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天津是中国北方的通商大埠, 居民十之八九都从事工商业或就职政府各机关, 民食所需均仰给于各处, 有的在区域内调剂, 有的在区际间调剂,也有一部分进口粮食。
所以粮食在天津商业中, 占一极重要之地位, 国内外之粮食皆以此为集散地, 华北数省之丰歉盈细, 亦均赖此行运调剂。
民国时期, 华北地区水旱虫灾频发, 其直接后果就是粮食减产或绝收,致使粮食价格上涨,影响到天津城市的粮食供应。
为了维持稳定的粮食市场, 灾荒期间,政府委托商会组织粮商持照调运粮食,期间发生的运输问题、各地留难问题均由商会负责协调,商会在粮食调运中发挥了不可替代的作用。
不过即使这样,粮食的价格也是飞涨,就拿一石玉米来说吧, 1912年的时候是5块钱,后来最高居然涨到了11块多。
到了1937年的时候, 市价也是9块多, 就再也没有降下去, 为此周福家的米铺盈利到翻了一番, 不过周福对此没有感到高兴的。
这些都是人们的血汗钱,为此周家的米铺价钱比市场稍低,分量也给的足,除了附近几条街的街坊到这里买粮之外。
还有不少人大老远的跑过来买,这样店铺生意很好,每个月一万斤粮食都有些不够买,为此周福早就写了信给英国的凯文。
让他从1936年秋的时候,每个月多运一万多斤的粮食过来,钱让傅宝给垫着,等以后他在还给傅宝就行了。
凯文也是没得说,接到的信之后马上就办了,不仅没有要钱,还寄过来许多东西,只得说的他也结婚了,孩子马上也要出生了。
信中语气,周福可以看出凯文很高兴,徒弟结婚他这个做师傅的不能不做表示,送了一对龙凤玉佩,还有一些其他中国送给新人的礼物。
可以说,天津从民国到现在,除了发过几次大水,粮食紧张,价格上涨之外,一切都很稳定繁荣发展,可是这一切却随着“卢沟桥事变”发生了巨变。
这次还是和六年前,日本人占领奉天一样,1937年7月7日夜,日军在北平西南卢沟桥附近演习时,借口一名士兵“失踪”,要求进入宛平县城搜查。
不过这次守军的态度可比东北军强了不是一星半点,可以说根本没有可比性。
中国守军第29军严辞拒绝,日军遂向中国守军开枪射击,又炮轰宛平城,第29军奋起抗战。
就这样日本全面侵华战争开始了,也是中华民族进行全面抗战的起点。
这一刻四万万中华同胞协同一心,共同拿起武器奋起反抗,不仅要保卫国土,还要一洗自清末以来的耻辱。
卢沟桥事变后,天津形势已十分危急。这里是日本华北驻屯军司令部所在地,平常即驻有日军步兵、炮兵各一个联队,战车、骑兵、工兵各一个中队。
驻屯军空军大部也集中在天津,事变爆发以来,日军更加速进行着攻占天津的各项准备。
整个天津气氛也紧张极了,不少市民都开始在准备收拾行李,要向内地跑路了。
要说的是,在七七事变发生之前,傅宝当高管的大伯早就察觉到了消息,傅家一家人早就撤了,其中傅宝还叫人给周福传递了消息,没有明说什么,就是让周福也赶紧搬走,天津不是久留之地,这也是周福果断撤离的原因之一。
“花儿,东西收拾的怎么样了,关大哥家都弄好了。”周福从外面急匆匆的进来了,看着满屋子杂乱。
堂屋里堆了好几口大木箱子,就连八仙桌上也堆放着好久个大大的包裹。
而东东带着三个弟妹在箱子上爬上爬下,东躲西藏的,疯作了一团。
“爸爸,哥哥他们不带我玩。”
刚一进门,周福双腿就被不知从那个角落钻出来的敏敏小公举给抱住了,顶着一头的杂乱小黄毛抬着头打小报告,她现在太小,爱哭,东东他们都不愿带着他玩。
敏敏小公举现在已经一岁多了,因为豆花怀着她的时候,老万头去死的原因让豆花心情很伤心,郁闷了一段时间。
加上周福那个样子,豆花心思就更加重了,于是就影响到了肚子里的孩子。
出生的时候还难产,费了好大劲都没有生下来,最后还是弄到了医院开了一刀才生下来的。
敏敏在肚子里太久,身体十分瘦弱,只有四斤多一点,哭声就更像小猫一样。
看的周福那就一个心疼哦,觉得这一切是自己造成的,于是对这个小女儿那是十分的疼爱。
