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【第160章-顺便讹些银子】这就捐上了啊
下午的时候,王爷府派人过来,说是家中已摆好了宴席,地方官员也都已经候着,请诸位一道过去赴宴。
“就知道不会消停。”叶瑾在沈千枫怀中换了个姿势。
“不想去?”沈千枫替他整整头发,“那推了便是,好好在家歇着。”
叶瑾摇头:“若是不去,地方官员指不定又要说些什么。”
“你还会怕别人说什么?”沈千枫意外。
“自然不是。”叶瑾撇嘴,“只是楚恒驻扎东海这么多年,既然能收买官兵,没道理不收买官员,正好借此机会去看看形势。”
沈千枫闻言笑道:“若皇上知道,定然会很高兴。”
叶瑾纳闷:“楚恒收买地方官员,他为何要高兴?”
“我是说若皇上知道你如此为他着想,定然会很高兴。”沈千枫捏捏他的鼻子。
“谁说我为他着想了。”叶瑾想都不想,“我是自己闲得没事做。”毕竟大家也不是很熟,这种话不好乱说。
沈千枫笑着替他穿好衣服,一起带出门。
“今日赴宴,你要自己小心一些。”另一边小院中,温柳年也叮嘱。
“担心我?”赵越问。
“离蛟可是他的人,当初既然追查过你的身世,谁也说不准楚恒现在都知道些什么。”温柳年道,“原本我是不想让你去的。”想了想又补充,“我自己也不想去!”久别重逢,又是大年初一,原本就应该手牵手逛街,然后再吃一顿香喷喷的鱼肉馅儿饺子,最后钻进暖呼呼的被窝里说情话,谁要去王府吃酒席。
“我的身世连我自己都不明白,师父也不愿多说,他又能知道些什么。”赵越帮他放好鞋子,“况且就算知道了,又能如何?”
“倒也是。”温柳年坐在床边,“罢了,去就去,正好看看这东海官员都是何等人物。”正好最近风大天寒,说不定还能讹……筹集一些银子给百姓。
尚云泽原本对此等宴席没兴趣,但架不住木青山好奇,便也应承下来。临出门前取过披风将人牢牢裹住,又戴了个帽子,生怕招了风着了凉。三架马车一路驶向王爷府,各官员闻讯都是早早便出来候着,面上笑意虽说相似,怀里揣着的心思却是各不相同。
“到了。”马车停稳之后,赵越道。
温柳年恋恋不舍,将手从他胸前取出来。
挺结实,又暖和。
还想摸。
“参见小王爷,温大人。”外头官员齐齐跪拜,木青山刚掀开车帘,就被生生吓了回去。
尚云泽低笑,又拉过披风将人遮严实了些,方才抱着下了马车。
“不必多礼。”叶瑾摆摆手,“过年自当随意一些。”
“来来,诸位快些进来坐。”楚恒笑容满面,“酒席都备好了,承儿特意从江南千叶城买了酒,可是上好的陈酿啊。”
“世子费心了。”沈千枫道。
“沈盟主不必客气。”楚承谦和有礼,“早就听闻小王爷喜欢,正好有朋友顺路过来,便带了两坛。”
叶瑾闻言扫了他一眼,并未多说什么。楚承知道他向来脾气如此,倒也没有放在心上。
楚渊不喜铺张浪费,楚恒自然不敢大操大办,说是酒席,其实就是多做了几道家常菜而已。众人在厅内坐成三桌,轮着敬过酒后,便开始闷头吃饭,没有歌舞助兴,只有一片筷子碗碟声。
木青山有点后悔,早知如此无聊,还不如在家自己煮面吃。
“来来,温大人尝尝这个。”大概是觉得气氛太过尴尬,总算有人打破僵局,递过来一碗白蟹炒粿。
“多谢。”温柳年接过碗,眼底有些疑惑。
“在下碧涛城县令,名叫姚成。”对方赶忙自我介绍。
“原来是姚县令。”温柳年恍然,然后便开始低头吃炒粿,完全没有再继续说话的意思。
姚成在一边干着急,按理来说难道不该寒暄两句,问问最近百姓过得如何,哪有一句不说就开始吃的道理。
“酱还不错。”吃完一小碗后,温柳年称赞。
姚成赶紧道:“这是碧涛城内王寿王老板家的独门酱料,换做平日若大人喜欢,送个三五坛也无妨,但偏偏最近他家中有些事,怕是赶不及做啊。”
“赶不及就算了。”温柳年很是豁达,又自己盛了一大勺,那这顿就多吃点。
于是姚成便又被噎了回去,怎么也不问问为何会赶不及做?
“我敬大当家一杯。”楚承倒了一杯酒。
赵越与他轻轻碰了下杯。
“听闻大当家在东海闭关练功,”楚承试探,“不知师承何门何派?”
“师父并非江湖中人,所以并无名号。”赵越笑笑,“连所练功夫都是独门独创,只怕即便说了,世子也未必听过。”
“我也在东海有些朋友。”楚承道,“不过倒是的确没听说过,东海还有如此一位隐士高人。”
“世子在东海有不少朋友?”温柳年闻言刷拉扭头。
没料到他会有这么大反应,楚承微微顿了顿,方才道:“平时经常会在东海练兵,也有些贸易往来,所以认识一些商客。”
“那就好。”温柳年看上去似乎颇为喜悦。
楚承不解:“大人有事?”
