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“每人领取1/3磅口粮，排好队！没有成列的佣兵队将得不到一粒粮食！”
远处是密密麻麻的人头，顺着营帐的位置，还能看到更多的人往栅栏边涌来，补给官不得不用长剑敲打着半掩的木门，大声叫嚷道。
他的身后，是堆积如山的麻包，两个小队仆兵约50号人正满头大汗地拆卸和分发粮食；补给官的面前，则是一面两公尺高的原木栅栏，后面挖有带尖刺的壕堑，一条条拒马被削适过的尖顶从高大的栅栏空隙处伸出，显得异常危险。不过，在入口的狭小门前，仍旧是人潮涌动，无数士兵拼命地往前挤着，想早一点拿到属于自己的口粮。
“伍德洛爵士，伍德洛爵士！”一名骑士身着轻甲，策骑穿越熙熙攘攘的人群，轻盈地来到正在营帐前发呆的日尔曼人跟前。
他推开面甲，露出一张稳重而精干的削瘦脸颊，修剪得宜的胡须表明这是一位非常看重仪表的人。
“巴拉克，我的朋友，您怎么来了？”伍德洛非常勉强地笑着打了招呼。
这位中年的骑士看了一眼对方，他的营帐扎得非常漂亮，雇佣兵队伍整整齐齐，有条不紊地进行着各项指定的操练，这位爵士反倒无所事事地呆在帐外晒太阳，似乎一点也不为主帅发布的命令而操心。
这位骑士下了马，在马屁股上一拍，将它赶给早已在旁边等候的仆从牵走。他注意到自己的朋友身边，多了几个不太眼熟的人，他们的气质不像佣兵，反倒是像西班牙军团里的精锐。
“我听说您没有让部下去取粮，我还急急忙忙地赶到菲尔男爵那里，让他帮您留好了足够的黑面包，没想到您却这么悠闲地呆在这里！”骑士的口气里不无抱怨，并且他征询地瞥了那些人一眼。
伍德洛故作镇定地摇了摇头，“这些都是我临时召来的保镖和助手，他们经验丰富，其中有一个是意大利人，为我们提供了一批粮草。”
“难怪！”巴拉克说道，朝那几个面无表情的人点了点头，他们其中的一位也低了低下巴以作回应，“伍德洛，我是来问问，您需不需要帮忙，上帝保佑您！”
伍德洛知道，这位骑士是因为他罕见的要求在一线迎击法军而担心。
他露出了一个比哭还难看的笑容，“巴拉克，我的朋友，没事的，这是个小问题，我会照顾好自己，法兰西骑兵没那么可怕！”
巴拉克狐疑地打量了他一番，暗暗摇了摇头，“如果需要您就尽管说，伍德洛，我还有40名多余的长矛兵，都配置有半身甲，可以先借给您使用！”
伍德洛知道在这大战即将爆发的时刻，谁都不会有什么多余的力量，所有的将军都在拼命地收拢自己的部队，巴拉克如此说法，实则是看在两人多年的交情份上。
“巴拉克，我的朋友，谢谢，但您那里也不富裕！”爵士有点懒洋洋地站了起来，“别管我了，我能挺得住。”
骑士怔了片刻，随后摇了摇头，挥了挥手，仆从便将他的座骑重新牵过来，他踏蹬上马，“好吧，伍德洛，也许您另有想法，我也不说什么了，保重！”
伍德洛目光复杂地看着对方，“我的朋友……战争后再见面吧！”
巴拉克骑士微微嗯了一声，扣上面甲，打马离去。
伍德洛爵士怅然若失，他颓丧地跌坐在椅子上。这时候，他身后有一个声音响了起来，听声音和那位骑士先生有着相似的年纪，“爵士，您不必担心您的部下会被法军重骑歼灭，在我们还没有到来之前也许会有那样的情况发生，不过现在这种危险完全可以化解。”
