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6月初，正是休达最美的时刻。
穆萨山炮台可以俯瞰整个港区，传说中，和相邻不远的“莫托赫切罗”山，都是希腊神话中的赫拉克利斯海角。
听说哈布拉德王国国王特立尼达一世陛下亲临休达视察，不但其欧洲战役集团军区极其重视，就连葡萄牙人也是震动不已。若奥三世甚至推迟了出国访问的计划，还命令军队秘密动员，一派紧张的气氛。
这由不得他不心虚，原本葡萄牙海军已经吸取了前次休达攻坚战失败的教训，厉兵秣马已经做好了准备，就在近期会对休达发动大规模进攻。没想到塞拉弗的突如其来，完全打乱了他们原定的部署，不但如此，若奥三世甚至觉得那位大对头就是冲着自己来的，他们不但想要永远占据休达，控制直布罗陀海峡，甚至还想渗透到葡萄牙本土来！
因此，在这段时间，葡萄牙军队四处调动，戒备森严，国内气氛也极为紧张。
塞拉弗可不会理会葡萄牙人的动静。
在路易?马勒的一再劝说之下，他才从“左武卫将军”号上离开，前往休达城市中心的巴厄巴堡。
巴厄巴堡的前身，正是哈军进攻时遇到的棘手棱堡体系，在大炮毁灭性的破坏之下，这里一度残败不堪，由于经费问题，改造也成了麻烦。莉拉司令视察时，干脆下令将这里全部拆掉，空出来地方建造一座有小型棱堡体系拱卫的城堡。一下子，反而间接扩大了城区面积。
紧邻巴厄巴堡，就有一座大清真寺，葡萄牙人占领期间，这儿是作为**教礼拜堂使用的。现在又恢复了原有功能。
清真寺两旁，都是繁华的市集街巷，人群拥挤，可以看见白人、黑人、摩尔人、阿拉伯人甚至黄种人，热闹程度丝毫也不亚于马六甲。
路易?马勒忠实地执行着王国的基本政策。在这里，普通人的权利虽不受尊重，但他们却有着基本的**，黑人也不全是奴隶这里的奴隶都是有专门记录的，那些脖子上悬挂着金属铭牌、衣衫褴褛、目光呆滞的瘦弱家伙才可能属于这种低下的阶层。
休达港的突然繁荣，也是某些人所想不通的。不过路易?马勒可是乐见其成者之一，他毕竟有过商船队指挥官的经历，知道国际贸易的重要性。休达地理位置如此重要，是地中海至大西洋航路的必经之地，甚至沟通了东方西的经贸往来，如果不是战争的威胁始终存在，依照现有的条件，他很有信心再让税收提高2到3成！
此时这位面容“丑恶狰狞”的一方首脑，却是像小学生似地坐在巴厄巴堡的主议事厅里，他的边上，还有不少人，例如欧战军区海岸警备区及炮台司令汤尼**上将、军区参谋长尤里西斯**上将、丹吉尔要塞司令奥玛中将等等，都是肩挂耀眼的金星，在军队里炙手可热的人物。
而现在，他们的表情和路易?马勒没什么不同。
他们尊敬的国王陛下，军队的最高统帅塞拉弗?朱?特立尼达一世此刻就站在那幅巨大的地图下面。
“是的，陛下，布雷斯堡伯爵夫人已经在这些雇佣兵的手里……”莉拉派来的特使，她的秘书娜依拉中校正在讲话，“我们怀疑，这些雇佣兵的背后指使者，是法兰西王国。”
“为什么这么判断？”塞拉弗冷冷地道。
“瓦朗蒂诺瓦是法兰西王国的传统领地，当初，正是用来赏赐给普瓦蒂埃尔家族的。在西克斯特伯爵掌权之后，他们就迫不及待地进行了多次试探，企图收回这片领地，不过没有成功。我们的攻击，显然是令他们措手不及的，弗朗索瓦一世绝不会想让我们入主瓦朗蒂诺瓦领，法哈关系现在日趋紧张了。”
“有情报表明法方介入了战争吗？”
娜依拉欠了欠身，“还没有。虽然侵入瓦朗蒂诺瓦领地时，我们拥有一手好牌，例如绝佳的借口，不过围攻战还是打得太长我们不能表现得太过于支持布雷斯堡伯爵夫人，因此野炮大炮等等武器，我们很少派运过去，那里的战场上，至多是一些法式的青铜炮罢了。当然还有投石机和重型射石炮……没想到他们的防守无懈可击，是我们低估了西克斯特伯爵的韧性。”
