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十多天后，秦使到了姑苏，正式带来了秦国国君的答复，随后早已有所准备的吴国迎亲使团便大张旗鼓地组建起来，于七天后赶赴秦国。迎亲团的正使是被庆忌亲自赴牢中接出，被他的宽宏大量和如此器重感动的已向庆忌效忠的郁平然郁大夫，副使则是少宰范蠡。
此行还顺路给楚国送回了第二批权贵。带着他们上路，一来是原来藉口瘟疫和匪患猖獗，如今是冬天，瘟疫已不复存在，而且吴国使节团既然能平平安安到达楚国，也没有理由强留楚国权贵。二来这些人回去后可以给费无忌找不少麻烦，楚国政局越乱，越方便郁平然和范蠡行事。
吴国这边，庆忌自己则在不断强化军队建设。即便有再忠心的部下，官吏任命权和军队他也是牢牢把握在自己手里的。继文武分离，兵权、军赋分离之后，庆忌又强化了兵符调兵制度，规定凡五十名以上士卒调离原驻地的命令，必须由大王亲自下令批准。军队将领，即便官至上将军，也无权自行招兵。这在天子分封诸侯，诸侯分封公卿，封邑之内，一切军政民政司法赋税皆由封邑之主负责的春秋时代是史无前例之举，仅此一项，便将吴国的中央集权臻达至当时的最顶峰。
这也只有庆忌这样形似开国之君，手下大将皆是他亲自统帅，而且尚未形成各自势力集团的时候，才能得以顺利实施。
秦国与吴国联姻的消息传开之后，鲁国三桓马上做出了反应，庆忌如今已是货真价实的吴王，大司空叔孙玉早已同意将女儿嫁往吴国，而原本徘徊不定的季孙意如听说这个消息后也下定了决心。
他是鲁国三桓之首，即便与鲁君姬宋结亲，君臣的关系也不会改变，只要一方不肯放弃权力，彼此的斗争同样不会改变，只是由于这层关系的存在，会使彼此的斗争罩上一层温情的面纱，使彼此权力的争夺趋于温和罢了。
然而如果他同吴王联姻，那么他在国外便有了一股强大力量的支持，如果说原先他还担心庆忌会与楚、越失和，会与齐晋联盟势力的关系更形恶化，不能对他有所帮助，反而会拖他下水的话，那么如今秦吴联姻所喻示着的两股政治势力的联盟，一举改变了江南诸国的政治局势，这种担心存在的可能已经微乎其微了。与此同时，吴军已在东夷地区站稳了脚跟，吴国的势力已经延伸到了鲁国的眼皮子底下，这股外援能发挥的作用也更大了，于是他毫不迟疑地回绝了鲁君姬宋的提亲，遣人赴吴，同意将季孙小蛮嫁给吴王。
双方信使往来不断，当然，“纳彩”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”、“亲迎”等一系列婚礼的筹备事宜只是面子上的功夫，底子里，鲁国两大家族最在乎的是他们的家族能从中获得多少政治利益，能从吴国得到多少政治保障。
藉着这个机会，吴国在鲁国的细作们也从隐蔽转为半公开，打着为筹办婚礼往来奔走的旗号，把鲁国的许多政治动态传递到吴王庆忌的耳中。
目前庆忌与成碧正打算控制住东夷地区，成碧能成为东夷女王，很大程度上是东夷六大部族长老联手吹捧哄抬的结果，在东夷人的命运岌岌可危的时候，他们需要这样一个精神领袖，能在她的领导之下，团结所有的东夷人共御强敌。只不过，成碧可不是一个任人摆布的弱女子，她有自己的潜势力，有钱有人，有极为灵通的消息渠道，当东夷诸部族长们如愿以偿地守住了自己家园的时候，成碧的势力已经尾大不掉了。
