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李元德尚在三亚紧锣密鼓筹备下一步行动的时候，在南海另一端的吕宋岛上，驻军部队已经准备启程南下了。
马尼拉当局近些年来一直按兵不动，没有对仍在菲律宾群岛南部活动的西班牙殖民势力进行彻底清理。外界普遍认为，掌管马尼拉的邱元和萧良似乎对于扩大领地并无太大野心，而是将精力都放在了开发治理吕宋岛上。
但这仅仅只是表面现象，这对搭档可不是那么老实巴交的人，之所以不对菲律宾群岛南部的西班牙人采取进一步的行动，其实也是有着很实际的原因。
海汉在1637年从西班牙人手中夺取马尼拉之后，包括吕宋岛在内的菲律宾群岛中北部地区，就已经没有与海汉军实力相当的对手了。
虽然有些地方土著部落不愿服从海汉的统治，但原始的刀弓终究抵不过坚船利炮，海汉军清剿敌对部落武装的效率也要远远高于西班牙人，仅仅几年时间，吕宋岛上的反抗者就消亡殆尽了。
如果没有了对手，那似乎也就没有必要继续维持编制庞大的武装力量了。而此时执委会已经开始将重心转向大陆，将军事资源投放到遥远的北方，替大明牵制住满清的同时，逐步蚕食大明东南沿海地区。
这个时期马尼拉当局的当务之急已经不再是对外扩张，而是要设法保住手头现有的武装力量规模，不让执委会找到缩减军费、控制军备，甚至是撤裁地方军队的理由。
于是来自外部敌对势力的防御压力，就成为马尼拉当局维持地方武装力量的最好理由。哪怕西班牙人的势力范围已经龟缩至马尼拉以南千里之外的海域，但在邱元和萧良的极力渲染之下，西班牙人仍然为海汉扮演着“地区重大威胁”的角色。
说白了这其实是有些养寇自重的意味，但在这个特殊时期，倒也没人去追究这些内里的真相。执委会只需要马尼拉当局能够压制住西班牙向北扩张的势头，并不希望他们在菲律宾群岛南部陷入耗时耗力的岛屿争夺战。
即便是顺利赶走西班牙人，占领了一些岛屿，海汉当时也没有足够的精力去开发这些地区，反倒是要向当地投入更多的汉人移民和驻军部队来维持统治，而这并不符合执委会将统治重心北移的大政方针。即便吕宋大区想这么做，也不见得能得到执委会的支持。
于是在内外诸多因素的影响之下，吕宋大区在近些年来一直维持着微妙的态度，一方面主动减少了对南方西班牙殖民者的征讨行动，让西班牙人得以继续苟延残喘；另一方面却依然保持了相当规模的地方武装力量，耐心等待机会的出现。
虽说这大大延缓了吕宋大区对外扩张的速度，但因为大幅减少了军事行动，吕宋大区也得以将更多的资源投入到现有地盘的开发建设上，这些年来财政状况一路向好。
而划拨给驻军部队的军费开支，却并未受到军事行动减少的影响，反倒是有逐年增加的趋势。只是先进的武器装备都优先提供给了身处交战区的北方大区和东海大区，吕宋大区即便舍得花钱，也很难对驻军部队实施大规模的装备升级。
不过这样的憋屈日子已经到头了，随着钱天敦和特战师的南下，海汉的对外扩张方向也终于开始有所调整，已经被搁置了十年的南海地区，总算迎来了盼望已久的机会。
按照金兰港会议的讨论结果，吕宋大区将负责南海东侧的对外攻势，预定的军事行动范围包括且不限于菲律宾群岛南部、婆罗洲、苏拉威西岛、马鲁古群岛等广大区域。
要在这么大的区域内实施军事行动，吕宋大区当然也就有了充足的理由扩军整备。金兰港的会议结束后，萧良立刻便向国防部提出申请，为吕宋大区下辖的南海舰队第四支队，以及陆军第四师，采购一批武器装备，用以更换目前仍在列装的大量老旧装备。
在萧良提出的这份采购清单上，包括了四千支新式步枪，一百五十门各种口径的火炮，十二艘最新型号的战船，以及手雷、地雷、水雷等特种武器，同时还有大量的军服、军械、帐篷、医药等物资。
整个清单的采购项目多达七十余项，不管是项目种类还是总金额，这都是吕宋大区最近十来年规模最大的一笔军购订单。
萧良也很慷慨的表示，有鉴于国防部和马尼拉当局尚未就此次行动的军费分摊商议出结果，马尼拉当局可以先行垫付这些装备和物资的采购经费。
当然萧良其实也明白，吕宋大区所提的要求是狮子大开口，且不说国防部能不能同意，就算同意了，国防部也没有足够的库存来实现短期内完成交付。最终的审核结果，多半是双方各退一步，吕宋大区提交的订单会大幅缩水，但好处是现货交付的比例会大大提升。
至于交付给吕宋大区的装备是否能达到特战师的同等水平，萧良倒是没有对此抱有太多幻想。一个是最近这些年基本毫无建树的地方守备军，另一个是海汉军的王牌部队，万民敬仰的不败之师，两者完全不可能享受同样的待遇。
比较实际一点的目标，就是先将地方驻军还在使用的那些三十年代的“古董”更换掉，让部队的战斗力得到有效提升。
而萧良还有点担心，如果更换装备的代差太大，部队或许还需要一些时间来适应新装备，而这样的适应期将会大大延缓军事行动的进度。从这个角度来说，暂时保留和沿用一部分旧装备，倒也未必是坏事。
国防部的反应倒是爽快得出乎了萧良的意料，没有讨价还价的磋商过程，颜楚杰直接把订单上的内容砍掉了一半，然后迅速从武器库存中调拨了一部分交付给吕宋大区。
虽然这离萧良最初提出的采购目标相差甚远，但至少交付期够短。萧良甚至还能赶在行动开始之前，组织部分更换武器装备的部队进行了为期十天的突击训练。
萧良其实也知道这么短的时间很难让士兵们适应新武器，但为了能尽快展开行动，他也不得不赶鸭子上架了。