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从夜幕降临到太阳升起,只有短短七个钟头!
艾伦的时差还没从地球上调节过来,便捧着发胀的脑袋迅速穿好制服,带着自己的小队到大操场上集合。冥域星一天只有18个钟头,日长夜短,初到这个星球的时候都得经过一段时间去调节适应。当然,军队不会让你慢悠悠的自行改变,而是用强硬的手段让你从身体到心理在极短的时间里扭转过来。
那些适应不过来的家伙,不是给遣送回去,就是战死在某场武装冲突当中。
大操场上,十支小队,百来名士兵整齐列队。今天贝里上校带着另外一名军官来到操场,这名军官看上去还相当年轻,二十出头的模样。一头短发干枯灰白,没有光泽。冰冷的脸孔上,一道丑恶的疤痕从他眼下划过,横过鼻梁,几乎把他的脑袋给削开来。
有着湛蓝色瞳孔的双眼射出冰冷的视线,在士兵脸上掠过。艾伦注意到他的右手,那是机械义肢。没有装上伪装的人工植皮,而将冰冷的金属骨骼以及代替血管的能量导线全暴露了出来。军官腰间斜挂着把战术长刀,刀上有鹰首的标志。那是加长版的钢鹰战刀,属于军队中近战类的制式装备,却非魔武一类的兵器。
他的肩章是两把上下颠倒并排的长剑,说明拥有少校的军衔。一名少校使用制式武器,不是托大,就是在这把武器上有过硬的功夫。从他整个人散逸着藏也藏不住的凛厉杀气来看,艾伦相信那是后者。
“菜鸟们,这是柯杰斯少校。也是你们的教官,你们要做的,就是谨遵士兵手册上所规定的,服从服从再服从!”贝里上校大声道:“现在,报数!”
在士兵开始报数的时候,贝里和柯杰斯低声交谈了几句,并朝艾伦和露茜指了指后,便转身离去。等士兵报数完毕之后,柯杰斯伸手虚压,示意安静,然后说道:“你们有三个月的实习期,只有实习期结束仍能够留下来的,才会正式被基地所用。否则,那些不合格的全部给我滚蛋。”
他的声音嘶哑,就像沙子刮过铁板般,绝对称不上悦耳。这名少校的目光在艾伦和露茜两人身上扫过,又道:“我知道,在你们当中,有些人的身份特殊。嘿,可惜这里不是巴比伦,我才不管什么少爷小姐。在这里,你们只是士兵!只会是士兵!我让你们跑,你们就绝对不能给我用走的,明白了没有!”
“是,长官!”所有人齐声应道。
柯杰斯点了点头,说:“那么现在,我会公布今天你们所要完成的任务。艾伦中士,请带着自己的队伍出列!”
艾伦当即领着自己的人马列队而出,柯杰斯走到艾伦面前,脸上似笑非笑。他随意往操场另一边某栋兵舍指去道:“你们今天的任务就是清扫那幢宿舍,没错,我要看到每条走廊都一尘不染。这件工作必须在日落前完成,否则,今晚你们就不用吃饭了。”
“是,长官。”艾伦回答,然后打了个手势,二话不说领着人就往柯杰斯指定的宿舍而去。
看到这番情景,哈勃得意地笑了起来,昨天他可是找过自己这个当少校的兄弟,狠狠告了艾伦一状。现在艾伦明显受到柯杰斯的刁难,哈勃心想,看以后谁还敢跟自己过不去。
“哈勃中士!列队!”柯杰斯突然叫道。
哈勃忙收敛笑容,领着自己的小队出列。柯杰斯面无表情地指着另外一幢宿舍道:“那是你们今天的工作。”
“兄弟,你没搞错吧?”哈勃以为自己听错了。
柯杰斯冰冷道:“请注意你的语气,中士。这里没有兄弟,只有少校和中士!”
“是是,长官。”哈勃忙道,然后灰溜溜地带着小队离开。
结果今天,十支小队分配到的任务都一样。每支小队负责一栋兵舍的打扫,无一例外。
第二天、第三天全是一样的工作。到了第四天,终于有士兵开始抱怨了。
“老子不干了!”
艾伦正用吸尘器清理着走廊,就听到一个士兵大叫着把扫把丢到地上,他大声道:“老子是来打仗的,不是来当工人的!那个少校分明是在戏弄我们!”
“就是,哪怕像在预备团里训练我们也好,竟然让我们当清扫工,这算什么事?”
几个士兵纷纷应合。
艾伦抬起头,沉声问:“士兵手册第一条是什么?”
