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“王爷，奚指挥使到了。”
“传。”
“是。”
奚永顺大步流星，走向塞拉弗的座前，跪倒见礼，“臣囊哈尔卫指挥使奚永顺参见王爷！”
塞拉弗微微抬手，示意他不必如此拘谨。“免了。”
“谢王爷。”奚永顺起身，垂手站定，“奉王爷军令，臣已率2000火铳手布置妥当，特来领命请战！”
“刚刚瓦尔喀部的一个朝鲜奴隶到这里来告发其首领和兀尔速部的诡谋，应该通知过你了吧？”
奚永顺恭敬点头，他无法不对塞拉弗似乎无所不在的威压感到心悸，在金山卫之战以后，那些跟随作战的老兵们无不对王爷奉若神明。“臣已知晓此事，敌军有5000骑兵，趁夜来攻，若不是王爷神机妙算，提前做好布置，臣等尚不敢夸口能必败犯者！”
“这只是场小小的反偷袭作战，没什么大不了的。”塞拉弗一甩衮服下摆，长身而起，“让你来，是要你带上北山营去洗掠一下瓦尔喀和兀尔速两部的营地，顺便把那位赫吉赫泰带回来，如果有抵抗的，格杀勿论！”
“王爷，那这边……”
“你修了工事、陷阱，把府衙弄得像龙潭虎穴一般，还有谁会不放心呢？再说，你2000人马也足够戏弄那些偷袭者了，麻吉带着5000人乘桨船离开了，剩下的也不能全部去，给你3000骑兵够了吗？”
“绰绰有余！”奚永顺也不是个只会打防御战的将领，当即拍着*脯保证道。
这边正在热火朝天，那边府衙里，已经有人开始布置起屋子来。
厚实的木料立了两层隔板，以桐油封住细小的缝隙，地板很高，需要登阶一级，上面全部铺陈着白色的羊毛长毯。木墙壁上挂着大面积的绢丝织物，显得很暖和，加上镶皮屏风、熊皮软墩和厚实的大火炕，这里简直会让任何一个处在寒带的普通人乐不思蜀。
几个年轻的女孩追追打打，咯咯娇笑，浑然不觉战争将至。也许，她们与具有敏锐直感的塞拉弗相同，都并不把这一场战斗看成是上台面的东西。
“良女，你的船是几号发？”
“按你们的说法，是1月3号。”刘良女和玛丽娜背靠背地坐在一起，索尼娅则歪倒在沙发上，脚丫子很不雅观地搁在刘良女的*上。
“那要到过年的时候了！”在旁边站着的埃莲娜小姐忽然惊讶道。
“对呀，埃莲娜说得不错。”索尼娅想起了什么，“我要和公爵阁下讲一讲，不能让你这么就离开了，就是走也要过完圣诞节和新年再走吧？”
刘良女的大眼睛里一时溢满了盈动的泪光。
玛丽娜从后背上感觉到伊人的激动，连忙转过头，“良女，别这样，我们都是好姐妹了，有什么事就说出来，如果你实在不想走的话，我可以试着去向公爵阁下求求情。”
“还是不麻烦妹妹了。”刘良女又是感动，又是有点委曲地摇摇头，“王爷做出的决定向来不改，他为朝廷鞠躬尽瘁，妾可不能再烦他！天可怜见，妾与王爷，还有各位姐妹们度过了如此愉快的几个月！已了无憾矣！王爷说得对，妾还有许多事情要去处理，虽然各地奏折频频，但水遥山远，颇费时日，如是缓事也不着紧，最怕会有急报，便如地震、水灾啊，便非得妾亲镇京师拍板不可！”
“听说最近也发生了好些事情。”
“是啊。”刘良女不无忧心地叹了口气，“帅府议定北边之事后，边境各地又复紧张起来，对马匹需求大增。朝廷里有人提议重复山东等地马政，妾还没有问过王爷的看法。”
“养马是件好事情，骑兵会比步兵在广阔的平原上更有优势，像我们欧洲的法兰西王国就有一支非常精锐的重装骑兵，他们是大地的宠儿！”索尼娅说道。
“正德初，河北、山东有刘六、刘七叛乱，山东河北等地马政败坏，使得马户无收，百姓被逼卖儿卖女，故而叛军以十余骑始，竟至大军20万人。后虽弹压，却也使至今山东地区草湮沃土、人烟稀薄。有首诗是这样写的，‘领马易，养马难。妻子冻馁俱尫孱，若有刍豆且自飡，安能养马望息蕃？平原草尽风色寒，羸马散放声嘶酸。忽然倒地全家哭，便拟赔偿卖茆屋。茆屋无多赔不足，更牵儿女街头鬻。隣翁走慰不须悲，吾家已鬻两三儿！’如再开马政，会不会再发生这种事情呢？王相等人久议不决，故而需妾与王爷商议亲断。”
众女的目光都望向了索尼娅，不出意外，这位在商业贵族家庭中出身的公主殿下*有成竹地点点头，“良女，这件事情不用去请示公爵阁下了，最近我也见识了不少大明的政策，很多在我个人看来都有些可笑，原本简单的事情被搞复杂了。就像粮食和马匹，这都是战略资源，国家必须花大力气去办的，山东地方虽然我没有去过，但也曾听公爵阁下提起，那里的地域足有欧洲的一个普通王国的大小，平坦、温暖、湿润，是培养马匹最好的地方。”
