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“对付他们的办法，恐怕只有利用他们国内的大贵族阶级来作文章。”
“我很乐意听听你的分析。”
“是。大卫二世死后，没有直系子嗣，外甥罗伯特·斯图亚特继位，于是直到今天，斯图亚特家族一直在名义上执掌着苏格兰王国的大权。1390年，这位罗伯特二世以84岁的高龄去世，他的儿子罗伯特三世登上王座。”
听着狄安娜如数家珍般说着别国的状况，塞拉弗恍然间似乎见到了奥狄斯先生的影子。他心中暗自惊讶，因为至少从此前掌握的情报来看，这位法兰西的德·莫勒乌雷耶女伯爵似乎很少关心和涉足政治。然而从今天她的表现分析，说她在法兰西王宫里仅仅只充当过王后密友的身份，未免有点可笑。
“罗伯特三世是个懦弱之辈。他的一个儿子被其兄弟奥尔巴尼公爵暗杀，他就将另一个儿子詹姆斯送到了法兰西去。可惜，这位年仅12岁的詹姆斯在海上被英格兰海员逮捕，关进了伦敦塔。其后一个月罗伯特三世去世，苏格兰王位因此空置了整整18年，直到1424年詹姆斯一世被赎回为止。”
“这位詹姆斯一世是个有才干、有威望的君主。他在位的时期，苏格兰的大贵族们已经具有威胁王权的实力，因此他的首要任务就是清逐异己。他**了奥尔巴尼家族的几位表兄弟，还处死了不少反对国王的贵族。对外，在1436年，詹姆斯一世将其女玛格丽特公主嫁给了法兰西的王太子路易，这位路易就是后来完成国家统一大业的路易十一陛下。实现了政治联姻。可惜在一年后，这位大业未竞的君主被奥尔巴尼派系的人暗杀了，他7岁的儿子詹姆斯二世登位。”
“这些君王的年纪，真是令人忧虑啊。”
“是这样的，公爵阁下，大卫二世6岁继位，詹姆斯一世12岁继位，詹姆斯二世7岁继位，他的儿子詹姆斯三世是9岁继位，年纪都非常小。这也说明苏格兰王国的现状是岌岌可危的。”
“法兰西王国不是苏格兰人的亲密盟友吗，他们就没有做点什么，来改变现状吗？”塞拉弗淡然地问道。
“法苏两国毕竟相隔着茫茫大海，我亲爱的公爵。”狄安娜若有所感地盯着塞拉弗看了一眼，露出惆怅的表情，“经过百年战争和意大利战争的创伤之后，法兰西王国只有表面上还批着一层大国的纱衣，其实已经是衰弱至极了！我们不可能像您一样，率领着这么多船只和军队，前去拯救苏格兰。现在，连弗朗索瓦一世陛下都无法凑足一笔钱来用于任何一场战争了，更别说远渡重洋去大不列颠岛上作战了！况且亨利八世的舰队又不是摆设品！”
塞拉弗吃了一些灰色的饼干，这种食物是印第安人提供的，当初塞拉弗将他找来，用以调理老伯爵的*。原料是一些晒干的海藻。
“您现在也是特立尼达的一员了，不要老是用我们，你们这种词汇来叙述问题，可以吗？”男人平淡的语气中充满着无可拒绝的威严。
狄安娜心中一颤，连忙屈身致歉。“上帝作证，我只不过不知道该如何表达罢了。我今后会注意用词的，请您原谅！”
“*从属于我，但心还不是我的。”塞拉弗的微笑，让对方觉得手脚冰凉，同时*也僵硬得动弹不得，“好了，毋需惊慌，继续说吧，我赦你无罪。”
狄安娜深深地呼吸了几口，方才重新接掌了*的控制权，她的脸色却已经变得苍白无比。一种无法解释的委曲袭上心头，令她泫然欲滴。
“我知道，我还无法让你满意。可是，您不用编排这些罪名来压制我，如果我真的不够好，真的不能使您开心的话，我希望您能够立刻将我遣离公国！我将会游历大陆，浪迹天涯，此以来度过残生。”
塞拉弗的眉头皱了起来，“我亲爱的狄安娜，刚刚是我说错了话，我向你道歉！也许我们在看待感情问题的立场上有所不同，但不管怎么说，你不需要误解我的话。那不是对你不满意或者对你的惩罚，那只是在表明我的态度。我希望你能够变得更好，哪怕那是个可望不可即的要求。”
