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第三十三章
小东山离京城只有三十里路, 且交通便利,马车跑快一些, 半个多时辰便到。
云起这次只带了一青、二青和车夫三个, 一路上向两个“小厮”打听,京城有什么好吃的、好玩的, 准备买回去给家里的小和尚们。
于是一青二青便从京城最有名的各种小吃点心,说到味道最棒的川菜馆子、歌舞最美的秦楼楚馆、嘴巴最损的说书先生、声誉最好的镖局……
而后又提起京城的王公贵族们, 他们知道云起不喜欢官场上那些起起落落的事儿, 便从街头巷尾的传闻趣事说起, 譬如哪家的大人最是惧内, 家里的葡萄架子隔三差五要倒一次,哪家的爵爷最喜欢买古董,偏生又不识货, 被人坑了一次又一次, 每次都嚷着再买这些破玩意儿他就是猪,却每次都熬不过三五日便重新出现在古玩街上。
这般有一句没一句的说着话,等快到京城的时候, 那些王公大臣的名字基本上都在云起的耳朵里过了一遍,二青话音一转, 又说起一事:“听说今天上午,三皇子殿下暴毙了。”
云起微楞, 若他记得不错, 昨天到苦渡寺上香的人里面, 便有三皇子的名字, 不过他没瞧见,但既然能冒着风雪上山,身体应该还可以,怎的就突然没了?
只听二青继续道:“陛下说,恐三皇子染了时疫,令人立刻发丧,并下令不得登门祭拜,甚至整个三皇子府,都被暂时封了起来,说是要查验,看还有没有染病的。因怕引起恐慌,所以要等数日之后,确认没有时疫,才会将三皇子的死讯告知百姓。”
皇帝十二个儿子,如今只剩了十一个了。
云起微微点头,听到昨天还接触到的人的死讯,心里总归有些异样。
正准备听下一则消息,却听一青接口道:“我听说今天上午,有两个官差,押送了一个叫曹锐的年轻人出城,说是发配边寨的犯官家人,遇赦不赦。那个叫曹锐的犯人,模样和三皇子刘锐……颇有几分相似之处。”
话说的如此清楚,云起想要听不懂都难,问道:“四皇子和七皇子两位殿下,是什么时候回来的?”
一青二青对望一眼,眼中显出些许诧异之色。
他们将这等隐秘主动告知云起,自然是因为云起和这事儿有些关联,谁知还不来得及解释,云起便已经想通此节。
一青恭声答道:“凌晨入城。”
凌晨入城,皇帝上午便让三皇子“暴毙”,封了皇子府,将正主儿改头换面发配边疆……云起本以为那两位将人犯带入京之后,还有漫长的官司要打,却不想当今天子处置的如此迅速果断,是该说这位陛下雷厉风行,还是该说他冷漠无情?
虽说事关数十条人命,但“王子犯法与庶民同罪”,由来都是一句笑话,在云起想来,最可能的结果,便是这位皇子身边的人被清洗一遍,而他自己,则被狠狠申斥一顿,彻底失去继承大统的可能,再被禁足或软禁一段时间。
如今皇帝完全剥去他皇子身份,将他孤身发配边关,很出乎云起的预料。
想到这位为所欲为惯了的皇子殿下,身份忽然急转直下,成为最为低微的配军,到边寨苦寒风沙之地,自己洗衣服做饭种地,甚至还要被驱做苦力,云起的心情顿时好了几分,也忽然有些好奇,那位皇帝陛下,到底是个什么样的人。
他同样诧异的是,他这几个“小厮”的消息,也未免太过灵通了些。
这等隐秘,只怕连文武百官、皇子公主都未必清楚,他们身在城外,却早早便知道了一切。
马车进城,在一处街头停下。
“是这里了。”
云起将一路记着各色点心、小吃的纸条交给青一,又掏出张银票给他,道:“你们带上马车,去把这上面的东西买齐了,再回来找我。”
青一道:“这些事一个人去就可以了,公子我……”
云起打断道:“这边的事,我也一个人去就可以了。”
说完转身跳下马车,头也不回的离开。
……
“一笑楼”,是京城最大最热闹的茶楼,却不是最贵最好的茶楼:地方大,但环境不怎么样,茶挺多,但味道不怎么样,人流量大,但往来的都是苦哈哈。
但甭管老板挣没挣上钱,起码这地方人气是够的,不管什么时候来,都热闹的紧。
“一笑楼”底下是大堂,满满当当好几十桌的客人,靠墙还有个小台子,偶尔有说书的、卖唱的,会在上面来上一段儿,挣点茶钱。
楼上环境稍好些,没底下那么吵,座位也宽敞,甚至还有几间雅间。
但所谓雅间,也不过是靠着栏杆的几个座儿,用木板稍稍隔了下,不会被周围的人干扰,且一转头就能看见楼下的情景,不妨碍听书听曲儿。
二楼最靠边的雅间里,这会儿正坐着两个三四十岁模样的男人,衣着打扮并不扎眼,但模样气度,却和这茶馆的气氛格格不入。
年纪稍长些的男人约莫四十来岁,生的高大英挺,唇上留着短须,眼神犀利,眸光轻扫间,便有一股无形的威严蔓延,令人心惊胆战。
他已算是世间难得的美男子,只是与那看着年轻几岁的男子坐在一起,仅从容貌上,便再看不出什么亮眼之处,只因坐在他对面的男子,有着一张足以令天下绝大多数男女都自惭形秽的脸,气质更是出尘。
英挺男人听着雅间外诸如“才女、香皂、猪油”之类的言语,很是快活,直接将手上的半个橘子扔进嘴里,嚼了几下吐出大把的籽儿来。
见对面的人瞥了他一眼,英挺中年男人毫不客气的瞥回去,道:“怎的?儿女不争气,还不兴我自个儿找点乐子?猪油才女……噗哈哈……猪油才女……这个称呼……”
他忍不住“吭哧吭哧”笑了几声,道:“你说,我怎么觉着,连那‘明月几时有’都带了点儿油腻腻的味道呢?”
