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虽说不合时宜,但将芜还是问了一句:“大人,为什么我们不一开始就去找那水鲤问个明白,反而要找那些用自己的眼光看东西的路人?”
时缨把玲珑珠收起,捏捏她的脸:“要得知一件事情的全貌,自然不能偏听偏信。就算是那水鲤,也许也是因为偏听偏信所以才产生了杀人的想法。如果能够大事化小,小事化了,本君也算积功德了。”
将芜似懂非懂,但看意思,时缨这是难得有想法了一回。
玲珑珠显示,水鲤藏在绕城而过的临安河内。
“南海水有鲛人,水居如鱼,不废织绩,其眼泣能珠。”水鲤千辛万苦从海边来,住在这冰冷河域,难道只是为了杀死一个自己曾经崇拜的人?
究竟是有何等深仇大恨?
时缨和将芜来到这千丈深的河水边。傍晚,声音渐渐歇了,只剩下桥边的卖花郎和船上的渔女还在吆喝,烟火气在人家的屋顶上冒着。
时缨和将芜一直等到了晚上,月光洒在河上,宛如碎银。
时缨搓了搓鼻子,结印,召唤那水鲤,将芜蹲在河边。不多时,河面忽然犹如沸腾的水,不停地冒泡。
有个女子浴水而出。她生得眉清目秀,唇红齿白,眼睛水灵灵的,好奇地打量着时缨和将芜。
虽说时缨是妖界魔君,但山高皇帝远的,也不是所有的妖物都认识他。
“你也不必看着本君,本君是受孙志鹏孙尚书的邀请前来收你的。”时缨搓了搓鼻子,“但是本君护短,所以给你一个分辩的机会。”
“孙志鹏?”水鲤手扒着河岸边的台阶,一条鱼尾巴在水中若隐若现,“你们是来抓我的?”
水鲤很能抓重点,忽然就从水中一跃而起。水花四溅,她的鱼尾变成了蓝色的罗裙,她口中发出“吱吱”的声音,尖牙微露,语气不善:“放马过来吧!”
将芜吓了一跳:“冷静些,大人可是魔君,你怎么跟自家人打起来了?”
“只要是跟孙志鹏一起的,自家人又如何?魔君又如何?”水鲤凶狠道,“他这个阴险小人,人人得而诛之,你们不帮我反倒帮他,到底是何居心?”
将芜气恼,正要还嘴,时缨摆摆手,将她揽至身后,道:“你知不知道在孙志鹏口中,你是什么形象?本君又不认识你,当然不能随便下结论。”
“我管他如何污蔑我,只要他死了,一切便都无所谓了。”
这水鲤当真像旁人说的那般,单纯,不谙世事,还要加一条——不讲道理。
“你如此憎恶他,总有个理由。”时缨搓了搓鼻子,“如果能说得本君信服,本君就不收你。”
“不必浪费唇舌。”水鲤的脾气比他们想象中的还火暴。她口中念念有词,河中水柱冲天而起,如利箭一般射向时缨。时缨属火,水能灭火,他祭出的火球很快就被水浇灭了。
他不得不拿出宝器玲珑珠。一颗珠子压下来,水鲤只觉浑身的妖力都被封住了,如三山五岳压下来,压得她五脏俱碎,异常难受。
“能够讲明白的事情非要先打一架。”时缨摇摇头,欣赏似的看着被虐的水鲤,“本君本来不想管你们的破事,但是如果你不想就这么不明不白地死了,最好跟本君说清楚。”
水鲤脸憋得通红。
其实她原本还想不识趣地说“死也不会说”这样的话,但她很快就泄气了,开始怀疑自己之前究竟在纠结什么。
她咬牙切齿,一字一句道:“这事能怪我吗?都是他,是他!他从一开始就骗我,骗我杀了赵义伦。”
孙志鹏与赵义伦果然是有渊源的。
在清水镇,孙志鹏与赵义伦都是贫苦人家的孩子,两兄弟自小一起长大,一起读书识字,相约考取功名。
孙志鹏的天赋比赵义伦的高,而且赵义伦每每读书都不求甚解,看起来就不是长大了能有出息的那个。
赵义伦贪玩,家里就一个瞎了眼的干爹,他白天要做饼子去卖,也只等晚上才能看书。但是他懒得看,常常找机会溜出去。他自己不读书,还带坏孙志鹏。
有一日,他神秘兮兮地约孙志鹏去家里玩,孙志鹏去了才发现,原来是他捞了一条漂亮的鱼,装在水缸之中,当他的兄弟。
是的,赵义伦也不知道这鱼的雌雄,就率先跟对方拜了把子。
他说得一本正经:“我孙志鹏是个卖鱼的,但今日与你结了善缘,便姑且救你一命,有一口吃的我会给你吃一口,有一口喝的我会给你喝一口,等你康复了,就将你放生。你日后切莫忘记你这兄长的恩德。”然后,他对着鱼缸拜了三拜。
孙志鹏哭笑不得:“你自己养了条鱼,却报我的名字,到底想干什么?”