“自然是有的。”温柳年点头,“不过还是等吃过饭后再说,免得扫兴。”
……
这句话原本就够扫兴了啊。其余官员心里愈发忐忑,却又无一人敢问,楚承也觉得自己似乎是挖了个坑给自己跳。
桌上愈发安静,温柳年倒是丝毫没被影响食欲,又夹了一条鱼慢条斯理吃。
“姚大人,怎么今日看上去气色不大好啊。”酒过三巡,楚恒漫不经心问。
姚成好不容易得了机会,赶紧接了话茬:“最近碧涛城所辖各村落都受了寒灾,百姓衣食堪忧,下官又岂能安眠。”
“受了寒灾?”叶瑾皱眉。
“是啊。”姚成点头,“渔村百姓都是靠天吃饭的,今年天气没来由异常冷,除了碧涛城,其余城镇的百姓日子也不好过啊。”
一语既出,其余官员也纷纷附和,说辞像是事先演练过,都说不忍百姓受苦,甚至还有人当场抹了眼泪。
“当真如此艰难?”温柳年终于舍得放下筷子。
“大人初来乍到或许不清楚。”楚恒道,“这大鲲城里的百姓,或许还能做些别的活计维持生活,沿海渔村可就只有靠打鱼为生了,遇到此等恶劣天气,最好也就是勉强温饱而已。”
“朝廷调拨来的银两呢?”温柳年问。
“都让大人平均发给了这东海所有百姓。”楚恒笑笑,“其实按照先前的规矩,是要先扣除一部分放在王府,待到有此等状况发生之时,再额外拨给受灾百姓的。”
沈千枫闻言暗自摇头,演了大半天,原来还是在拐弯抹角解释前些年银子的去向,也亏得能找这么多人一起来演。
“这么说来,倒是本官不对了。”温柳年埋怨,“王爷怎么也不提醒着些。”
“此等惯例虽说是迫于无奈,却也算是有悖规矩,大人铁面无私刚正不阿,当时这大鲲城内的百姓又都在欢喜雀跃,谁还敢出来阻止。”楚承语调不冷不热。
赵越闻言皱眉,温柳年却在桌下轻轻踩了他一下,而后便一脸凝重道:“此事的确是本官考虑不周,给诸位添麻烦了。”
“大人言重,等熬过这段日子天气热了,也便没事了。”楚恒道,“算不得大纰漏。”
“王爷此言差矣,民乃国之根本,又岂能让百姓挨饿受冻。”温柳年站起来,从怀中掏出一张银票重重拍在桌上,“本官捐一百两!”
……
桌上官员面面相觑,怎么就捐上了?先前可没说过还有这一茬。
况且摆明了是他自己的错,怎么好意思让别人捐?!
“温大人果真是从大地方来的,出手果然阔绰。”楚承挑眉,“只是这东海之地的官员大多贫寒,怕是没多少银子可捐。”
“有就多捐,没有便少捐,哪怕只是一碗米一件袄,也是父母官的一份心意,百姓拿在手里头,身上定然是暖的。”温柳年声情并茂语调抑扬,显然倾注了十分感情在里头。
“说得也是。”尚云泽也放下两片金叶子,“区区心意,还望能让这一方百姓少受些苦。”
叶瑾扫了眼楚承:“地方官员有没有银子暂且不说,大过年的,皇上应当刚给世子赐过赏吧?”
楚承:“……”
“皇上的确刚赏了些珠宝布匹。”众人都在看,楚恒只得道,“本王全部拿出来。”
温柳年赶紧称赞:“王爷果真世人楷模,实在另我等汗颜。”
“姚大人。”叶瑾又道,“看你这一身锦缎棉袄,也不像是家境贫寒的样子,听说家中是东海一带的富户?”
温柳年闻言心里倒是诧异,先前见谷主与谁都不熟,还当对朝中之事没兴趣,居然连一个地方官家中是做什么的都知道?
“下官家中的确有些积蓄。”姚成一脑门子汗,“不过都是做正经营生所得,还请小王爷明察。”
“姚大人想多了,小王爷不是说大人贪赃枉法。”温柳年在旁解释,又感慨,“先前看大人为百姓茶饭不思的样子,此回应当能捐不少,一千两纹银够不够?”
“够够够。”姚成欲哭无泪,足够。
“甚好甚好。”温柳年很是高兴,“那姚大人身边这位大人呢,不如捐些米面如何?”
对方强颜欢笑点头。
一个个问下来,温柳年索性差人拿来纸笔,记好之后问楚恒:“这么多东西,也能让百姓撑到天气变暖了吧?”
“能。”楚恒点头。
“这就好,主要还是王爷那一箱银子,顶了大事啊。”温柳年满意,“若是皇上知道,定然会在群臣中大为褒奖。”
楚承皮笑肉不笑:“那可真是皇恩浩荡。”
温柳年将纸张仔仔细细叠好,叫进来一个暗卫:“暂且收好,待到饭吃完后,就跟随诸位大人回家去取,可千万不能忘。”
暗卫满口答应,喜气洋洋揣进袖子里出了门。
毕竟可是全江湖收过保护费的人……特别有经验。
真是不要太顺手啊。