☆、二七

风流书呆 / 著投票加入书签

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    柯林斯虽然受过系统的教育,但他的孩童生涯一直常伴他爱财如命又大字不识的父亲左右,这使得他同样对钱财极端看重。但作为牧师——整个教区的道德典范,他克制住了自己贪婪的本性,这促使他做出了娶一位贝内特小姐的决定。只有这样,他才能心安理得的接受这份意外之财,也让亨斯福德的教民们看见他的高尚。

    来之前他已经打听过了几位小姐的情况,结果非常满意。然而,到了郎博恩他才意识到,现实并没有他想象中那么美好。

    最漂亮的简·贝内特小姐即将订婚,次于简的伊丽莎白对他不屑一顾,甚至连话也懒得跟他说。两位最小的妹妹性格放荡,绝对不适合成为一名牧师的妻子。他踌躇了几分钟,最终做出了自认为最明智的决定,他要娶贝内特家的三姑娘——玛丽。

    玛丽聪慧可人,性格娴静,有一手令人惊叹的好厨艺,还能将农场打理的井井有条。再没人比她更适合做一位牧师的妻子了。虽然在容貌上稍有不足,但每个人都是上帝咬了一口的苹果,都存在这样或那样的缺陷。他不能太苛求了。

    想明白了,柯林斯的心情变得十分愉快。他一大早就来到了客厅,一边享受玛丽非凡的厨艺,一边试图与她攀谈。

    玛丽非常反感他的言论,不管说什么,他总能扯上那位伟大的恩主徳布尔夫人。他甚至要求玛丽在管家时向徳布尔夫人学一学,夫人在打理庄园上很有一套。

    玛丽虽然不自恋,但能够将慈宁宫和公主府打理的井井有条,交给她一座白金汉宫她也不怵。她耐着性子听柯林斯夸夸其谈,面上带着浅淡有礼的微笑,任谁也看不出她现在正濒临崩溃的边缘。

    此时此刻,她竟开始想念沉默寡言的达西先生,想念他冷峻严肃的脸,想念他沁出笑意的褐色眼眸,想念他安安静静坐着时挺拔的身影。

    有对比才有发现,达西确实是一位真正的绅士,一位好丈夫人选。然而,他与她终究不在一个世界。

    玛丽淡然一笑,将脑海中残存的最后一丝影像挥散。

    她的容貌虽然普通,但当她笑起来时,微微眯起的蓝色眼睛会焕发出点点星光,嘴角上翘时勾勒出一抹完美的弧度,缓缓沁出的温柔能叫人迷醉。

    平凡的五官仿佛笼罩在一层薄薄的圣光中,惊艳了柯林斯的眼。他脸颊涨红,口齿打结,好一会儿才让自己从玛丽施展的魔法中挣脱。上帝,她是那么优雅,甚至比徳布尔小姐优雅一万倍!柯林斯在心中呐喊。

    他对自己的妻子更满意了,将自己的恩主也抛到了脑后,滔滔不绝的赞美起玛丽的一切。

    玛丽微笑,微笑,再微笑……但她额头鼓起的青筋已经表明,她的忍耐很快就要达到极限了。她从没见过比母亲更聒噪的人,今天总算见识了!

    贝内特先生早就看出女儿的不耐,但他丝毫也不打算解救她。就该让她领教领教柯林斯的愚蠢,好让她打消嫁给对方的念头。他的玛丽那么优秀,早晚会找到更好的伴侣。

    贝内特夫人却对柯林斯的殷勤感到很满意。在她看来,女儿嫁给柯林斯再合适不过,这样,玛丽就能成为这片土地名正言顺的女主人了,她爱怎么经营就怎么经营,不用再缩手缩脚、算来算去。

    “柯林斯先生,早餐后我们打算去梅丽顿拜访菲利普斯姨妈。你有没有兴趣陪我们走一趟?”伊丽莎白实在可怜玛丽,开口插-入他们的谈话。

    “荣幸之至,伊丽莎白小姐。”柯林斯点头。

    看见这位漂亮的小姐终于肯搭理自己,他绞尽脑汁的搜刮了些自认为很有趣的话题,试图让她对他产生好感。虽然理智已经为他做出了选择,但潜意识里,他却更中意二姑娘。虽然他不懂‘食-色-性也’这句话,但这并不妨碍他成为这句话的忠实拥趸。

    伊丽莎白的笑容扭曲了,玛丽却松了一口气。对于联姻的想法,她并不如当初那样坚定了。愚蠢算不了什么,但愚蠢却不自知,还每时每刻都在卖弄自己的愚蠢,这问题就大了。她无法想象与这样的人相处一辈子。她原本还打算好好调-教柯林斯几年,但如今看来,他属于那种‘朽木不可雕’的庸人,因为他实在太不会看人眼色了!

