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既然这样,索性大方一些,还让钱老爹欠下一大份人情,以他的信用,只怕是以身替死也会甘愿。
叶梓桐想到这里,从储物袋中掏出三个瓷瓶递给中年男子,中年人接过瓷瓶一一打开闻过,脸色瞬间变了。
“这,这全部是养生丹,一共是三十六粒……”
钱老爹和中年人全都惊讶地望着叶梓桐,眼神闪烁不定,显然在猜测叶梓桐的用意。
“两位前辈,我这样做只是希望大家能够没有后顾之忧,土魔洞之行生死难测,大家若是无法全力配合,只怕会困难多多。两位前辈为了友人后代如此尽心尽力,钱老爹更是愿意带伤出山,可见两位义薄云天,能有两位同行实乃我的福分。”
“玉姑娘,三十六粒养生丹实在不是小数目,足可买下我等几人的性命……”
“前辈误会,我并不是要几位把性命卖给我,只是觉得只有全力以赴大家才能一起活着出来。实话同您讲,这区区几粒养生丹,也许别人会拿着当宝,我却并未放在心上。我志在大道,这点东西还未进我的眼里……况且,我觉得这孩子定是与我有缘,虽然这话说出来有些不地道,但若不是这孩子突然生病,我此生恐怕难以解释两位前辈。又是这么巧,我身上偏偏又带着他需要的丹药,这就是缘分吧。前辈不必多想,只管收下灵丹,能救这孩子一命,也算是我与他结个善缘。”
钱老爹和中年人盯着叶梓桐看了许久,两人大概都没想到叶梓桐会说出这般大气的话。良久,钱老爹终于说道,“好,今儿就由我做主,收下姑娘的灵丹,替这孩子与姑娘结这个善缘。老汉我活了百年,难得见到像姑娘爽快的人。即便是我辈中人,也难有像你这么拿得起放的下的……”
中年人听钱老爹同意收下丹药,心中喜不自胜,旁边哭泣的妇人也明白过来。连忙跪在叶梓桐面前直呼千恩万谢。
叶梓桐忙道不必,“大家以后还要生死与共,这些虚礼还是不要讲了。”
“玉姑娘爽快,”钱老爹目光炯炯,似乎对叶梓桐十分满意。“既如此,这趟生意咱们就跟着玉姑娘做了,从现在开始,大家便是一个队伍的兄弟,有些事情我也不藏着了,玉姑娘跟我来,我们去另一边谈话。”
钱老爹没有带着叶梓桐会自个的住处,而是进了另外一户人家。
“这里是蔡家兄弟的家,他们二人都是猎户出身,进过三次土魔洞。”钱老爹指着屋里的两人给叶梓桐介绍道,转头吩咐其中的一人道,“老2,你去叫一下李大板和赵大龙,大家都来见一下咱们的雇主。”
“好咧。”蔡老2应声而去。
蔡老大搬了椅子给叶梓桐和钱老爹坐,“你们先坐着,我去烧水给大家沏茶。”
见蔡老大转身出去了,钱老爹只顾吧嗒烟袋,看样子是准备人到齐了再开口,叶梓桐便四顾打量起蔡家兄弟的屋子。
看着墙上挂的弓和箭囊。叶梓桐心下了然,钱老爹能选中她,多少跟她背上的木鱼弓有关,很可能钱老爹跟她一样。对远程攻击比较看重。
待蔡老2和李大板、赵大龙过来,蔡老大茶水也端上了桌。
钱老爹先是把这四位介绍了一下,蔡家兄弟出身猎户,擅长追踪寻觅设置陷阱,李大板和赵大龙都是屠户出身,武器用的都是大刀。以快狠准出名。除了这四位,先头叶梓桐见过的那位苏医师也会同他们一起。
此次土魔洞之行,算上叶梓桐,他们的队伍一共七个人,算是人数比较少了。根据叶梓桐打听的消息,最常见的队伍是在十人左右,而有些大家族大门派则是二三十人一起行动。
不过,队伍人数贵精不贵多,人少有人少的好处。叶梓桐觉得,人少了,容易指挥,更机动灵活。
“玉姑娘,你知道为何我们会选中你么?”钱老爹忽然问道。
叶梓桐想了想回道,“因为我的弓和我的轻功?”
