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诺亚方舟，夹层构造内部，“地下迷宫”。
在穿过了足足四十六条不断变换位置的通道之后，小丑、肥皂和努瓦尔三人终于是停下了脚步。
“可以在这里暂时休息二十分钟，这个区域二十分钟之内不会出现任何变化。”小丑说道。
三人一路上基本都没有停下来过，和寄居在地下迷宫里的变异生物之间的战斗也时有爆发，即便小丑能够帮助两人恢复体力，但精神上的疲惫是无法消除的……两个人从一开始迫切地向小丑追问各种事情，到现在看到再抽象的怪物也懒得说半句话为止，仅仅只是过去了三个小时而已。
肥皂麻木地给打空的弹匣填入一发又一发的子弹，努瓦尔则是默不作声地取出一根能量棒，撕开铝箔包装，一边咀嚼一边打量着四周——这个地方和先前的通道截然不同，是一间有着多层隔断的房间。墙面完全由金属材料制成，在入口的边缘处还印刷着黄黑两色的警示条纹和一个三叶形的辐射危险标志。
肥皂抽出水袋的吸管，吸了好几口水，这才开口问道：“这里是什么地方？”
“方舟早期检修反应堆和动力炉靠得都是人力，这里就是一处供检修人员存放装备的地方。”小丑回答道，“但后来不怕辐射的全自动机器人替代了人力检修，机器人只需要一个机库就一个充电桩就行了，这个地方就被废弃了。后来，在几次大的模块整修中，这里被单独分离了出来，沉入了构造层，成为了地下迷宫的一部分。”
小丑走到了一处有着明显缝隙的墙壁前，抓住墙上凸起的把手用力一拉，一个隐藏在墙体内部的柜子就被拉了出来。
这是一个装备柜，其中大部分格子都是空的，只有少数几个格子上挂着破旧的老式防护服，这种防护服单件的重量超过一百公斤，穿脱都无法一个人自行完成，防辐射能力也只能说是勉强的地步……早在星际漂流年代，这型号的防护服就已经被淘汰了。
也怪不得这些装备都被遗弃在了这里，没有人去回收它们。
“前面的路段我们需要绕过一座主反应堆，周围区域的辐射浓度会很高，你们最好把防护服穿上。”小丑说道。
肥皂和努瓦尔走到了装备柜前，在挂着的防护服前比划了一下——这些防护服都是可调节尺码的，倒也不存在尺码不合适的问题，只不过那锈迹斑斑的金属部件和严重老化的面料究竟还有没有辐射防护能力，就得打上一个问号了。
“这玩意，看上去很沉啊。”肥皂都哝道，用手捏起一件防护服的袖子掂量了一下，“可动性也不太行，穿上这玩意，走路都困难，更别说开枪和战斗了……这防护手套的手指连扳机护圈都塞不进去啊。”
“你们不需要战斗，如果遇到变异生物，我会解决。”小丑说道。
“好吧，我知道你的实力很强……但说实话，这一路上最危险的因素，并不是那些变异生物，而是这该死的地下迷宫本身。”肥皂说道。
像先前那种靠滑索移动的情况，他们遇到了不止一次，好几次肥皂和努瓦尔都失足跌落深渊了，多亏小丑及时出手，用触手将他们捞了回来，两人才没有落得一个活活摔死的下场。
要是穿上这些沉重的防护服了，别说像跑酷一样移动了，连跳都跳不起来……除非后面的路都像在地上一样平坦，要不然穿上这玩意就和把自己塞进一个软棺材里没有任何区别。
努瓦尔没有说话，只是走到了房间的另一头，将那扇气密门的阀门拧开，推开了一条只能钻过一根手指的小缝。
下一秒，他的肥皂的皮肤就感受到了一阵明显的针刺感，努瓦尔立马便关上了门。
