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1532年的新年。蜜特拉。
持续1个多月的上层政治骚动逐渐平息,由于特立尼达一世陛下重归王廷,摄政王彼得交出了权杖。
加那利自治区发生的骚乱事件经过查明,证实属一秘密集会“天使会”所为,该会人员多为海军军官,其中多数参加过第一次、第二次西征,或者是陛下身边最早的一批船员。
对陛下的忠诚与信念,是天使会存在的基石。平日里塞拉弗对他们总是睁只眼闭只眼,装作没看见。不过当他们终于做出如此大事之后,陛下可真是左右为难了!他认为自己的放纵和默许,造成的变故伤害巨大,足以动摇军队根本,使得令行禁止的基本保证亦无法满足。
经查,以原第5舰队军官,现任第3舰队少将参谋的沙伊夫为首,天使会在第3舰队中的159人参与骚乱,扣押了与会42名期望推行分封、制造军事贵族的高级领导,甚至包括王国教会的蒙特西诺斯教长,这种以下犯上的行为已经构成严重的政治事件。
塞拉弗于是做出终审判决,他宣布取缔秘密宗教集会“天使会”,王国内的修会必须统一由国家教会审批、管理,例如巴托洛梅主教的“耶稣会”,现已改称“新教圣约翰苦修会”。
沙伊夫少将可是鼎鼎大名的人物,当初在塞拉弗舰队的“主神”号担任水手,第一个发现夏威夷群岛。此后在雅克船长第5舰队服役,因笃信“天使会”忠于陛下的理念,对雅克进行了侮辱谩骂,结果被驱逐出舰队。其后,他竟然安然无恙地进入了第3舰队,并升任为少将参谋。
这样一个人,已经达到了无法无天的地步,他气焰嚣张地在功勋舰队里大肆宣扬“天使会”的纲领,号召每个人都来崇拜陛下,并向他祈祷。这种行为已经脱离了普通修会的范畴,落入邪教的轨道中。塞拉弗毫不犹豫地批准了此人的死刑命令!
同时被枪毙的还有155人,仅有3人因为维护塞索斯将军的权威,保护他从舱室中安全离开而被免于咎责。这3人分别是海军上校、第3舰队“海马”号大副瓦沙;海军上校、第3舰队“圣多明戈”号轮舵长西萨尔塔斯;海军上校、第3舰队“圣多明戈”号水手长拉米奥。
陛下执行纪律时丝毫也不关注是否会引起公议,法不责众在他看来,更只是懦弱者的借口。
当然,在果断利索地处置“天使会”之余,塞拉弗更多的精力是花在了如何消弥此次事件的影响上。贵族利益是一个绕不过去的话题,总有人试图在这上面做点花样文章,也许塞拉弗此前许多似是而非的行为,也令他们萌发了不该有遐想。因此在这个新年,他将问题一并抛出,并着力解决。
首先是分封,他宣布即刻收回王室的领地归为国有,尤其是索尼娅王后陛下的几块份地,例如五大湖区、公主群岛等。这一举动事实上已断绝了某些贵族政治者们的念想。
其次是宣布法令,塞拉弗再次重申了哈布拉德王国宪法草案实施的决心,同时在王国法中明确规定废除一切封建制度。他还召开枢机会议,讨论并原则通过非承袭封地法案。王国旧的领有土地赏赐的五大贵族,如多巴哥侯爵、马提尼克勋爵、龙牙门伯爵、阿瓦哈伯爵及亨斯科特伯爵,除亨斯科特伯爵名义上拥有领地实际没有领地以外,其他人亦不得将土地作为遗产延泽后人,并且也不享有这些土地上的军事及外交权利。
通过一些蛛丝马迹的侦查,塞拉弗发现第5舰队指挥雅克上将与王国教会的上层往来密切,像蜜特拉首主教凯恩这样,和亨斯科特伯爵有着千丝万缕的联系、明里暗里遥相呼应的人还有很多。
因为骚乱的导火索正源于王国副教长的不当言论,塞拉弗遂下令撤去蒙特西诺斯的一切圣职,让根深蒂固的蒙系大受挫折的同时,也让人看到陛下的铁腕及决心,不寒而栗。
凯恩则被送进一个隐世的修道院潜心修行,与他获得相似命运的还有一些人。这已经是杜亚尔特将军亲赴蜜特拉向陛下请罪的结果,但对于第5舰队的雅克船长,出人意料地没有任何指责或批评的意思。
“我对他放手放权已经5年多了,北方亚特兰的大部分区域都由他掌控着。像巴勃罗这样的将军,连牵制他一下的可能都不会有。”
“我明白,陛下;这也是卖老侯爵一个面子。”
“不,埃莲娜。侯爵的面子没有那么大,是雅克自己的贡献和名誉挽救了他。正是依靠着他,还有彼得、索尼娅,我才能把大家带到新大陆,并逐渐建立起基业的。我负责着整个战略方向,而雅克船长则担负着船队运行和战斗的使命,他的重要性毋庸置疑,这也是之所以我赦免他罪行的重要原因。”
埃莲娜默默无语,若有所思地站在主人的身边。夕阳的余晖从背后的窗户洒进来,将两人的面容都笼入黑暗之中。
室内还残留着一丝灰烬的焦味,椅旁的火盆已渐渐发凉,那些埃莲娜也浏览过的关于雅克的诸多情报,已经消失,同样也显示出陛下刻意防备的一面。
塞拉弗微微晃了晃脑袋,示意埃莲娜继续为他作头部按摩,“我让雅克牧守一方,原本也是有很多人反对的,彼得就是其中之一。也许他猜得到我的意图是什么,像雅克这样的人,就像东方的谚语一样,把尖利的锥子装在布袋中,无论如何都会显露出锋芒的。他藏不住个性,也藏不住他的……思想!”
他停顿了片刻,才说出这个词儿。埃莲娜忍不住说道:“雅克船长是有点粗鲁,而且不懂得迎合上司,但不能不说他是个直率的男人,也是个很质朴的人。”
“他跟质朴可完全搭不上一点边。”塞拉弗不禁微微笑了下,随即又转入思索的表情,“而且他的确很有耐心,我搜集来的东西,都表明他在北方那么些年都做了些什么。其中并没有太过分的事情,相反,他还很注重稳定殖民地的政治氛围,从不搞一言堂,也很少像科尔特斯般时常远征以为乐事。从各种报告上看,这都是个可以负责的、能够满足国家需要的方面之才,并且他并不因重兵在握而心存在私心杂念……”
“这恐怕只能说他隐藏得太深。”埃莲娜有些担心地看了看对方,似乎能够知道他的心意。
“说得没错,我的宝贝。”塞拉弗果然笑了,那种冷淡的笑容怎么看都能令人汗毛倒竖,“雅克的身边有高人啊!我倒很想知道,那位罗德骑士的后裔,而且是贵族出身的诺维雅小姐究竟是怎么教他的。雅克那么任性的家伙,都能变得服服帖帖,真是不可思议!”