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前天还在太平里和徐氏一族扯皮不休,两日之内却接连造访开平王府中山王府两座昔日王府,对于徐勋来说,这世道可谓是变幻无常。 只是踏进中山王府的大门,想到昔日徐达和常遇春可谓齐名,可现如今徐家一门两公贵不可言,常家却几乎败落得不成样子,连好端端的连祖宅都丢了,徐勋这心里不免生出沧海桑田之感。
相比多年多次翻修重建的开平王府,这中山王府却是修旧如旧,纵使会在那些空地上见缝插针地造些房子,可那前厅中堂后厅却是多年如一日,顶多小修小补动动脑筋。从西角门进去,绕过最前头的御赐八骏图样的大照壁,沿青石甬道一直往前走,隔着仪门远远能望见门内一座富丽堂皇的前厅,只此时居中大门紧闭,他也就只是忙里偷闲瞅了一眼。
带路的正是前时去过一趟徐氏宗祠的万全,见徐勋好奇地瞅了那边一眼,他就解说道:“那是咱们魏国公府的前厅,七间两厦九架,是从前洪武年间工部营造的,中山武宁王在的时候题名善德。历来若是有文武官员来拜,大多在这儿待客,而相熟的亲友则是到老爷的外书房守诚斋。”
说到这里,他就转过头看着徐勋笑道:“老爷选在那儿见外客,这可是极少见的。”
虽说因为傅容的关系,再加上此前徐勋给自家老爷送来了整整四百亩地,但如果不是徐勋进门时对他客客气气一口一个万爷,又对前时解围千恩万谢,万全这恭敬的态度里头也不会多了几分热络。毕竟,做下人做到他这份上,少许银钱根本就不放在眼里,在乎的是脸面和日后的利益。见徐勋听到这话若有所思,万全又一面走一面说道:“而且,为了七公子来,老爷还特地请了小舅爷过来相陪。”
“原来王公子也来了。要说前时之事还来不及谢过,今日过见过国公爷,我一定要好好谢他。对了,万爷若是有空,可否拨冗也让我敬您一杯酒?”
“七公子也太客气了,我不过是一个下人,哪里当得起您这般客气!”
听徐勋把自己放在和王世坤平齐的位置,万全越发笑得眼睛都眯缝了起来,嘴上却连番推辞,到最后禁不住徐勋再三相请,这才仿佛勉为其难似的答应了。待到了外书房守诚斋前,他远远看见两个小书童守在门前,便放慢了步子,又叮嘱道:“老爷为人持重,最重礼数,你见着之后小心应对就是。不过,因你献田义举,那些推搪的乡绅终于松了口,老爷心情正好,也不用太拘束了。”
“多谢万爷。”
谢过万全,徐勋心中笃定,又跟着往前走到那外书房前,见万全先站在门口通报了一声,继而回头对他做了个手势,他这才迈步入内。
这外书房一共三间,明间里头居中设着一把太师椅,左右各设两把交椅并脚踏,显见是待客用的,但此刻空空荡荡,通往东西两边屋子的门帘俱是低垂着,却不知哪里有人。
正迟疑间,他就看到东边的墨绿色门帘被人挑了开来,正是王世坤。这位曾经在清平楼上大放厥词的金陵第一少,这会儿却规规矩矩,甚至和徐勋交换眼色都不敢,那低眉顺眼的样子几乎是变了一个人。
“徐兄请。”
一进东屋,徐勋就只见靠窗处设着书案,其余三面墙都是错落有致的百宝格书架,上头摆着一套一套的书。魏国公徐并没有坐在书案后头,而是背对着他站在书架前正翻阅着什么。直到王世坤开口叫了一声姐夫,他才倏然转过头来,那眼睛冲着徐勋一打量,见其下拜行礼,他便微微点了点头。
“起来。”徐随手撂下书,转到书案后头坐了,又抬手吩咐徐勋坐下,这才慢条斯理地说道,“早上我见了徐迢,你的事情我都听说了。你能懂得这样的大义,你们太平里徐氏一族那些鼠目寸光的尊长全都给比下去了。昨天他们逐你出宗,日后有的是后悔的时候!今天我叫你来,是想问一句,你今后可有什么打算?”
