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这几年开始,墨西哥王国发生了翻天覆地的变化,表现在海上,就是当初沿海划行的独木舟和木筏不见了踪影,取而代之的是一条条西方式的大船。太平洋沿岸现在已经变成了阿兹特克船伕们的渔场和贸易乐园,巴拿马根本不算远,他们往南的航行甚至快要到达麦哲伦海峡。
这就是装备造成的影响,使用独木舟无论如何也很难做到,在阿兹特克人的生存空间突飞猛进的同时,对他们旧有世界观和价值观的冲击也日益加大。
幸好塞拉弗早已和玛丽娜讨论过这种情况,在墨西哥,所有传统的东西都会被筛选、编辑并被刊印出来,从小就受到传统文化教育的新一代阿兹特克人,并不虞有被外族文化同化的危险。
甲板上非常热闹,玛丽娜女王陛下已经站在最高一层甲板上了,身边是出身于黑衣领主卫队的心腹侍卫波波尔蒂辛。
十几名阿兹特克祭司正在向太阳神祈祷。
远处的海面上,是20余艘大型葡萄牙式商战船,船帆上清一色是太阳神的标志。看他们的阵列,必定出自于军队系统。经过了阿兹特克最大的一次海上军事行动,也就是前往巴西总督领的剿匪行动之后,有些印第安船长已经脱颖而出,他们在墨西哥王国的军界开始担任高级指挥官的职务。
“玛丽娜,午睡结束了吗?”
“哦,公爵,我亲爱的!”梅加尔魁克转身看到他,立刻深情款款地献上亲吻,“我听说王国来人了,便提前结束了午睡。”
“索尼娅和刘良女呢,这两个人真没礼貌,难道还要别人等她们吗?”
“哦,别怪她们,亲爱的,是我没让她们过来,毕竟这次我可能真的要提前返回特诺奇蒂特兰了,在国外呆得太久,我恐怕王国的政务会陷入混乱之中。”
塞拉弗看着她担忧的表情,连忙安慰,“别这样,玛丽娜,不会有事的,不是还有公国的顾问们吗?他们会指导你的人民做好本职工作,并且阿兹特克在这片大陆上,已经找不到有威胁的对手了。”
玛丽娜微微一笑,表情中仍然蕴藏着丝丝苦涩,“可是,我亲爱的,一想到将要离开你,我就会觉得非常难受!”
“这只是暂时的,宝贝。”塞拉弗抚摸着她的脸颊,“放宽心,不会太久,我们又会见面。”
“太阳神作证,您可不能说谎。”
“我塞拉弗始终是忠贞而诚实的好孩子……”
玛丽娜咯咯笑了起来,“你才不是!”伸手便过去打他,那一堆粉拳毫无力道地落在了表情痛苦的男人身上。
“好了,好了,瞧瞧您的舰队已经到达了,哦,看那是谁!”
“特丽依索奇辛!”玛丽娜远远看到一个装饰华丽女人登上了甲板,她立刻忘情地高呼了起来,随后提着裙子,往楼梯跑去。波波尔蒂辛连忙拿起那块女王常戴的美洲虎面具紧跟着离开。
在甲板上,特丽依索奇辛在屈膝向玛丽娜请安之后,随后便享受了以女领主阿努奇尔为首的臣子们的跪拜。在墨西哥,阶级之间的限定非常严格,虽然都有着领主的封号,但特丽依索奇辛出身世家贵族,祖上出过3位祭司和11位地区大酋长,阿努奇尔的身份是根本无法相提并论的。
“梅加尔魁克!”她失态地哭泣起来,“我们以为神灵抛弃了阿兹特克!”
重新戴好美洲虎面具的女王陛下显得异常高大、威武,“勇士的热血筑就墨雅的红色石阶,上可以通达天路,神明的光芒永不消减,因为那是克托尔克亚特尔的谕示!”
所有的阿兹特克人在这一刻都面向他们的首领五体投地,连波波尔蒂辛都不例外。
“告诉我,你遇到了什么样的烦恼?”