    一顿早餐在柯林斯的长篇大论,众人的食之无味中结束。

    凯瑟琳和莉迪亚装扮一新后催促几位姐姐赶紧动身,这样她们还能在梅丽顿的街道上走一走,与几位红制服来一场浪漫的邂逅。

    一路上,凯瑟琳和莉迪亚不停对几位军官英俊的容貌发出赞叹,这让柯林斯的谈话欲-望大大消减。简、伊丽莎白、玛丽都松了一口气。

    果然恶人还需恶人磨!玛丽好笑的想到。

    梅丽顿的街道一如既往的干净,衣帽店里款式最新颖的帽子和薄纱吸引了几位小姐的视线,就连玛丽也停在了一扇橱窗前欣赏。

    “这种帽子早已经过时了,玛丽小姐。”柯林斯好心的提醒。

    “表哥对服装的流行趋势也有研究?”玛丽挑高一边眉毛。

    “算不上什么研究。徳布尔小姐在这一方面嗅觉敏锐,她和她母亲的装扮总是最新颖最得体的。这种帽子我半年前就见徳布尔小姐戴过。现在却不知被她扔到哪儿去了。眼下,她爱戴那种小小的,帽檐点缀几根白色羽毛的帽子。我想你可以参考一下。”柯林斯一边说一边比划。

    他一本正经的表情再加上笨拙的动作真是滑稽极了,玛丽忍不住轻笑起来。

    柯林斯最爱看她璀璨的笑容,于是比划的更起劲了。

    在两人不远处,宾利和达西正牵着马缓缓走来。

    看见贝内特家的几位小姐,宾利的眼睛亮了,达西却停住了脚步,负在背后的手紧握成拳。

    “天啊,是简,能在这里碰见她真是太幸运了!我有多久没见过她了?七天还是八天?我感觉好像过了七八年一样!”他边说边朝她们走去,却被达西拉住了胳膊。

    “怎么了?”宾利好奇的问。

    达西直勾勾的盯着与玛丽谈笑风生的柯林斯,脸色沉的快滴出水来。他挺直脊背站在那里,好半天没有说话。

    宾利被他散发的戾气吓了一跳,也顺着他的视线看过去。

    “那位先生你认识?跟你有过节?”他指着柯林斯。

    “不,是另一位!”达西勉强将视线从两人身上移开,看向正与凯瑟琳搭话的一位军官说道。他多么想走过去取得玛丽的原谅,但今天显然不是他的幸运日。搅局的人太多了!

    “那是谁?”宾利更好奇了。据他所知,达西虽然不讨喜,但却甚少与人结怨。

    “乔治·威克姆。”达西简短的回答。

    与此人结怨的过程达西虽然没有明说,但宾利知道他是达西毕生的死敌之一。宾利了然的点头,非常遗憾的站在原地眺望简美丽的容颜。

    “我们不过去了吗?”他确认道。

    “不了。你不是要在内瑟菲尔德举办舞会吗?只要你动作利索点,你和简很快就能见面。”达西沉声提醒。

    “你说得对,回去后我就叫管家快点准备白汤(英国的醒酒汤),这样,不用两天就能召开舞会了。”宾利快活的说道。

    达西露出满意的神色。

    “看啊,是宾利先生和达西先生!”莉迪亚发现了两人,远远对他们招手。

    宾利和达西不得不走过去。

    正与凯瑟琳和伊丽莎白谈得兴起的威克姆脸色变得十分苍白。

    他脱下头上的帽子,对达西略一点头。

    达西的腮帮子绷的很紧,只淡淡瞥了他一眼,表情冷峻。

    玛丽来回探看两人的脸色,心中有了底。如果说这两人没有结下仇怨,连上帝都不会相信!发现达西正盯着自己,她微笑点头,自然随和的态度好似之前什么都没发生过一样。倒是伊丽莎白瞪了他好几眼。

    面对如此彬彬有礼却冷漠生疏的玛丽,达西的脸色更难看了。

    他沉默了片刻,对柯林斯点头道:“这位是……”

    “柯林斯·贝内特,我的表哥。”玛丽简短的介绍。

    贝内特家的继承人?达西眸色微暗。

    达西穿着奢华,谈吐优雅,一看就是社会地位极高的那类人,柯林斯有礼的鞠躬,正准备张口搭话。

    “表哥,时间不早了,我们该走了。姨妈正等着我们呢!”玛丽拉住柯林斯的衣袖,阻断了他未出口的话。不知道为什么,她不想看见柯林斯在达西面前丢丑。

    达西的视线胶着在她拉住柯林斯衣袖的白皙手指上,紧绷的腮帮子鼓了鼓,露出非常痛苦的神色。

    “再见。”等他回神时,他只来得及对玛丽的背影说这句话。

    “我们也该走了。”等玛丽的身影完全消失在拐角,他转头提醒恋恋不舍的宾利,然后翻身上马,快速离开。

    威克姆目送他远去,嘴角勾起一抹诡异的笑。没有冰冷的眼刀,没有嘲讽的冷笑,他还是第一次被达西忽视的如此彻底!是谁拉走了他的注意力,玛丽·贝内特小姐吗?达西看向她表哥的视线甚至比看向他时更显厌恶,但达西自己却半点也没察觉。这真是个有趣的现象!

    他一边思量着一边与自己的同伴慢悠悠离开。