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时间回到三天前。11月1日，诸圣节。巴西。
1500年被葡萄牙人登陆巴西，首先到达的地方叫做塞古特，哈布拉德王**队驱走那些讨厌的承包商和殖民者后，在此建立起幅射整个巴西的政治首府。
里约热内卢由于地理条件优越、适宜商贸的展开，逐渐取代了塞古特的位置，然而，巴西总督府仍然有两处，一处叫做“莫坎那塔宫”，在里约风景如画的圣弗朗西斯岛上，并不设置政府机构的办公室；另一处是“奥菲城堡”，就在塞古特城，却处理半数以上的公务。
塞古特的名字，源于葡语“圣十字架”（圣克鲁斯），渐渐地在印第安语系中就念成了塞古特，这里不通航，要坐一周左右的马车前往里约热内卢才能登船前往目的地。
不过现在却有一艘快帆船抛锚在远处海岸，轻质的多人皮划艇，将两名身份高贵的男女送往岸边。
往来作业的渔民，则远远地高声呼叫，向他们充满热情地挥手致意。
他们有些使用的是带有大片三角帆的卡拉维尔船，这种船已经从军舰中淘汰出去，不过其优良的抗风性和远洋适航性，加上扁圆的大肚能多装货，深得商队、渔民的喜爱。
然而，能装50-80吨货物的卡拉维尔船，毕竟价钱不菲，大多数渔民还是使用着当地特有的单桅船“库巴库”，型制由印第安大独木舟脱胎而来，整艘船像一根放大的巨木，根部似乎被直直砍断，这种船虽然装载不多，但胜在速度快，*纵简单，价格也仅是卡拉维尔船的一小半。
塞拉弗和索尼娅也高兴地向那些渔民们挥手。
“陛下！”在岸边便装前来迎接的，是陆军第8军团参谋长巴达耶卡中将。
这位恐怕是曾经公爵卫队中资历最老的一批战士了。1520年左右，他就在南京政变的时候与敌殊死搏斗，侥幸保住了性命；后又在墨西哥政变时期，守护女王玛丽娜有功。他得到过无数勋章与嘉奖，其中最重要的是一枚二级大天使勋章，以及新近荣获的二级圣骑士勋章这是表彰他在第二次休达战役中的杰出贡献而颁发的。
在休达战役之后，这位即将到达公爵卫队年龄上限（30岁）的老兵，毅然递交了退役报告。
塞拉弗当然不会忘记这位忠心耿耿的近卫，他获得“玫瑰骑士”的称号，3万达特的奖金相当于卫队中级军官的十年工资以及陛下手谕，委任其第8军团中将参谋长的文件。
巴达耶卡的老上司琼佩斯将军，正任亚马逊南方军区司令兼第8军团军团长，陛下甚至不希望巴达耶卡在某些不相识的领导那里受到些许委曲。他对于部下的细心可见一斑。
第8军团的番号建立不久，在总督府统领军队期间，整个巴西分成3个驻守师团，只管防御。在琼佩斯到任后，才发现很有问题，不说别的，就说这3支师团，已然在陆军部连年评比中忝居末座了，其中2支部队滑落到三线师团的位置，1支部队仍保持二线水准，却也岌岌可危。
对于上任代司令科尔特斯的水平，琼佩斯暗地里只有埋怨。正是那位首先提出对总督领“分片驻扎，严防死守”，几乎打乱了军队原有编制，然后再抽调精兵强将，连年出动搞“拓进行动”，总是想要征服所有的部族，全据所有的土地，结果疏于管理的大批军队逐渐退化成地方守备团。
好在陆军部也无意追究科尔特斯的责任，总督代管的军区司令，更多要考虑政绩的问题。
当琼佩斯接手这一烂摊子后，第一件事就是统合资源，在请示陆军部和统帅部后，遂将驻守巴西的第12师、第14师和第15师纳入第8军团的番号下，并设立了军团指挥部。
很快，轰轰烈烈的3个月集训开始了，随后又是半年集训和严厉的与是否裁汰挂钩的年终考核……
琼佩斯将军能十年呆在公爵卫队副总指挥的位置上，水平绝不是吹的，虽然他自认为比不上希达?维坎那，但却一直以为自己比瓦恩莫里强，应该当上卫队总指挥的。
也许是他运气的缘故，在第二次休达战役开始前，他选择了退出，虽然陛下给予了他高规格的待遇，但那并不能代表他毫无怨念尤其当他知道后进晚辈洛卡蒙卡居然因瓦恩莫里养伤而代理指挥官时更是如此了。
不过，大家都知道，呆在公爵卫队中荣誉虽高，但实惠却少。陛下是见惯风浪的，有时一场精彩绝伦的战斗下来，他仍会意犹未尽，并觉得胜利理所应当；同时他对自己身边的人要求甚高，已到了严厉的地步。
公爵卫队就是一支以铁血般纪律组成的军队，没有多余的私心杂念，没有多余的要求。他们被灌输的唯一信念，就是以生命守护陛下，并击败一切当面之敌！
所以，当琼佩斯刚刚来到地方部队的时候，就产生过很不适应的感觉。
即使他很快就改变了现状，将那些刺头、违纪者、无法达标者踢出军队，迅速建立起权威，大大改善了军团生存力及战斗力，并获得上级连续嘉奖之时，琼佩斯都没法将当初那种怅然若失的感觉完全甩掉。
巴达耶卡中将也有与老上司同样的体会。
看到陛下站在面前，他甚至有种流泪的冲动。
塞拉弗微微一笑，轻轻拍了拍对方的肩头，“巴达耶卡，在巴西怎么样，新军团呆得还习惯吗？”
巴达耶卡喉咙里似乎都哽住了，张张嘴，只能无言地用力点头。
塞拉弗懂得爱将的心曲，他凝望了对方良久，叹息起来，“我知道你的感觉，既不舍得，也不情愿，更不习惯！每个从卫队退役的战士都有这种情绪！巴达耶卡，你是个优秀的战士，你当明白战士的归宿，他们不会老死在床上，不会苟延残喘在威胁与不公之中，他们惟有战斗，战斗至生命的最后一息！马革裹尸，才能体现他们的伟大和尊严！这就是我之所以将你们仍放在军队之中的最重要的理由！”
这番话连索尼娅听来都觉热血沸腾，别说巴达耶卡了，他的那丝孱弱早被激越亢奋的情绪化解，啪地一个立正，向陛下郑重地敬了军礼！
塞拉弗释然地笑起来，再度拍了拍他粗壮的大臂，“走吧，别傻站在这里了，我还有许多事要问你。”
巴达耶卡虽然是初来乍到，但他早就深深明白情报的重要性，一到任上，诸多情况便通过千百条线索汇集到军团司令部中，令他如鱼得水地进行着各项工作，甚至都毋须缓冲的时间。
三个主力师的师长，对琼佩斯及巴达耶卡现在都已完全拜服了。他们曾经还想看这些新任主官的笑话，甚至想给他们个“下马威”，可惜这两个人实在是太强了，超出了常人理解的范围。尤其是巴达耶卡，看他处理起军团事务有条不紊，指示清晰明了、命令深切重点，根本就像在巴西的军营中呆了十几二十年的老兵一样，任谁想瞒过他做点小动作都不可能。