“哎呀,我这是帮你积德。你这杀鱼的放一条鱼,也是件美事。来来来,我瞧过段时间这条鱼就要康复了,到时候这鱼缸和鱼都给你。”
这条鱼的确受了伤,大概是瞎了眼睛,也不知道能不能康复。
赵义伦想一出是一出,孙志鹏只当赵义伦在开玩笑。没想到过了月余,赵义伦果然连鱼带缸一并送给了孙志鹏,还推搡他:“我今早卜了一卦,宜放生。孙兄,你业障太多,是该积积德了。”
孙志鹏信了他的话,本来不想去,却因为是进京赶考前夕,怕不去的话这乌鸦嘴会把他的运道给说背了,好歹还是端着水缸去了。
赵义伦且跟着他,躲在树后,招呼来一群看热闹的,笑话道:“这孙志鹏最近和一条鱼好上了。你们道好笑不好笑?一个杀鱼的爱上了一条鱼。”
众人跟着笑:“稀奇,真是稀奇。”
孙志鹏知道赵义伦在拿他打趣,心里窝火。他捧着那重重的鱼缸,河边坡斜路陡,他一不小心,连人带缸一起摔了下去,鱼从缸中飞起,一跃跃入河中。
水花溅起,如千堆白雪,孙志鹏整个人栽在泥潭中,别提有多狼狈。他咬牙,咒骂那没事找事的赵义伦,明明只是个卖饼的穷小子,却学纨绔子弟。
不承想那条鱼入水以后又浮出水面,盯着他看起来。
孙志鹏那时一定想不到,他放生的这条鱼原来并不是什么鱼,而是一只修炼千年的妖。
水鲤眼睛好了,浮在水上看恩公的样子,记住了原来恩公生得这个模样,名字是这样的,而后便离开了。
孙志鹏还是照旧过日子。在进京赶考之前,赵义伦忽然开始努力起来,因为天资也算聪颖,他一跃成了夫子口中最有天赋的人。
乡里乡亲的也觉得小镇合该出两个出息子弟,于是凑足了两人的盘缠,让过了乡试的他们进京赶考。
刚入临安,两人宿在一家破落客栈里。备考期间,赵义伦偶尔会出门小逛。他逛得也不深,只是听说临安有大大小小瓦肆一百四十多座,瓦肆内每天都有新鲜表演。他回头对悬梁刺股的孙志鹏道:“孙兄,我昨儿去瞧了一场猴戏,很是绝妙,你要不也随我同去?”
