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“是你!”
激斗中,木仁脑海中灵光一闪,失声叫道:
“你是那日陪着十方筠赶回家的二爷!”
那日在小茶铺,木仁并没有看到二爷的模样,却听到了二爷说话,此刻叶二郎连连出声,终于让木仁想了起来。
叶二郎似笑非笑,脸上表情古怪至极:
“不错,我正是二爷!”
尤弈棋道:
“谁派你做的?”
叶二郎笑得更厉害:
“你自己想吧。”
说着,叶二郎又向木仁攻过去。
木仁架得几招,苦于铁尺太短,处处受制,心下不免有些焦躁,他见叶二郎的剑光尽在自己身前颤动,灵机一动,将铁尺粘住他长剑一带,呼的一掌拍了过去。
叶二郎左掌一挫迎上,两人掌心一碰,木仁顿觉一股大力从掌上传来。
此时,尤弈棋的软剑已攻到叶二郎背后,叶二郎一侧身,右手将剑一抹,挡住软剑,左掌一分,已击在木仁胸口。
木仁不及闪避,双目一闭,只得运气抵受,心知中此一掌不免重伤,不禁暗恨自己轻敌。
尤弈棋长剑一挑,一剑刺下,那剑直没入柄,竟将叶二郎刺了个对穿!
木仁睁眼一看,全身并无半点异状,只有叶二郎那张似笑非笑的脸正对着自己,一惊之下本能地一掌推出,叶二郎被他掌力震得飞将出去,重重撞在树上。
尤弈棋急道:““没事吧?”
木仁摇头:“我没事。”
两人转头看着叶二郎,但见他艰难地从怀中摸出一物,脸上浮现出一抹古怪的笑容,仿佛预见到什么极有意味的事情。
“你们要找的东西……”
说完,叶二郎手一软,那东西滑落到地上,很快便让流下的鲜血浸透了。
“他那一掌为何引而不发?他若发力我必受重伤,他为何不拼个鱼死网破?”
木仁边想边慢慢走过,拾起地上那物,原来是一枚同心结。
那同心结是用朱红丝线结成,小巧玲珑,中间一块结成心形,周围是梅花五出,看得出打结的人很用心。
虽然同心结被鲜血和泥水玷污成深褐色,但那穿梭纠缠的丝线,仿佛仍在无声地诉说着缠绵的情思。
“这是女子常用之物,难道就是这小小的同心结,害死了这么多人?”
木仁有些不相信。
“就、就是它、大嫂、说它结得、好看,给、给我做、样子……”
宝音不知什么时候醒了过来,无力地靠在门边,断断续续地说完这句话,再也支撑不住,倒地晕了过去。
木仁抢过去扶住了她,连声呼唤:
“宝音,宝音……”
尤弈棋抓过宝音的手腕,把了把脉:
“不妨事,她已无大碍,只是太虚弱了,还得好好将息才成。”
远远有歌声传来:
“你出一对鸡,他出一个鹅,闲快活……”
尤弈棋道:
“这老头喝醉了。”
果然,火土光着头跌跌撞撞地进来了,一进门就嚷:
“怪事年年有,今年特别多……”
尤弈棋扶住他:
“有何怪事?”
火土醉眼惺松地看了看尤弈棋,嘿嘿笑起来:
“你还没睡呢?来来来,陪老头我再干上两杯!”
说着,火土就去拖尤弈棋,这时,他突然见到树下的叶二郎,酒一下子就醒了。
火土走过去看了看叶二郎的尸身,回过头来沉声问道:
“出了什么事?”
说这话时,火土好似变了个人,一脸的正色。
安顿好宝音的木仁刚好跨出房门,正迎上火土询问的目光,心中不由得打了个突。
尤弈棋把事情的经过一五一十地告诉了火土,他听完仰头看着房顶一言不发。
尤弈棋道:
“我惟一想不通的,是叶二郎为什么到这来?他明知不是我俩的对手,而且,他千辛万苦才拿到这同心结,为何又交到我们手中?若是他存心要给我们,当初又何必杀人夺结?”
“哒哒哒”,火土的手指一下下敲击在桌面上,尤弈棋和木仁都看着他,一时间,屋内只有声声敲打,再也无人出声。
木仁突然击掌大叫道:
“我想到了!这元三郎既是筠竹山庄的人,此事分明与奸情有关。同心结乃女子赠人定情之物,这结定是十方筠赠予元三郎的。元三郎怕慕容世德得知奸情,便下手杀了她。谁知此物落在了小凤手中,他便杀了小凤,其后为掩盖罪行,更是连杀数人。”
尤弈棋摇头道:
“不对不对,若是如此,那日河岸上施放暗器的人又是谁?若一切是他所为,小凤大可将此事禀告慕容世德,为夫人报仇。我看杀十方筠的人,一定是山庄里地位相当重要的人。”
火土不屑地扫了木仁一眼:
“我平日看你像是个聪明人,倒没想到你头脑如此不清,难为你做了这些年狱曹了。”
木仁面上有些挂不住,“嘿嘿”干笑了数声。
火土问尤弈棋:
“你心中有数了吗?”
