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领兵十几年，刘凌还是没有做到毫发无伤。第一次受伤，而且伤的如此之重。
第二日刘凌强撑着在客厅里给麾下将领们开了一个简短的会议，赵州的防御上已经布置妥当，刘凌之所以召集将领们开会，其实无非是要稳定军心。三天没有见到刘凌主持军务，下面的将军们虽然不会有什么异变，就怕最底层的士兵们胡乱猜测。
将乃军之胆，如今赵州危机，若是刘凌受伤的事再传出去的话，对军队的士气必然有所影响。如今赵州城内的守军全凭着一股毅力在坚持着，这毅力很强大也很脆弱，强大到近乎于无视敌人的嚣张。也是脆弱的，脆弱到就好像玻璃一样一碰就碎。之所以会有这样矛盾的心里，是因为汉军士兵们心中有一个信仰。这个信仰就是刘凌，只要刘凌还在，他们坚信自己是无敌的。无论在多么不利的局面下，只要有汉王领到着大家就一定能将不利的局面扭转过来。
而且现在的局面对汉军来说很严峻，离妖那颜的军队现在依然超过十万，而且契丹人既然决定大举南下就一定还有后手，被困在赵州城内的汉军不知道契丹人还会不会有契丹人陆续南下。相对于统一且强大的辽帝国，如今的中原一片糜烂就显得更加孱弱了，虽然有很多义士自发的赶赴前线抵抗侵略，但是有更多的人在观望着，举棋不定。他们中不乏一些拥有比较大势力的人，大者拥兵十数万，小者也拥兵万余。他们之所以举棋不定，是怕将自己小心翼翼发展起来的势力都拼光。
胸有大志气的人试图趁着刘凌不在中原的时候争夺中原的控制权，志气小的人也想自保。人心涣散，没有一个强大的国家机器来约束他们，造成了如今中原天下的孱弱。其实自从大周世宗柴荣陛下病重之后，大周就再也不是那个雄兵百万令草原人不敢南下的大帝国了。各地的将军们几乎没有人不惦记着那把椅子，他们之间勾心斗角，大打出手，却在面对外地的时候选择了沉默。
甚至还有很多人在期盼着，期盼着契丹人将汉军打的一败涂地，让汉王刘凌失去争霸中原的能力，这样他们的机会也就来了。
汉人是一个很奇怪的群体，自古以来，标榜鼓吹爱国的是这个民族，但是真要到了需要大家抛头颅洒热血的时候，有极大一部分选择逃避。
刘凌根本就没有将希望寄托在那些小军阀的身上，他也不会后悔做出北上抗击契丹人的决定。哪怕如今他重伤，哪怕他被围困在孤城，他都没有后悔过。他知道不管做任何事将成功的希望寄托在被人身上往往都会很失望，而在战场上失望之后往往跟着的就是失败。决定胜负的关键必须自己来掌握，而不是寄希望于别人。
这次契丹人来势突然，汉军没有时间集结后再北上抗击狼骑。但是现在不一样了，刘凌靠着几万军队将契丹人四十几万大军拖在沧州赵州一线已经将近两个月，汉军准备的时间已经足够了。
如今，从洛阳，从晋州，从雍州，从唐州，从延州，从滑州从大汉如今八十几个州府集结起来的大军正在星夜兼程的赶往北方。除去必须的守护力量之外，汉军能抽调的军队几乎全部都朝着那片战场进发。
历时两个月，从南方各州集结起来的汉军在滑州集结后浩浩荡荡的开赴沧州一线。西方，北方各州集结起来的军队在大将军茂元的率领下先是在潞州集结，然后与滑州出发的汉军遥相呼应，如两条神龙一般杀向北方。两支汉军的总兵力超过四十万，历时两个多月，汉军终于要结束被动防御的艰难时期了。
这样大规模的军队集结，也是在向那些跃跃欲试的大大小小的势力展现力量。汉军用这样强大实力来宣告着他们中原霸主的地位是无人可以动摇的，如果谁想趁机浑水摸鱼的话，汉军必然会用雷霆一般的攻势将其碾碎。没有到赵州沧州一线抗击契丹人南下的中原势力，在得知如此庞大的汉军北上之后纷纷老实了下来，而且有很多人在看到汉军的强大后选择了投靠，摇旗呐喊的跟在汉军后面摆出一副与契丹人不共戴天的样子。