刘良女不解地轻轻蹙了蹙眉，当年太祖太宗时既定国策时也是这般设想的，没想到马政实施了之后，虽然取得了一定的效果，但马户的生存状况倒是越来越艰难了，终于在正德初年闹腾得天下骚动。
索尼娅继续说道：“在欧洲的许多国家，土地上同时生产人和牲畜的口粮，使用三圃制来使土地轮休，大豆、燕麦等作物同时也能作为马匹的饲料，同样牲畜的粪便可以用来肥田。在我们那里，一户可怜的平民也能养7、8头牛，家家户户都有马，这不会占用太多的资源。可是在这里，我看到的是另外一种景象，各地官员考察重点在于土地里生长的稻谷、麦子和其他人吃的东西，除此之外，他们另一个关心的焦点是培植桑树养蚕。”
玛丽娜脱口而出，“是的，但我认为这是很有效率的工作，政府抽取每亩地上大约1/20的粮食作为税赋，同时大力推广丝织，这里的绢甚至可以代替白银来流通，比墨西哥要强得多了！”
刘良女也点头认可玛丽娜的说法，虽然她举的租赋的数字并不符合实际情况。
索尼娅摇了摇头，“亲爱的玛丽娜，墨西哥地区的农业基础比较落后，您不能拿来和大明这里相比。良女，我说的问题就在于此，如果农业的格局相当单一的话，最终从土地上所获得的产品也会非常单调！光吃米饭，只会让人越吃越多，最后消耗得也就越多，这是公爵阁下告诉我的真理。如果能像欧洲那样，实施比较先进的土地管理，每家每户都能养牛、养马，补充多点肉食，同时还能从土地上获得更多的蔬菜水果，这是一件多么美好的事情！虽然大明的人口数量令我震惊，但并非没有办法解决土地的问题。还有一点最重要的是，这里的土地似乎都集中在少数地主的手里，他们始终跟随着政府的脚步行动，他们不会愿意养马，因为没有可供牧草生长的土地；他们也不会愿意把土地分出去，因为土地似乎就是他们的命根子。”
“姐姐说得一点没错，有了钱的人第一件事就是去买地，哪怕因此而落魄也在所不惜。”刘良女感慨起来，“太祖以降，土地兼并益烈，每逢灾年，流民百万，饥殍遍野，如姐姐所说，没有土地，就根本无法推广马政。看起来在这个问题上非得集思广益不可。”
“国家富有了，储备粮食慢慢可以变征为买。”索尼娅开始推销起塞拉弗的那套理论，“对土地上饲养牲畜要给予有效的指导和鼓励。另外，诸如土豆、玉米等等高产作物也要大规模推广下去，粮食不能单一地指定某一种。公爵阁下说过，那是畸形农业，我觉得这个形容词非常恰当。”
埃莲娜在旁边，忽然怯生生地提出了不同看法，“小姐，法兰西的人口和这里无法相比，光南京一座城市，就有55万人，北京曾达到100万人的规模！这已经超过某些欧洲国家总人口数字了！在这里，根本不存在太多的荒地，并且每块土地必须生产出一定的粮食，才能维持如此巨大的基数。我想，在这里，土地是没有时间轮休的。”
埃莲娜的一席话说的几位高贵的女士都纷纷皱着眉思考起来。
法兰西的女仆小姐忐忑不安地等待着她们的回复。
索尼娅眼中闪过一丝喜色，她点了点头，“埃莲娜，你说得真是太好了，以后不要总是默默的听着我们的谈话好吗，多说说话，那对你很有好处，公爵阁下也不喜欢太沉闷的侍从。”
“我知道了，小姐。”埃莲娜拉起裙子，恭敬地行礼。
“其实我们也把问题搞复杂了，各位！”索尼娅非常迷人地微微一笑，她的宝石绿颜色的眸子扫视过所有人，她们都不禁屏住了呼吸倾听着，“公爵阁下已经占领了许多海外领地，其中也包括扶桑省的虾夷岛，还有现在我们看到的苦兀岛，这里都地广人稀，是开办牧场的良好场所！不光如此，我们的奴尔干都司地区，也将成为大明北方最优良的牧场。不用多久，也许我们就会拥有数不清的马匹，也会大量购进牛、羊和其他牲畜来弥补副食方面的缺口了。哦，上帝保佑大明国，良女，也许您什么决定都不用做，只管告诉您的丞相，停止在山东等地区的马政，停止对土地进行改革就行了。我们亲爱又而英明的公爵阁下早已把一切问题都考虑清楚，就等着最后给我们一个惊喜了！”
她的话说完，屋子里便已然是笑声一片，刘良女欢喜得都抹起泪来，任谁拥有塞拉弗这般强而有力的男人保护，都会像她这样骄傲、自豪的吧？