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十三、
萧明暄在东宫纵火谋害病中的兄长，这件事捅到皇帝面前，让他雷霆震怒。
东宫的侍从们众口一词称萧明暄一走火就烧起来了，还把物证——那件没烧完的外袍呈到君前。
宸妃那边当然不肯承认，萧明暄还暗中称奇——他那个烂泥一样的窝囊废哥哥竟然学会栽赃陷害了。
不过这一手确实让人措手不及，谁能想到探病也能探出点事端呢？
“我就知道他不是个好东西！”宸妃向来护犊子，咬牙切齿地暗骂：“外表高洁内心下作的贱坯子！”
皇帝虽偏爱小儿子，可这件事容不得他徇私，当下叫两方过来对质，太子被烟雾燎了嗓子，声音柔哑，病容清隽，看上去柔弱堪怜，一开口就先为萧明暄求情：“皇弟只是一时鲁莽，绝非有意为之。”
再看萧明暄这边，还是一副嚣张跋扈的样子，听他哥给他求情，还“哈”地一声笑了出来。
皇帝怒不可遏，指着小儿子喝道：“孽障，还不跪下！”
孽障就算跪下了也不可能老老实实低头认罪，萧明暄调整出气愤难平的表情，叫道：“我知道皇兄恼我，可是你病成这样，多叫几个太医来有什么不好呢？”
你这又是扯的什么？
皇帝听不明白，但他皇兄听得明白，顺妃也听得明白，当下都变了脸色。
顺妃一记眼风递过去，东宫的宫人齐齐反口，又称大概是萧明暄与兄长争执的时候不小心踢翻了火盆，幸好施救及时才没有酿成大祸。
皇帝长出了口气，抚着胸口直喘。
闯祸比起弑兄那性质就完全不一样了，反正他这个小儿子闯祸比吃饭还多，只要不是手足相残，一切都可以从轻发落。
有人搅浑水，有人和稀泥，皇帝也理不清这一笔烂帐，既然两宫都表现出适可而止的意思，他也就抬抬手，让太子回去养病，萧明暄鞭笞三十，吃个教训以后不要这么骄横。
萧明暄用似笑非笑的目光瞥了他哥一眼，自去领罚，东宫毁损，大冬天也没法开工修缮，顺妃就干脆把儿子接到自己宫里照顾。
每天补汤补药伺候着，太子的病情明显好转，只是眉宇间总残留着挥不去的愁绪，惆怅忧惧，无以言说。
这天深夜又开始下雪，他不敢贪凉，叫人多生了两个火盆，裹着毛裘坐在窗边读书，时不时掀开窗户，接几片雪花在指间揉化，让沁凉的雪水唤醒他昏昏欲睡的神志。
宫人都退下了，内殿只有他一个人，跃动的灯火给他俊雅的面容笼上一层暖意，少了几分憔悴，多了几分温柔。
万籁俱寂，几乎能听见雪花簌簌落地的声音，萧明玥翻过一页书，微不可闻地叹了口气。
凝滞的空气突然产生不同寻常的波动，一股寒气侵入温暖的宫室，萧明玥打了个哆嗦，尽力放松自己僵硬的肢体，任由那个不速之客带着一身冷意从背后圈住他。
“这是在我母亲宫里，不要乱来。”他低着头，装出端正自持的样子，视线没离开书本，却一个字也看不下去。
那人高壮的身躯将他整个禁锢在怀中，温热的气息从他耳边拂过：“你母亲宫里怎么了？就算你当了皇帝，我一样能到金銮殿上收拾你。”
萧明玥浑身发抖，含嗔带恨地瞪了他一眼，颤声道：“你……你还不放过我，你知不知道我这一病……险些就死了……”
“若不是你大雪天跑出去，何至于病这一场？”男人低沉的声音带了不悦，粗硬的手指摩挲他的下巴，蹭红了细白的肌肤，“现在装这副可怜样儿给谁看？”
萧明玥难堪地摇头，认命地放松身体，以为会像往常那样发生点什么。
而对方只是拥着他，表现出难得的温柔与耐心，看他乖顺，语气和缓了许多，还带出点嘲讽的笑意：“没想到你学会陷害手足了，不知道什么时候露出尖牙咬我一口？”
萧明玥身体一僵，心里突如其来的不痛快让他忘了害怕，冷哼一声：“你也想为他讨个公道？”
“我才不管你们兄弟之间的破事。”男人收紧了怀抱，勒得他喘不过气来，“但你为了陷害他将自己置于险境，这件事咱们得说道说道。”
手指扣住他惨白的脸，强迫他抬头与自己对视，男人眯起眼睛，问：“你有没有想过万一宫人施救不及，你这一身骨头都得化了灰。”
萧明玥清水般的眼眸起了几丝波澜，苦笑一声：“若真如此，那便是天意了。”
这副不中用的残躯就此归去，也未尝不是个好结局。
他的答案明显激怒了对方，手指扼住他的颈项，像拎鸡一样把他掀到榻上去——
“想死？”低沉的声音像鞭子一样抽到他脸上，“我还没玩够呢？”
萧明玥觉得胸口破开了一个大洞，风啸雪飘的，冻结了他一身的肌骨血液，他抬手挡住眼睛，发出低哑的“嗬嗬”声，似哭非哭，似笑非笑。
