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几天后突然得知的另外一件事,使得塞拉弗的心情更加糟糕了,甚至他都没有办法再去筹划东方的局势。他在庄园里坐等来客,郁郁寡欢,甚至埃莲娜亲手做的糕点都有些难以下咽了。
这一位客人非常特殊,他是个欧洲白人,却是个信仰伊斯兰教的穆斯林。他自称曾是北非谢里夫等地的贝依,受红胡子的管辖,但在暗中却是大维齐布下的棋子。
此次他抛弃所有家业而来,用意就是为了实现大维齐最后的遗愿。
“陛下,外臣奥内斯托?德?佩尔罗,向尊贵的您问好!这里有一封大维齐的手书呈上,请过目。”
塞拉弗打量了一番这位客人,他有着意大利人特有的深肤色与高个头,但比亚平宁的普通贵族们更黑一些,看得出是北非烈日灼晒而成。这个人脸颊方正,浓密的暗金色头发粗粗地结了根辫,络缌胡须覆盖了整个下巴。是那种中世纪小说里最普遍的骑士形象。
他满脸疲倦,嘴唇满是療泡,眼角的皱纹却一根根地将深邃的眼睛衬托得无比坚毅。
看着他笔挺的站姿,即使没有穿着铠甲,塞拉弗也不会认为他是个普通的家伙,更何况他一路几千英里行来,连身家性命都顾不得,这种忠义任侠有恩必报的行为,在欧洲简直要追溯到十字军的时代了……
方必胜转递了那封满是汗渍羊皮信封,上面的封漆徽章仍清晰可见。
塞拉弗点了点头,不忙拆件,而是先问道:“易卜拉欣是怎么死的?”
奥内斯托那位真主的战士一怔,随即双手交叉抚*、微微欠身,“尊敬的陛下,我主死于宫廷政变,异族妖女洛克塞拉娜勾结大臣、惑乱宫闱、诬蔑造谣,使苏丹偏听偏信,最终将立有大功的我主打入大牢……我主自入狱到被判斩首前后不过三日,甚至来不及将罪状誊写完毕,据说正是那妖女窃取苏丹宝印,才突然颂布了对我主的行刑。我主屈死之后,其家族成员也统统在当日处决,妖女手段狠辣,完全不留余地……”
“易卜拉欣的孩子都死光了?我想他这么睿智的人,不会做这么欠考虑的事情吧?”
“正如陛下所说。”奥内斯托虽然被打断了讲话,但脸色却没有丝毫变化,仍然非常冷静的样子,“虽然在伊斯坦布尔的家族成员被洛克塞拉娜一网打尽了,但我主很久以前,就派人秘密在埃及购置了一座小庄园,以供养其一位**徒妻子和一个小男孩。在出事后,我寻到亚历山大,可是他们都已经不在了,有人说庄园的主人带着孩子出海去了,目的地很有可能是威尼斯。”
“你从哪里过来的,佩尔罗先生?”
“从亚德里亚海,陛下,我上了一条走私船,来到埃及,在亚历山大被苏丹的密探发现了,于是我赶紧逃到海上,接应我的是一艘三桅阿拉伯船,船长是我主身边一位忠诚的马穆鲁克。由于搜捕者来得太快,来不及赶往威尼斯,于是他就把我丢在突尼斯便抽身了。随后我收买了另一位走私商,他用商船连夜把我运出去并带到了休达。感谢真主,此行很顺利,一路顺风顺水、太阳高照,连雨沫子都没下。”