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诸将禀报战果之时,周铨多少有些心不在焉。
此时战场基本打少干净,周铨向众人道过辛苦,又一一勉励了番,然后宣布此战犒赏。
参战的绝大多数都是商会护卫军,护卫军有着严格的规定,所有的缴获,除了可以留下少量实物作为自己的纪念物外,绝大多数都要归公。归公之后,再以各自功劳进行分配。
严格的纪律是为了保证战斗力,而战利品的分配,同样也是为了保证战斗力。
比如说炮兵,他们不可能到战场中去拾取战利品,可他们在战争中的作用,有目共睹,若不分战利品给他们,怎么也说不过去。
犒赏的内容宣布出去,很快传遍全军,于是到处都是欢呼声。
到这时,周铨才有空将耶律勃鲁和崔龙洙唤来,问他们余里衍的情况。
得知余里衍无恙,已经安全登上玄鸟号战船,周铨松了口气。
只不过天色已晚,而且他这里还有大军,因此无法前去相会。他只能派出信使,前去通知获胜的消息。
信使赶到时,已经是亥时两刻,为了安全,余里衍呆在船上,岸边有水手建立了一个小型营地,只有十余人在营地里值守。
信使高举火把,远远奔来时,立刻惊动了营地中的人,他们起身警戒,发现来人穿着商会护卫的制服,这才稍松口气。
“公主殿下在船上吗,我奉衙内之命前来传信!”为防止误伤,信使远远地叫道。
“来,来,我们送你到船上去……对了,战况如何?”
海上潮声比较大,所以站在船甲板下正望着陆地的余里衍,只能听到隐约的对话,却听得不清楚。
她心里没有半点焦急,在得知周铨率军赶到之后,原本悬着的心,渐渐就放下了。
那个男人,被她视为自己男人的宋国少年,就象是一棵撑天大树,足以为她遮风挡雨。
她绝对信任周铨的能力。
不过当信使登上玄鸟号时,她还是有些小激动:“周郎如何,身体可好?”
她不问战事,是因为她认定,周铨既来,那么此战必胜。但对周铨的身体,她很有些关注,刀枪无眼,风吹日晒,万一让周铨身体有什么意外,她一定要到他身边去照顾。
“殿下,衙内身体很好,请殿下放心。战事已毕,我军大胜,不过衙内说了,他还需要回辽阳。女真势大,我军人少,又孤立无援,故此此事之后,殿下要将辽东人口迁往济州,恐怕还需要一段时间……”
将对余里衍的话交待完毕,还有一封周铨临时手书的信件,余里衍接过信之后,看到上面熟悉的字迹,心里顿时充盈着欢喜。
除了给她送信,信使还有一个任务,就是传达给张顺的命令。
既然接到了余里衍,张顺的任务就已经顺利完成,因此周铨命令张顺次日返航,回到辽国苏州,与即将来到苏州的船队会合,准备运送人口去济州。
一夜无话。
第二日上午,周铨没有急着提兵离开,昨天激战,让将士们都有些疲惫,另外大量的女真人尸骸,也需要收拾,避免瘟疫发生。
数千具尸骸散落在各处,收拾起来可不容易,因此,护卫军寻了一个最简单的办法,火烧。
那味道,就是周铨也受不了,用口罩蒙住了口鼻。因此,当他看到余里衍时,露在外边的眼睛里,既是喜悦,又是惊愕。
“你怎么来了,没有随船去苏州?”他讶然问道。
“我想你了……你来救我,我可以帮你做些事情,劝辽东的百姓跟你走,还有……我晕船晕得厉害,这些理由,你选哪一个?”余里衍歪着脑袋,俏生生而立,脸上全是久别重逢的喜悦。
周铨一把将她抱住:“我全选!”
周铨在全选,其间情趣,自是不必多言。他在享受胜利果实时,有一队人马,却在灰溜溜地往东北方向赶。
这队人马只有百骑,当他们看到前方的军阵之时,先是停了一下,再确认对方是自己人,才奔了过去。
不怪他们小心,实在是被昨日的战败吓破了胆。
斡鲁满心凄凉地看着迎面过来的百余骑,五个猛安,近六千人,与他会合的就只剩余这一点了。
“斡本……太子呢?”发现人群之中并没有看到斡本的身影,斡鲁的心猛然一沉。
他面前的完颜部女真向两边分开,露出两匹并缰而行的马。
在马中间,用木棍和布搭起了个简易的担架,完颜斡本就躺在担架之上。
斡鲁跳下马,抢了几步跑过去,看到斡本那毫无血色的脸。他心揪在了一起,大叫道:“斡本,斡本,太子!”