东夷诸部族长齐心协力捧高成碧，为东夷人塑造了一个少昊后人嬴蝉儿的形象，如今是作茧自缚，他们把“嬴蝉儿”捧成了东夷人的神，让所有的东夷百姓坚定不移地相信她，拥戴她，可以为了她的一声号召去赴汤蹈火，终于把东夷这一盘散沙变成了一块坚硬的石头，在鲁国从旁牵制帮助下，成功地阻止了齐人的南侵。
如今他们想把自己亲手捧上神坛的这位女王再请下来，已经不是那么容易的事了。就是东夷内部各部族的一些族长，如今都坚定地站在成碧一边。可是不愿屈居人下的部落族长们还是有的，成碧现在还不能控制整个东夷，在齐国放弃南侵之后，她想继续聚合东夷各部建立国家，从而以女王身份名正言顺的靠向吴国，现在反要借助庆忌的兵马，震慑有异心的部落。在这样一步行差，满盘皆错的关健时刻，任何外力诱因的介入，都可能造成无法收拾的局面。
如果齐鲁两国在此时忽然再度插手东夷之事，本来就十分微妙的东夷局势很可能会变的不可控制，因此庆忌和成碧对与东夷近在咫尺的齐鲁两国不能不格外关注。幸好，齐国退兵之后，齐国晏派开始对田派反攻倒算，两大势力忙于内斗，田乞只能眼睁睁地看着庆忌一步步蚕食东夷，在东夷的政治影响越来越大，却无暇南顾。
而鲁国……庆忌不能不佩服鲁人的政治嗅觉居然可以迟钝到如此令人难以置信的地步。多少年来相忍为国，闭关自守的政策，使得鲁人坐井观天，自我感觉十分良好。主弱臣强，三桓主政，令出私门，吏出家族的政治局面致使鲁国连一个成熟的政治家都没有。
他们对吴国在东夷的剿匪行动和嬴蝉儿的筹划立国事宜完全没有在意，也没有意识到这对鲁国将会产生多么大的影响。在主政的三桓心里，对庆忌这个强力外援的扩张行动，只要不危及他们的自身利益，他们乐得睁一只眼闭一只眼。
因此庆忌从鲁国侦伺来的情报中，和东夷与吴国有关的信息寥寥无几，目前在鲁人中影响最大的消息甚至不是季氏、叔氏嫁女的事情，而是孔丘任大司寇后治理曲阜的消息。
季氏拒绝了鲁君姬宋的求亲，又不想在姬宋风头正健的时候与他的关系有所恶化，便在提拔孔丘为大司寇一事上做了让步，说服自己的亲信孙叔子放弃了这个职位，孔丘如愿以偿地晋位六卿，任大司寇，在鲁臣中地位仅次于三桓。
出仕从政、复礼行道的理想，孔丘已经想了好多年了，如今终于有机会付诸实现，孔丘开始信心十足地开始了他复礼行道以强国家的改革。
孔丘认为当今之世王纲解纽，礼崩乐坏，井田破坏，农奴逃亡，臣子犯上，小人逐利，这种种现象是周礼教化不能得以贯彻的原故，于是重新修订周礼之制，为庶民百姓制定了种种依礼乐而行的制度。
在他颁布的政策中，坐卧行走、吃饭穿衣都按照上下尊卑的规矩制订了详细规则，想通过这些生活中的细节让子民在耳濡目染中渐渐形成尊卑有序的理念。比如长幼有序，吃饭时长辈先吃，小辈后吃；走路时长辈在前，小辈在后。比如男女有别，出门在外，哪怕是一家人也要男女分行，男“尊”靠右，女“卑”靠左，同道而行者严惩不贷。
劳工服役时，要按体力强弱，分别承担轻重劳作。路有旁人遗失之物时，无论东西贵贱，行人不得拾取；住房、丧葬等事都依尊卑制定规格，平民穿衣打扮、住处坐车不得攀比贵族，僭越了等级规格：丧葬上内棺之木不得厚过四寸，外椁之木不得厚过五寸，以上种种，凡有违反者皆严厉处罚。
礼乐既定，刑罚保障，如此宽猛相济，仅一个多月的功夫，曲阜便治理的焕然一新，与以往大不相同。自鲁国刚刚返回的大行人蔡义说到这儿，摇头赞叹道：“要说这孔丘也真是本事，短短时间便令得鲁都秩序井然，面貌一新，路不拾遗、夜不闭户，鲁人都说，以孔丘之能，只须三月，便可天下大治，如此政绩，实在了得。”