对于萨利乌的征讨，只不过是塞拉弗的一时兴起的意外之笔，不过那位何蒙莎夫人与索尼娅的亲密关系，也是导致他决定出手的要因。
不过萨利乌的确是有两把刷子，战争打起来之后，虽然他屡屡败退，但是他本人却没有被俘或被斩，而是逃进了他的兄弟西克斯特伯爵的领地中。
要知道塞拉弗派给何蒙莎的，无一不是经验老到、战力惊人的前公爵卫队士官，即使查理的首席骑士，在他们的围攻下也只有束手就擒的份儿。而这位萨利乌，却是毫发无伤地退避到城堡中，只是损失了大半手下。
而西克斯特这个年轻人，竟然也不像表面那般简单。
由于布雷斯堡伯爵夫人的队伍实在是少，只有千八人不到，因此围攻城堡的计划也一再受挫。不过，西克斯特给哈军造成的麻烦远远不止这些，他非常善于防守，也非常善于在逆境中强大起来。过完1529年的新年，他便突然有了一笔神秘的援助，据说他还收到了一支装备精良、训练有素的雇佣兵，这使得他实力大增。
4月中旬的时候，何蒙莎被迫撤退，但山迪骑士小心地设下了埋伏。
那支神秘的雇佣兵似乎早已料到山迪的诡计，他们虚张声势地前进，却兜了大圈前往截击布雷斯堡伯爵夫人的车队。山迪发觉中计的时候，已经来不及了，伯爵夫人的车队被包围后伤亡惨重，何蒙莎本人受伤被俘，他的儿子，前来助战的格雷男爵阿尔弗雷德则在3名骑士的拼死掩护下逃脱，连夜奔往佛罗伦萨。
何蒙莎的被俘，自然使得哈军全据瓦朗蒂诺瓦领地的梦想破灭，博尔吉亚家族更是连连提出不可接受的条件，局势一下就变得僵持起来。
塞拉弗却是想到，弗朗索瓦一世虽然和自己闹得很不愉快，但他却不是个愚蠢的军事家。此时此刻，再树立起一个强敌，也是法方所不能接受的西班牙的查理已经够他们心中滴血了！哈布拉德王国的强大，丝毫不亚于前者。至于赖账不还，只不过证明法兰西已经到了非常窘迫的地步罢了……
再说，虽然瓦朗蒂诺瓦领地的位置，完全处于法兰西王国的包围之中，但这并不能说明他们一定会出手帮助博尔吉亚家族。相反，这种行动都需要经过慎重的思考，以免轻易冲动，得罪了不该得罪的人。
最后一个方面，布雷斯堡伯爵夫人毕竟是属于萨伏依家族的成员，即使她的丈夫不幸身亡，但他们的儿子还在，*健康，还拥有格雷男爵的册封，继承布雷斯堡领地是无可争议的。萨伏依家族的当家人，就是当今法兰西国王的母亲路易丝太后，她和何蒙莎的关系一向不错。不然也不会请她前往蜜特拉，向索尼娅和伊莎贝塔说情了。
“你们没有审讯过俘虏吗？”塞拉弗再次问道。
娜依拉感觉到一种无言的压力，“他们根本不知道是被谁雇佣的，他们的首领有瑞士人，也有日尔曼人。他们在普罗旺斯省完成编组，随后出发……”
“等等，普罗旺斯省？”塞拉弗打断了她的话，“这些人究竟是怎么来的，问过吗？是从意大利而来，还是从法兰西来，或者都不是？”
娜依拉皱紧眉头，“他们是从海上来的，对，陛下，是从海上！”
“他们的首领究竟是谁，有没有名字？”塞拉弗心中一动，继续不紧不慢地盘问道。
“都语焉不详，陛下。”
“他们的人数呢？”
“比我方略多，但不到一倍，陛下。”
塞拉弗沉吟了片刻，“如果加上西克斯特伯爵的守军，以及萨利乌的手下，他们的实力就很强了。不错的战术，契入的时机掌握得恰到好处，而且还让我们一时半会摸不到头脑，挺神秘的样子。”
“陛下，难道不是……”娜依拉忍不住脱口问道，随即又赶忙住嘴。作为第1情报处的一员，条例规定了她们什么该说，什么不该说。更何况现在她并非在向莉拉司令汇报，而是在面对着王国之主。
好在塞拉弗并没有发脾气，他缓缓地走到地图跟前，沉默地思考着。
“陛下，陛下……”
长时间的压抑之后，路易?马勒忍不住轻声地呼唤起来。
塞拉弗摆了摆手，并不回头，淡淡地问道：“各位是否都认为只有法兰西人，才会去救援瓦朗蒂诺瓦领地呢？”
众人面面相觑，却没人说话。