没人回答,艾伦自己道:“是服从。”
“第二条呢?”他又问。
纳兹站出来回答道:“还是服从。”
“第三条!”艾伦语气开始变得凌厉。
那几个想罢工的士兵不情不愿地答道:“服从。”
“没错,看来你们还没忘记自己是军人。少校的命令,我们要做的就是服从并且做得最好。而不是去计较这道命令是让我们清扫宿舍,还是上阵杀敌。况且,如果你们有抱怨的力气,不如争取早日渡过实习期。成为正式编制之后,你们还怕没有机会打仗?”艾伦沉声道:“那么,如果没有其它问题的话,就继续干活吧。”
“是,长官。”
“太小声,我听不见。”
“是,长官!”士兵们大吼道。
站在宿舍一层的大堂,隐隐听到楼上传来的咆哮声,柯杰斯笑了笑,转身离去。
很快一周过去了,这个星期艾伦他们的任务可说枯燥乏味。但每天,艾伦都会要求自己的士兵全力以赴,严格按照少校的要求去完成。同时,艾伦也迅速适应着冥域星的环境。第二周的星期一,当他再次站在大操场上时,已经完全适应冥域星这种日长夜短的规律。
今天,柯杰斯少校手上多了个平板智脑。智脑的屏幕上是一张表格,里面列出了十支队伍这一周来的成绩考核。十支队伍中,只有艾伦那一支每天的成绩都是“a”,其余的都是ab不等,甚至有的队伍评分是c。柯杰斯公布了成绩后,道:“从这一刻开始,艾伦中士和他的队伍将进入第二个阶段的学习。至于你们,哪天一周的成绩全是a的时候,就是你们进行下个阶段学习的时机。”
“我知道,清扫宿舍是件很无趣的事。可这个任务考核你们的是对上司的服从度,战场之上,上级的命令就是一切。根本没时间让你们去质疑或反对,你们要做的就是最好最快地完成它。若无法服从指令,那还谈什么作战?”柯杰斯说道。
一名中士举手道:“少校,你的意思是,哪怕上级的命令是错误的我们也必须完成吗?”
“没错,军队里不能存在质疑,至少在战斗期间绝对不可以。一个人的质疑,有时候会影响到整体的布局,甚至拖累到其它地方的战局。”柯杰斯强硬道,又说:“当然,若战后确认命令错误的话,那么发布这条命令的家伙会因此受到相应的惩罚。或许,这种做法对参与战斗的士兵不公平,可军部只能这么做。这同时,也要求每个下达命令的人必须明白到,自己身上肩负的是整支团队的性命荣辱!每个命令,都必须谨慎小心!”
这天开始,艾伦他们集合的地点已经不是操场,而是一间可以容纳三五十人的战术会议室。当然,现在这间会议室暂时只有艾伦和队伍。柯杰斯站在会议室的讲台上,在他身后是一片电子幕墙。现在,电子幕墙上正浮现一些图片。这些图片都是些冥域星上的危险种,柯杰斯伸手虚按幕墙,从里面拉出一张图片并放大。
图片中是只巨蚁,旁边有个人类男子作为参照物,所以不难看出这只蚂蚁足有轻机车那么大小。巨蚁甲壳呈红褐色,节缝和肢足上长着黝黑的硬毛,那脑袋上的口器里探出两个如同弯刀般的颚牙。最引人注目的却是它的一对前足,它的前端呈刀锋状。
“这是刀蚁,是冥域星上最常见的危险种之一,也是刀魔部落能够驯服并用以充当战争炮灰的仆兽。”柯杰斯说道:“血鹰基地尽管负责的是后勤工作,位于战线的大后方。但相信我,你们碰到刀魔仆兽的机率不会少到哪里去。就像这种刀蚁,它们的适应能力强,繁殖周期短,几乎每个中型部落都会圈养像这样的仆兽。”
“刀蚁攻击性强,它们前足的刀锋可以轻易把一个成年人腰斩。不过,它们很脆弱,普通的火器步枪就可以有效地杀伤它们。刀蚁之所以麻烦,并不在它们的个体战力,而在于它们的集群性。往往看到刀蚁的时候,在附近至少会有一支上千数量的蚁群在活动。”
柯杰斯又打开另一张图片,图片是条长虫。同样是成年男子作为参照物,可以看出这条虫子身体粗如油桶,无眼鼻,长有诸多对足。脑袋上挂着张大嘴,嘴器利齿翻开,模样狰狞。少校介绍道:“这是钻地虫,也是刀魔部落圈养的仆兽之一。只是和刀蚁负责进攻的职能不同,就像它名字所说的那样,这种虫子主要的工作是挖掘地道。钻地虫和刀蚁是冥域星上分布最广,数量最多的两种危险种。即使没被部落圈养,也是我们需要警惕、清除的对象。”
“血鹰高地附近就有一些刀蚁巢和地虫窝,基地士兵的任务很大一部分就是扫荡这些危险种,以免它们闯进基地造成破坏。”
柯杰斯话音刚落,外头便突然响起了刺耳的警报声!r1058