尤弈棋迟疑一下,点头道:
“大致不差,只是尚有若干环节想不明白,此外也无有力的证据,再者……”
火土道:
“有难处?”
尤弈棋点头:
“此事干系甚大,我也无十分的把握。”
火土再次抬头仰望屋顶,缓缓道:
““我给你们说两件怪事。”
说完这句话,火土半晌没有做声,倒是屋外细细碎碎的雨点打在屋顶瓦面上,发出“沙沙”声响。
尤弈棋二人没有催促,只得静静等候。
大约过了半炷香的时间,火土终于接着说道:
“这第一件,大约是发生在半个多月前的一天。阮老头找到我,说是他侄子病了,让我去瞧瞧。我一去,见他这侄子虽然身着布衣,却掩不住一股尊贵之气。”
说到此处,尤弈棋眼睛一亮,像是想到了什么。
“阮老头侄子说手臂痛得厉害,我见他面色苍白,大汗淋漓,忙替他把脉。谁知一把之下,才发觉此事古怪得紧。
“他脉象甚是平和,并无异常,而且脉象显示此人内力浑厚,非比常人,何以竟呼痛到如此地步。”
“我问他此病因何而起,他指给我看左臂上一处,只说那里如火烧一般,执意要我将此处剜去。我见那处平整光滑,并无半点受伤溃烂,不欲动手。”
“他见我迟迟不动手,摸出一柄匕首,往臂上就是一扎,顿时鲜血直喷而出,溅得桌上都是。”
“我见情形不对,怕他伤及臂骨,忙替他切除了那块臂肉。他面无惧色,一边看我施术,一边指点位置。”
“待得我替他包扎完毕,他竟面露笑容,连声称谢。虽与他交谈不多,我只觉得此人学问见识非比寻常,显是极有身份之人。”
尤弈棋和木仁对视一眼,均现出迷惑之色。
尤弈棋更是紧锁眉头,茫然若失。
“今晚阮老头拉我去,说是他侄子病又犯了,我一过去,果然又是那人。这次他更痛得全身发颤,右手五指竟抠入桌面。”
“他说上次那处又发作起来,让我再给他剜去一次臂肉。我检查伤情,看他伤口已近痊愈,新肉已生,情况良好。他却反复说疼痛难忍,我见他实在难受,只好再替他割去了新肉。”
“这次他道了谢,却依然愁容满面,问我是否还会发作。我无法作答,他苦笑一下,便离去了。”
火土说完这事,端起桌上一碗茶,喝了几口。
木仁不解道:
“这个人到底是谁?竟如此神秘。”
尤弈棋却不说话,只是呆呆发愣。
此时雨点已住,窗外树影婆娑,凉风习习,远处传来数声犬吠,转眼又归于寂静,屋内一灯如豆,灯下三人对坐。
火土歇了歇,又缓缓道:
“这第二件事情,是发生在十八年前。”
火土的语调更缓,似在慢慢回忆:
“一天,有个人送来了一个重伤垂危的病人到我这里,这伤者身上共大小二十三处伤口,最重的一处在头上,这头上的刀伤若是再深入一分,只怕是神仙也救不了了。”
“这些伤倒还是其次,最要紧的是他的伤口全都未经仔细处理,只是草草包扎,已经开始腐坏,流出了脓水。”
“病人全身如火烫一般,只剩下一口气。我从未见过如此重的伤势,也只好死马当做活马医了,这一医,便是整整三个月!”
“我用尽千方百计,一连写了七十二张方子,又亲自上山采集这山上独有的‘活命草’,总算从阎王那里抢回了这条命。”
“此人命虽保住了,却还是不能下床,于是又在我这里呆了一年多,才慢慢恢复了元气,我和他也渐渐成了朋友。此人姓赵,后来我才知道,他原来是筠竹山庄的人。”
木仁惊得跳起来:
“阮百招!原来是你救了他的性命。”
火土点头:
“当年阳关一战,阮百招凭了轻功过人,再加上慕容绝施等人拼死掩护,终于得以脱身回到山庄报讯。只是阳关距此数千里之遥,他伤势拖延太久,这才差一点送了命。他养好伤后,就随慕容世德远赴大漠报仇去了。”
尤弈棋突道:
“阮百招可就是那阮老头?”
火土微笑称许道:
“正是。他辅佐慕容世德整顿山庄,重树威名后,于五年前退隐于此地,和我就成了一对快活老头了。”
尤弈棋笑道:
“我也是从那道脸上的伤痕才想到是他。”
火土脸色沉重,看着尤弈棋道:
“阮百招此人因建有奇功,在山庄很有威望,你要想动山庄的什么人,可以请他出山。此人生性耿直,颇有正义感,一定不会袖手旁观。”
说到这,火土顿了顿,“呵呵”笑了数声,这一笑,便又成了那个无忧无虑的自在小老头:
“我的怪事已经说完,该去睡觉了。你们想要怎么办,就怎么办去吧。”
火土走后,木仁问尤弈棋:
“若不是元三郎,那谁才是真凶?”