钱老爹点了点头,“没错,我们正是看中了你会弓箭,轻功也很好,并不是因为你有养生丹……”
“我明白,钱老爹不是见药眼开的人,您做决定一定是为了大家好,您觉得我适合才会选我。”
钱老爹吧嗒了口烟,继续说道,“很多以为进土魔洞要武功高强才能挣地过别人,才能活下来,但我们这些进去过的人却知道,在土魔洞里并不是靠杀人才能活下来,正相反,那些在里面打开杀戒的人,反而死的最早……还有,虽然进出土魔洞的人会丢失在里面的记忆,但是像我这种进出过多次的人,并不会完全忘记里面发生的事,有时候,会有记忆片段闪过脑海……”
叶梓桐望着钱老爹,心中吃惊,原来是这样,难怪后天高手会这么吃香,原来他们对土魔洞的事情并不是一无所知,难怪即使钱老爹身有重伤仍有这么多人要雇佣他,他的记忆比他身为后天高手的身手更加重要。
“自从上次土魔洞回来,我受了重伤,每次伤口痛我都会想起一些事情,这些事情中总是有一个影子,那个影子是……妖兽。”钱老爹边说边狠狠地嘬着烟袋,似乎他的伤痛又犯了一般。
“妖兽?这么说,老爹受的伤是妖兽留下的?”叶梓桐问道。
钱老爹点了点头,“我身上的伤已经好了,身体里却留下了妖兽的残毒,没法彻底清除。”
原来是妖兽的残毒,难怪以钱老爹后天高手的体质再加上十几年的调养仍然无法痊愈。妖兽啊,到目前为止叶梓桐还没有对付妖兽的经验,只见过亭美杀妖兽,似乎并不是很困难。
“我的一个老伙计……就是那孩子的爷爷,他之前也有想起些事情,我记得他说,天婴草在结果前会先开花,花开两个时辰,两个时辰后才会结果……”
“花开两个时辰?那这两个时辰不就成了最关键的时候……”叶梓桐惊讶道,这个情况她倒是没想到过。
“不仅如此。据我们分析,天婴草开花定然不会这么简单,天婴草结的果可催生人类获得后天灵根,天婴草开的花……很可能对妖兽有巨大的好处。否则为何土魔洞里会有妖兽?土魔洞里的妖兽绝非那些误闯空间裂缝的低级妖兽可比,要在我身上留下这样的伤至少是二阶妖兽……”
土魔洞是被枯海长老以近百阵法控制,人为把天地元气聚集在那里,大概是违反了空间法则,所以土魔洞区才会时常产生空间裂缝。尤其是距离天婴草的成熟日子越近。土魔洞上的天地元气越混乱,引发空间裂缝的几率也越高。等到土魔洞开放之时,里面的空间裂缝估计少不了。
空间裂缝啊,不仅带来未知的东西,还是秒杀一切的大杀器。不过空间裂缝产生需要时间,可以用蕴灵盘检测到空间波动及时避开,所以人们并不害怕空间裂缝本身的伤害,而是更担心它所带来的东西。
“普通的低级妖兽只是更加强壮的野兽,妖兽一旦进阶那就有修士的实力了……”钱老爹说道。
“进阶的妖兽?可是修士不是无法进入土魔洞么,为什么妖兽却可以呢?这样岂不是很不公平?”叶梓桐问道。
钱老爹摇了摇头。“这种事情跟公平无关,我觉得这多半是枯海长老当年布置土魔洞时的漏洞,他可能忽略了聚元阵对空间的影响,没想到会有妖兽通过空间裂缝进入土魔洞。不过,能进入土魔洞的妖兽等阶也不会太高,应该在一阶到三阶之间。”
三阶妖兽啊,那可相当于金丹修士了,若是真遇上了,那只有逃了份了。
“蔡家兄弟狩猎经验丰富,经常帮助土魔洞区修士猎取妖兽。他们懂得分辨妖兽的等阶,熟知妖兽习性,在土魔洞里,最保险的办法是提前发现妖兽并避开他们。”
叶梓桐点点头。跟妖兽作战的确不适合硬碰硬。
“……苏医师会配制一些毒液,倒是涂抹在你们的箭矢上,你用的天麻散和七绝汤对付人还可以,对付妖兽药性差了点。另外,在出发前,大家最好试一下配合。我会跟附近巡逻的修士打声招呼,一旦发现适合的妖兽,大家一起去试一下。还有,这段时间我和你去拍卖会上看看,收几套好的防御阵法和灵具……”
钱老爹说了他的计划,几人一起商议了一下,最后确定了后面各人需要做的事。距离土魔洞开放只有一个多月了,他们仍然有许多东西需要准备。
