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赏酒大会。
今天天气很好,童子已把地上的雪花扫得干干净净。
各大酒库聚于一堂,酒库和酿酒坊打出各种广告,推销自家的产品。
北宋的酒虽然属于官府专营,但酒坊和分销方,却可以是私人商家。
私人租赁官府酒坊,酿出酒后,被收入官方酒库,由官方酒库统一包销。
很多商家既有酒坊又有酒店,其酒店从酒库拿酒时,专门拿自家酒坊酿制的酒,所以实际上也可算私营,只是中间在官府酒库转了一道而已。
李察还没进入会场,就闻到了一股冲天的酒香。
不少童子甚至跑到他身边,给他介绍某某酒坊的美酒,邀请他前去品尝。
李察看了不禁暗叹,看来不能小看古人的智慧,宋朝商人做生意,可精明得很呐。
缴纳一两银子进入会场后,入眼是两排整齐的方形木桌,排头有两扇大木板,上边各写着东市酒库、西阙酒库。
而后,每张木桌旁都插着用竹竿和布匹做的广告牌,曹氏酒坊、梁氏酒坊、雨露酒坊……
桌子上有浅黄色的黄酒、棕黑色的果酒和浑浊的米酒,甚至蛇酒、蚁酒都看到不少。
李察大开眼界,若非人们都穿着古装,他甚至以为自己回到了现代展销会。
大量平民、商人、达官贵人的身影混杂其间,比得上后世影像记录中的车展。
他继续往深处走去,途中有不下七个酒库,酒库旗下的酒坊至少有上百个。
十几分钟后,他来到一处略高于其他地方的露台,这里的酒坊摊位更宽更大,而这里的顾客无论是穿着打扮还是行为举止,都远比其他地方儒雅。
这里才是赏酒大会的核心。
无数身穿绫罗绸缎衣袍的年轻公子、气质不凡的贵族老爷以及风流倜傥的士子、大商人,聚在一起惬意地品酒,时不时冒出一段佳句,引来阵阵商业互吹。
北国酒库萧氏酒坊,聚集了大量顾客,萧家大房萧孟德坐于摊位后的帘子内,一脸得意。
他举起酒杯抿了抿,不由露出陶醉之色。
这时,他的儿子萧俊杰走了进来,低声道:“父亲,这次能行吗?听说二房那边为了赢得酒魁,不惜重金请来开封府的酿酒大师,耗费数月酿制出了上品佳酿。”
萧孟德冷冷一笑:“酿酒大师又如何?我给他们准备了一道厚礼,他们这次死定了。”
对面,南城酒库萧氏酒坊,虽同属萧家,但却隶属于不同酒库,掌舵之人亦不是大房,而是二房。
这里与北国萧氏相比,显得门可罗雀。
只见有几个童子站在不远处,一旦看到有顾客要过来,童子就会拉住顾客,说上几句话,顾客便掉头往北国萧氏走去。
这么明目张胆的拉客行为,若是其他商家,早被官府拿问了。
但现在却是萧家内部纷争,再加上有人打点到位,官府也只是睁一只眼闭一只眼。
萧青松气愤道:“父亲,他们太过分了,我去跟他们理论。”
萧孟尝同样一脸怒气,但他却拉住了儿子,道:“别冲动。”
“再这样下去,我们就真的要输了。”萧青松咬牙切齿,不复以往宠辱不惊笑容不减的神色。
萧孟尝叹了口气,他又何尝不知道后果有多严重。
以前萧家酒店从酒库拿酒,都会各取一半。
然而前些天,大房借着赏酒大会名义突然发难,定下契约。
如果酒魁被对方夺去,萧家酒店就不再从他们的酒坊拿酒。
到时南城萧氏销量必然一落千丈,然后被关闭,再加上其他买卖被不断狙击,二房将会名存实亡。
“老爷子,难道你就真的愿意看到二房上街乞讨吗?”萧孟尝心底喃喃道。
……
“呸,这什么酒?是人喝的吗?”一个不顾童子忽悠的年轻公子,来南城萧氏品尝了一杯酒后,猛地吐了出来。
萧青松双眼一瞪:“你!”
