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两人的喜事定在七月初七,那日恰逢乞巧节,也是卫嫤十五岁生辰,更是端王命钦天监合八字后择出的良辰吉日。
从定亲到成亲,只有短短一个月。卫嫤本已做好忙成陀螺的心理准备,但定亲第二日一早,他便交给她一张宴客名单。贵客如端王、镇北侯世子,平辈的一众军中袍泽、卫家米铺掌柜与伙计,该请的人一个都没落下。
卫嫤最为头疼的宾客问题迎刃而解,她执笔写请帖。小家伙跟在她旁边认真看着,遇到相熟之人便八一八。随着一封封请帖写完,她也逐渐了解了晏衡的生活。
西北军驻扎之地开有互市,常有南北商人往来。晏衡生性豁达,交友不拘出身、阶层,只看品性,平日见人有难他也多伸手帮一把。就这样他渐渐结识了许多友人,她见过的陈伯安、钱掌柜皆是如此相识。
了解得越多,她对晏衡越发敬佩,写起请帖时一笔一划也格外郑重。等写完后再打算忙其它事时,晏衡已经张罗好酒席、住处、喜堂,甚至连喜婆都请好了的公卿世家专用那位。短短几日,他已将一切打理的不能再妥帖。惊喜过后她才明白,原来定亲那晚晏衡酒醉后说那句“酒席宾客之事有我”,并非被世子刺激后的死鸭子嘴硬,他有实力、也在用心对她好。
心下甜蜜,她悠闲的每日练练拳、教教书,无所事事时涂脂抹粉,对着镜子花痴下自己美貌。悠闲惬意的日子如流水般过去,若不是七月初试嫁衣,她几乎快要忘记自己正待嫁。
昨日的一场秋雨冲走秋老虎的暑气,七月初七一早,天蒙蒙亮,卫嫤便被外面细碎的走动声吵醒。右眼皮直跳,胸口一阵发闷,她总觉得好像要有不好的事发生。想到今日及笄、成亲双礼合在一块办,人多事杂极易出纰漏,她起身来到院中。
四合院中张灯结彩,一片红彤彤的喜庆之色。谷雨居中,指挥着丫鬟小厮搬桌椅摆放茶点,见她出门忙迎上来。
“姑娘怎么穿这么薄就出来,万一受了凉可如何是好。”
卫嫤摁着越跳越快的右眼皮,摇摇头:“春捂秋冻,秋天凉点没事。今天这么多事,你可忙得过来?”
谷雨拍拍胸脯:“要是就我一个人,就算多长只手也忙不过来。但现在这么多人,干这点活绰绰有余。姑娘,世子送来的人干活可真利索。”
顺着谷雨目光,卫嫤看向那几个忙碌的丫鬟。其中一人抱着过头顶的一叠靠垫,脚下生风,举止间却丝毫不显慌乱。其余几人也是如此,干起活来干净利落。
这几人还是世子送来的,先前他承诺在侯府为她办及笄礼,送她风光出嫁。但定亲后没几日吴氏突然胎气不稳,吴家请来太医看过后,说是得小心静养。吴家势大,为此他只能退而求其次,及笄当日老太君会亲自来四合院给她做正宾。
卫嫤倒是无所谓,她本就没想借侯府的势。再者侯府有正经姑娘,她这前丫鬟、现世子私下认的义妹又算老几。吴氏实在是想太多,就算她没那么“娇弱”、“动胎气”,她也会寻个由头婉拒世子好意。现在她横插一手,反倒给她送来几个得力丫鬟。卫妈妈说过,这些丫鬟是牙行精心挑出来调-教好,专门卖进富贵人家的。他们这种小门小户,就算捧双倍价钱人家也不卖。
“咱们地方小,再布置也就那样,姑娘若是能在侯府出嫁该有多好。都怪那世子夫人,姑娘碍着她了么?还好今日老太君过来,有她老人家在,外人定不敢乱嚼舌根。”
见自家小姐看着几人面露怔忡,谷雨愤愤不平。世子夫人连她家姑娘这么好的人都看不顺眼,那她得有多小心眼。
卫嫤无奈,她有些矫枉过正了。这大半个月来,谷雨遵从着两个凡是:凡是自家姑娘做得都是对的,即便不对那也是别人的错。
“谷雨,我本就没想在侯府出嫁。侯府太过富贵,我们家充其量算个小富,硬攀附只会被人看笑话。”
刚想多提点谷雨两句,她看到楚三在门外徘徊。见她看过去他赶紧低头,神色间带着几分心虚。
“只怕今日,老太君也来不了了。”
心下叹息,她命谷雨将人请进来。
走到她跟前,楚三将头低得不能再低,声音中也带着几分小心翼翼:“红……姑娘,威远侯府来报喜,说是年初嫁过去的二少夫人查出有孕,极为思念家人,想请老太君过府探望。”
卫妈妈刚穿戴好,踏出房门便得知此事。经恼之下她口不择言:“我倒不知,娴姐儿几时与老太君这般亲近。”
“娘!”
