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当哈布拉德海军舰队穿**敌军舰队的时刻,对手简直是毫无作为。他们的炮击没有带来想像中的辉煌成果,而是更加激怒了对方。而且迎面来的船只身量体积都要大于他们,所以没有一位船长轻易会使用撞击的办法,只能拼命吼叫着,让炮手加速清膛、备药、填弹以及再次发射的动作!
“荆州”号从“大亨利”号的左侧掠过时,速度达到5节。经验丰富的唐纳上尉没有让三层甲板分段射击,而是同样选择了齐射。
炮长们仔细地予以瞄准,炮口都对准目标的稍后方,因为根据惯性以及两舰交错运行的原则,必须酌情放宽提前量。
“荆州”号的齐射,在双错平行的两舰几乎挨到一起时开始,通过炮门,双方炮手甚至能看清楚对方狰狞的面部表情!这时两艘的距离还不足100码,完全超过了王国海军战术操典的规定。
几乎是瞬间打出的近百颗大小炮弹,将“大亨利”的侧舷打得如同月球表面一般。这次齐射并没有动用链弹,而是用了许多霰弹,“大亨利”号甲板上许多待要跳帮作战的水手,就因为这次攻击而丢掉了性命。他们口含刀斧,被巨大的冲力摞倒,许多人直接撞在桅杆上,摔成了肉酱。*
如果不是亲眼所见,没有人会相信,英格兰海军骄傲的旗舰,竟然在对手第一次齐射的时候,就已经遭到重创!
12门60磅重炮射击敌舰的水线,几乎没有一个失手。但“荆州”号根本来不及统计战果,便与对手一掠而过。
随后跟上的“圣女”号与“海峡”号也分别与“大亨利”号进行了一次亲密接触。“大亨利”号中弹数百发,侧舷几乎所有炮位都经历了一两轮炮火的洗礼,结果损伤惨重。160名炮手当场死亡,250人受伤,而甲板上血流成河,负责指挥战斗的舰务官亨利被打死,而船长巴蒂尔爵士、舰队司令史丹尼伯爵因为被护卫人员压在身下而逃得一命。
整艘船虽然桅帆基本完好,但仍立刻失去了速度。
也许是因为初次尝到对手近距离的偏舷齐放,血流满面的代理舰务官跌跌撞撞地跑来汇报损伤情况的时候,声音已经带着颤抖。风声中带着哔卟的响动,看样子敌军同样投**许多火球弹过来。
“右舷还剩下不到十门大炮,底舱开始积水……”他畏畏缩缩地,帽子歪戴着,顺手抹了把脸上的鲜血。
“右转8个罗经点,炮手集中到左舷,准备射击!”史丹尼咳嗽着说道。
“报告将军,舵舱已经受损,只能左转。”
“那就左满舵,尽快让左舷对准敌军旗舰开炮!”史丹尼伯爵涨红了脸,咆哮道。
相对于倒霉的“大亨利”号来说,另几艘英军战舰则占到了些便宜。
“斯图卡”号迎头冲向“公鹿”号,如此近的距离,加上又是顺风,经验丰富的英格兰船长命令船只立刻调头,与敌舰互呈“丄”状,恰恰避开了“斯图卡”号惊天动地的火炮齐射。
随后,这位船长又命令在半顺风的位置施放火箭,船只抢占到有利的顺风位置后开炮,用链弹摧毁了不少敌船的帆桁,随即无数的士兵和水手解开桅索,口含利刃,勇敢地从空中飞跃过去,有不少人会掉进海里,但大部分则成功登船实施接舷战。冲得太快的“斯图卡”号立刻陷入到“旗帜”号、“黄羊”号以及“平塔”号三艘船的围攻之中。
与“斯图卡”号配合的是805吨的“奋进”号,船长是菲尔上尉。
这个家伙是船长中罕有的大光头,颌下有着几缕漂亮的羊须胡,见到情况友舰的情况不是很妙,他立刻发出指令,“左转舵,用连续火炮轰击那些挡道的家伙,把他们驱散开来!”
“奋进”号以跟随前进的姿态,顿时改变为防御姿态,菲尔没有遵从卡蜜拉下达的“穿插到敌舰队后方”的命令,反而临时做出了改变。
轰隆隆的炮声,使得原本想要关门打狗的“旗帜”号和“平塔”号冒起了浓浓的烟雾,“奋进”号精妙的分段射击使其炮火优势明显,随即船长又要求船只滑了个半圆,继续用左舷的火炮狠狠射向弱小的“平塔”号。
“斯图卡”号趁此机会,也奋力反击了,不过来自几艘敌船的登舰人员仍然使它境况窘迫。
“挂旗号,让‘圣胡安’号尽快向我靠拢,援救‘斯图卡’号!”
在旗舰上的卡蜜拉并不知道英格兰舰队韧性会这么足,像“公鹿”号船长拥有如此敏锐的判断力和超绝的控船技巧,估计在公国海军中也没有几个能比得上。事实上,数量上的优势使得英格兰人开始冒险了,他们用点燃的小船来阻挡对手的突击,用弹性防御来破坏对手的速度,随后再用最原始,也是最有效的登船战来进行决战!
“大亨利”号没能发挥自己人多的优势,但那些炮火普遍比哈军舰队差的家伙们则在最初的惊慌之后,立刻变换了阵型。由此也能看出这些常年在海上作战的海盗们的丰富经验。
“荆州”号等三艘船从浓密的硝烟中一头钻出来的时候,发现身后仅仅跟着一艘船,“圣罗德尔”号。
“看来计划不是很顺利,还是应该按照战术操典上的规定来做。”坎切斯举着望远镜,喃喃地说道。
“将船只首尾相连,用火炮猛轰对手的做法只在某种场合上适合,别忘了这些英格兰船只根本不配称作我们的敌人,他们最多是一群稍稍有点炮术常识的海盗罢了,谈起用炮,还差父王很远呢……”
“的确,**舰群中以两舷同时开火的办法似乎就是陛下提出来的。”坎切斯恭敬地回道,“他的指挥风格极其犀利。”
卡蜜拉脸上露出崇拜的表情,“父王真是无所不能。”她定了定神,用力一咬牙,“挂旗号,跟随我返回战场,注意控制和驱赶敌舰远离海岸!”
“遵命,殿下!”
黎牙实比上尉的“圣胡安”号一进入战斗的圈子,就受到“黄羊”号和“朴利茅斯”号两艘船的夹击。
减缓了速度,再加上相隔如此近的距离,形成了乱战,那么势必对哈军舰队产生许多不利的因素。
那些英格兰海军的船只虽然吨位不大,但艏艉楼高耸,在高度上反而和对手不相伯仲。
很多海盗出身的英格兰船长们对这种送上门来的食物欢喜不禁,他们忍受着火炮的轰击,派遣一拨又一拨的士兵们像猴子般荡索离去,登上“圣胡安”号。
而此时,“斯图卡”号已经火光冲天,排枪的声音依旧清晰,但却变得混乱起来。