庆忌上上下下看他几眼，脸上露出一副似笑非笑的表情，蔡义不禁诧异地看看自己，疑惑道：“大王，臣……臣怎么了？”
庆忌“噗哧”一笑，说道：“与你不相干，寡人只是忽然想到了国卫大检查时的面子工程而已，也就十天半个月的功夫吧，如此宽猛相济之下，那整个城市也是涣然一新，哈哈，哈哈……”
蔡义瞠目道：“甚么……甚么国卫……检查？”
“没什么，”庆忌摇头笑道：“这世上最难改变的就是一个人从小到大慢慢形成的观念，从小到大慢慢养成的生活习惯，孔夫子就算懂得法术，一下子化身亿万，向所有鲁人每天耳提面命地灌输周礼，也休想在一个月、三个月里彻底改变他们的思想和行为习惯，这些事不但要长期坚持下去，还需要许多物质基础的配合，即便如此，那些不合情理过于僵化的规矩也是行不通的。
你以为鲁人焕然一新是他教化之功么？错了，那些人不过是怕他罚没钱财，处以苦役罢了。如果他们是真的接受了孔丘的教化，那么不管孔丘还是不是大司寇，鲁国还有没有这些规矩和处罚，鲁人都会依此生活，做到不令而行，不禁而止。可是，他们真的做得到吗？
寡人敢说，如果孔丘现在被撤去大司寇之职，取消他的规矩和处罚措施，只消一夜功夫，所有的一切马上就会恢复原来的模样，孔丘倡礼乐，厌法治，可是他治鲁真正依靠的手段却是法，呵呵，还真是莫大的讽刺。
蔡义讶然道：“奇了，大王所言，竟与鲁大夫少正卯的说辞几乎一模一样。”
“嗯？”庆忌目光一凝：“少正卯？此人怎样了？”
蔡义道：“对于孔丘的所行举措，少正卯聚众讲学时多有贬斥抨击，除了与大王方才几乎一样的说辞，像上下尊卑，皆依阶级，住房穿衣、出行丧葬等等必须依其规格不得僭越等等，都被少正卯批的一无是处。少正卯这人言辞犀利，嘻笑怒骂皆成文章，常常弄得孔丘下不来台。”
庆忌莞尔一笑：“孔丘没落不名时，少正卯是这副脾气，如今孔丘权柄地位远在其上，他还是这副脾气，此人倒也不算仗势欺人，而是颇有些书呆子模样。”
蔡义干笑道：“可这书呆子，差一点儿便成了死呆子了。”
“甚么？”庆忌吃了一惊，连忙追问道：“可是孔丘欲对他不利？”
蔡义答道：“是，孔丘治鲁后，少正卯对他的举措常有批评，少正卯在鲁人中的声望一向极高，着实受到一些人的支持赞赏，孔丘因此大怒，为他列了‘心达而险，行辟而坚，言伪而变，记丑而博，顺非而泽’五条罪状，以乱政之名把他抓了起来，要斩他的首级。”
“果然如此……”
庆忌低语了一声，旁边一直静静听着的孙武冷哼一声，晒然道：“岂有此理，当今天下，布衣士子游走于列国，针贬时政，讽刺权贵，抒发主张，伸展报负。议政论政向来自由，从来没有因言获罪者。
说不说是论政者的事，听不听是执政者的事，今少正卯不过政见不同，又无任何恶行，便被他矫饰理由杀掉，那么从此以后，鲁国还有人敢生异议么？各国游学士子但与他政见相左者，还敢去鲁国求仕么？蔡大夫说他政绩了得，以孙武之见，他对政见不同者恼羞成怒之下竟只有舞剑杀人、堵塞人口一途，可见执政的手段也有限的很。”
文种也蹙了蹙眉头：“孔丘言论，种在楚国时也曾耳闻，他曾说‘君子和而不同，小人同而不和。’这句话我是十分钦佩赞赏的，何以他却使出这样手段？‘己所不欲，勿施与人’，不是他的说法吗？”