他低头看了一眼多功能腕表的屏幕，对肥皂摇了摇头，说道：“辐射强度已经大幅超过危险阈值，根据计算，如果进入这种环境，只需要十五分钟到三十分钟就足以致命，就算服用抗辐射药物也没用。”
“方舟的主反应堆辐射有这么强吗？”肥皂愣了一下，“在我印象中，这些反应堆的……”
他话还没说完，突然勐拍了一下自己的大腿：“该死的，我忘了那群疯子，为了促进地下迷宫的这些怪物变异，把防护隔层都给拆除了……他妈的，这就相当于是直接把地下迷宫的一部分区域暴露在了强辐射区内……”
努瓦尔看向了小丑，问道：“辐射区的纵深是多少？有可能绕过去吗？”
“绕不了，如果绕过去需要规划一条全新的路线。至于辐射区的纵深，大约有一公里左右，但是路不算太好走，以我们刚才的行进速度，想要穿过去，得花费半个小时的时间。”小丑说道。
“半个小时……”努瓦尔盘算道，“就算服用抗辐射药物，也撑不了这么久……即便不死也会诱发急性辐射病，但如果穿上这些防护服，那这段路根本走不过去……”
“这下好了，我们现在可是连打道回府的机会都没有了，哈哈。”肥皂耸了耸肩，自嘲般地笑了起来，“我们刚才走过的通道已经全部被打乱打散了，唯一记得接下来地下迷宫运转规律的就只有小丑，而且他只记得这一条路在这一段指定的时间内的变换规律……从一开始起，这就是一条无法回头的路。”
“小丑，有一件事我想向你再确认一次。”努瓦尔说道。
“你说。”
“我们两人虽然在你的计划中并不重要，但作为能够延缓你侵蚀程度的‘药物’，活着肯定要比死掉好，对吧。”努瓦尔说道，“至少，我们对你是有用的，要不然，你也不会救我们那么多次了。”
“是的。”
“那如果我需要你带着我们两人穿出一边辐射区，你能做到吗？”努瓦尔又问道。
“两个人加在一起，再加上防护服和装备，差不多有接近一吨的重量。”小丑思索了片刻，才点头道，“应该可以，但我不保证在遇到实力较强的怪物时，依旧可以保证你们的安全。”
“没关系，只要你能带着我们移动就行，如果遇到强悍的怪物，你完全可以把我们丢到一边，我们会想办法自保的。”
“可以。”
在得到了小丑的保证之后，肥皂和努瓦尔两人各自挑选了一件成色还算可以的防护服穿上——这种防护服的设计，就和旧纪元的宇航服差不多，唯二的区别就是没有那种可供宇航员在无重力环境下移动的喷气背包，也没有船外工作服内置的动力外骨骼。
这件一百多公斤的防护服，完全需要靠穿着者自己的力量去把它撑起来，并且带动着它行走，在重力环境下，这无疑是一个十分愚蠢的设计。
“这玩意，应该是要搭配动力外骨骼使用的。”肥皂一边穿，一边对努瓦尔抱怨道，“你看着防护服的内衬，都预留了用来和外骨骼连接的固定锁扣，可是这里偏偏就只有防护服，没有外骨骼。”
“动力外骨骼比这种老式防护服值钱多了，肯定都已经被人取走了。”努瓦尔说道，“另外，就算他们给你留下了一套完整的外骨骼，这么多年过去了，电机也早就老化得没法用了。”
“说得也是……妈的，可惜我那套外骨骼刚才逃命的时候过载烧掉了……要不然现在也不至于这么狼狈。”
两人相互帮忙，用了十分钟的时间才将防护服穿好，在最后检查过一遍密封性之后，努瓦尔才一步一步地挪到了那扇气密门前，再一次将门推开。
两根手臂粗细的触手悄无声息地从小丑的斗篷底下延伸了出来，缠在了努瓦尔和肥皂的身上，两人顿时感到身体一轻，走起路来也变得轻松了许多。