“科考在即,我哪有这心思?”孙志鹏摆摆手。
“反正也考不上,为什么那么认真?”赵义伦笑话道,“要知道这临安官宦子弟千千万,哪个不是从小饱读圣贤之书?我们不过在穷乡僻壤跟夫子学了两年,根本比不上人家。”
“我们可是拿了大家的钱进京的,你怎么能说这些丧气话?”孙志鹏争辩道,“你自己不行就罢了,我虽然是寒门子弟,但不觉得自己一定比那些纨绔子弟差。”
“还挺有志气。”赵义伦吃了一口茶,幽幽道,“那到时候可别怪我没告诉你,我在那瓦肆里见到了一个美丽的小娘子……”
赵义伦绘声绘色地描述了那小娘子婉泠如何如何美貌,如何如何温柔端庄,说得孙志鹏拿起书就幻想婉泠的模样。
大家闺秀想来也是偷偷去那破地方的,没想到赵义伦碰上了。
孙志鹏书也看不进去,恼道:“她去了一次未必会去第二次,就算我跟你去看猴戏也看不见她。”
“看嘛,孙兄你果然对女人比对猴子感兴趣。”赵义伦笑嘻嘻的,完全就是一个轻浮浪荡子的模样。也许那时候孙志鹏就该意识到了,这人嘴巴厉害,能让人都信他。
孙志鹏看不进书,第二日就跟着赵义伦来到了宰相府邸附近。
官宦人家护卫多如牛毛,孙志鹏道:“我们只要躲在这里偷偷等那婉泠小娘子出来,看一眼就好。”
“只看一眼多没劲,”赵义伦戏谑道,“你不知道这婉泠素有临安第一美人之称,如果能得到她的垂青,这辈子我都没有遗憾了。”
“想什么呢!”孙志鹏急道,“赵璞大人的女儿哪里是我们这粗鄙的乡下人可以觊觎的。你就是那脚下烂泥,别做梦了。”
“燕雀安知鸿鹄之志?”赵义伦狡黠地笑了笑。
赵义伦素来喜欢逗人,孙志鹏也不知道他究竟在想什么。以前那鱼的事情他还没有问责,大抵是因为他并不是很讨厌赵义伦。
怎么说呢,孙志鹏觉得自己没有一点大家风范,循规蹈矩、沉闷无聊,但赵义伦不一样。他像天上的太阳,像游戏人间的小鬼,总能想出孙志鹏想不出的点子。
换句话说,就算不能成为他,跟他站在一起也有机会成为人们目光的焦点。
孙志鹏舍不得这一份奇怪的优越感,尽管那不是因为他自己的本事而得来的。也许他能隐忍至此本身也是一种本事。
赵义伦这么笑完之后也没什么大动作,只是乖乖和孙志鹏一起等。
不知过去了多久,婉泠竟然出来了。
孙志鹏指天发誓,他从来没有见过这么美丽的女子,就算是河边停泊的花船里的歌女,就算是清水镇最有头脸的大爷最宠的小妾,也没有这么美丽。
但她很快就上了轿子,他想偷看也看不着了。
少年时的一见钟情最难熬,孙志鹏很快就想着,若是能再看她几眼就好了。他扯着赵义伦的袖子道:“果然出尘绝艳,不知道还有什么办法能再见她一面。”
“看看你,着了道了吧?还说我呢。”赵义伦取笑他,“再过半月便是科考,考完了我们再逗留半月,我有办法再见那婉泠小娘子。”
“真的?”
“真的,为兄何时骗过你?”赵义伦许诺道。
孙志鹏得了许诺,自然十分欢喜,那是一种没来由的自信。不过他那时候不曾想一个问题——兄弟二人同时看上一个女子,结果会如何。
而那女子又会更在意这两兄弟中的哪一个?
孙志鹏回到小店,又开始备考。不知道是不是因为那一眼,他每次看书都毫无精神。
他就这么浑浑噩噩地入了考场,又浑浑噩噩地出了考场。
刚刚松快些,他忙扯着赵义伦的袖子道:“赵兄,你不是说有好法子吗?快说快说。”
“你看看你,比我还猴急。”赵义伦笑话道,“八股文写得怎么样?”