庆忌说道：“这事倒也苛求不得他。言，素来是知之易，行之难。许多道理说说尚可，若是去做，他做不到，我们也做不到，人有七情六欲，喜怒悲欢，如果谁能冷静地按道理去处理一切事情，那就是圣贤境界了，而真正的圣贤，只有待后人粉饰掉他的所有缺点，才能存在于传说之中。好了，不说这个，蔡卿，你快讲，那少正卯如何了？”
蔡义道：“孔丘有鲁君支持，在曲阜说一不二，不过至少还有三家人是不买他的帐的，那就是三桓世家。孔丘拿了少正卯，正要把他明正典刑，大司空叔孙玉却突然赶到法场把他救了下来。
真是奇怪，少正卯自命清高，一向不肯依附于三桓世家，与他们少有来往，否则以他的学识和身份，早就受到重用了，这一次不知何故，叔孙玉居然出手救他，人们只道叔孙玉不惜得罪同为六卿的孔丘和他背后的鲁君，是想把少正卯招揽到他麾下，可叔孙玉救了少正卯回去，却不为他脱罪，任由他被贬藉为奴，这一来少正卯可是再无出头之曰了，难道叔孙玉只是想找个得力的家臣？”
庆忌先是一呆，忽然仰头大笑：“摇光，一定是摇光，哈哈哈哈……，这小妮子，使得好手段，真是深知寡人之心也。”
众大臣茫然看着他，不知他兴高彩烈的开心些什么，庆忌笑道：“寡人放心了，少正卯的事暂且不提，总有一天你们会明白的。如今梁虎子和赤忠去了东夷，少伯去了秦国，烛庸王叔还没从越国回来，朝中缺人啊。眼看寒冬将过，一年之计在于春，农耕之事，是今年朝中诸事的重中之重，众卿要格外用心，子禽已经有些详细的规划，你来说说，让大家议议。”
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“臣遵旨。”文种长揖一礼，举步向前正要开口，一个寺人急急上殿禀道：“大王，鲁国叔孙氏家臣烨扶风求见。”
“喔？宣他上殿。”
片刻功夫，一个三旬上下的鲁人被带上殿来，他是叔孙氏家臣，此番赴吴是送信来的，庆忌接了书信，着人带他先下去休息，便顺手打开了书信，在他想来，信中所言应该就是有关他的托附：‘关照少正卯’的事了。
果不其然，匆匆一瞥，信中讲的果然是救下少正卯的经过，还说会找机会把少正卯送来吴国。庆忌欣欣然看下去，看到后面却不禁大摇其头，他把手中书信抖了抖，似笑非笑地道：“方才还在议论孔丘的所作所为，说起来，这孔丘做了大司寇，倒是真的雄心勃勃呢。他不只是做些礼乐教化的事，为了强化姬宋的君权，孔夫子实是煞费苦心，倒也真是难为了他。”
孙武道：“有三桓在，强化鲁君之权不啻痴人说梦。”
庆忌道：“不错，所以孔丘动手的目标，便是三桓世家。”
孙武大吃一惊，失声道：“不会吧？他……他竟然对三桓下手？以鲁君掌握的兵力和他一个大司寇的权力就想对付三桓世家，他疯了不成？”
庆忌道：“当然没有疯，他也没有直接对三桓下手，而是用了一个很巧妙的法子，而且……他还差点成功了。”
庆忌解释道：“公山不狃、仲梁怀裹挟了一班三桓世家的家奴投奔展跖，与他一齐造反，占据了三桓世家的一些封邑，抢走了他们许多钱粮，此事对三桓世家打击很大。三桓常居于都城，他们在全国各地的封邑一向都交给亲信家臣打理，如今公山不狃和仲梁怀作反，使他们对驻守各封邑的家臣颇有猜忌之心，却苦于没有解决的办法。而大司寇孔丘，却帮他们找到了解决的办法。”
大殿上静悄悄的，大家都屏息听着庆忌说话，不知那位孔大司寇用了什么法子对付三桓，庆忌道：“孔丘在朝议中向三桓提出，他们的家臣常年留守封邑，天长曰久，权柄自重，身边便会聚集一班亲信，他们一旦生了异心，坐拥城池、粮秣、人马，家主要想惩办他们便十分困难，因此孔丘给三桓出了个主意，劝他们拆除各自封邑内所建的城池。