见对面的人低头喝茶,全然没有捧场的意思,男人只得自己停下,双手架在桌子上,一面剥橘子一面道:“对我来说,香皂这玩意儿,可是比那首‘明月几时有’还要好的东西。
“连我都替那丫头冤的慌,明明做出来的是顶顶好的东西,结果却弄得跟过街老鼠似的,那香皂铺子要不是平儿开的,只怕这会儿都给人砸光了。”
他又扔了小半个橘子进嘴里,道:“我说云卿啊,那玩意儿你也用过……是好东西没错吧?就算是用猪油做的,又有什么关系?不腥不臭的。”
“云卿”放下茶盏,道:“卖肉包子,算不算错?”
男人斜着眼睛看了他一眼,挑挑眉,不说话。
“云卿”靠在椅背上,很没形象的模样,在他身上,却散发出致命的慵懒意味,懒懒道:“卖肉包子当然不算错,但是用肉包子假冒素包子卖给和尚,那就错了。若那和尚吃包子的时候,又被人发现,害的他连和尚都做不成,那就更不能怪人家回来掀他的摊子了,不是吗?”
这事原没什么好辩的,男人也只是随口说说,又道:“比起那小丫头冤不冤枉,其实我更好奇的是,那个叫云起的小孩子,到底怎么看出他们用来洗澡的香皂里,放了那玩意的?难不成真是个有道行的?”
听到云起二字,“云卿”唇边不经意的勾出几分笑意,悠然道:“或许……那就是个信口胡说的小骗子?”
“嗯?”男人狐疑的回头,眯着眼睛看向他:“听起来你竟然很喜欢那个……嗯,小骗子?”
“云卿”低头喝了口茶,淡淡道:“故人之子。”
男人顿时大感兴趣,连声追问,可惜对方理也不理,只得怏怏作罢,提起茶壶给“云卿”斟满,道:“这次还没多谢你,要不是你帮我把那两个小子拎回来,说不定今天我一下子就要少三个儿子了。”
“顺路罢了。”
男人道:“那两个也算是不错了,引贼入瓮的法子想到不错,就是可惜错估了他们那位三哥的脑子,若不是去接应的人是你……后果难料啊!
“你说老三也是,怎么就蠢成这样?杀人灭口,还闹出这么大的动静儿,真以为别人是聋子瞎子不成?既然有本事调动军队,那就直接剑指京城啊,我还算他目的明确。”
“云卿”瞥了他一眼,不说话。
剑指京城?那才是疯了。
男人又叹了一声,声音颇有几分伤感,道:“天寒地冻,听说老三出城没多久,身上的袄子鞋子就被那两个差役给扒了去,也不知道能不能活着到边寨。”
“云卿”道:“既然心疼了,大可把人再招回来。”
男人淡淡道:“在我心里,他已经是个死人了。听说我的话传到以后,他就跪地大嚷,求我赐他一死,求我给他留点尊严……他若真那么有骨气,就不该活着出皇子府。
“死一个,是为了保住其他。我有十二个儿子,总要拿一个出来杀鸡儆猴,让他们听明白我的底线。
“争夺家产不算错,我也争过夺过,看谁手段高明,输赢生死自负。只是有一点,别给我拿家底子折腾!”
说到底,还是那二十四条人命的事。
能哄得那些拿刀拿枪的给他们卖命,那是他们的本事,可是那些老实本分的百姓,却是大潜的根本,现在便把他们当做草芥,日后还了得?
“云卿”对他的话不置可否,低头安静看着茶杯中的叶片起伏:说的这般大义凛然,不过是心如铁石,对他那个三儿子,没多少血脉亲情罢了。
男人大感无趣,忽然发现楼下不知为何,竟忽然安静了下来,忍不住探头一看,顿时愣住:“哈,顾云卿你看,这小家伙,竟有几分你当年的风范呢!”