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徐婉宁昨天还好好的,今儿怎么当了吊死鬼?!卫夕一霎就被雷劈了,和君澄对视一眼,撒开腿往哭声最大的地方跑去。那姑娘多水灵啊,若真是这么无缘无故的死了,委实可惜了!
此时此刻,徐婉宁的闺房里塞满了人。
衣着华贵的徐夫人趴在床榻边嗷嚎大哭,一口一个“我可怜的姑娘”,嘴边还对着徐员外骂骂咧咧。
爱女生变,徐员外本就是心头焦躁,被这妇道人家一吵,脑袋都变成了两个大,唉声叹气道:“我求你别吵吵了,咱们婉宁还有气呢!你能不能稳当点?别急,大夫马上就过来。”
“你个挨千刀的!闺女都成这样了,我这个当娘的能不急吗?”徐夫人仰头掖泪,凶神恶煞的模样恨不得将夫君吃进肚子里,“都是你,昨个给婉宁说那么重的话!要是我闺女有个什么三长两短……”她又将视线调向婉宁,嗷一嗓子哭了出来:“我这把老骨头也不活了!”
得!这下可好,由徐夫人带头,整个屋都炸开了锅。
“徐员外,婉宁怎么样了?!”卫夕人还未到,声就先至。
见女官爷来了,屋里的哭闹声戛然而止。徐员外终于喘了口气,踅身看向屋门口。因为是女子闺房,君澄和几个随行的锦衣卫守在了门口,唯独卫夕一人进了屋。
“见过官爷。”徐员外面部愁容,躬身施了个礼。
屋里的女人们也都擦掉泪痕,齐齐行了个礼,“见过官爷。”
卫夕颔首示意,急切的走到拔步床边。徐婉宁平平的躺在上头,面色苍白如纸,细长的脖颈上有一道触目惊心的红痕。
多大点事,至于寻死路吗!
她轻嗤一声,抬手试了试徐婉宁的鼻息,不由舒了口气。还好没断气!不过这丫头气若游丝,好似吊着最后一口气。
人命攸关,她扭头对着门外大喊:“橙子,徐姑娘还有救,快点让人叫陈忠过来!”
君澄闻声,踅身对手下使了个眼色。那人不敢怠慢,轻功颇高,一个纵身便跃上房顶,以檐头为踏点,很快就跃入了后院。
目送着那人消失在墙头处,君澄正欲收了眼光,衣冠笔挺的牧容从廊子的转弯处走了过来。
“见过指挥使。”他宽袖一拢,呈敬上去。
牧容淡然的点点头,“这里出什么事了?”
君澄直言道:“回大人,徐家姑娘上吊自缢,不过人还有气,能救。”
……上吊自缢?
牧容蓦然一愕,昨天还好生的,莫不是……唐景做了什么无礼的事?他面色暗沉的站在门边遥望,唐景的身影并不在房里。略一踌躇,他还是举步走了进去。
余光瞥到了一抹熟悉的身影,卫夕踅身而站,往一侧退了退,“大人。”
竟然惊动了指挥使大人,徐家人有些惊惶,正欲叩首行礼,牧容却扬手制止了他们。
离着徐婉宁的闺床有一丈远,他浮光掠影的扫了一眼,面无异色的问道:“徐员外,令千金这是有什么想不开的,非要寻条死路?”
卫夕也纳闷的看向徐员外。
见官爷都开口问了,徐员外也不好隐瞒,遂叹气道:“回大人,小女顽劣,不知避讳,昨晚又跟着唐子跑出去玩了。”
“就是因为这?”牧容攒了攒眉心,“是本官允许她跟唐景出去逛集市的。”
见他面色不愉,徐员外察觉到自己的话没说到点子上,忙不迭改口:“不不不,大人误会了,是这样的。”他复又叹息,“回来之后,婉宁突然说想要跟唐子成亲。我叱责了她几句,她负气回屋,没想到……”他的眼光朝爱女斜了斜,嘴角一垂,面上的皱纹又深刻了几分,“没想到这丫头竟然寻了短见,哎。”
原是因为儿女私情。牧容心下明了,纳罕道:“婚姻大事虽然遵循父母之命,媒妁之言,但男女属意岂不是更好?为何你要叱责令千金?”
“这……”徐员外一愣,登时变得结巴,有些难堪的捏了捏袖阑。
牧容又看向凝噎的徐夫人,后者也垂下头,做贼似得避开了他审视的眼光。
卫夕曾近听徐婉宁唠叨过,这会子想把前因后果告诉牧容,谁知他却眼明心亮的猜到了。
“想来——”牧容笑眼轻弯,和煦道:“徐员外应该是嫌弃唐景出身不高,配不上令千金,对吗?”
