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慕容辞冰冷地问:“兰氏姐妹跟其他乐工、宫人相处得如何?”
莫凡冷汗涔涔,用手抹了一把又一把汗水,回话道:“她们跟其他宫人相处得还好,奴才掌管整个教坊司,事务繁多,并不是十分清楚……或许……或许有几个资历比较老的宫女欺负她们……哦对了,她们和另两个新乐工交情不错,殿下可以问问她们。”
那两个与兰氏姐妹同期进宫的乐工名为白小柔、千紫,跪在一旁低着头不敢造次。
听见教坊使提起她们,她们更加惊惧,浑身发颤。
跟她们同吃同住的两位姑娘死了,她们怎能不害怕?
倘若太子殿下认定那两位姑娘的死跟她们有关,那她们……想想就觉得可怕。
沈知言招手要她们过来,问道:“你们跟兰氏姐妹一起进宫,吃住是否一起?”
“是……”白小柔哆嗦着回话,下巴快戳到胸口了。
“你们有没有欺负她们?”他严厉地问。
“奴婢哪敢欺负人?奴婢和若萱、若薇一起研习曲谱,日夜都在一起……”千紫的声音颤抖而破碎。
“其他宫人是否欺负你们?”慕容辞冰冷地问。
“也不算欺负……就是那几个在教坊司待了几年的姐姐见奴婢四人是新来的,言辞间说得比较尖刻、难听而已。”
“有没有打过你们?”
“没有。”
“除了你们和教坊司的宫人,兰氏姐妹还认识什么人?”慕容辞又问。
“奴婢和她们每日都在教坊司研习曲谱,没有认识教坊司以外的人。”千紫渐渐的不那么害怕了。
“你们看见过她们跟教坊司以外的人接触过吗?”
“没见过。”白小柔道声如蚊蝇,千紫的答案也是如此。
“前两日兰氏姐妹有什么不同寻常的地方吗?”
“没有。跟往常一样,研习曲谱。”
“你们四人同住一间通铺房,昨夜就寝时有没有发现她们的言行举止跟平常不一样?”
千紫和白小柔想了想,摇头。
慕容辞几乎快泄气了,接着问:“今日一早,你们起身时没看见她们,不觉得奇怪吗?”
千紫回道:“若萱和若薇很刻苦勤奋,一般起得比奴婢早。今早奴婢以为她们起来了,早就去研习曲谱了。”
慕容辞又问:“后来你们没看见她们,不觉得奇怪?”
千紫说道:“奴婢去珍藏曲谱、乐器的殿室研习曲谱时没看见她们,的确觉得奇怪。再后来一直没看见她们,奴婢还和小柔说起她们,还问了其他宫人,其他人都说没看到过她们。虽然奴婢有点疑惑,但以为或许她们是去办事了,没想到会出这么大的事。”
慕容辞想了想,继续问:“昨夜睡了之后,你们可曾听到异响而惊醒?”
白小柔和千紫对视一眼,摇头表示没有。
问了这么多,没有得到有用的线索,慕容辞和沈知言又失落又无奈。
之后他们去兰氏姐妹住的通铺房察看,同样的,没有收获。
翻找了兰氏姐妹的衣物、首饰和被褥,也没有收获,倒是发现了十几两银子,应该是那个在得月楼听她们唱曲儿的公子打赏的。
沈知言把两名死者的遗物带走,之后又问了几个宫女,然后回东宫。
临走之际,慕容辞忽然想起一件非常关键的事:兰氏姐妹如何知道教坊司招新?
莫凡是这样回答的:“奴才派人在街上贴了告示,招新那日共有二十几个人来参选。经过奴才的三关考核,最终选定四人。”
她暗暗寻思,莫非兰氏姐妹是看见街上的告示去参选的?
直至日薄西山,侍卫都没有找到两个头颅。慕容辞传令下去,再度扩大搜索范围。
“殿下,倘若凶手是宫里的人,那么凶手应该不会把死者的头颅弃在宫里。”他推测道,“有可能凶手已经带出宫去抛弃,有可能毁了……”
“怎么毁了?还能把头颅剁碎了蒸煮煎炸?”她撇撇嘴。
“烧了就行。”沈知言非常佩服殿下的重口味,想想就觉得那是一件不可描述的事。
“对了,明日要让兰梦色进宫来认尸吗?”
“最好让她们来认尸。明日上午我带她们进宫吧。”
忙了一日,没有任何线索,慕容辞有一种心力交瘁的感觉,早早地就寝。
朦胧间,她好像察觉到床前有人,有一道黑影久久地坐在那儿。她想醒来,努力睁开双眼,可是怎么也睁不开,好像灵魂被什么诡异的东西扯住,就是无法清醒过来。
接着,她好似听见一道低沉、焦急的声音,好像在叫她的名字,阿辞,阿辞,阿辞……
她猛地惊醒,看见无边的昏黑里那张熟悉得不能再熟悉的雪颜,忽然产生一种如释重负、想要依靠的感觉。
慕容彧握住她的柔荑,语声沉柔,“做噩梦了?”