伍德37605738洛悻悻地瞥了那人一眼，“山迪先生，我已经按照你们的吩咐，请求了此次的一线任务，我也做好了全军覆没的准备。但愿你们能够最终信守协议，为我的家族在公国安排好苟延养老的地方。”
那位山迪的唇角挂出一记淡漠的微笑，“这绝对没有问题，我们的职责除了协议中的那些，还有一条就是要保护您的安全，爵士。”
伍德洛诧异地抬起头来，“见鬼，他从来没有和我说过这个！”
山迪明白对方话语中的“他”指的是谁，无疑是梅诺卡将军。其实这位公国指挥并没有这样的指示，然而在这一次至关重要的军事会议让伍德洛爵士犹豫不决的表现，尤其是在此前是否需要上一线问题上与公国特派员的争论，也使得精明的山迪意识到必须要想尽一切办法稳住此人，否则，一旦他临时改变立场，公**方所努力的事情便会化为泡影，甚至他们这些人的性命都无法得到保障。
“这不需要将军阁下的额外说明。”山迪语气平淡地说道，“伍德洛爵士，请放心，我们合作的拳拳诚意是毫无半点瑕疵的。别说我们不会做对不起盟友的事情，就算我们真的要放弃您来收获法兰西的友谊，也不需要派出像史帝夫骑士这样的精锐出来送死。现在我可以向您透露一个秘密，这位骑士曾经加入过伟大的特立尼达公爵卫队，并且深受公爵阁下的青睐。”
伍德洛听完对方压低嗓门的一番话，脸色立刻微微一变。他并非是个对公国事务一无所知的外国佬，与托雷塔骑士的友谊和他们各自家族间频繁的书信往来，使得爵士称得上是半个公国事务通。
托雷塔也曾大力赞扬过公爵卫队的素质，称自己手下的精锐在实力上远远不如他们。伍德洛是深知“教皇保镖队”的厉害的，他在没有亲眼见识过之前，当然无从想像公爵卫队的成员是怎样的优秀。不过，这位史蒂夫骑士来到他的营帐中不过几天的时间，就已经击败了他手下全部的骑士！几位应邀前来参战的著名的条顿骑士（也就是当年十字军时期最著名的耶鲁撒冷的德意志圣玛丽医院骑士团，成员全部是贵族），也被他的战技与武勇深深慑服。
伍德洛认为，在西班牙恐怕只有奥斯卡骑士或者赛拉诺骑士可以与这位先生较量，他也非常嫉妒和羡慕公国方面居然有如此武力。可是现在他却听到了另外一个说法，这位强力骑士居然是从公爵卫队中退役下来的！
他当然记得托雷塔说过的，只有达不到那种苛刻标准的战士才会从那支卫队中退役，说白了应该是强制转业。这样一想，伍德洛就不能不倒抽一口凉气，像史帝夫骑士这样的人才，还达不到继续留在公爵卫队的标准，那么这支卫队中的士兵，岂不是个个都要超过前者吗？
伍德洛能够勉强同意冒险，有一半的因素来自于这位骑士他实在太勇猛了！爵士甚至相信，只要跟在这位骑士后面，即使在法军的重骑兵阵的包围下，他也有3成的可能全身而出！
“我没有听错吧，山迪先生？”伍德洛不能置信地摇着头。
“不，当然没有，亲爱的伍德洛爵士。我们将会有超过3位骑士在战场上对您进行贴身保护，当然您也可以选择不让他们跟从。情况危急的时候，史帝夫骑士将会亲自出动，援救您脱离险境！我们有4套备选方案，可以保证无论在何种情况下，都能够保证您的人身安全。但我想那可能用不着，因为从现实上考虑，神圣罗马帝国极有可能取得胜利。而您，亲爱的爵士，您的累累军功也将无法抹杀，这对于您以及您的佣兵队伍来说都是一个最好的晋阶途径。”
“谢谢，山迪先生。”伍德洛感觉精神一振，这是他最近听过的最好消息，山迪也抚*躬身，微笑着保持绝佳的风度，“爵士还是让您的手下们去领取一些口粮吧，毕竟有备无患，说不定这场战争没有那么快结束呢。”