他单刀直入,让屋里陷入了沉默的尴尬。
徐员外老脸一红,支吾半晌,恹恹道:“其实也不是这样,我徐家人丁不旺,到我这里只有婉宁这一个闺女。我不是太固执的人,若是两人非要成亲,只要唐景愿意做入赘我徐家,我也就允了。谁知我这女儿太再顾唐子的想法,一直不愿他入赘,所以我才……”
他再也说不下去,长长地“哎”了声,里头参杂着无比惆怅的父辈情绪。
果然还是因为这,卫夕意味深长的看向昏厥的徐婉宁,心道一声“傻姑娘”。留得青山在不愁没柴烧,有什么解决不了的问题呢?若真死了,不但会让爹娘伤心,唐子也会抱憾终身吧!
牧容沉默了须臾,只问:“唐景怎么不在?”
徐员外如实道:“回大人,唐子还不知道这事。昨晚他去驿站接货了,这会子应该还在路上。”
卫夕闻言,松快的叹了口气。方才她还纳闷,徐婉宁出了这么大的事,唐景怎么不出面。原来是出去忙活了,还好,不是个负心汉子。
牧容领会地唔了声,恰逢陈忠提着药箱走进来,他对着面相呆傻出神的卫夕招了招手,“陈大夫来了,屋里人太多不好,咱们先走吧。”
也是,原本宽敞的屋子都快被挤的密不透风了。卫夕点头应了,留恋的瞥了一眼徐婉宁,在心头替她祈祷,但愿阎王爷不要收了她这条可爱的小命。
两人一前一后的踏出屋门,君澄早已不在房门口,不知道忙活什么去了。
去往后院厢房的小径很是幽静,开满了一簇簇的迎春花。暖黄色的花瓣甚是明艳,带着春日的气息。
卫夕随手掰了一朵,放在指尖捻了捻。
和她若有所思的面色相比,牧容闲庭信步走在她右侧,深檀色的袍角裹镶金边,划出一阵阵慵懒的圆弧。
“好好一朵花都被你捻烂了,姑娘家的,怎么没一点惜春的意味呢?”牧容的嗓音一如既往的清澈,他扣住卫夕白皙的手腕子,轻轻搓去了她手上的残花。
卫夕没说话,停住脚步,任由他摩挲着自己的指尖。
“怎么了,愁眉苦脸的。”牧容唇畔的笑弧深了深,骨节分明的手从身侧折了一只绚烂的迎春花,插在她简单素净的发髻上。做完这一切,他捏了捏卫夕娇小的手,亲厚道:“娇花自当配美人,这样才叫惜春。”
惹眼的花,碧蓝的天,和煦的风。凝着他那双含笑的眼眸,卫夕的心遽然漏了一拍,这世上真有如玉公子。
她兀自是一副呆傻的模样,好不容易揪回了神智,用另外一只空闲的手摸了摸头上的迎春花,“谬论。”
软软的嗓音让牧容骨子发酥,他索性不松手了,乐呵呵的牵着她一道往厢房走。
他的掌心太过温和,隔绝了还有些寒栗的风。卫夕有些贪恋,一时半会竟然不想让他松开。
这里是荷塘镇的徐府,离京城隔着十万八千里,牵一会也无妨。这么劝说着自己,她心安理得抬起头,眯眼享受着阳光的沐浴。
没一会,她淡淡问道:“大人,你就不准备为唐子和徐婉宁做主?”
“不需要吧?”牧容凝着前方,意态温文,“这世道讲究门当户对,徐家在荷塘镇也算是富甲一方,唐景身为家丁,能入赘徐府已经是徐员外很大的退步了。”他笑吟吟的睇望卫夕,“你不是说过么,人不能贪得无厌。”
卫夕抿了抿唇,想为唐景多说几句。可牧容说的句句在理,让她找不到驳斥的地方。心头还是有些郁结,她自己不能尝一尝这爱情的甜头,总希望别人可以终成眷属。
见她蹙着眉头,面上怅然毕露,牧容薄唇轻启,徐徐开导起来:“凡是都要符合现实的光景,情爱也不能凌驾在上,否则最初的甜蜜过后,两人就会陷入痛苦的深渊。有没有缘分白头偕老,还需要他们自己努力。倘若是真心相爱,总有一方要做出牺牲。入赘虽然有失男家尊严,但只要能在一起,名分什么的貌似一点都不重要。”
言罢,他顿了顿,垂头凝着她,“你觉得,本官说的对吗?”
