89.第八十九章

容千丝 / 著投票加入书签

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    宋鸣珂作太子打扮,垂首跪在皇帝榻前。

    想多看几眼他那慈爱与严苛并重的龙颜,终归因泪水横流,不敢与之对视。

    “为何……不见晏晏?”皇帝两颊凹陷,大口喘着气, 勉为其难发问。

    宋鸣珂万万没料到, 他弥留之际叨念的,会是她。

    她后悔莫及,为何不以真实身份, 和最疼爱她的父亲道别?

    正在此时, 皇后与换了女子服饰的宋显扬匆忙赶来, 含泪跪在她身侧, 伏地啜泣。

    皇帝眼神迷离,喃喃道:“晏晏……好久没来看你爹爹了。”

    宋鸣珂浑身颤栗,咬唇忍哭,她近来忙着处理雪灾物资,确没再以真容面圣。

    “晏晏她……咳嗽许久,嗓子沙哑说不出话,还请陛下恕罪。”

    皇后吸了吸鼻子,勉力为宋显琛圆谎。

    “好孩子……”皇帝抬手,宋显琛犹豫了极短一瞬间, 轻握他的手。

    “朕的小公主……你……?”皇帝话音未落, 眸底渗出一丝狐惑。

    宋鸣珂悄然窥望, 惊觉他触摸宋显琛的中指。

    那处,明显有常年握笔磨出来的茧。

    小公主生性疏懒,读书练字全是应付,手如柔荑,娇柔绵软。

    知女莫若父,皇帝瞳仁缓转,视线落在宋鸣珂眼泪涟涟的玉容上。

    宋鸣珂知他起疑,不忍再瞒骗,倾身凑到他耳边,小声低语。

    “爹爹,一切交给孩儿。”

    皇帝浑浊目光骤然一亮。

    只有他的小公主,才会用寻常称呼亲昵唤他,皇子们私下喊他“父亲”,公事则一律称“陛下”。

    “你……你们……”他定定注视她,从震悚到恍然大悟,逐渐化作欣慰与谅解。

    此前,上下尊卑份位未正,往后局势如何,他心知肚明,亦难辞其咎。

    恰好此时,老内侍快步入内:“陛下!安王、定王和两位丞相已在殿外候旨。”

    “宣。”

    皇帝出气多进气少,颤抖着拉住宋鸣珂的小手,无血色的嘴唇翕动片晌,挤出一句:“你们……兄妹俩……互相扶……扶持!”

    “呜……”宋鸣珂无语凝噎。

    听得出宋显扬等人已仓皇奔入,她无论如何也不能失控,只得拼命点头。

    “父亲!”

    “陛下——”

    宋显扬、安王和左右丞相跪倒在数尺外,神情惶恐中不失悲怆。

    宋鸣珂有理由相信,二皇兄的悲伤亦发自内心,尤其是——她这“太子”还活着。

    皇帝朝他们淡然一瞥,眼光转移至宋鸣珂脸上,凝了片刻,渐渐涣散,眼皮一垂,喘息渐歇。

    自始至终,他一直握住兄妹二人的手。

    众人哀嚎声中,太医们蜂拥上前,加以确认。

    宋显琛呆呆跪着,如被剥夺魂魄的华美木偶,泪冲刷脸上脂粉。

    幸而他此时是“公主”,没引起太多关注。

    宋鸣珂只想扑在皇帝遗体上嚎啕大哭,但她不能。

    再一次痛失至亲,即便她花了数载去接受,重生归来做足充分准备,这一刻真真切切重演,依旧难受得连呼吸也不能自主。

    重来一遍,父爱更深刻,痛也更深刻。

    丧钟敲响,人影憧憧,奔进奔出,门外堆叠的积雪越来越厚,宛若希望残骸。

    她深知,冬会尽,春将至,寒彻心扉终会回暖。

    世上所有人的出生至幻灭,就如冰雪初落至融化,不过是天地万物的渺小轮回罢了。

    然而,承欢膝下的温馨与美满,却不会因此消失。

    纵使走到人生尽头,仍会是她最珍贵的回忆,更是她兑现承诺的动力。

    …………

    这天,大雪似已下了个干净,碧空如练,暖阳高照。

    延绵宫城宛如巨龙,盘踞在皑皑白雪间。

    群臣于殿庭按等级次第列立,由饶相宣读遗制,众臣发哀,遵遗诏由安王宋博衍摄政,和太后一同主持丧事。

    山陵崩的消息昭告天下,举国尽哀,吏人三日释服,禁娱乐、嫁娶百日。

    殿前庄严肃穆,跪满七品以上戴孝的京官,饶丞相率先高呼:“百官恭迎新君圣驾——”

    大殿后方,新君大裘冠冕,手执玉圭,悲容不减,缓步行出,端坐于龙椅之上,受殿内外文武官员叩拜。

    “万岁!万岁!万万岁!”

