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李恒顺突然爆发的拒绝,让李啸和常正有种一时反应不过来的感觉。
李啸眉头微皱,常正则用不解的语气试探地说道:“李甲首,我们这些武器,价格可是相当公道,甲首若不信,完全可去武器铺打听打听。”
李恒顺犹然粗红着脸,他一脸怨愤地瞪了一眼常正,然后愤愤地转过脸面对李啸,恨恨道:“乡里乡亲啊,乡里乡亲啊!李啸,都是低头不见抬头见的乡亲,你竟然好意思按市价卖于我!”
李恒顺愤怒的神态,连同他呼呼地喘气模样,两者叠加,顿时有种莫名的喜剧效果,让李啸心下忍俊不禁,只是脸上却还得强忍着保持平静。
李啸平静而道:“李甲首,我和你说,正因为是同是乡亲,我才愿意将这笔武器卖给你,不然,我早去其他地方卖了,何必舍近求远,一定要卖给小李庄的村民保卫队呢。”
李啸向常正示意了一个眼色,常正眼珠一转,连忙说道:“可不是,那北泉堡,高溪村,哪个不比你们小李庄近些,他们也都要买武器来保护村子,但李总旗都不卖。就拿我老家常家村来说,离马耆山近,匪祸极%□,烈,我一直想让李总旗把武器卖给我们村,只是李总旗顾念你们乡邻之情,才执意要在小李庄卖啊。”
常正这番话讲得李恒顺低头不语,脸色也缓和下来。当然,他有一点没和李恒顺说,那就是他们常家村极穷,没什么大地主能买得起这么多武器。
李恒顺心里有点纳闷,他记得前天李啸来他这时,好象还只是牛蹄墩的一名墩卒啊,怎么,此人过了两天,就升为总旗了?莫非,其中有诈?
李恒顺转念一想,管他呢,就算他是一名总旗,也不过是名普通的基层军官,我李恒顺没必要怕他什么。只不过,这李啸带来的这堆武器,确是让人眼馋得紧,如果有这些武器了,村民守卫队闭村而守,对付几个流匪袭扰,应该是问题不大了。
只是,这价格,还是要好好压压,同是乡亲又怎么样,我李恒顺向来是认钱不认人,哼!
他眼睛一转,叫起穷来:“李兄弟啊,老哥我家大业大,别人见着风光,以为我就是锦衣玉食地过好日子,他们哪里知道,其实老哥的日子过得那才是苦啊。”
李啸哦了一声,轻声问道:“却不知道李甲首苦从何来?”
“唉,千言万语,一时难尽。就象现在村里要防匪,修护墙,买武器,还不是我这个甲首出来担大头。还有,现在庄户交皇粮,不收米粮,而是要收折色银子,过几天交粮,老子马上又要让州城的商人给盘剥一道。李兄弟,你说说,我老李心里有多苦啊。”
李恒顺说完,眼角竟有微微的泪花闪动,他偷眼觑去,李啸脸上仿佛也有了点同情之色,于是,他立刻更作悲苦状,装模作样地擦了擦眼角。
常正在心里暗骂道:“这王八蛋,为了少出点钱,连刘备的招数都用上了。”
李啸终于以一种同情的口吻开口了:“李甲首确实苦得让人心碎啊,这样吧,李某就不收现银了,就换成粮食吧。”
李恒顺心下一喜,脸上却还是一脸悲色:“李兄弟此举,固然可稍解我烦忧,但兄弟我的粮食其实也不多啊。前段时间我二姨家想来借粮食,我都告诉他们没粮给打发走了啊。”
常正在一旁实在忍不住了:“李甲首,你这诉苦诉得太过了吧,你啥都缺,那咱们还怎么做买卖。”
李啸也对李恒顺无休止地叫苦感觉厌烦,他在心中恨恨道,也许,这越有钱的人,就是越抠门。于是,他长吁了口气道:“罢了,别叫苦了,李甲首你开个价,我看看合不合适。”
李恒顺脸上的悲苦立刻消失了,他伸出三个指头,言语明快地说道:“李兄弟你再让三个点,打个七折,我按市场价用米粮来换。”
常正跳了起来:“七折!李甲首你也还得太狠了吧,你去市场上看看,这个价有哪个武器铺子愿意卖给你!”