城池夷为平地，三桓世家在各地的钱粮便无处存放，只能输运到曲阜；没有城池，各地封邑的家臣们便不能聚起许多人马。这一来，他们既无人又无钱，叛乱的危险自然消弥于无形。”
孙武想了一想，忽然微笑起来：“他是大司寇，主管全国司法治安，有这样的考虑本是他份内之事，三桓不会疑心的。他们正被公山不狃和仲梁怀的事弄得焦头烂额，对封地家臣们尾大不掉的情形十分头痛，采用孔丘的建议也不稀奇。”
庆忌笑道：“寡人就知道，他这一计瞒不过你的眼睛。”
孙武轻笑道：“臣不敢，只因大王先说了他要对付三桓，臣才窥破此计。只是不知，是什么人拆穿了他的真正用心？”
庆忌道：“这个人也算是孔丘的老对头了，他就是如今正统兵剿匪的阳虎，孔丘劝三桓拆除封邑的城池，说是为了安全起见，削弱家臣的力量，把税赋财粮都集中到都城，表面上看来是为他们着想，倒是迷惑了三大世族中的一些人。
孔丘还收了孟孙氏家的子侄做学生，让他的学生子路到季孙家做了家宰，与他理应外合。可阳虎窥破他的真正用心，将他的看法说给季孙意如听。季孙意如对他仍信任不疑，被他点破之后，便取消了正在实施的拆城行动。
经此一事，三桓对孔丘已生了警戒的心思，他们计划把孔丘从姬宋身边排挤掉，孔丘倒也识相，此计一失败，他立即向鲁君提出要在鲁国修建一条自北而南的运河，用来输运粮赋、通商行人，战时亦可运兵，并且自荐主持这项工程。三桓巴不得他早点从眼前消失，虽说展跖之乱未平，此时不宜大兴土木，也已答应了这件事。嘿！孔丘倒也果断，事有不逮，马上来了个自我流放，跑去修运河了，这样一来，至少他的职位算是保住了。”
群臣听了都觉有趣，阶下发出一片窃笑声，孙武本也正在轻笑，细一思量，脸色却渐渐变了。庆忌瞧见他模样，心中不由一动，忙问道：“长卿，你有什么见解？”
孙武拱了拱手，又沉吟片刻，才怵然道：“好计！好计！这一手才真的巧妙，果然瞒过天下人耳目了。文的不成，孔丘这是在做动武的准备了。”
“嗯？”不止庆忌一呆，殿上群臣也不觉怔住，蔡义已忍不住道：“相国大人，孔丘计谋受挫，为求自保，已要离开都城，去挖渠修路了，这事还有什么蹊跷？”
孙武仰脸望天，沉思有顷，才悠悠说道：“大王与诸位大人听说过尧舜禹的故事吧？舜已孝行闻达，为尧帝所用。他擅耕做、精于制陶，因此上能取悦于尧，下能威服万民，曾经使他居住的地方一年成聚，二年成邑，三年成都。
尧帝喜悦，为拉拢这个能臣，把两个女儿嫁给了他，成就翁婿之亲。尧后来沉迷修仙，不思政务，舜以驸马之亲趁机把持政权达二十八年，等到尧垂暮之年，想要取回大权交给儿子时，舜羽翼已成，权柄在握，尧已大权旁落了。
舜囚禁了尧和太子丹朱，先是摄政，然后授意群臣促请他登上帝位，以禅让之法夺得权力，他把忠于尧的四位大臣共工流放到幽州，欢兜流放到崇山，三苗驱逐到三危，鲧流放到羽山，后来又找个藉口杀了他，四罪而天下服，从此地位稳如泰山。这一计，便是以亲而近，以亲而隐，最终达到了目的。”
庆忌脸上抽搐了几下，这……这怎么和我从小听说的你推我让谁也不愿当皇帝的那些上古圣人故事完全不同？
孙武又道：“及至舜帝在位时，天下大水几成泽国。他流放前朝四大重臣，已经把持了朝廷，但这大水却成了他坐稳江山的一个考验，要让天下臣民心服，他必须治水。而治水，只有出身水利世家的禹才擅长，舜迫不得已只得起用了他。