好在经过精心的照料,平时还没怎么样就带到医院检查,什么有的好歹。
就这样,敏敏从小就一直被周福娇养着,所以脾气那是十足的小姐脾气。
不如意就发脾气,一哭周福就什么事都答应了,搞的几个哥哥很吃醋。
可是这有什么办法呢,最生气的是自己等人什么都要让着她,要是不是让她就和周福打小报告,到时候爸爸就教育自己。
“哥哥姐姐不和我们玩啊,那我们也不和他们玩,待会我们就走大马车好不好。”看着粉嫩嫩的小女儿,周福感觉小女儿是几个孩子中最可人疼的。
周福这话说的有些不真实,周福和豆花做父母的自身条件都不错,周福身材高大,浓眉大眼的,算是一个比较耐看的帅哥。
豆花不是十分漂亮,但是胜在天生皮肤白,正所谓一白遮三丑,加上豆花也不丑,也是十分清秀贤惠型的。
所以周福家几个孩子到哪谁不说长得好,加上不管是什么时候豆花都将他们穿的整整齐齐的,不像巷子里的孩子赤脚光着膀子的。
没有对比就没有伤害,这不搞的几条街的妈妈都觉得自己家孩子是捡来的,怎么这么难看呢。
“这是你说的,待会在路上他闹脾气我可不管,你可得哄着。”听到周福的话,豆花拿着一个小提箱出来笑道。
“我哄,敏敏最听我的话了,是不是啊?”周福将敏敏举得高高的,逗得她哈哈大笑。
“收拾好了,怎么这么多箱子?”
“这些才到哪啊,你又不是不知道你家那几个小祖宗,管他们的东西就一大堆,这个要带,那个要带,搞的我头都大了。”豆花说道这就来气。
本来这次到河南老乡避难就匆忙,必要的东西就带着,剩下的东西都留下,等以后在想办法。
虽说到了河南衣服什么有钱在做,可是也得带两套洗换吧,就着东西就不少。
而东南西北就却跟着捣乱,非要带着他们的玩具,要知道他们的玩具加起来可是有小半间屋子的,要都带那要装多少箱子。
最后豆花不得暴露虎妈的一面,在自己的淫威下,逼迫他们每人只能两三件,可是这没有用,
最后豆花不得承诺到了地方在让周福买新的这才罢休。
“有些东西就别带了,我又不是不会来,到时候我再带些不就行了。”
这次逃灾周福只是先将家人送到乡下,而关家则是到他们的老家洛阳,两家正好同路。
把豆花他们送走之后,周福和关家几个还要在转道回来,毕竟走只带了一些随身物品,剩下的老些家当也得处理。
不说别的,就周福家,家里摆的古董摆件字画都收到了密室不用担心,可是这一屋子的紫檀黄花梨家具呢。
这也都是好东西,不说这些家具是明朝的,就是现在弄些紫檀黄花梨料子也难啊。
还有几个人合伙开的皮草铺子,老万头的小院子,还有五大道那里的小洋楼,这些都是要有人处理才行。
所以先将豆花和孩子们送到乡下,到时候是否再回天津就要看情况了,现在周福一个人在天津没有牵挂。
天津对于周福来说熟悉的跟家一样,就算发生什么事周福也有把握逃离。
“话是这么说,不过我和孩子们这是第一次回去,总的带些礼物吧,要是光手回去,你那二弟妹还不知道怎么呢。“想到这豆花就有些不自在。
这些年周福家人给豆花感觉都还行,就是李翠叶有些爱占便宜的毛病让豆花有些看不惯,不过总体上还算可以,但是这次回去住不是一天两天,总的带些东西吧,不说大人,几个侄子侄女总的带些吧。
老家毕竟是第一次回去,他们也不常回去,周福早就说了家里的一切他都不要,全都给周禄周寿两兄弟,所以他们回去也只能算是客人,到时候总难免有人会说话,尤其是李翠叶是最大的可能。
“家里还轮不到她说话,这些你就放在肚子里,不是还有我呢吗,再不济,你接拿着金子银子砸她,到时候还不得捧你到天上去了。”
周福自然知道豆花想的什么,其实他也觉得豆花想的一点也都不多余,他那个二弟妹呀十足的爱钱。
现在家里的不管房子还是田地,吃的穿的,就连几个侄子读书的钱那一个不是自己出的,可能在自己面前不敢说什么。
可是背后说也不行,传出来多难听,为此周福特意写了信回去,提前给周水生杨枣花夫妻打了一个预防针。
让他们现在家里敞开说说,要是等周福他回去听到什么闲言碎语,到时候他可不客气,将他们赶出去可不要怪他不顾兄弟情义。
“得了吧,你有多少金银砸的,到时候还不把她乐疯了,就是砸死也是心甘情愿的。”周福的话让豆花一下子笑了出来。