“怎么?敢摆出来还不敢给人评论?”那年轻公子怒道。
周围人见状,纷纷露出感兴趣的神色。
萧孟尝连忙拉住自己的儿子,笑容满面地对年轻公子道:“公子息怒,劣酒难入公子法眼,实在惭愧。”
说着,他拿出另外一瓷瓶:“这是去年萧氏酒坊酒魁如兰美酒,当做给公子的赔礼了。”
年轻公子皱了皱眉头道:“你以为我会在乎这点酒水?实在是南城萧氏越来越让我失望了……”
说完,他拂袖而去。
萧青松怒道:“无耻,竟然还找人来捣乱,真想让我们死绝?”
萧孟尝看着年轻公子的背影,陷入了沉思,他记得那位公子。
那公子是某个世家的子弟,酷爱美酒,家里有权有势,按道理应该不至于被大房收买才对。
想到这,他谨慎地品了一口桌上的酒水,紧接着,他猛地吐了出来。
“父亲,你……”萧青松一脸疑惑。
萧孟尝脸色沉得快要滴出水来,“酒水有问题!”
有一股烧锅的味道。
“被调包了!”
萧青松神色一变:“赏酒大会要开始了,我马上派人,不,我亲自去提酒。”
萧孟尝重重叹了口气道:“来不及了……”
自家的下人,恐怕也背叛了。
即使他们父子两亲自去提酒,也会有各种各样的阻挠,一环扣一环,大房谋划这么久,肯定不会让他们二房如愿。
一阵敲锣打鼓声响起,官兵开始维持秩序,把高台正中央腾空出来。
而后,一群气质不凡的权贵走进会场,为首的是一位身着曲领大袖紫色长袍,腰间束革带,并挂有一银质鱼袋的中年男子。
男子约莫五十岁,表情严肃,不怒自威。
颍昌府知府梁铿。
他站于台前,开始滔滔不绝地演讲起来,内容无非是歌颂自己的功绩、颍昌府以后会更好等等。
李察听得直打瞌睡,宋代官员唯一不好的就是说话文绉绉的,也不知道百姓们能不能听懂,关键是还有人不停叫好。
很快,正戏开场了。
各大酒库精挑细选的酒坊陆续登台,拿出自己的精品酒酿,等待领导品鉴。
梁知府带着一群官员和文人墨客,逐一品尝。
北国酒库萧氏酒坊,评委们来到摊位,捻起桌上精致的小酒杯,轻抿了一口,而后微微闭上眼睛,表情陶醉。
其中一朱袍男子道:“醇香留齿,回味无穷。”
“怡然清雅,如晨之花露。”另一人道。
梁知府同样赞赏地点点头道:“萧氏酒坊,果然是我颍昌府一大瑰宝,我意评为上等,诸位觉得如何?”
众人纷纷应和。
萧孟德笑容满面地躬着身,不停表示感谢。
“萧大掌柜,此上等纯酿,应当多多拿给诸位大人品鉴才是。”张鸣对萧孟德使了个眼色。
萧孟德立刻笑道:“张大人说的是,小人已命酒坊为各位大人备好此酿送至府上,还望各位大人多多品鉴,多多指点。”
评委们捋着胡须,一脸满意地看着萧孟德。
这个萧大掌柜很识趣啊。
很快,评委们来到了对面,梁知府微微一怔,又是萧氏酒坊?
此刻,萧孟尝父子已是一脸绝望。
萧青松极度不甘,他一想到那天晚上在老爷子房外听到的争吵,就怒不可遏。
现在的萧家,名义上是老爷子当家,实际上大半买卖已被大房掌控。
如果这一仗大房赢了,二房净身出户也会成为奢望。
大房不会让他们苟延残喘,而是要对他们赶尽杀绝。
没有人会可怜两个落难失势的父子。
就在这时,一阵沙哑的声音从他身后传来:“萧公子,甘心吗?”
萧青松转身望去,随之一怔。
“李兄?”
虽然李察略作了打扮,但他还是认出来。
“想赢么?”李察继续问。
萧青松心底打了个激灵,“李兄能助我赢?”
“你还有其他办法吗?”李察淡笑道。
萧青松深深吸了口气,认真道:“只要李兄助我赢下酒魁,二房什么要求都能答应你。”
李察拿出一个拳头大小,纹有仙女荷花的瓷瓶,递了过去。
“是享受富贵,还是上街乞讨,是生,还是死,全在萧兄一念之间……”
这时,评委们已经拿起了酒杯。
萧青松猛一咬牙,夺过瓷瓶,大声道:“慢着。”