他目光杳杳的,声音也带着勾人的蛊惑。卫夕被他盯得神魂颠倒,挪开胶着的视线,搪塞道:“唔,像是那么个理儿。”
她长长吁了口气,这里头的道理她不是不懂。若非是太在乎现实,她恐怕早就失去了理智,心甘情愿的拜倒在姘头的曳撒下了。她不在乎名分,却在乎一生一世一双人,这会子想想,倒是觉得有些单纯可笑。
若那个男人真心爱你,想和你厮守一生,又怎会不给你名分呢?
只不过这个年代,所谓“名分”,委实是一种铺张的东西。男人可以给你,也可以给别人,不过是大小之差而已。
余光之中,卫夕那小巧的鼻子不满的囔了囔。
牧容以为她还在为徐婉宁的事烦心,紧了紧她的手,将她往自己身边带的更近,温然道:“傻样,别先再顾别人了,管好……你自己吧。”
他原本想说管好“咱们”,忖了忖还是改口了。开导别人倒是简单,弄到自己身上,就不知该从何处下刀了。
过了晌午,唐子这才风尘仆仆的回了府。正想把手头的货银缴入账房,徐员外站在正堂门口喊住了他。
得知事情经过的唐子心中大骇,当下将银子扔进徐员外怀里,顾不得太多,直接跑去了小姐的闺房。
徐婉宁已经服下了安神养元的汤药,沉沉睡了过去。她安安静静的躺在床上,憔悴的如同一只风中残破的纸人。
心房好似破了个大洞,疼的他嘶嘶吸着凉气。浅浅埋藏的爱意一下子就涌上脑仁,过往里见不得光的东西全都被他翻腾出来。
唐子再也不想按捺自己,握住徐婉宁消瘦的手,贴在脸颊处哽咽道:“你个傻姑娘,不就是入赘吗?你不说,又怎会知道我不乐意?”他咽了咽喉,眼睑下方蕴着一道儿晶亮的泪雾,“若你死了……要我怎么活?”
在往常,他从未进过徐婉宁的闺房。如今这一来,却不想走了。在她床前守了一天,徐婉宁都没有醒过来,好在陈忠说她没事,要不然他真会疯掉。
犹豫徐家夫妇已经年迈,傍晚时分,卫夕自告奋勇地过来替换他,“唐大哥,你先去用晚膳吧,我在这里照顾她。”
唐子有些恋恋不舍,“我不太饿,再守她会吧。”
“人是铁饭是钢,把你饿坏了,婉宁妹妹又要心疼了。”卫夕抿唇狎笑,安慰道:“陈忠说了,她只要好好调养就行,并无大碍,你也不要太过担心。等她醒过来,我希望你能好好处理你们之间的关系,别让这个傻妞失望。”
她说的语重心长,眉眼里带着和年纪不相符的成熟感。唐子被她说动了,认真的点点头。
将徐婉宁交给了卫夕,他面色凝重的走出了屋门。他素来胃口好,今日却匆匆吃了几口,味同爵蜡。
唐子难以继续,只身离开了偏厅,顺着回廊漫无目的地游荡。等到眼前突然冒出一双织锦绣文的皂靴时,这才停住脚步,蓦然抬起了头。
牧容挡住了他的去路,面上带着清浅自然的笑意。
唐子愣了愣,后退一步,拱手呈敬上去:“见过指挥使大人。”
“不必多礼。”牧容抚了抚暗金色的袖缘,温然道:“徐姑娘可是好些了?”
唐子如实道:“已经好些了,面色比方才红润了,多谢大人关照。”
陈忠医术高明,只要还有一口气在,他便能将人拉出鬼门关。牧容颔首示意,并没有离开的意思,踅身走到廊柱旁,修长的手指夹下一片竹叶,“唐景,你认为男儿应当志在何处。
他并未看他,只顾着摆弄手头的竹叶。
这话让唐子怔了一记,忖度须臾,凝重道:“小人愚钝,兀自认为男儿应当征战四方,为国效力。
牧容眸中闪过一股异色,扭头看他,“既然你有此想法,为何不去从军?”
唐子牵起无奈的笑容,直言道:“小人家境贫寒,若想从军则需要跟军头上缉供钱,而那笔银子……小人拿不出来。”
大华人丁兴旺,无战之年军士都是自行招募,从军不收分文并且发放月钱,这还是头一次听说有“供钱”这一项东西。
“呵,真没想到,区区一个军头都敢贪张枉法了,看来锦衣卫的力道还不太够。”牧容依旧是眉舒目展,声音裹挟着戏谑的意味,手指一动,那片竹叶被残忍的撕裂。
这事涉及官家,唐子保持缄默不在表态。
牧容瞥他一眼,淡淡转移了话头:“对于徐姑娘寻短见的事,你又什么想法?”