他这会子倒吊起孙志鹏的胃口来了。
孙志鹏回想自己考场上的表现,只能用“糟糕至极”四个字形容。
“看你那样我就不问了。不过,我们的盘缠根本不够支撑半个月之久,”赵义伦给孙志鹏泼了盆冷水,“还是先找份能够吃饭的活计再做打算。”
孙志鹏当时根本来不及细细思考一个问题——两个人为了这么荒唐的理由在临安逗留是否值得?就算那婉泠是倾国倾城的美人,就算婉泠真的看上了他,婉泠背后还有一个庞大的家族以及与这个家族联系紧密的势力。
无论是谁阻止,他们都不会有善果。
不过,牡丹花下死,做鬼也风流。孙志鹏被那惊鸿一瞥所迷惑,一心想要跟她在一起。
两人很快就在临安找了一份花农的差事,要干满足足三个月才能走。
这活儿也不是一般人能做的,多亏了赵义伦的鬼点子才让管事的点头。
等一切准备妥当,赵义伦才说出自己那荒谬却真的有可能成功的计划。
相传前朝公主高阳骄纵顽劣,虽然嫁了人,却不甘守妇道,到处和男人私通。赵义伦如此给孙志鹏打气:公主尚且会贪恋美貌,何况一个宰相府的小娘子?
大家闺秀见过大世面,却没见识过真正新奇有趣的玩意儿。如果她厌烦了自己日复一日繁花似锦的生活,那就再好不过了。
婉泠是爱花人士,大抵文人雅士都喜欢花,所以赵义伦的馊主意自然是冒充花农入相府。
婉泠养了许多花,种了满满一个院子,管理花的花农也不少,赵义伦不知道怎么和老花农攀了交情,把自己和孙志鹏都送了进去。
就算是这样,能够看见婉泠的日子也屈指可数。
婉泠偶尔才来看她的花,身后跟着一大批奴仆。她规行矩步,很是端庄,看也不看孙志鹏一眼。
她却是会看赵义伦的,以略带犹疑的眼神,或者说,她在猜测什么。
如是几次,孙志鹏心焦不已。
他是个卖鱼郎,就算读了几年圣贤书,想的也是升官发财之事,不像那些富贵人家的公子以雅士自居。
赵义伦不一样,他虽然喜欢婉泠,却又和那护花者的心境一样,未必想要得到。
不过,他倒真的研究起花来,还笑称若是学了本事回去,就可以当卖花郎了。孙志鹏暗道,清水镇那些人吃饭尚且不饱,穿衣尚且不暖,生病尚且不治,哪有心思养花。
以后每每想起自己当时的想法,孙志鹏就觉得自己愚蠢。
有的人生下来就游戏人间,活得有滋有味,他想得到的太多,反而什么也得不到。
换言之,婉泠那样的人更喜欢有趣的赵义伦。
赵义伦和孙志鹏躲在廊柱后。婉泠刚刚上阁楼看花去了,她养的两株兰花不知道为什么枯萎了,兰花品种极多,幽香沁脾,茎细瓣净,她很是喜欢。
孙志鹏对此毫不知情,赵义伦只是告诉他:“我在台阶上放了几颗滚石,待会儿若是她不小心摔下来了,你就赶紧跑过去扶着,这样小娘子就会念着你的好了。”
孙志鹏惊讶道:“赵兄你怎可如此?这不是用计英雄救美吗?”
谁知那婉泠竟真的冷不防踩在了滚石上,脚下一滑就仰面摔下来。
众人惊呼:“小姐——”
孙志鹏吓得腿软,赵义伦推了他一把没推动,只好自己闪身跃出,稳稳接住了婉泠。
两个人一起跌坐在地,婉泠的裙子几乎把赵义伦包裹了起来,一股温软的香味拂面。
孙志鹏呆呆地看着这一幕,顿时无比懊悔。
为何自己方才不大胆一些?