狄安娜抽抽噎噎地取出手帕来拭泪，“我会努力的，塞拉弗。可您别再用这样的词语来伤害我了，求你！”
塞拉弗心头莫名地一软，“好了，我的狄安娜，你既然已经选择了我，那么就放开心扉吧！总有一天，你会明白我的。现在，继续讲下去。”
狄安娜平静了片刻，她将手帕仔细叠好，收起来，“好吧，我再继续说下去。詹姆斯二世比他的父亲更为激进，由于‘黑’道格拉斯家族在国内已经威胁到他的权利，因此，21岁时他将其家族的首领诱骗到斯特林，在会谈中亲手杀死了他。詹姆斯二世因此受到‘黑’道格拉斯家族的猛烈进攻，战斗持续了三年，最终国王赢得了胜利，他焚毁了道格拉斯家族的城堡，洗劫了他们的领地。这个家族的主要人物统统被赶到了英格兰境内，因此迅速衰落下去。”
“你已经提到过几次‘黑’道格拉斯家族。”
“是的，这个家族虽然败落了，但他的支脉犹在，那就是‘红’道格拉斯家族。这个家族一直控制着苏格兰东部的大片地区，还与北方部族和盟邦有着紧密的联系。他们一直以来都希望实际控制苏格兰，所以与斯图亚特家族有着很深的矛盾。”狄安娜解释道，“尤其是1388年，‘黑’道格拉斯家族的道格拉斯伯爵指挥苏格兰军队在奥特本战役中击败英军，这使得这个家族的声望极剧上升，对王权构成威胁。这也是詹姆斯二世不得不狠下厉手的主要原因。”
“1460年，詹姆斯二世趁着英格兰内乱的时机，包括了被英军占领的罗克斯巴勒城堡。当他亲临一线指挥攻击时，被一门炸膛的大炮击碎脑壳而死。詹姆斯三世则是个过于温和的艺术家，他相貌英俊，却不是个治理国家的能手，因此，他在位时期，苏格兰内乱不断，政局动荡。詹姆斯三世娶了丹麦国王的女儿玛格丽特，1474年生下詹姆斯四世。这位国王因贵族内乱而死于非命，14岁的儿子继位。由于英法两国正在开战，所以詹姆斯四世得以充分施展手脚，迅速平定了贵族的叛乱。1502年，詹姆斯四世娶了英格兰国王亨利七世的女儿玛格丽特公主，这似乎是英苏两国和解的开端。不过，在此之后，亨利七世仍秘密支持苏格兰叛乱贵族，他源源不断地朝里贝克输送武器给叛军；而詹姆斯四世也与法兰西王国一起支持冒牌小王子，与都铎家族作对。”
“詹姆斯四世，就是詹姆斯五世的父亲吧？”塞拉弗突然问道。
“是的，詹姆斯五世出生于1513年，他的母亲就是英格兰的玛格丽特。不过他现在实际上是处于被监管的角色，还没有正式掌权。”
“玛格丽特是摄政王吗？”
“不，她在詹姆斯四世死后，嫁给了‘红’道格拉斯家族的安格斯伯爵阿奇博尔德·道格拉斯，这位伯爵赶走了奥尔巴尼公爵，软禁了詹姆斯五世。不过，自从15年弗朗索瓦一世陛下继位之后，前后派遣了不少人前往苏格兰，其中就有阿班尼公爵。另外，苏格兰的贝当枢机主教也是支持新王的，玛格丽特现在的权利已经被架空了。”
“原来是这样。你对于詹姆斯五世是怎么看的？”
狄安娜犹豫了一下，“这位年幼的君主一直受到法兰西宫廷的影响，他的性格坚毅果断，有他父亲的影子。我相信，这位君主将会是苏格兰最好的国王之一。”
“听起来非常符合我的选择标准。”塞拉弗知道刚刚的这些情报，并不是随便一个人都能知道的，尤其是仍处于软禁中的詹姆斯五世，没有狄安娜这个来自于法兰西宫廷的权贵，他就不可能获得更多的讯息。因此，公爵阁下微微地笑着，表扬了对方，“你说得很不错，我亲爱的狄安娜。不管詹姆斯四世是怎么死的，总之，詹姆斯五世不能再轻易挂掉了，我要保护他，直至他成年并彻底掌握全苏格兰的权力为止。亨利八世这个愚蠢而行为不慎的莽夫，他竟然和我争夺纽芬兰的权利，我要让他知道知道，这个世界上什么东西最大！”
狄安娜听得一头雾水，她悄声问起来，“亲爱的公爵，您不解释一下，这个世界上到底是什么最大吗？”
塞拉弗伸出手来，捋了捋袖子，露出一个凶神恶煞的表情，他一字一顿，像是要把人都震死似的，“拳头最大！”