接下来的时间,在常正与李恒顺反复的话语交锋中度过,李啸发现自已几乎插不上嘴。
最终是李啸忍受不了这无休止的扯皮,他对李恒顺说道,愿意的话,八折给他,不愿意,那买卖一笔勾消。
李恒顺以一种颇不情愿的为难态度同意了,还反复强调是看到乡邻的面子上才这样舍财做生意,谁让咱李恒顺是这小李庄第一为人慷慨大方的人呢。
这样按十方镇一石面粉六两银子的市场价,以八折优惠价成交后,李啸这些弓箭盾牌从李恒顺处购得14石5斗面粉。
随后两下约定,再从中扣掉由李恒顺出骡车拉粮去牛蹄墩的费用,最终李啸到手的只有14石面粉。在明天一早验过货后,由常正押车去牛蹄墩。
李啸等人离开后,李恒顺抚弄着那些弓箭盾牌,哈哈大笑。他的小妾娇笑着款步过来观看,兴致大起的李恒顺嘻笑着一把撕掉她的胸衣,猛亲那两团白嫩的柔软。
从李恒顺处出来,太阳已是徘徊在远山之上,将要落山。可见,这次的谈判有多么出乎意料的艰苦。
直到回到李啸家门外,常正嘴里一直都在骂李恒顺为富不仁,富而悭吝的做派是多么可恨可鄙。
李啸心下虽然也感觉,这次交易没达到预想的那样成功,但自已是实在不想和这个悭吝的小人再无休止地耗下去了,现在有这14石面粉,也可以支撑好一段时间呢。
一定程度的妥协,很多时候,是解决问题的必要方法啊。
两个人进得门来,吴氏与叶小萍在厨房里刚将那獐子剥了皮,正在剁成细肉块,李啸与常正赶紧前去帮忙不提。
一个多时辰后,一顿以獐子肉为主食的丰盛晚餐开始了,那淌汁流油的厚实肉块所腾起的热气,映着每一张绽开的笑脸。
饭桌上,最高兴的是李啸的母亲吴氏。
她知道李啸现在已提为署总旗,尽管不是朝廷正式任命,却让吴氏高兴得几乎流泪。
李啸听到了母亲吴氏的一句喃喃自语:“他爹,你知道吗,啸儿出息了,啸儿终于出息了。。。。。。”
吴氏让李啸又装了一大碗獐子肉给李长材送去,并告诉他,上次李啸送给李长材一坛黄米酒和半包酱爆驴肉后,李长材硬是送回了二十多个鸡蛋作为回礼。
李啸暗叹,这真是个实在人啊。
送去獐子肉的李啸,受到了李长材两个孩子的热烈欢迎,却让李长材显得颇为尴尬。
李啸向李长材透露了自已成为署总旗一事,又讲了自已现在在准备组义军剿匪贼,他真诚地向李长材说道,自已相当希望他能去牛蹄墩供职,协助自已工作,主要是文书和筹划之类,每月月钱按半两算。
李长材脸露难色,拒绝道:“学生素无功名,为人愚鲁,学识浅薄,恐有负李总旗重托。”
李啸诚恳地说道:“先生何必自谦。我与先生同村同族,近日交往,素知先生人品正派,做事周密。更钦佩先生是读书之人,知书明理,胸怀天下。现在国家危难,鞑虏侵边,匪贼烽起,正是读书之人出来一展才学抱负之际啊。若先生独善其身,终老荒村,却奈天下苍生何。”
李啸的话语,让李长材心潮起伏,甚至有种想抱头痛哭的感觉。
读书之人,可能会不贪富贵钱财,淡泊名利。但是,没有哪个读书人愿只是皓首穷经,终老无闻,若得一展所学,济世利民,岂非大快人生之事!
李长材起身,郑重地向李啸长揖道:“在下不才,得蒙总旗赏识,既感且愧。他日总旗若有得用在下之处,定当尽力而效,不敢稍辞。”
李啸大喜道:“好,好,有先生助我,如凭添一臂矣。待我安顿流民后,便请先生来做事。”
夜晚,李啸与常正同睡一屋休息。
常正想到明天能带14石面料回墩,心下欢喜,在床上辗转反侧难以入睡。
而李啸同样在床上反复翻转,不得入寐。
他在默默地想,明天自已一个人去十方镇招揽流民,应该要怎么去做才合适。
暗夜里,李啸眼眸中精光闪闪,有如两颗明亮闪烁的星星。