第十六章 大战前夕

三戒大师 / 著投票加入书签

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    半个月后,齐国护卫待不住了,听从了沈洛的建议,先行一步,到出山后第一个县城——宁古县再汇合。

    秦雷继续不紧不慢的打磨他的斥候队伍,不是他偏心眼,实在是形势所迫,斥候队伍太重要了。

    斥候队伍的训练对有些人是有趣是挑战,但对另一些人便是苦恼是煎熬。所以秦雷规定斥候可以自愿退出,但一旦退出便终身不得反悔。另两个中队有不少贪图斥候训练新奇,又能多跟殿下学习的,纷纷要求转队。也是这个原因没有人愿意主动退出斥候队。

    一段时间的朝夕相处,队员们已经完全接受了这个与他们同吃同住,又无所不知的皇子‘教官’了,没人在意他的年龄。

    秦雷规定只有各中队前二十五名才有资格报名参加斥候队,无疑把斥候队级别拔高了,这是秦雷的设想,他准备在未来把斥候队建设成这个时代的特种部队。

    在一次全体大会上,他当着近三百人宣布了这一决定,同时还宣布从今往后,无论麾下有多少人,只有这三百人可以称呼自己为“教官。”

    一边的张谏之和沈洛瞠目结舌,殿下这种收买人心的法子踏雪无痕,惠而不费,还能激起这群人的荣誉感,这三百人以后便是嫡系中的嫡系。张沈齐齐将秦雷奉为偶像。

    五十个够资格的全报名了,秦雷将两个队长踢回去,然后把报名的四十八人统统撵到一处山里,给他们一个时辰时间藏匿,并告诉他们,半时辰不被发现就可以进斥候队。

    一个时辰后,秦雷告诉斥候们自即日起将施行不定额淘汰制,这次找不到人的将全部被淘汰,之后便把他们撒进山里……

    六十比四十八,最好的情况下,五个队员中也会被淘汰一个。斥候队员们打了鸡血一般,恨不得掘地三尺,把所有萝卜都找出来,现在他们一律称菜鸟为萝卜。

    专业和业余的差距很快体现出来,只见斥候队员们从从容容从山下上去,用一根木棍在树顶上一捅,便会有一个萝卜惨叫着掉下来。在灌木丛中一搅,又一个萝卜‘哎呀’一声蹦出来。往个山洞里扔进几个蜂窝,便坏笑着跑到一边躲起来。不一会好几个萝卜惨叫着从洞里窜出来,扑通扑通跳下边上的小溪。

    一个个萝卜被拔了出来。鸡飞狗跳的半个时辰过去后还有八个没找到。

    这意味着二十个斥候将被淘汰,八个水灵灵的新萝卜将补充进来。这八个萝卜各有高招,其中一个叫沈青的瘦小子最为机灵,他在山脚小路旁挖个坑,再盖上一块木板,撒上浮土,最后掀开条缝钻进去。玩过捉迷藏的人都知道,找的那个人总会下意识走两步再开始找,他就利用这个惯性思维藏在起点,结果六十个斥候全数通过都没发现他。沈青也被秦雷评为这次的第一名。

    最惨烈的是一位叫石猛的,这位仁兄当时也躲在山洞中,但是蜂子扑来时,他把自己蜷在墙角,硬是咬牙没有叫出声来,也没有冲出去。

    测试结束后,铁鹰大声呼唤八位获胜者下山,便少了一位。等到大家寻到山洞,找到石猛时,他被叮的面目全非,浑身浮肿,已经晕厥过去。

    抬下山时,这位顽强的仁兄醒了,勉强睁开肿成一条线的眼睛,可怜兮兮的望着教官。秦雷又想笑又心疼,对他点点头,让人赶紧医治。猛将兄才放心的又晕过去。

    看着被淘汰的和没入选的无精打采的样子,秦雷暗叹一声,及时宣布,所有没入选的队员都可以参加下次选拔,结果士气更加高涨,落选的憋了股劲要在下次一雪前耻,入选的也拼命训练,怕下次落选。

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    行的再慢,也有走完的一天。时进六月,秦雷和他的卫队终于抵达宁古县。这时的卫队军容严整、士气高昂,像一把出鞘的剑,锋芒毕露。

    在宁古县修整了五天,才拖拖拉拉上路,护卫的齐军也习惯了这位爷的慢性子,没有再催促。

    一匹骏马自西方而来,打乱了秦雷的节奏。

    “想不到齐国内部到了如此境地。”沈洛摇头苦笑道。被派去应州办事的卫士回报,那里已经到了民怨沸腾的地步,稍一煽风点火,竟发生了暴乱,此时愈演愈烈,有蔓延全州之势,齐**队源源不断开进,竭力弹压。

    这便是齐国的怪现象,三足鼎立齐国式微,为了抗衡秦楚的压迫,齐国不得不在军备上投入巨资,三十年前赵无咎建立军户制度,把军人家庭从赋税中剥离出来,尽管在长期看来这样做后患无穷,但至少在这一代,很好的保护了军队的积极性,军队武备不弱,官兵收入也不低。天文数字的军费加上上层社会穷奢极欲的生活方式,几乎全部转嫁到贫苦百姓身上,百姓苦不堪言便会造反,造反又会被强大的军队镇压。镇压后又是更严苛的盘剥,又会造反,又会被镇压。

    饮鸩止渴,这是秦雷对齐国国策的定义。

    秦雷、沈洛、张谏之三人领导小组很快调整了计划,命令部队加速前进,日行百里,争取在暴乱被镇压之前抵达应州城。

    这一变化,把齐国护卫弄得苦不堪言,紧跟三天便掉队了。也把不少势力晃傻了眼,设计中的种种陷阱,还没开始布置,便眼睁睁看着这三百余骑狂飙猛进,一去不回。

    七天后,离暴乱的应州还有一天的路程,秦雷让队伍停下来休整一晚。他要等几方面的信息,也要送别几个人。

    营地边沿,一身劲装的铁鹰肃穆的看着年轻的殿下,对秦雷的变化他最有感触。夕阳下的秦雷身材消瘦笔挺,比起几个月前明显高了些,也壮了很多,已经可以和铁鹰打个平手了。但变化最大的还是他的眼睛,明亮的双瞳目光坚定,令他看起来比实际年龄大了不少。

    特别是进入乾州之后,秦雷指挥若定,调度自如。更是把一群家兵训练的如指臂使,令行禁止。让自负军中好手的铁鹰也学到很多东西。

    原本那个懦弱怕事,浑浑噩噩的质子摇身一变成了现在这个胆大包天,本领高强的秦雷,对此,铁鹰从心底高兴。五年前,因为得罪权贵,本来春风得意的他接替退役的前任来到上京,再无前途可言。

    这几个月眼看殿下身上的变化,铁鹰蛰伏已久斗志又慢慢复苏。现在他要孤身向西两千里面见陛下,为殿下送去亲笔信。这是秦雷整个计划的关键,若是出了差错,一切都会变得没有意义。

    秦雷面对铁鹰,沉默着,面部的轮廓在余晖中更加深邃。他不知铁鹰能否安然抵达函谷关,但此时只能选择信任这个一直陪着自己的大个子。

    良久,两人使劲抱了一下,铁鹰翻身上马,疾驰而去,没有再说一句话,没有再回头看一眼。

    沈洛与王谏之在半个时辰前也离开了秦雷,他们被三个小队绑着一路北上,度过大河,沿北岸西行,从草原进入秦国边境。这一路虽然兜了很大的圈子,但有秦雷为他们吸引火力,想必还算安全。