婉泠被人扶了起来,涨红了脸,扇了赵义伦一巴掌。
“男女授受不亲,你这不入流的东西,也敢碰我?”她那时的眼神传递的大概是这个信息。
赵义伦无所谓地摸了摸脸,等候发落。
婉泠瞪了他许久,最后只淡淡道:“你救了我自然有赏。彩音,我们走。”
等人都散去,管事的又把打扫的家丁骂了一顿,让他去领三十板子。孙志鹏看赵义伦那笑嘻嘻的样子,只觉得他没有一点良心。
晚上,孙志鹏悄悄道:“赵兄,你平白无故害别人被打,自己也没落半点好处,何苦?幸好今日出头的不是我,不然我也会被打巴掌。”
“你也就那点出息。”赵义伦笑话他,“想要得到美人的心,挨一巴掌就受不了了?那我看你还是别待在临安了,回你的清水镇随便讨个老婆继续卖鱼吧。”
赵义伦这么说,也不知道是不是真的想要有所作为。
总而言之,在孙志鹏浅浅的印象之中,赵义伦与婉泠的接触竟然真的多了起来。就这样日复一日,终于有一日,赵义伦告诉孙志鹏,自己是大将军的遗腹子,而宰相之子赵璞是他父亲的朋友。
“赵大人已经打算收养我,所以往后的路,孙兄你得自己走啦。”赵义伦潇洒地向他作揖告别。
孙志鹏甚至怀疑赵义伦其实早就知道宰相之子会认识他,他之所以接近婉泠,也是为了接近赵璞。
而且,孙志鹏认为赵义伦并不打算接济自己这个同乡。一开始,他给了孙志鹏不少银子回家,还会偶尔捎来几封信件,但渐渐地,银子没了,信也没了。
孙志鹏名落孙山,只能在清水镇灰溜溜地继续当他的卖鱼郎。
同人不同命。
他以前眼界窄,并不能深刻体会这句话的意思,直到他听说赵义伦如何如何风光,如何如何成为临安的风云人物,婉泠如何如何青睐赵义伦之后,他方才体会到其中的厉害。
同人不同命,为什么他是倒霉的那个?
不过转机说来就来。那日他正在卖鱼,有个女子出现了,说找一个叫作孙志鹏的。
“他是我的救命恩人。”水鲤笑眯眯道。
孙志鹏愣了愣:“救命恩人?”
水鲤初次现身时,看起来和周围人大不相同。人人都身着粗布麻衣,她却身披鲛绡,面孔精致得宛若画中精魅,皮肤一丝瑕疵也无。
是了,就是她那近乎完美的外形都让人不得不多看两眼。就算再好看的人近看也会有瑕疵,可她不,她实在是太完美了。
孙志鹏联想到了那条他放生的怪鱼。
“我就是孙志鹏。我何时救过你?”孙志鹏装傻充愣道,“我们是第一次见面吧?”
“你就是恩公。你不记得啦,那年你捡回一条小鱼,养在水缸里,替它治眼睛……”
水鲤中计了。
“我根本不知道,他不仅一眼就认出了我,而且还产生了利用我的心思。”水鲤愤愤地对时缨与将芜道,“那时候赵义伦风头无两,我见孙志鹏一心想要为官,便卖了珍珠助他来到临安,替他寻找赏识他的宿主,甚至花大价钱替他打开仕途之路。但他仍旧不满足,一心想让我坏了赵家的运势,当时他许诺许得天花乱坠,没想到回头就找了几个道士治我,还娶了那个叫婉泠的女人!”
“啪,啪,啪!”将芜忍不住鼓掌。
“见过人渣,没见过这么坏的人渣。”
“现在不就见识到了?”时缨笑了笑,“知道本君有多好了吧,一不坑二不骗的。”
将芜点头如捣蒜,张嘴就是一顿狂吹:“这么一对比,大人果然宛如天神下凡,让我心向往之。”
时缨摇摇头,收回玲珑珠,笑道:“看来这短本君应当护了,不过不可以伤人。”
水鲤大喘了一口气,诧异道:“你想干什么?”
时缨嘴角微微挑起:“顺其自然。”