“这……”忽然又被戳到了心头的伤口,唐子眼神黯了黯,半晌也没说出个所以然,只道:“是我不好,让她受苦了。”
“只要能和心爱之人厮守,入赘也没有什么难堪的,世上又不是只有你一人入赘。”牧容负手而站,双眸锐利如鹰,“既然你认为男儿志在四方,那就应该不拘小节才对。”
唐子一时哑然,敛眉低首,陷入了无穷无尽的沉思。
牧容也不逼他,卫夕托他带的话已经带到,旋即换上笑容宴宴的意态,“本官先回去了,你且好生想想。”
未等唐子说什么,牧容绕过他的身侧,行了几步,却又停下。没有回头,只是意味深长叮嘱道:“这世上没有后悔药可吃,一步走错,步步将错,望你谨慎抉择。”
夜幕逐渐袭来,风又开始变得寒冷。
唐子杵在原地,吹了许久,这才缓过神来。天上已经星斗密布,他仰眸凝望,冬日的寂寥还未褪去,他的心境却霍然变得朗阔起来。
他父母早逝,自由长在这徐府,说白了,也算徐员外的半个儿子。机缘巧合,他爱上了徐家千金。细细一想,能和心爱之人有个家便好。若他还在过多奢求什么,那便是厚颜无耻,岂不是负了婉宁妹妹的心意?
后院的书房被锦衣卫征用,此时灯火通明,牧容正襟危坐,洋洋洒洒的写下一纸苍劲有力的小楷。
“义子牧容敬上。”
狼毫笔尖在纸上顿了顿,他将毛笔放回笔架上,又细细研读了一遍,这才将信纸折叠起来,放入了备好的信封中。封上蜡后,在信笺外写了一行小字——“彪勇大将军亲启”。
昨晚这些事,他侧头看向敞开一条缝的窗棂,叹气道:“还不快进来,大夜里吹冷风,也不怕着风寒。”
唐子早早就去换了岗,卫夕一打听,得知牧容在书房,便寻过来了,想问问话是不是带到了。牧容比唐子大不了几岁,男人和男人之间交流起来可能会更加容易。
透过窗棂,她看见了埋头写信的牧容,微敛眉毛,样子格外认真。他侧脸的弧度很好看,让她不忍心打扰,就这样杵在廊子里静静窥他,像个猥琐的痴汉。
此时此刻,卫夕闻言撇了撇嘴,嘀咕道:“哼,眼睛倒是真尖。”她无所谓的挑挑眉毛,推门而入,直接了当的问:“大人,话带到了吗?”
牧容并不着急答她,只是对她招了招手,“过来。”
卫夕迟疑了会,还是乖乖的走到他跟前。牧容稍稍拉了下她的手腕,她一个趔趄坐在了他腿上。
“你交代的事,本官自然会做到。”牧容往前探了探,深深嗅了一下她身上的幽香。
热气喷吐在脖颈间,酥麻难耐。卫夕脸一热,往后挪了挪,嗫嗫道:“多谢大人了。”
“光谢怎么行,不来点实际的吗?”他含笑看她,带着丝调戏的味道。
卫夕不禁叹了口气,抬手摸着他那过釉般的脸颊,阖上眼,没脸没皮的吻了上去。
答谢就要简单粗暴!
她的舌尖很娇软,浅浅试探着,撩拨的人心水微漾。牧容难以被动下去,扣住她的后脑,加深了这个有些磨人的吻。
灯台里的光晕很柔和,两人的呼吸愈发急促,向四周散发着暧昧的氛围。
牧容开始心猿意马,再这样下去恐怕要难以控制了。他意犹未尽的离开她,深吸了口气,让自己的呼吸变得平缓下来。
卫夕的唇瓣被噙的晶亮,面颊红润,如若桃花。她低头坐着,看似有些羞赧。
莫名的静谧让两人有些尴尬,牧容也开始脸颊发烫,赶忙清了清嗓子,抬手勾住毛笔,话锋一转道:“你昨晚说的那个外族语怎么写来着,本官又忘了。”
“嗯?”卫夕回过神来,懵懵地忽闪了下眼睫,“什么外族语?”
牧容提醒她:“就是塞北少数民族的那个。”
塞北少数民族?
这是搞毛线呢,她研究古代民俗的爪牙还没蔓延到塞北呀!