尤弈棋拿起那个同心结,翻来覆去地看着:
“此人是谁我心中已有眉目,只是尚无证据,你先去歇着吧,我再想想。”
木仁道:
“这同心结这么小,能藏下什么东西?难道还会告诉你凶手是谁不成。”
尤弈棋闭上眼睛,将同心结紧紧握在手心道:
“它会告诉我,它看到了所有事,每一根丝线都会说话!”
这一晚,木仁醒来好几次,都看到尤弈棋坐在油灯下,面前放着那同心结,脸上是一种从未有过的悲伤神情。
雨后的清晨总是格外清新,窗外小鸟很早就开始了“叽叽喳喳”的鸣叫,天空如水洗过一般澄净,绯红的朝霞缀在天边。
有人从门外走过,和火土打着招呼,唠着家常,木仁听着,感受到一种和谐的宁静,他开始有点明白为什么火土喜欢住在这里了。
尤弈棋一夜都没有睡,木仁醒来时,他已经不见了。
宝音的伤势已经完全稳定下来,这让木仁很高兴,在这样一个早晨,他心情舒畅得直欲放声长啸。
尤弈棋走进了院子,走得很慢,但很踏实,他面色稍微有些憔悴,眼睛却在闪闪发光,走到木仁面前,说到:
“我要去筠竹山庄。”
木仁怔了怔,顿时了悟:
“你找到证据了?”
“我要去找慕容世德,为十方筠讨回一个公道。”
尤弈棋缓缓点头,他盯着木仁的眼睛:
“你呢?”
木仁没有回答,转身回屋去了,等他出来时,腰上已经挂上了一把刀。
尤弈棋笑了,眼中闪过一丝泪光:
“你从来不用刀的。”
木仁也笑了:
“我的名字是木仁,木头的木。”
尤弈棋将软剑从腰间解了下来,对火土说道:
“老头,我们走了。”
火土知道他要动真格了,微笑着点头:
“好孩子,去吧。”
木仁走出两步,又折了回来:
“老头,我妹妹可交给你了。若是……”
木仁没有把话说完。
火土还是点头微笑,直到他俩走出院子,这才长叹了一声。
门外站着一人,脸上刀疤赫然,正是阮百招。
尤弈棋对木仁道:
“阮前辈已答应和我们一道去。”
阮百招面色肃然:
“不管是山庄何人犯事,我一定会给你们一个公道。”
尤弈棋一行到达筠竹山庄之时已近黄昏,夕阳中的山庄,罩上一层金色光芒。
阮百招对山庄了若指掌,所以他只是让毕恭毕敬的贾大鸿去通报了慕容世德,便不再理会他,径直领着海周二人来到了箐竹楼。
慕容世德还是一身白衣,立在窗前望着外面,仿佛从上次尤弈棋二人来过后就一直没有移动过。
从窗口看出去,一排修竹在寒风中轻轻摆动,大白鹅搅动了水面,小池中的冬莲已经盛开,悄悄散发着芬芳的气息。
待慕容世德回过身来,尤弈棋和木仁都吃了一惊,眼前这人与他们上次见到的慕容世德判若两人。
可这个人明明就是慕容世德,一样的玉树临风,一样的潇洒脱俗,只是,他身上好像有什么东西死去了,眼中全是空白,没有一丝活力。
如果说,上次尤弈棋看到的是一个伤心的丈夫,这次见到的就是一个心死的男人。
慕容世德苦涩地笑了笑:
“木大人,你是来找我的吧?”
木仁没有答话,尤弈棋却上前一步道:
“慕容庄主,我们来找你所为何事,庄主你应该略有所知吧?”
慕容世德把目光移向他:
“你是叫尤弈棋吧?你们找我有什么事吗?”
“尤弈棋毫不退缩地盯着他:
“庄主,我们今日前来是为了尊夫人被害一事。”
慕容世德面上表情丝毫不变,从桌上拿起了一样东西,那是一枝青竹棒,棍身细长,弯如碧蛇。
他将碧蛇棍举至夕阳下,通体翡翠反射出一道耀眼的光芒,映在墙上仿佛一排排筠竹。。
慕容世德仿佛在自言自语:
“筠竹千年老不死,长伴神娥盖江水。这枝青竹棒便是碧蛇棍,筠竹山庄因此得名。尤弈棋,你刚才说什么?”
尤弈棋再上一步,沉声道
“慕容夫人是给人害死的。”
慕容世德不停变换着碧蛇棍的方位,让棍身发出滟滟碧光,他头也不抬:
“哦?是谁?”
尤弈棋吐出了一个字:
“你!”
气氛骤然紧张起来,木仁下意识地握住刀柄。