    山呼声撼天动地,冕旒摇晃,很好地掩护了宋鸣珂眼角的泪痕。

    她抬手示意:“众卿平身。”

    老内侍高声为大行皇帝及后宫妃嫔上尊号,宣旨加封宋显扬为定亲王,藩地为定州,年后就藩;册封宋鸣珂为熙明长公主,宋显章为晋王,宋显维为宁王……并祭告天地。

    整个过程中,宋鸣珂极力保持镇静,心潮则汹涌澎湃,脑海翻涌昨日昭云宫内的情景。

    炭气弥漫的寝殿中,宋显琛身穿素服,愁眉不展,久久无话。

    先帝撒手人寰,本该由储君登位,可他身体日渐康复,喉咙仍旧说不出话。

    中毒后,深居宫院,一贯性情亲和的他,积郁成结,再无欢容。

    宋鸣珂从他眼中读到了迷惘和退缩。

    诚然,起初赴秋园讲学、筹办赈灾事宜,她大可借贪玩为由。

    但坐上龙椅,统治万民,她不学无术,自问难担大任。

    坐那位置,是要对天下人负责的。

    她分辨不清宋显琛的退意,是源自于自身怯懦,还是对她的呵护。

    她只知道,哪怕被毒害,被谋刺,他们也不能退缩。

    否则谢氏一族、霍家,还有徐怀仁等忠臣,乃至天下人的未来,与前世并无本质区别。

    父亲定然明白他们难言苦衷,才没动怒,也没拆穿这逆天大谎,反而郑重叮嘱,兄妹俩互相扶持。

    临终前,他仍选择把江山社稷交给他们。

    漫长缄默,被她坚定得毋庸置疑的一句话打破。

    “我代你登基,替你撑着。好好养病,我等你。”

    这是她唯一能做的。

    宋显琛沉思半晌,郑重颔首。

    于是,诸事在太后协助下进行。

    兄妹二人从即刻起,正式交换身份,彻底的。

    他们约定在宋显琛恢复前,努力活成对方的样子,以免被人发觉端倪。

    如李太医所言,可能几个月,甚至更久。

    …………

    大典结束后,宋鸣珂从东宫迁至康和宫,又以养病祈福之名,与太后一同将“长公主”送至京城北郊一座清净寺庙。

    既为避人耳目,也好让他安心养病。

    留下裁梅、纫竹相随,又派遣重兵把手,她见太后依依不舍,没强求,遂其母子团聚的心愿。

    从雪峰间蜿蜒山道疾赶回宫,宋鸣珂清眸毫无波澜,放目远眺,再一次感受山河的广阔无垠。

    重来一世,保住了宋显琛的性命,先帝圣寿比前世延长了两个月,雪灾的影响减轻了……

    可惜霍家,似乎未能逃离戍守边疆的命运?

    抵达皇宫,宋鸣珂回东宫收拾剩余物件,因心气浮躁,二话不说,挥手屏退所有人,自行在小花园中独坐。

    眼泪堪比水晶链子断裂般,不断滑落。

    三日前,她在城中遇袭,勉强拣回小命,当夜就得面对她无从回避的痛苦。

    代兄执政,意味着暂时放弃她原有生活。

    重活那日下午,她与兄长同坐马车,撩起窗纱窥探大千世界,曾天真以为,自己死而复生,就能让兄长轻松度过难关;而她,定可随心所欲,过上小公主逍遥自在的安稳日子。

    如今呢?

    父亲照样离世,兄长身染怪疾,母亲将她抛诸脑后,霍家兄弟离京在即,二皇兄尚未就藩,没准还不死心,卷土重来……

    她孤零零一人对着满园霜雪,悲痛,疲乏,寒冷,饥饿,无助。

    只因她忍不住放声恸哭,满心悲凄,是以未曾留意,太湖石假山后多了一道暗影,正无声靠近。

    踏着新雪未除的石径,她搓揉双眼,长长哈欠后,又忍不住打了个喷嚏。

    “殿下,皇后娘娘和公主已久候多时。”剪兰提灯出迎,眼里关怀尽显。

    公主?宋鸣珂先是一怔,随即嘴角勾了勾,脚步加快。

    偏厅内炭火正旺,两名丽人静然端坐,分别是华服焕然的皇后,和女装打扮的宋显琛。

    宋鸣珂既难过,又觉滑稽,对母亲施礼,还装模作样问:“晏晏身体好些了吗?”

    宋显琛瘦削的脸泛起红意。他这两月寸步不离在昭云宫,此番迫不得已,才改穿粉绫裙,薄施脂粉,佩戴南珠翠玉,随皇后同来。

    宋鸣珂悄然打量兄长,见他生得标致,神态忸怩,莫名有种“他远比我温柔贤淑”的错觉。

    命余人退下并掩上大门,皇后柳眉不经意一扬:“听说,你以三哥儿的名义,为雪灾筹集了不少资金?”

    今日朝会散后,有关“太子”的独到政见,引领万人祈福而避雪灾的大孝大义之举,搜集城中闲置物、举办义卖的仁爱之行……已演化成不同版本,传入后宫,引起轰动。