徐这话自然是问得很有技巧。据他向徐迢打探下来,徐勋这次是真的倾其所有,没有给自己留下一星半点,因而他不免也要做些姿态,顺便打探打探徐勋和傅容的关系。果然,在他的炯炯目光下,徐勋立时欠了欠身。
“回禀国公爷,傅公公打算过些时日让小子上京一趟。”
尽管徐问话之前,想过傅容对这少年郎兴许会有什么提携,但此刻听到上京两个字,他立时醒悟自己仍是小觑了两人的关连。久经沧海的他面上不动声色,点点头又问道:“你年纪轻轻,是该多走走多看看的好。听说你从前也糊涂放纵过一阵子,如今才浪子回头了?世坤从前也是,来往的都是些不着调的人,你们既经历相仿,年龄也相近,正该好好相交相交,免得他这个金陵第一少成日里游手好闲胡作非为!”
王世坤虽说对徐勋观感不错,可听自家姐夫口口声声只说别人的好话,却把他贬低到了犄角旮旯里,顿时大为不满,可面上却不能表露出来,还只能哼哼唧唧地应着。徐勋把这一幕都看在眼里,自然不会就这么看着人心里落下疙瘩。
“国公爷言重了,小子自幼没有父母教导,这才一时糊涂被奸人所诱误入歧途,怎能比得上王兄一直都是双亲长姊严加教导?王兄被人称一句金陵第一少,不过是玩笑话,那些名声多半是以讹传讹。小子自己的经历自己知道,其实真要说和那些市井之徒厮混,干了多出格的事却未必,但三人成虎,一盆盆的脏水泼上来,就是干净人也泼脏了,更何况我们本就有口实落在别人眼中?”
听徐勋竟是为王世坤这样辩护,徐斜睨了一眼尚不满二十的小舅子,顿时笑了起来。他这一笑,王世坤终于松了一口气,忙在旁边陪笑道:“姐夫,就是他说的这道理。我做了一丁点不当的事,那些人就放大了十倍宣扬,我的名声还能好么?”
“好了,你自己也有举止失当的地方,否则怎会有这名声!”呵斥了王世坤,徐少不得又问了徐勋一些别的,从自小读过的书,到平素喜好等等,甚至还令其当场写了几个字,最后才仿佛不经意地说,“你家六叔称我一声叔父,你也不妨叫我一声叔公……”
话音刚落,他瞥见王世坤偷笑不已,突然意识到这其中多有不妥,立时又改口道:“只不过,你和世坤的辈分还是各算各的,多多来往多多帮衬……”
拿出长辈的架子说了好一通,魏国公徐正要再探问探问傅容对徐勋究竟有什么安排,外间突然传来了求见声。待到徐吩咐了人进来,一个书童快步进门,磕了头之后说:“老爷,京城那边有信使来。”
闻听此言,徐立时面色一正,当即吩咐王世坤带着徐勋在外院随便转转,然后才让人传了信使进来。待到问了信使两句之后接了信,他就屏退了人,随即亲自裁开了那封信,才看了几行,就一下子蹙紧了眉头,旋即竟是离座而起。
定国公徐永宁病重也就罢了,魏定二府原本就只剩下了面上的亲戚关系,徐永宁闲住不管事多年,在朝堂上已经没什么影响力了。然而,最近朝堂上那些科道言官等等奏请裁汰冒功冗员的风声越来越大,那些太监们的子嗣家人加了官的,如今一个个都被揪住了不放,连带勋贵子弟的滥任都给人翻出了老账来。
侍奉太子的两个勋卫因为所谓恣意遭了斥责,好几个在国子监读书的勋贵子弟都被学官申斥,他的嫡孙徐鹏举就在其列!这阵突如其来的风究竟怎么回事?