慕容辞的呼吸平缓了些,抽出手准备下去,却听见他问:“想做什么?”
“本宫口渴……”
“你别下来,我去斟茶。”
他快步去斟了一杯茶,回来后将茶杯递到她唇边。
她接过来全部喝了,茶杯被他拿回去放到案上。
“什么时辰了?”她往外望去,如意睡得很死,想来被他点了睡穴。
“还早,亥时正。”慕容彧的语声格外的温柔。
慕容辞还是下了床,站在窗前。夜风沁凉,度窗而入,寒意冷了衣袖,冷了脸颊与指尖。
鬓发在夜风里飘飞,衣袖拂动,寒冷让她的脑子更加清醒,“你还不出宫回府?”
“今日政务繁多,批完奏折时天已经黑了。”慕容彧站在她身旁,衣带当风,丰姿轩湛,“你查案归查案,也要顾着自己的身子,别累倒了。”
“区区案件,累不倒本宫。”
“听闻宫里发生凶杀案,而且是无头女尸。”
她颔首,惊讶于此时此刻的宁和心情,竟然可以和他心平气和地交谈,“此案颇为离奇,两名死者本宫在半个月前在得月楼见过两次,没想到她们会死在宫里……”
她简略地把命案说了一下,涉及秦公子的部分也都说了,“秦公子和缀锦坊应该没有嫌疑,若他们要杀人,不太可能在宫里杀人。”
慕容彧低沉道:“此案的确离奇诡异,两名扬州瘦马成为宫里的无头女尸,传扬出去,够惊悚骇人,茶馆酒肆的说书先生有新故事说了。缀锦坊的确不可能,而且也没那胆量进宫杀人,秦公子此人……我不想妄下定论。”
“现在本宫和知言都没头绪。”
“兰梦色为寻找两位妹妹,冒险在太傅府向沈知言求助,也算有情有义。常听人说扬州瘦马多是有情有义之辈,之前我还不信,这回信了。”
“莫非有人把扬州瘦马往御王府塞?”慕容辞打趣道。
“我刚回朝的头半年,的确有不少人往王府塞各色美人,其中不乏姿容不俗的扬州瘦马。”慕容彧自嘲一笑,“你知道淮扬一带为什么盛行养瘦马吗?”
“淮扬一带富得流油,豪富聚居,穷奢极欲,那些心思奇巧的牙公、牙婆为了满足那些豪富追求新奇的荒唐淫欲,买来容貌秀丽的贫苦人家出身的女童,教习几年再高价卖给豪富人家当小妾。归根结底,还是你们男人对淫欲的奇特需求才有女子的悲惨命运。”她没好气地瞪他,好似把他看作那类男人。
“盐商聚居在淮扬一带,可谓富甲一方,穷奢极欲可与皇家媲美。正是这些盐商让扬州变得歌舞升平、繁华骚动,想知道那些盐商豪富人家如何挑选瘦马的吗?”他沉缓道,有意挑起她的兴趣。
慕容辞摇头,“如何挑选?”
慕容彧道:“扬州瘦马分三品,上品者,姿容不俗气质佳,精通琴棋书画,双陆骨牌皆会,百般淫巧。中品者,姿容尚可,识字,懂记账管事,可帮夫君打理家务;下品者,其貌不扬,不识字,精于针织女红厨艺。豪富人家挑选的必定是上品瘦马,价在二三千两。若是绝色,价可达五千两。”
慕容辞咋舌,原来扬州瘦马这行业里还有这等门道。
“像兰梦色那样的,算是上品瘦马吧。”
“应该是上品瘦马。”他浅浅含笑,“你见过的兰若萱、兰若薇应该也是上品瘦马。”
“不过这些女子即使进了豪富人家,也是当妾室,哪有地位可言?还不是被欺凌的命?”她为那些命运悲惨的女子感叹。
“那就看她们的造化了。”
“你对扬州瘦马这般了解,莫非是去挑买过?”她扬眉问道。
“吃醋了?”慕容彧不答反问,似笑非笑。
“谁吃醋了?”慕容辞冷嗤一声,别开目光。
他伸臂把她揉入怀里,从身后搂着她,“连夜风都是酸的。”
她竭力掰开他的手,却怎么也掰不开,不由得气恼道:“还不松手?”
他在她耳畔低笑,“若你承认吃醋了,我就松手。”
她悄然抬脚,正准备狠狠地往后踩,却发觉自己腾空而起——被他抱起来了!
他抱着她直往床榻,她利索地跳下来,“你要留下来也可以,睡地上!”
慕容彧摆出心碎了的受伤样儿,“你忍心让我睡地上?如今夜里很冷的。”
“不睡地上那就滚,本宫眼不见为净。”
“好吧。被子呢?”他欲哭无泪,一副饱受欺负、伤害的模样。
“自己去柜子里拿。”