接下来的日子,叶梓桐更加忙碌了,跟着钱老爹出入各种拍卖会,还要跟大家一起去杀妖兽,有时一整天不能回家,有时只能晚上在家呆一会。
叶梓桐这边忙得脚不沾地,亭美这边修炼却不太顺利,他终于遇到了瓶颈。这些日子,叶梓桐兄妹很少碰面,她自然没有发觉亭美的不对劲。
终于到了最后一天,明天就是土魔洞开放的日子,钱老爹给大家放了假,让大家这一天好好休息一下。
这一天早上,叶梓桐见到了亭美,终于发现了亭美的不对,但是她也没什么好办法帮亭美突破,只能劝他先暂停修炼,强化一下自己的心境。
中午,双峪街的街坊们开宴为叶梓桐送行,街坊们都是热心人,虽然平时不见得有多熟,但谁家有事大家都会相帮,叶梓桐也很感谢他们。
只可惜孙秀才竟然出门了,叶梓桐在宴会上没有见到他的身影,这才想起来她好像很久没有见到孙秀才了……
这最后一天就这样度过了,明天就要进入土魔洞了,叶梓桐心中终究还是有不安有烦躁。
月上柳梢头,叶梓桐无心打坐,站在窗前愣愣地发呆。时间过得真快,她刚从飓风峡回来的时候还是冬天,现在四个月已过,又是繁花似锦的时节了。
一时间,叶梓桐竟然觉得有些惆怅。入土魔洞,是当年林父林母最大的期望,也是叶梓桐自己的选择。小时候,林母不顾被门派发现的惩罚偷草木精露给她喝,后来,父母失踪,叶梓桐有心报仇,更是决心要入土魔洞。明天,这个愿望就要实现了,只是此行少了林父林母陪同。
夜空中隐隐传来歌女幽怨的歌声,在这静夜之中愈发撩人心魂。叶梓桐耳聪目明,忍不住被歌声吸引,一路来到碧波湖畔。
叶梓桐站在湖畔望向湖中的花船,隔江倚红楼,花船上舞娘的身姿透过烛光映在窗棂上,更是摇曳生姿。
天上不知何时下起了小雨,淅淅沥沥,沾衣欲湿。
叶梓桐看一眼醉心亭的匾额,只一瞬间神色便恢复了正常。迷惑人心一类的法术,只要有了心理准备,抱元守一,便可化去。
站在醉心亭中,看着点点细细落在湖面,画起一圈圈圆,微风拂柳,拨动一池春水。
烟花巷中,白衣男子缓缓走来,手中的雨伞遮住了面容。叶梓桐微微一笑,只看身形,她也认得出来人。
孙秀才步入醉心亭,收了雨伞放在一旁,望着叶梓桐展颜一笑。
“秀才兄好久不见了,”叶梓桐也是微笑,好几次遇到孙秀才从烟花巷中出来,可怎么看他也不像是流连花丛之人,“烟花巷中来,不带脂粉香,秀才兄,可是在那烟花巷中寻到了雅处,留连忘返,连我的送行宴也不记得参加?”
看着孙秀才脸上笑容不减,叶梓桐的语气不知不觉带了些埋怨。
“非是在下不记得,实在是来不及赶回来,还请玉姑娘原谅则个。”孙秀才装模作样地对着叶梓桐做了个揖。
许久不见的孙秀才似乎与以前有了不同,无赖扭捏之气少了许多,平添了几分意外的潇洒,让叶梓桐看得有些发愣,这样的“酸秀才”可真是不多见。叶梓桐心下暗自发笑,自责今夜太感性了,都怪这斜风细雨和那“醉心”二字。
“好像有数月不曾见到你了,我看你不像要参与土魔洞之事,定是有其他要事了,不知可与我道哉?”孙秀才不是习武之人,对土魔洞的事一向不热衷,他家里的生意也不见他有多上心,故而叶梓桐对他在忙什么很有兴趣。
“在下来寻姑娘也正是要说此事,小生过几日便要进京赶考,此一去多半不会再回来了,此时不与玉姑娘辞行,只怕以后再没有机会了……”孙秀才正色说道。
“进京赶考?”叶梓桐对孙秀才的话有些惊讶,她一直以为孙秀才读书不过是酸腐装个样子,没想到他竟是认真的么……
“好男儿志在四方,偏居于市井之中,做一介贩夫商人,并未我所愿,”孙秀才答得很认真,“在下以前虚度光阴数年,有幸识得玉姑娘,实乃我此生最大幸事。你身为女儿身,却没有被自身束缚,修炼也好,去土魔洞也好,没有家族撑腰,唯一的兄长还是个靠不住的木头,可是即使这样,你都没有退却。观你心志,令吾辈同人无地自容。我思来想去,不能再这样无所事事,否则有何颜面面对你……”
叶梓桐心下好笑,照他这样说,倒是她激励了他了,这“酸秀才”依旧还是这么喜欢胡思乱想啊。(未完待续。)