或许是他的呼唤,也或者是别的什么原因,陷入重度昏迷中的斡本,竟然醒转过来。
脸上浮现出病态的潮红,斡本抓住了完颜斡鲁的手:“叔、叔父,我不……我不行了……痛……”
“别怕,别怕,没有事的……咱们有最好的高丽人医生,还有辽国医生!只要回到沈州,立刻就可以治好你!”斡鲁连声安慰,回头望着斡本的护卫时,脸上神情却极为狰狞:“你们这些蠢货,怎么让太子受了伤?”
“不怪……不怪他们,敌人中有勇士……”
斡本眼前,仿佛又看到了那名冲阵敌将的身影,因为虚弱,所以他变得胆小,仅仅是幻觉,就让他感到恐惧。
昨天武阳的一箭,虽然没有直接致命,却是射中了他的内脏。他当时为稳住军心,大声叫骂,表示自己受伤不重,但脱离战场之后,他就连马都骑不住了。
而且他稳定军心之举,也没有半点用处,惨败后的损失,让他身心俱受到沉重打击。
“我不成了……叔父,让我父亲小心,小心宋人……把那个给兀术,告诉他,我不能和他争了……让他替我报仇……仇……”
说到这里,斡本猛然咳嗽起来,口角不停地涌出血块,完颜斡鲁伸手想要帮他,却不知如何处置。
“太子,你安心养伤,你放心,会没事的……”斡鲁轻声安慰,但是斡本再度陷入昏迷,已经对他的话没有任何反应了。
小心宋人,为他报仇……
抹了抹眼角的泪水,斡鲁起身,望着周围垂头丧气的女真骑士。
女真自起兵以来,胜多负少,特别是这样的惨败,万人规模的会战损失大半人马,还从未有过。更何况,这一战中,他们的太子,也身受重伤,不知道能不能挺过去。
好在多出的伤马,让他们有了足够的食物,不至于腹中饥饿。
“走,回沈州……回沈州去!”斡鲁下令道。
沈州城中,已经不再是乱糟糟的情形。兀术被斡本留在这城中,不准离开城池,他百无聊赖之下,接管了城中的民政事物。
他虽然还只是十余岁的少年,做起事来,却是井井有条。毕竟跟随在阿骨打等人身边的时间够长,耳炫目染之下,也学会许多理政之策。
原本混乱的局面,因为他稳住了,城中的汉、契丹、高丽、渤海诸族人等,无论是愿意还是不愿意,纷纷献出财物、粮食,算是犒劳大军。兀术除去挑了几样看得上眼的东西留下,其余的全部分给了将士,这使得那些斡本的手下都高呼四太子万岁。
“唉,想来斡本很快就要带着辽国的那个公主回来了,可惜,可惜,如果我年纪再大点,能够独领一军,绝对不会输给他!”
在城头之上,兀术向西望着,发了会呆,他心中极是不甘,余里衍可是他追了数百里的猎物,结果被他的异母兄长给夺走!
就在这时,他看到从远处来的那一队人马。
人马很少,只有两千人左右,远不是离开时的万人大军,兀术以为这只是前锋,但直到部队接近沈州城,也没有看到后续,这让他意识到不对,慌忙从城上跑了出来,骑上马想要出城去看。
但是却被斡本留下的人拦住。
“该死,让我出去,我要看看究竟发生了什么事情!”兀术怒吼道。
这些人是斡本的亲信,虽然拿了兀术用来收买人心的财物,却仍然严格执行斡本的命令:“大太子有令,不得令四太子离开,还请四太子莫让我们为难。”
“你们这些蠢货……”
这句话兀术这段时间听了不知多少回,此刻也无力争辩,好在片刻之后,便看到那队人马回到城中。
垂头丧气、失魂落魄、心惊胆战……凡是能够形容一支败军的词,都可以用在这队人马身上。
兀术心中已经感到不妙,好容易看到斡鲁,他奔上前叫道:“叔父,斡鲁叔父,斡本呢?”
斡鲁本来垂着头,还在回忆着那场惨败,听得兀术之问,他歪过脸,看着身后一匹马。
那匹马上,用布包裹着一具身体。
斡本在路上,就已经咽气死了。
兀术冲过去将布打开,看到一向与自己不和的长兄的脸,探了探鼻息,确定他已死后,兀术心里没有半点快活,有的只是惊恐与失落。
他抬起脸,满面都是狰狞:“斡本……他是怎么死的,你们是怎么败的?”(未完待续。)