也许顾忌他仍在病中，男人停下动作，不耐烦地问他：“你到底想怎么样？”
萧明玥放下手，一双眼漆黑如墨，深不见底，问：“你也觉得我斗不过萧明暄？”
男人不语，这沉默已经给了他答案。
萧明玥眼神更加空洞，声音低软平缓，听不出丝毫的情绪波动，像是在谈别人的事：“你若助我登上大位，这一身血肉皆为供奉，我绝不再违逆你。”
“你没有资格跟我谈条件。”
萧明玥璨然一笑，真如清风明月，瞬间摄人心神，男人只是片刻呆怔，却见他冷不防从枕下掏出一柄弯刀，寒光一闪划向自己的颈项！
“萧明玥！”男人抬掌挥落他手里的凶器，锋利的刀刃划过手背，在洁白的床褥上甩出一道血痕，“你疯了！”
萧明玥笑意更深，眼神疯狂而决绝。
他赢了，用自己的命去赌对方一句“没玩够”到底是真是假，卑贱又可怜，却让尊贵的太子殿下品尝到在刀尖上行走的危险与亢奋，他脸泛红晕，胸膛剧烈地起伏着，眼眸灿若星辰。
男人像是被他骨子里溢出的疯狂迷住了，手指抚过他的面容，全然不顾手背上的刀伤还在渗血，低声笑道：“你不必如此，我助你便是。”
说完，他起身要走，衣袖却被拽住，萧明玥就势坐起，披了一身长发，抬脸看向他，乖顺荏弱，楚楚动人。
为了皇位，这就迫不及待地摆出任人予取予求的姿态了吗？若是别人能助他握住权柄，他是不是也会在那人怀里将自己毫无保留地交付出去？
胸中刚泛起的那点怜惜转瞬消散，男人居高临下地看着他，嘲讽道：“身子这么弱，如何让我尽兴？”
萧明玥松开他的衣袖，像犯了错的孩子一样无措地低下头去，长发遮住面容，看不清是庆幸还是失落。
男人嗤笑一声，轻轻吐出三个字：“贱骨头。”
说完，也不看萧明玥霎时褪去血色的脸庞，像他来时那样悄无声息地离去。
烛火终于熄了，房间内只有炭盆还散发着暗红色的火光，萧明玥僵坐许久，慢慢地蜷起双腿，抱住双膝，将自己缩成小小一团。
雪白的丝衣包裹着苍白病弱的躯体，那么冷那么绝望，一直被他刻意压制的羞耻感此时终于山呼海啸地席卷而来，让他牙齿咯咯作响，一张脸死死地埋在膝头。
他终于把自己逼到那条不能回头的路上，萧明玥呼吸急促，心跳如擂，逼迫自己不停地幻想在登顶之后的万丈荣光，一遍遍告诉自己他是为了无上的权势才愿意委身那人。
否则他无法原谅自己的虚伪和下贱。
胸中酸胀难言，眼眶却干涩得流不出一滴泪水，他张着嘴，发出负伤野兽般的嘶嚎，声音却空洞喑哑，穿不透这个寒冷寂静的雪夜。
直到一颗心凉透了冻僵了，他才抬起头来，抚了一把零乱的发丝，把一切不该有的贪念都抛弃到见不得光的角落，继续做一个光风霁月、明澈无瑕的皇太子。
看着儿子背上血淋淋的鞭痕，宸妃又心疼又愤怒，咬着银牙骂太子柔奸成性、两面三刀。
天下母亲大抵都一样，自己儿子多混帐都要护着，别人的儿子犯了错就恨不得千刀万剐。
“行了，母亲。”萧明暄舒展了腰背，由太医给他上药包扎，眼皮都没抬一下，声调依然慵懒散漫：“是儿思虑不周才让人钻了空子，以后再不会了。”
宸妃依言坐到旁边，还是气愤难平，萧明暄等太医包扎完，挥手让人退下，笑嘻嘻地对他母亲说：“母亲莫气，这笔帐总有讨回来的时候。”
“哦？”宸妃了解儿子，知道他眼珠子一转就要出坏点子了。
“儿打算效康叔祖事。”
宸妃险些从椅子上摔下去，美目圆睁，伸手抚过儿子的额头，低喃道：“没发烧呀……”
康叔祖就是岐国第二代皇室的康亲王，牵涉到一段著名的风流韵事。
当年他兄长成宗继位，此人从龙有功被封亲王，却背地里勾搭皇嫂还珠胎暗结，没过几年成宗就不明不白地酒后暴毙，康亲王亲手将乳臭未干的小皇子抱上皇位，自己做了权势通天的摄政王，与升为太后的皇嫂变本加厉，明着勾勾搭搭，又生了两个孩子才作罢。
这桩丑事皇族中皆有耳闻，却没人敢明目张胆地议论，因为当年被抱上皇位的正是如今的岐国皇帝，也就是萧明玥与萧明暄的父皇。
哪怕皇帝对当年的绿帽子压死人事件心知肚明，他明面上的父皇依然是倒霉的成宗，这一点绝不能含糊。
“现在他羽翼未丰，弄死他有什么意思？”萧明暄披衣坐起，笑容带着邪气，“等到他自以为坐拥天下，再众叛亲离跌落尘埃，那滋味想必妙不可言。”
宸妃一脸五味杂陈的表情看着他，原本以为儿子鲁莽暴躁，没想到他阴起人来也够狠的。
看来这顿鞭子没白吃，她突然有点欣慰。
“所以母亲还是留下九公主一条小命吧。”萧明暄不在乎皇嫂容貌如何，反正都是摧毁萧明玥的工具罢了，“七公主那样的精明人，怕是不好摆布呢！”
“就依你。”