青仁见华良穿着暗色的棉袍子站在朝阳门口,便道:“请回吧,这事我知道了,谢谢你肯周全公主的清白。”
“我来,是有一件想求你。”
“你说。”
“我想进宫去。”
“这……”田青仁为难,这皇宫,可不是什么人都能进的,一般人,必有腰牌,才能进入,或者,有了皇上的旨意才可。若什么样的人都进皇宫,皇宫早就不安全了,田青仁在朝阳门当值,为的就是紧守皇宫,不让人有机可乘。
见田青仁不是很乐意,华良便笑着掏出一盒银子。
“我不收银子。”
“田公子见笑了,这银子啊,不是给你的。这不是嘛,我在京城里开了一处赌坊,生意倒也红火,那些达官贵人也常去,宫里除了七公公,不是还有一位常公公得皇上喜欢吗?人称常副总管。前几日那常公公去赌坊里,输了不少银子,我们开门做生意的,自然不敢得罪这样的人,所以,我就拿些银子过来,偷偷的给他,也免得以后他找我们的麻烦,毕竟,阉人惹不起啊。”
“可是,宫里已经夜禁了,常公公恐怕也睡了,不如这样,你把这盒银子给我,明日我替你送过去。”
“那你可收好了,一共是一百两,一文不少的,天亮以后,你就替我送给常公公吧。”华良笑了笑,拱了拱手,算是感谢。
田青仁答应了下来,将一盒银子收在帐里。
华良转身离开。
他的脚印很快被大雪掩埋,就像他从来没有到过朝阳门一样。
次日一早,田青仁要换班儿,他裹了那盒银子去内务府送给常公公,可到了内务府,那群太监说,并不曾听说有一位常副总管。查来查去,内务府底下,只有一位姓常的公公,还是一位小太监,在宫里打杂的。
田青仁找到他时,小太监还在倒尿桶,一看到那么些银子,小太监吓的坐在尿桶上道:“田侍卫就不要吓我了,我自进宫起,做的活便是提尿桶,倒尿桶,刷尿桶,一日宫门也没有出过,哪里去过赌坊?更没有输过什么银子,田侍卫一定是弄错了。”
田青仁百思不得其解。
当晚华良清清楚楚的说了,说这百十两银子,是给常副总管的,怎么自己来问了一遍,内务府并没有这样一位常副总管呢?难道是华良弄错了他的身份?
田青仁不好在内宫久呆,便裹了银子回到住处。
七公主看到这些银子,便笑着道:“青仁,以前……其实我也到赌坊拿过不少银子的,我保证……我只是不想咱们的日子太过辛苦,我从华良那里拿的银子,以后他回了齐国,我定然让父王一文不少的都还给他。”
“公主,你这样,就不好了……虽然我工钱微薄,可是省一省,咱们还是可以度日的。咱们贸然拿人家的银子,岂不是让人家不痛快?谁的银子,都是一文一文挣来的,都不容易。”