卫嫤忙打断卫妈妈,心下叹息,这不侯府正经姑娘果然不乐意了。她也不是百忍成钢的脾气,但凡事得分情况。不过是个不知所谓的侯府庶女,这会他们过了,侯府总不会帮着外人欺负自家姑娘。可一旦他们退一步,被摆一道的老太君总不会咽下这口气。
想明白了,她命谷雨取一玉观音挂饰,面色柔和地交给楚三:“我娘心直口快,二少夫人有喜乃是威远侯府与镇北侯府两府的大喜事,合该过府探望。常言道男带观音女带佛,我们小门小户拿不出什么好东西,这块玉烦请你交予老太君,全当给姑娘添个彩头。”
见她面面俱到,本就不好意思的楚三更是恨不得找个地缝钻进去。向前一步,他看看左右低声说道:“妈妈也知道,娴姐儿出嫁前与世子夫人处得极好,今日之事老太君也无奈。您莫慌,世子一早得知此事,已经去寻别家长辈。他让我告知妈妈,定不会耽误姑娘大事。”
卫妈妈长舒一口气,进屋拿出一本书,用红布包好递过去,笑盈盈道:“这书是世子幼年启蒙时所用,听闻世子夫人需要静养,想必能用得上。”
楚三有些云里雾里,卫妈妈可不是什么面团样的和气人。怎么今日被打了脸,她还送世子旧物来帮夫人。楚三虽一头雾水,但见她神色颇为坚决,也只能收下。
待楚三走后,同样疑惑的卫嫤问道:“娘送那本书是何意?”
卫妈妈看向西边,眼神肃杀:“那书的确是世子启蒙所用,后来世子拿来教你识字。虽然书中大多注解都是世子所做,但也有三成出自你手。”
卫嫤心中小人跪着给卫妈妈唱征服,什么叫手段,什么叫阳谋。古人也兴胎教,怀孕又诸多忌讳,但启蒙读物绝不在此列。迫于吴家压力,世子肯定要多陪吴氏,到时他大多要念书打发时间。一本满是童年回忆的胎教圣物,世子读着高兴,吴氏听着心塞。想出这法子的卫妈妈,绝对够凶悍。
为吴氏点一排蜡,一直在跳的右眼皮也终于安静下来。刚才事情没发生时她心慌,这会知道后她反倒踏实。莫说有世子去找别家,就算找不来,卫妈妈给她挽发加冠反而更好。毕竟这世上还有谁比卫妈妈更希望她一生喜乐安康?
想明白后,她安心沐浴更衣。精绣大红色华服上身,望着镜中愈发明艳的容颜,她几乎被自己晃花眼。素颜已是这般耀眼,待等下上完妆,又会是何等风姿?
正宾排场那都是虚的,脸好才是真的。看到这张脸她心情很难不好,什么吴氏、娴姐儿,此刻全被她忘到犄角旮旯里了。
这边卫嫤大喇喇不在意,那边虽已搬出去,但却依旧密切关注四合院的晏衡,第一时间便知晓此事。稳住比他还要急的阿昀,抹把汗,他三步并作两步走到月牙阁,三言两语对陈伯安说明其中变故后,他请求道:
“不知伯安兄可否请嫂子操劳一二。”
陈伯安哪能不答应,正想开口,隔间传来清丽的声音:“哥,他说那人,就是你这几日一直拿来损我,说比我好看、比我懂事、连字写得都比我有风骨的卫家姑娘?”
晏衡没料到包间里还有别人,刚想告罪,就见一身蓝袍的端王从内走出,胳膊上挂个容貌与他七八分相似的少女。少女嘟嘴,好奇地看向他。
“你是晏小旗,听说你要娶的娘子生得很美?”
即便猜出她是九公主,晏衡也不愿过分自谦,违心贬低阿嫤容貌。正准备行礼,就见少女跳到他面前:“她今日及笄是吧,那我要去看看。若她真长得好看,我就给她当赞者。”
端王扭头看向窗外,几乎不愿承认这个疯丫头是他妹妹。他可以说实话吗?外界盛传的皇四子与九公主自幼感情甚笃,全无天家感情淡薄,是因为九妹见他长得好看才一直粘着他!
晏衡提到嗓子眼的心咽回去,他能感觉到九公主并无恶意。想到端王的平易近人,与他感情极好的九公主想必也不是盛气凌人之辈。若有她前去及笄礼,即便什么都不做只是看看,也不会比侯府老太君亲自主持来得差。
想到这他恳求地看向端王,后者饶有兴趣地看着,半晌揉揉九公主脑袋:“今日本就是陪你出来玩,你想去,那便去吧。”
有九公主做赞者,一时间陈伯安娘子的身份就有些不够看了。一路上众人均在纠结,直到四合院门外,当他们看到被楚琏扶下马车的国子监祭酒家柳夫人时,总算彻底放下心。
而薄施淡妆还未来得及自我欣赏的卫嫤,则被这突如其来的阵仗惊到了。