“我尽量在减少你们负担的前提下，给你保留最大的自主活动能力，如果你们希望可以再轻松一点，我可以将触须和你们的嵴椎相连，直接读取你们的神经信号，这样一来，这两根触手就可以变成一副由你们的神经信号所控制的‘动力外骨骼’，你们就可以借助它做出各种各样的动作了。”
“别，还是免了吧。”肥皂连连摆手道，“虽……虽然我不是那么反感你身上长出来的这些东西，但如果要让它们进入到我的体内，那我是绝对不能接受的……除非我死了，到时候我的尸体你想这么处理都行，吃个一干二净我也没有意见。但现在不行，绝对不行。”
“呃，这样，这样就好了。”努瓦尔说道，“让触手进入体内，会导致我们受到侵蚀的吧？就像那四名被你吃掉的士兵一样。”
“不会，侵蚀并不会因为直接接触而传播。”小丑说道，“不过既然你们不愿意，那我也不勉强。”
在两根触手的连接下，三个人像是连体人一样前后穿过了那扇气密门——气密门的后面是一个环绕着一个巨大的圆柱体盘旋向下的栈道，栈道的一侧被直接焊死在圆柱体上面，另一侧则是没有任何护栏的悬崖，再加上栈道的宽度连两米都不到……光是走在上面就会让人不由得心跳加速。
“说实话，我真的很不喜欢这种地形。”肥皂想要伸手去摸挂在背后的枪，却发现这件防护服的手臂可动范围根本不支持这种大幅度的动作，他已经将关节旋转到了极限，依旧够不到身后的背包。
“这种防护服上的背包，都是给同伴使用的。”努瓦尔帮肥皂把枪取了下来，递给了他。
肥皂接过枪，有些笨拙地拉栓上膛——为了解决防护手套手指没法穿过扳机护圈的问题，他刚刚直接把扳机护圈给锯掉了，这么做虽然容易走火，但至少开枪的时候不用去脱手套了。
这种手套是用螺丝拧在袖口上的，想要单独脱下来，少说也得花上好几分钟的时间。
肥皂一手握着握把，另一手横在胸前，将护木搁在前臂上面，将枪口的准星对准了斜上方——在他所瞄准的那个位置，有一只巨大的蛾子正贴在圆柱体的表面，一动不动。
“不知道这蛾子是死的还是活的。”肥皂轻声说道，“如果是活的，那咱们运气也太好了，一出门就撞上这样的大家伙。”
这只蛾子的翅膀处于收拢的状态，但躯体的长度也已经超过了二十米，如果按照普通蛾子的比例来算，它的翅膀展开之后翼展估计都能超过五十米，哪怕是在土着生物体形明显比地球生物大上好几圈的阿尔法星上，也能够算是一头巨型生物了。
这处地下空间虽然宽广，但是各种各样的钢结构支撑柱、不断移动的通道以及各种各样从地面延伸下来的管道几乎将这个空间完全填满，这么巨大的蛾子，想要在这样的地方飞行，它是怎么能保证自己不撞到那些柱子和管道上面的？
在蛾子收拢的翅膀上有着类似眼睛一样的威慑性花纹……但在肥皂看来，光是这家伙的体型就足够有威慑力，这种花纹的存在，根本就是画蛇添足而已。
“应该是……活的吧？”努瓦尔喃喃道，“如果是尸体的话，翅膀颜色不应该这么鲜艳吧？看上去就好像是被处理过的标本一样……可是，如果它是活的话，为什么我们用战术手电去照它，它一点反应都没有呢？蛾子的话，不管是哪一种，应该都属于那种对光很敏感的生物吧？”
“它在休眠，尽量别去惊扰它。”小丑开口提醒道，“我知道它，它已经贴在这根废料管上至少三十年没有挪动过位置了。这根废料管是用来储存反应堆核废料的，它就靠吸收其中逸散出来的辐射为生。”
“就靠吸收辐射就能活吗？那它不用进食吗？”肥皂好奇地问道。
“当然需要进食，它翅膀上的磷粉能散发出一种特殊气味，引诱其他生物靠近……与其说是动物，它的习性反倒更像是一种叫做捕虫草的植物。”