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黄金对于人类的吸引力是不言而喻的。另一个位面的美国在1848年出现了举世闻名的“淘金热”(Gold-Rush),后世更是有一大批的文艺作品与此相关,无尽的西部片中,充斥的主要元素无非是牛仔、舞女、劣酒、沙漠、印第安人和黄金。
其实,淘金热的产生跟当时美国政府的推波助澜分不开关系。经过1846-1848年的美墨战争,美国人用了一个蹩脚的理由对墨西哥人发动了侵略战争,并占据了根本不算争议地区的加利福尼亚,实现了从大洋到大洋的美梦。在昭昭天命的扩张主义思潮影响下,美国政府官方地证实了加利福尼亚出现了惊人储量的金矿,并开始推动了西进运动。
在美国人刚刚夺取加利福尼亚的时候,圣弗朗西斯科只不过是人口有限的一座小城镇,仅一年的时间,其人口就膨胀到了九万人,到了1852年,人口居然突破了22万人,是当时世界上人口增长最快的城市。
几乎所有的企业停止了营业,海员把船只抛弃在了圣弗朗西斯科湾,士兵离开了营房,仆人离开了主人,涌向金矿发源地,农民典押田宅,拓荒者卡垦荒地,工人扔下工具,公务员离开写字台,甚至连传教士也离开了布道所。这股热潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒冈及南部的墨西哥。
有家报纸就报道说,“整个国家,从旧金山到洛杉矶,从海滨到内华达山脉,都在回响着一个贪婪的声音:黄金,黄金,黄金!而庄稼还没种完,房子还没盖完就都被抛在了一边,所有的事业都荒废了,只有铁铲和铁镐还在生产。”
后来,来自中国的移民们,将圣弗朗西斯科称为旧金山,便有了华人世界中这个通行的名字。
随着粮食的丰产,以及南加州地区的开发,内阁不断地向加州其他地区拓展,多个殖民点建立之后,旧金山市成为了大唐共和国第二个以工业发展为核心的城市。而在旧金山现今最重要的生产企业,就是大唐黄金公司。
大唐黄金公司跟另一个位面的中国黄金公司类似,是掌握全国黄金矿产的垄断性资源企业。不过这种垄断是暂时的,因为内阁已经出台了新的政策,放开金矿开采行业,允许民间个体进入黄金采掘领域。
这个政策其实主要是针对新移民的,而且是还没有来到大唐的清国新移民。历史上大量的中国劳工来到美国,最初就是为了采金的,只不过金矿没有想象的那么多,他们最后才开始进行其他营生,比如说修铁路。而后来美国出台的排华法案,更是直接限制了华人在美国发展。有人曾经认为,如果没有排华法案,华人可能在一个世纪之内,就成为美国的相对主流族群。
当然,采金并不是随便采的。大头肯定还是要被大唐黄金公司给占据,一些开采相对难度比较大,而且比较零散的地方,或者是河流淘金这种,都划分了区块,准备留给个体淘金者。
同时,内阁还将向所有淘金者征收高额的淘金税,约有四分之一的黄金必须作为税款缴纳,再者,淘金者需要获得官方开具的许可证,才能够进山淘金。这个许可证是官方限制淘金者的关键一步,而且许可证的有效期是有限的。
为了鼓励移民,内阁在淘金上想的办法相当多,首先获得淘金许可证的移民三年内不允许离开大唐国境;其次,如果是家庭集体移民,可以酌情多派发一张许可证,以及延长许可证有效期;淘金者如果在大唐买田置地,或者进行超过一定数额的消费,可以减少淘金税至二成、一成甚至五分,淘金者开办的农场或者其他工业、服务业企业,如果雇员达到一定数量,每年交税达到一定数额,同样可以减免淘金税。
其实,很多华人对于土地的热爱甚至超过黄金,就算没有后面一条,当他们有了钱之后,自然就会将手里的黄金变成田地。
现在这些东西都是内阁初步的想法,究竟是否能够彻底执行,还要看候鸟计划的展开。
除了在旧金山开发金矿,鹰山钢铁集团也已经在旧金山附近开发了一座赤铁矿。这座铁矿的储量并不如鹰山铁矿,但是胜在距离洛杉矶更近,而且开采出来可以直接经海运输送到长滩港。