周福也跟着乐了,要是真的这样的话,那画面可就精彩了,别人他不知道,李翠叶还真做的出来。
其实周福他们这次是错怪李翠叶了,虽然李翠叶很爱钱,也像他们说的那样势力。
可是这些年她也知道家里都是大哥一家的功劳,没有他们自己还不知道在哪讨饭呢。
哪能有现在这样舒坦的日子,大米白面换着吃,还不用下地干活,家里的田地都有长工在干,这样的日子她已经很知足了,而且他知道就算大哥大嫂再怎么落魄,那也是瘦死的骆驼比马大。
所以对于周福的这次回乡,李翠叶还是很积极的帮着收拾,比周寿媳妇张玲花还要勤快,毕竟她在天津呆的时间长,和豆花相处的还算不错。
“这次回去你带了多少银钱啊,少了可不行。”家里的钱都是豆花管,周福也懒得问,不过这次还是提醒一下。
回河南还不知道什么时候回,手头没有钱可不行。
“家里剩下的一千多块现大洋都带了,英镑美钞也带了一两百,还有金条也带了十来根,怎么样,这些够了吧?”豆花打开桌上的小皮箱子给周福看道。
“嗯,这些也够用了,家里吃喝都有,就是小用的。”周福点了点头,这些钱管小用太足够了。
不过穷家富路他是知道了,这时候没有钱什么事都帮不了,家里没有什么钱,带这么钱主要为了以防万一。
“咦,你怎么没有带些首饰,都收起来了。”
“逃灾还戴什么首饰,在乡下戴着也太扎眼了,所以都收起来了。”
那可女人不爱首饰的,豆花也不例外,原本刚开始还装着公私分明,后来这些年周福弄得那些珠宝首饰都给了她当做私房了,可把她欢喜的不行。
平日里在家几对翡翠,红翡,羊脂玉手镯换着戴,每次出门还都要精心挑选几件满意的首饰。
男人们赚钱就是给女人买这些东西的,看着豆花喜欢爱打扮,周福心里也高兴,谁不喜欢自己媳妇打扮的漂漂亮亮的呢。
“扎什么眼,又不叫你都带着,把平时喜欢长戴的一些首饰装在首饰盒子里带着,又不碍事,你看我扳指什么的这些不是随身戴着吗?”
周福伸着手露出大拇指上的黄玉扳指,这些年安稳下来之后,周福也开始享受起来了,平时和朋友在茶馆喝喝茶什么的,所以打扮也挺讲究的。
除了扳指还有戴了好多年的金怀表,好工艺就是好工艺,今年戴着足足十个年头了,一点都没有坏,隔一段时间上次发条之外,时间准的很。
袋里还装着金制钢笔,烟斗,现在腰间还多了压长衫的玉佩,右手常年盘着的文玩核桃,典型的民国富家翁的打扮。
由于现在火车票紧张,坐火车带的行李肯定不多,所以这次周福他们回河南是自己坐马车的。
加上关家一大家子,关家三兄弟总共五个儿子,加上儿媳妇孙子孙女们,总的有三十来口,光他家的马车就有十多辆,加上周福家的三辆。
足足形成了一个长长的车队,至于路上的安全根本不用担心。
周福从东北带回来的几十条长枪早就给了关家一些,关大几个和几个儿子甚至大孙子都没少在成为练,比一般的士兵都强。
加起来十几条枪有什么怕的,一路上像周福这样的队伍不在少数,大家伙也都有意结对而行。
这样在大的队伍土匪也要掂量掂量了,根本不敢动手的,所以一路上很安全。
“关大哥,要不要到家里休整一段时间,走了这些日子嫂子和孩子们也都累了。”到了小周乡的县城外,周福下车走到后面对关大几个说道。
“不用了,这一大家子怪麻烦的,正好碰到一帮到洛阳的,一起走也方便。”关大拒绝道。
“那行吧,你们一路上可要小心,安顿好之后打算什么时候在回天津啊。”周福问道,准备看看自己的时间能不能碰上。
“这个难说,你要是回了天津,铺子什么事你自己拿主意。”关大想了想说不好,洛阳老家几十年没有回去了,还不知道什么情况呢。
“那也只能这样了,你们快走吧,别掉队了。”看到有人叫关大,周福赶紧让他们跟上。
“阿福,好兄弟,你要多多保重啊。”关大三兄弟依次和周福拥抱了一下。
“你们也是,以后要是失去联系了,就写信到天津,房子不处理肯定能收到消息的。”这么多年的兄弟,说分别就分别,周福心里也是不好受。
“那你也走吧。”
“嗯,我这到了家门不着急,我看着你们走之后再走。”就这样,周福看着关大车队走远了才渐渐回头。
三辆马车连在一起,带着十只狗崽子踏上了归乡的路。