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当威利克看到乌加勒古堡的时候,表情就和当日的艾伦一模一样,无不是被古堡的巍峨雄伟震住了心神。艾伦拍拍他的肩膀,威利克才回过神来,脱口道:“妈的,我这辈子竟然有机会看到贝思柯德的发源地,说出去也没人相信。”
“可事实已经摆在眼前,哦到了,跟我来吧。”
今天是周末,魔能飞车在学院接回艾伦的时候,也把威利克捎带上。艾伦已经先行联系了管家海辛,因此一下车,就见到了这个家族的总管。
海辛先生朝艾伦点头致意:“少爷,你找我有什么事?”
艾伦把威利克往前一推问:“海辛先生,家族还招收护卫吗?我想推荐个人,不知道能否安排他进入护卫编制?”
海辛打量着威利克,面对这个看上去分毫源力也没有的管家,不知为何,威利克却觉得十分紧张。他并拢双腿,挺直了腰板,拱起胸膛,让自己表现得尽量有气势些。
“他是?”
“一个朋友,拥有十级的实力。”艾伦简单道。
海辛点头说:“十级,已经足够让他当个小队长了。”
“就和巴尼那样。”管家补充了句。
艾伦追问:“那么,威利克合格了?”
“合格是合格,不过少爷,你有所不知。家族在招募护卫方面有自己的途径,而且现在也没到招兵的时间,人员编制基本已经满员。”海辛委婉道:“所以你看,哪怕是你,也无法在这个时候把一个人塞进来,这不合规矩。”
威利克当下脸现失望之色,艾伦本来的打算是把他先编进家族护卫里。这么一来,乔什或文森的家族想找他麻烦也不那么容易,可现在,海辛却让他们知道这条路行不通。
每个大家族都有一套自己运作的规则,某些规则是不容动摇。就像霍恩,不管他多么想把艾伦拉进继承人序列里,却也只能按照他自己制定的规则来进行。而艾伦,显然现在他的实力还没强大到足够让这些规则为他改变的程度。
“不过……”海辛管家突然掉转话锋:“少爷住处所在的翼塔还缺少几名警卫,本来我打算在家族护卫里调派一些人过去。如果少爷愿意的话,可以用个人的名义让这位威利克先生担任保安主管。当然,他的薪资得由少爷自己支付。另外,以威利克先生的实力,某些特殊行动有需要的话,我会优先考虑他。出任务的薪酬是另计的,当然,威利克先生可自行衡量任务报酬以及危险性,接受与否由他自己说了算。”
艾伦欣然道:“那就这么办吧,谢谢你海辛先生。”
海辛微笑点头,随后在他的协助下,艾伦帮威利克办好了相关的手续。因此,威利克拿到了一套家族护卫的制服,以及相关的制式武器。
翌日,在巴尼的介绍下,威利克在莱温小镇上租到了一栋二层小楼,用来安置他所收养的那几个孩子。艾伦也派车把那几个孩子接到了小镇来,当孩子中年龄最大的女孩玫丽看到他们的新家时,小女孩脸上露出了欢喜的表情。在玫丽的指挥下,孩子们打扫起房屋来,艾伦和威利克也加入了清扫的行列。
到了下午,房子已经清扫干净。威利克从艾伦那预支到一笔钱购置了一些生活用品,让孩子们可以在小镇上安顿下来。看着玫丽像大姐头似的,哄着那些个五六岁的小家伙去睡觉,艾伦问道:“你怎么会带着这些孩子?”
威利克正抽着烟,闻言默默吐了个烟圈,不答反问:“听说过黑街吗?”