实际上,旧金山的工业区位优势比洛杉矶更好。旧金山湾更加宽阔水深,而且周围的海岸山脉中矿产丰富。除了铁矿之外,鹰山钢铁已经勘测出了两个规模可观的煤矿,煤铁资源都有了,鹰山钢铁已经雄心勃勃地准备在旧金山开设第二座钢铁厂。只不过现在从民国众船队里获得的大部分钢铁厂设备,都用在了洛杉矶厂,要开设旧金山厂的话,现有设备就不足以达到洛杉矶分厂年产十万吨的规模了,还要等新的高炉和转炉建成,才可能扩大旧金山分厂的产能。
其实一个洛杉矶分厂的钢产量,已经超越欧洲钢产量总和。此时欧洲只有少量使用坩埚炼钢法产出的钢铁,根本做不到像洛杉矶分厂一样大量量产钢铁。
为了发展旧金山市,将有一万多人从洛杉矶搬到这里,他们主要是工业人口,还有少量的农业和服务业劳动力。这里也将建成加州第二座市政厅,之前建立的殖民点基本以农场和生产合作社为主,所以管理者一般都是农场书记或者合作社社长。旧金山市的多部门和综合性,必须由一个专门政府机构维持。除此之外,国防部还决定在旧金山建立陆军第二座军营,曾经参与圣迭戈战斗的传光团三营将驻扎于此。这个设置也是为了保护有着众多工业资产和人口的旧金山。
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终于忙完了一天的工作,白南也觉得自己有点疲惫,从国政院的办公室离开,却在大楼门口看到了许可馨的倩影。
“你怎么跑这里来了。”白南带着一点微笑道。
许可馨正骑在一辆自行车的上面,指着这辆蓝色的自行车,笑道:“帅吧,新买的凤凰牌自行车,我年纪小没听说过这个牌子,但是听姚老说,七八十年代的时候,这个牌子很流行呢,至少也是咱们那个时代合资车本田、雪佛兰之类的。”
白南仔细地打量了一眼这辆自行车,点头道:“是不错啊,结构看上去很结实,做工也挺细致的,这油漆刷的不错,嘿,还打了凤凰牌的车标啊,把这个当汽车卖啊。”
许可馨道:“知足吧,现在普通人都没个交通工具,有辆自行车已经超级拉风了有没有。这车也真的是不便宜呢,一百四十块钱,一个月工资就进去了,还不够~”
大唐共和国的工资水平相当的高了,最低工资标准是每月六十五元,但实际上几乎没有一家国有企业和事业单位给出过低于70块的工资。由于国人有着强烈的储蓄欲望,所以在定工资标准和物价的时候,不得不考虑以较高工资来应对储蓄的问题。一个人每月仅吃饭所花的钱,一般也就在25-35块之间,而大唐国民除了个体户们,没有住房的问题,所以也没有房租支出。
像是白南这种一个月工资超过五百的,已经是极为罕见的了,属于真正的高薪。许可馨在广播电台也算是收入可以,一个月一百三十五块的薪资。不过,这点钱在购买一些家用大件的时候便不太够了。倒是现在市场上也没有太多家用大件,至少传统的什么洗衣机、电视机、收音机是没有的。倒是六七十年代的三大件已经全部出现,只是大家却不一定买得起。
自行车一百多元一辆,现在还没得选,只有男士的永久牌和女士的凤凰牌。手表倒是有几十元到几百元不等的,做了不同形制的,主要还考虑了今后的出口问题。缝纫机这东西就更贵了二三百元打不住,因为这也是纺织业和成衣制造业必须的机械产品,放到欧洲那就是先进机械了,所以也就比较贵。倒是现在大唐共和国的单身远超普通家庭,对于缝纫机的需求也相对比较小。
“这么贵,买它做什么?”白南不禁问道。
许可馨笑着道:“还好啦,钱放在手里花不出去我也是心塞,平时买买衣服和包包什么的,花不了几个,再说我一直觉得上班要走三千米是个很讨厌的事情,现在骑自行车就快了。而且有了自行车,至少还可以到处去看看玩一玩,省得整天憋在宿舍里,成了宅女。”
说着许可馨拽了白南的袖子,道:“走啦走啦,骑车带你去兜风,有没有特别心动?”
白南也搞怪地道:“我尽量保持在自行车后座上不哭,将它想象成一辆宝马。”
许可馨拍了白南的后背一下,甜笑道:“在咱们洛杉矶这地界,这个就是宝马!”