塞拉弗等了一会儿，从容地回过头来。他虽然面色依然，不过心里却不禁叹息，一个莉拉，足可以抵得上大半的欧洲战役军区的**了！提起打仗，眼下这些人个个都兴奋莫名，但叫他们研究、思考，却有点赶鸭子上架的无奈了。
他便将刚刚自己思索所得简要地说了一番，再道：“看过地图，我更加明白了。虽然普罗旺斯省已经属于法兰西，不过其独立性仍表现得十分明显。王室在这里的影响力微乎其微，顶多是勉强控制而已。因此，只要有足够的好处，普罗旺斯人是不会在意法兰西政府的要求的。”
他在普罗旺斯的地域上指点了一下，这里与瓦朗蒂诺瓦领地紧紧相连。看起来，普罗旺斯就像一只大乌龟，而瓦朗蒂诺瓦领像一只小称砣，压在乌龟的西北方低垂的脑袋上。
普罗旺斯省的诸侯都是胆大包天的家伙，他们没有什么国家观念，该地区一直非常混乱，到15世纪后半期，才宣布臣服于王室的统治。雇佣兵从沿海登陆，只要双方妥协，并缴纳足够的金币，他们可以像商队一样自由来去，甚至还可以购买武器和粮食。这一带，是海盗的老巢、土匪的乐园。
“如果真的是法兰西人派来的雇佣兵，他们也不需要兜兜转转从海上运来。要知道他们的舰队大多部署在北海，沿地中海大多是防御性的堡垒和炮台，很少有武装舰船。仔细想想的话，无论是萨伏依家族，还是法兰西王室，都很希望西克斯特离开瓦朗蒂诺瓦领的，至于布雷斯堡伯爵夫人若真能成事，他们也会很欢迎，至少这表明萨伏依家族取得了该领地的控制权。有这些因素摆在这里，我不相信法兰西人会自己打自己的嘴巴，竟然会攻击并且俘虏何蒙莎夫人。”
塞拉弗微微一笑，再次强调了一遍，“这些雇佣兵实际上目的性很强，各位，不要被他们外表的茫然所迷惑了。何蒙莎的被俘，实际上就是一个明确的信号，那就是这些敌人并非法兰西人所派出，而是另外一个势力。他们攻击的目的，就是要保护，或者联络博尔吉亚家族的势力，来对抗我们。”
他用指挥棒点了点马赛，普罗旺斯的首府，“能从海上来，并且不惊动我们的巡逻舰队，那只有一个势力能够做到。”
他说到这里，忽然停了下来，环视全场，有些人眼里很快闪烁起明了的光芒，而有些人则依旧迷惘。
“威西葡热，这四个国家都和我们有仇。但是，威西葡三国的运输船需要长途跋涉，不可能在我们眼皮底下把军队运到普罗旺斯的，因此，只有热那亚了……”
娜依拉心中震动，她曾经接受第1情报处的系统培训，知道很多关于情报的教材实际上是陛下亲自主编的。但是她却是第一次看到塞拉弗如此轻描淡写地推断出一个明确的答案，而这一答案，和情报处的推论却相差甚远。而从论证的角度上说，娜依拉完全看不到情报处的推论有任何赢面。
塞拉弗继续叙述，“热那亚在海战和陆战中损失都非常大，安德烈亚都受了伤，陆军几乎全覆。在这种局面下，他们要继续挑战我们，就必须要不择手段地联络各方力量。塞撒尔?博尔吉亚公爵的后裔，有着恐怖的威望，有着纵横意大利无敌的名声，正是最适合拉拢的对象了。而且，他们也正好处于缺少外援的境地，双方必定一拍即合。在热那亚人看来，只要搅黄了我们对瓦朗蒂诺瓦领的攻击，那么哈国在大陆的影响力就会减低，甚至他们还会明里暗里散播我们支持萨伏依家族，准备继续战争的谣言。不能不说，这是一步好棋。”
路易?马勒眉头紧皱，拳头重重在掌心里一击，“陛下，我们不能就这么算了！”
“**军不是已经到达丹吉尔要塞了吗？”奥玛也跟了一句。
塞拉弗冷冷地扫了他们一眼，众人连忙闭嘴，只听这位陛下说道：“幼稚！你们以为，我们能名正言顺地拿下瓦朗蒂诺瓦领吗？我们能打着哈布拉德王国的旗号，公然占据教皇陛下的土地吗？再说，布雷斯堡伯爵夫人的安危，并不是小事，这关系到王国和王室的面子。如果我们连自己的盟友都保护不了，还谈何抵抗反哈联盟的军队？”
路易?马勒等人连忙起身，直挺挺地低下头认错。
塞拉弗双手微微一压，叹了口气，“看起来，我们的对手中不乏能人啊……”