艾伦老实摇头。
“黑街指的就是老橡树附近那一片街道,巴比伦上的人们称它为浮岛的毒瘤,而像我们生活在黑街的人,在人们眼中就是些垃圾。”威利克看向窗外的小镇,在贝思柯德的庇护之下,这个小镇安宁而美丽。威利克眼神变得深远,思感宛若投入某段回忆的时光里:“记得和玫丽他们一样大的时候,我也住在像这样的小镇里。我的父母在那个时候是某个家族的护卫,所以一家过得还算不错。但在我12岁那年,他们在一次任务中牺牲了。本来我应该可以拿到一笔抚恤金,却给当时的护卫统领给私吞了。”
“私吞?”艾伦皱眉,如果这事发生在贝思柯德,他相信霍思会让那个统领后悔活在这个世上。
看了艾伦一眼,威利克摇头笑道:“不是什么家族都可以和贝思柯德比拟,特别是在某些制度上,它们已经腐朽得可怕。总之,那时我一分钱也没有拿到,而且因为父母已经死了,我也被赶出了小镇。就这么一直流落到黑街,那段日子真的不容易。我就像一只老鼠,白天躲到阴影里,晚上出来捡一些人家吃剩的东西渡日。”
“一直到了黑街,日子才有些变化。沃德老爹收留了我,哦,就是老橡树的老板,一个偏执的老头。他收留了我,也收留了其它一些孩子。他训练我们,让我们掌握源力,彻底改变了命运。”
威利克把烟头按灭,丢到地上踩了两脚:“知道巴比伦上的大人物们任由黑街存在吗?那是因为,他们一些上不了台面的事,可以来黑街委托我们解决。就像那个文森,是的,他们通常会找上沃德老爹。老头子接下任务,再视任务难度而定分派给像我这样的人。当任务完成,他会在我们这拿到分红,这就是我们的生存模式。”
“至于玫丽他们,他们其实是黑人。”
“黑人?”艾伦心想,又是一个新鲜的名词。
“就是偷渡者,每年、每月总有一些人通过交通飞舰偷渡到巴比伦。这些人会在黑街先住上一段日子,之后各凭本事,像暗流般汇入巴比伦各处。他们有的会成为奴隶,各种性质的奴隶都有。本事好些的,则有望担任护卫之类性质的工作。而不管是哪一种,他们过得明显要比地表好得多。因此,黑人总是源源不断的。在这背后,甚至有一些家族在操纵。否则,哪来那么多偷渡者。”
威利克摇了摇头说:“但不是所有偷渡者都能够顺利进入巴比伦,像玫丽他们的父母,就是在抵达巴比伦的时候被浮岛警备队捉到,并打发回地表。而玫丽这些孩子,则是趁乱逃了进来,最终沦落到黑街。我试着收留他们,希望他们不要像我年幼时那般凄苦,至少,有个可以睡觉的地方。”
“好吧,我知道这有点不自量力。但纵使重来,我也会这么做。人总是需要一些信念,让这些孩子活下去,就是我的信念。”
艾伦点头,他拍拍威利克的肩膀道:“我能理解,我也有一些不顾一切也必须去做,去完成的事!”
少年站了起来,扶着窗台说:“来到巴比伦,我看到了一个无比广阔的世界。要在这个世界活下去并不容易,要坚持自己的信念就更难。我们都需要力量,一份足够支撑我们坚持自己信念的力量。所以威利克,就和我一起干吧!”
他回头,展露一个温暖的笑容:“未来,总需要我们自己亲手去创造啊。”
威利克心里涌起一些莫名的情绪,有激动,也有期待。他嘿嘿一笑道:“如果不想和你干,我也不会在这里。不是吗,艾伦少爷。”
回到古堡已是日暮,似乎因为周末的原因,古堡公共停车坪上的飞车显然要多了些。艾伦下车的时候,就看到了科多夫和雷纳。前者笑嘻嘻地和艾伦打了个招呼,后者则怒视着艾伦,就差没有奔过来一口把他吞了。这让艾伦想起阿黛儿对雷纳的评价,他这个兄弟果然就和一头暴龙似的,总是无时无刻显得躁狂不已。
目送着艾伦走向属于自己的翼塔,科多夫笑眯眯地说:“知道吗?雷纳,我们这个小兄弟可不得了,他干掉了文森。”
“文森?”雷纳皱眉:“我记不起是什么人。”
“好吧,一个旁支的家伙,有点本事。可惜,野心很大,手段三流。想摆平咱们的艾伦少爷,结果被是让人家在暮色里斩掉了双手,现在已经成了个废物。”科多夫翻了个白眼说:“雷纳,你就一点也不关心这些事?”
雷纳哼了声,不予回答。
“我说,咱们是不是该得联手对付咱们这个小兄弟。我可是听说了,他在黎明之刃里的成绩还不错。照这个趋势发展下去,长老会势必会考虑让他进入继承人序列。而且我还听说,他将和休顿学习魔方序列方面的知识!”科多夫沉声道:“如果不趁他还没进入家族核心前干掉他,将来肯定会成为你我心头大患!”
雷纳露出深思的表情,科多夫也不急,安静地等待他的答案。
岂料片刻后,雷纳却答非所问的说:“科多夫,下个月我将和父亲前往外域战场了。”
科多夫吃了一惊:“这么快?按照规定,你可以明年才出征。”
“我不会对付艾伦的,那样只会让爷爷瞧不起我。”雷纳看向头顶的无尽星空:“没错,我会提前前往外域。我会用实质的战功告诉爷爷,谁才是最有资格得到他传承的人。”
“那不会是靠着爷爷的喜爱而往上爬的艾伦,同样,也不会是尽会甩心机的你!”雷纳不留情面地说道:“科多夫,我想你已经忘记自己的身份。我们是直系血亲,征战外域才是我们的舞台。而你呢,你已经像那些旁支的猪一般,只会用些肮脏的手段,而从不敢直面自己的对手!”
“贝思柯德的名号,从来不是靠心机获取,而是从战场上打回来的!”
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