禹的父亲鲧死在舜手中，杀父之仇不共戴天，舜帝杀人父用人子，也怕禹会起了反心，所以任命他为卿后，总想找他的岔子。禹如履薄冰，小心谨慎，治水时三过家门而不入，让舜帝找不到他半点过错。可惜，舜帝千防万防，却没想到禹别辟蹊径，到底还是夺了他的权。”
说到这儿，孙武嘴角露出一丝淡淡冷笑：“水患太大，人民几成鱼鳖，治水成为舜朝第一要务，舜虽防着禹，可是要治水又不能不授予他必要的权力。于是一连多年，所有的财力、物力、人力都投到治水上去了。
禹便利用这天授的莫大机会，掌控了舜朝的人财物各项大权，待他党羽渐众，又诛杀防风氏以立威，使得各部族俯身听命，等到一切成熟，就效仿舜帝对付尧帝的办法，软禁了舜帝的太子商均，授意天下诸侯向他请命，禅得天子位。
然后他把舜帝流放到苍梧之野，美其名曰巡狩，可笑舜帝年迈，又已逊位，还寻得哪门子狩？舜帝机关算尽，最后却有家难归，死在了蛮荒瘴厉之地，只有娥皇、女英泣涕于他的灵前。
庆忌听到这里，见群臣中但凡博学之士皆面无异色，情知这才是真正的历史，不禁暗叹：“禅让……禅让，好一个政治神话，好一个政治谎言，原来谎言被重复一万遍，真的就成了绝对真理和不可颠覆的神话。若不是跨越两千年时空亲自来到这个时代，怎会想到……历史果然如同一个浓妆艳抹的女人，她的本来面目都被埋在了厚厚的脂粉之下。”
孙武叹了口气，说道：“大王，依臣看来，孔丘这是在效法舜禹故事罢了。他是鲁君老师，是他最为亲信的人，有鲁君的支持，即便离开都城，也可如尧舜之亲，继续影响鲁君的决策。而三桓方面，他离开朝政，便也能使他们放弃打击。修路挖河，可不是派几个人，用三五天就能完工的事情。这事一旦确定，那时整个鲁国的财力、物力、人力都要交到他的手上。民就是兵。把吴国的服役之民交到他的手上，就等于把吴国的军队交到他的手上，三五年功夫下来，河道修完，他也掌握了一支强大的军队了，如果那时他突然下手抓捕三桓家主……”
庆忌听到这里不由色变，孙武道：“大王，鲁国三桓亲近于大王，这对我吴国在东夷有事大大有利，而且有三桓和鲁君互相牵制，鲁国方不能成患，若是孔丘成了此事，使鲁君掌控了全部权力，那对我吴国可是大大不妙。”
“不错！”庆忌心想：“莫说身为一国之君，姬宋会本能地抵触我的势力北上，就凭他深爱的小蛮如今即将嫁给了我，光是这份夺爱之仇，姬宋那小子也不会跟我和平相处。你这一计本够巧妙，连我多了两千年见识的人也没悟出其中的玄机，可惜你这文圣碰上了兵圣，那也只好自认倒霉，说不得，我也要和阳虎一样，扯扯你至圣先师的后腿了！”
想到这里，庆忌道：“如此看来，我们也须点醒三桓，让他们阻止孔丘之事了。”
孙武道：“大王，三桓已经应允，朝议已经通过，此时若再阻止，却无正当理由。依臣之见，鲁人为交通物流修建河渠，势必分流人力财力，更难对我在东夷的举动予以阻挠，此事倒不必阻止。
鲁国三桓，季氏是大司徒，掌民役赋税，叔氏为大司空，掌管土木建筑，我们只需点醒他们，让季孙意如把人才、物力、财务分别交给不同的人负责，架空孔丘的职权；让叔孙玉以大司空的名义，时常插手修渠之手，经常抽换负责的官吏，轮换服役的百姓。到那时，他有苦难言，就只能弄假成真，跑去挖河修渠了。”
“就这么办！”庆忌道：“寡人立即修书一封……，不，兹体事大，不能出了纰露，蔡卿，你还得马上跑一趟鲁国。”
（未完待续）