苦思冥想了老半天,卫夕这才灵光一闪,一拍脑瓜道:“想起来,瞧我这记性。”
她从牧容手里接过毛笔,在纸上写出——
完笔后,卫夕冲他呶呶嘴,“呐,就是这样写。”
昨晚她只是在自己手心比划了一下,如今一看……牧容有些嫌弃的瘪瘪嘴,“这文字真难看,像是鬼画符。”
卫夕摸了摸后脑勺,呵呵干笑几声,“当然,这是少数民族的字体嘛!”
她要是再写个连笔,估计这货要说是一堆蚯蚓纸上爬了。
见她不在局促,牧容也跟着笑起来,“看起来倒是很有意思,你好懂其他的话吗?教教本官如何?”
“啊?”卫夕抽了下嘴角,那张英俊的面孔让她难以拒绝。罢了,反正闲来无事,就来个超时代的义务教育吧!
她点头应了,沾了点墨,在纸上写写画画。
待她完工时,牧容抱着她的腰肢,将头闲散靠在她的肩上,曼声道:“这个看起来好长,怎么念呢?”
“唔。”卫夕搓搓鼻尖,瓮声瓮气的回他:“iloveyou。”
“爱……拉乌右……”牧容跟她念了句,扬起湛亮的眸子看她,含笑道:“是这样念吗?”
他的口音带着严重的中式英语味,卫夕忍住笑意,板着脸点点头,“呃,还行吧。”
牧容点点头,继而问她:“这是什么意思?”
“这个……”卫夕登时哑在那,她总不能告诉他,这是“我爱你”的意思吧?亲娘,她真是脑抽。写啥不好,非要写这个。
“怎么,”见她偷偷咬牙,牧容故作挑衅的打量她,“难不成你不知道它的意思?”
“开玩笑,会写会读还能不知道啥意思吗?”卫夕咽了咽喉,眼珠骨碌一转,“这是……‘我讨厌你’的意思。”
“我讨厌你?”牧容闻言,面上的笑意僵了一霎,坏津津的牵起一侧的唇角,“偏偏交给本官这句,你是故意的吧?”
“……没啊,你联想太多了。”卫夕支吾着,眼神开始飘渺起来,避开他那灼灼的目光,落到某一个虚无的点上。
牧容抿了下唇,看不出他的喜怒,“卫夕,你还是很讨厌本官吗?”
“没,不讨厌。”这话刚一说出口,牧容的手就探入了她的上袄,隔着中衣抚-摸起她来。
那手像是带着无形的火,灼的她全身滚烫。胸脯在他的手心里微微变幻着形状,卫夕终于忍受不住,面红耳赤的抓住了他,低声祈求道:“大人别这样,这里是书房。”
牧容充耳未闻,将她的身体贴向自己,“那你……喜欢本官吗?”
卫夕的眼瞳略微一怔,不知该如何回答。余光中,他绻缱地凝视她,饱含着期待似得。
深切的眼神让她有些心虚,思前想后,蹦出来两个颤巍巍的字:“还行。”
“嗯?”牧容扬了扬眉梢,“本官听不清。”
嘁,你丫耳背么?!
当卫夕暗搓搓的腹诽时,牧容却挣脱了她的禁锢,笑眼盈盈的解起了她袄裙的系带。
“大人!”
她急慌慌的揪回神智,想制止却已经晚了,袄裙被他扯开,露出里头雪白的中衣。
“喜欢本官吗?”牧容气定神闲的亲了亲她的下颌,手指勾住了她中衣的襟口。
卫夕还没有开放到能随处跟男人ox的程度,她紧紧护住最后一层包裹,咬牙道:“我喜欢,超级喜欢大人!喜欢的要死!”
最后一句像是从牙缝里挤出来的,听不出一点真情实意。然而她的心口却像揣了一只小兔子,扑腾扑腾,跳的没完没了。
牧容笑吟吟的松开了作乱的手,轻轻拽了拽她的脸颊,“真乖,这还差不多。”
他没有继续使坏的意思,却也没有放她起来。
卫夕扯起唇角赔着笑,思忖须臾,摆出一副恹恹的神色,“大人,今儿饶了我吧。咱们歇歇,纵欲过度会肾虚的。”
谁知牧容却不为所动,纯良无害的笑起来,“这怎么行?你这么喜欢本官,本官可要好生疼你才是。”
在卫夕惊愕的眼光下,他拖住腿上那具娇小的身体,遽然起身。等卫夕反应过来时,人已经被他压在了宽大的檀木桌案上。
两人的鼻尖不过一拳的距离,凝着对方那双略带仓惶的秋水眼眸,牧容深深吸了口气,嗓音裹挟着无尽的轻柔:“夕儿,今晚……咱们就在这做吧。”