“由于您久不在领地,梅加尔魁克,蒙特苏马便发动了叛乱。现在中部和北部的几大地区都已经不在我们控制之下了,连首都也岌岌可危!”特丽依索奇辛带来了灾难性的消息,这个消息连塞拉弗都不知道,恐怕新墨西哥政府也是刚刚才收到情报,“他们打着驱逐外来势力,重建国家的旗号,鼓动酋长们响应号召,以恢复他们的权力和地位。现在,许多人都丧失了信仰,他们互相攻讦杀戮,甚至召募几个异族的战士组成军队。我们已经抵挡不住了!”
玛丽娜*微微一晃,她慢慢冷静了一下,随后吩咐将特丽依索奇辛等人直接带到公爵阁下的面前。
塞拉弗在“骠骑大将军”号的会议室中招待了他们。
“叛乱是什么时候开始的?”
“今年6月,伟大的塞拉弗神。”
“蒙特苏马不是一直处于严密的监视之中吗?”
“回伟大的塞拉弗神,埃德瓦大人离开墨西哥之后,由阿兹特克的军队接管了他的监押。但是蒙特苏马一直有大部落酋长的身份,加上他执政多年,积威犹在,因此即使是最忠诚于梅加尔魁克的战士也不能不对他表示尊敬。”
塞拉弗点了点头,“原来如此!”
他沉吟了片刻,望向玛丽娜,“女王陛下,我的意见是从舰队调拨足够的武力,直接赶到墨西哥,这件事绝对不能再拖下去!加上您的威名,一定能在短期内弥平叛乱,恢复王国的秩序。”
“我也希望如此,公爵阁下。”玛丽娜欠了欠身,“阿兹特克不缺勇士,只缺少睿智的头人。您是王国的灵魂,伟大的塞拉弗神!”
公爵微微笑了起来,“这种夸奖令我难以承受,不过看起来阿兹特克人和*人也差不太多,同样也会因为政治原因而产生内乱。女王陛下,希望此后不要再出现类似的事情了,毕竟现在的墨西哥还经不起接二连三的折腾。乱世宜用重典,您可能听说过这句话。”
玛丽娜面具下的面孔渐渐冰凉,“我明白您的意思,阁下。这件事我不会就这么算了的。”
塞拉弗看看她,伸出手去,与她握在一起,微微紧了紧,再放开,“我已经通知张明武将军,他将跟随你前往墨西哥,在墨西哥所有行动都由您亲自指派,但请您不要干涉他具体的战术指挥。这样可以吗?”
“当然,谢谢。”
张明武最终还是没有前往南京军官训备中心,听说武定王要率队前往新大陆,他立刻在帅府前跪求进谏,最后获得批准。他也是公爵此行中不多的陆军将领之一。
按刘良女的看法,这位张明武显然是个善于掌握时机、懂得进退的人物。当初迫不得已降了之后,他想出雪地*跪求的招数,把自己冻得像个小丑,结果成功地感动了武定王。
但光是感动武定王还远远不够。
塞拉弗和刘良女一旦离开*,说话算话的就只有王守仁与成奉了,张明武知道以自己的前科,肯定无法从这两员巨头手上讨得好去,因此他干脆一不做二不休,主动要求当王爷的马前卒,这样立功受赏、为将称帅的机会要翻了几十倍不止!
事实上,张明武能有这番作为,并不是因为他本人,而是他有个精通政治的好叔叔徐伟。
公爵阁下不会不知道,但他对徐伟和张明武没有鄙视,而只有欣赏。
如果人人都能像他们这样,至少不会像中式官场上那类最多的人一样,不偏不倚,不左不右,严守中庸,慢条斯理,做一天和尚撞一天钟了。
和塞拉弗吻别之后,梅加尔魁克忍住眼泪,换乘黄金肩舆到自己舰队的旗舰上。
美洲虎的战旗在墨西哥王国舰队的每艘船上升了起来,随后旗舰又升起了一面公爵标志旗,在主桅顶端猎猎飞扬。
长长的号角声似乎能洞穿人的灵魂,塞拉弗紧紧抓住栏杆,眼睛一霎不霎地望着远方。
公爵舰队中同样纷乱地以旗语联系着,不一会儿,15艘船,其中有隶属海军陆战队的“左武卫将军”号船长是法斯宾德上尉脱离了主舰队。他们编组平行队形,从左右两边贴上玛丽娜舰队。