西路军超过二十五万，由茂元率领过潞州，相州，直奔邢州，过邢州再走几百里就是赵州了。南路军由大将军陈远山率领，兵力超过十八万，由滑州出发过魏州，博州，德州，直奔沧州。沧州如今在虎贲大都护罗旭率领下有十几万来自各地的军队与耶律极对峙，双方连番恶战护手胜负。一旦十八万汉军抵达沧州，耶律极只怕再也没有翻身的机会了。
而汉军大半的部队，二十五万之众星夜兼程的赶往赵州是因为，汉王在那里。
汉王所在，才是重中之重。
刘凌是大汉之王，是汉军独一无二的领袖。当听说汉王在赵州以孤军困守孤城抵抗契丹十几万大军的时候，每一个汉军士兵皆是心急如焚。这种强大的凝聚力，当今天下也就只有刘凌才能拥有。
在得知四十多万汉军，还有汉人各方势力组成的人数超过十万的联军正在浩浩荡荡的赶来，赵州城外契丹大营中袒露着一边肩膀正在换药的离妖那颜神色一僵。执棋的手微微颤抖了一下，随即将那枚棋子丢在一边。让往后一仰靠在椅子上长叹一声，神色说不出的落寞。
“本以为如今的汉人群龙无首根本无力抵挡我契丹大军的步伐，一盘散沙的中原汉人有什么战力可言？谁想到仅仅是一个刘凌，就能中原的汉人大旗不倒！更想不到的是，短短四年光景，汉军竟然强大到如此地步！”
他看着桌案上纵横十九道的棋盘神色说不出的落寞：“当初南下的时候我就建议大王，若想取中原那一片繁华世界锦绣江山，就不能这样心存试探，倾我大辽之力，陛下亲征，挥百万狼骑，以雷霆之威一举降伏汉人。若是陛下亲征，若是大辽精锐尽皆南下，又怎么会落得现在如此骑虎难下的地步？”
看着面前不敢插话的心腹，离妖那颜苦笑一声将棋子一推道：“不下了，去把诸位将军们都请来商议军情吧。”
他侧头看了看已经换完了药的肩膀，虽然他表情平静神色如常，但伤口上的巨大疼痛还是让他忍受的十分艰难，他的手在微微的颤抖着，背后已经被汗水湿透。将衣服穿好之后，离妖那颜靠在座椅上闭目养神。
侍者和军医知道大将军正在思索问题，他们不敢打扰手脚轻缓的退了出去。
不多时，离妖那颜麾下的十几个得力将军鱼贯而入。众人施礼之后，离妖那颜淡淡的说道：“都坐下吧，有个不好的消息告诉你们一声，汉人的援军离着咱们最近的已经到了邢州，就算爬着走也用不了多久就会到赵州。这次汉人的军队倾巢而出，往赵州这边的援军加在一起就已经超过三十万。再加上冀州还有汉军数万人马，也就是说再过不了几天，你们就要面对四倍于我们的汉人大军了。”
他扫视了一下那些被这个消息震惊了的将军们，嘴角撇了撇说道：“都说说，咱们接下来该怎么办？”
沉默，大家都变得沉默下来。他们虽然都是骄傲自负的契丹勇士，自认为无敌于天下的狼骑将军，但是他们也还没有自大到认为那三十几万援军不堪一击，没自大到根本无视那些来复仇的汉人的地步。没错，在南下之前他们是这样认为的。当耶律雄机陛下下令南征的时候，他们都觉得这将是一次刺激的但轻而易举的战争。他们不认为孱弱的汉人能与党项人相提并论，在他们看来汉人都是软弱的两脚羊而已。甚至有人开玩笑说，八月南下，冬天到来之前打过长江去在江南温暖的环境里享受一下没有呼号北风的好日子。
但是赵州的守军让他们知道了汉人的顽强，知道了这世间不止他们契丹人是不屈的。连续两个月的猛烈进攻都没能拿下一座城池，那么大的中原如果一座城一座城的打下来，需要多久？然后，当刘凌率领援军到了赵州之后，他们对于汉人的战斗力不得不重新作出评价。以两万多人的兵力，被十几万大军围困，硬生生的杀出一条血路进了赵州城内，而且占尽优势的己方损失的兵力竟然比汉人还多！
如果……如果拿三十多万汉人的援军都是如此善战的士兵，这仗还怎么打？
离妖那颜对于麾下这些将军们这样的沉默并没有表现出什么怒气，他只是品着从汉人手里抢来的名贵茶叶，表情平淡的好像在扯家常，而不是军国大事。
又好一会儿，一名郎将小心翼翼的看了离妖那颜一眼，然后试探着问道：“大将军，不如……撤军吧？”
他这话一说出口，没等离妖那颜有什么反应，另一个郎将猛地站起来说道：“撤军？我大辽狼骑这样声势浩大的南下，难道就这么灰溜溜的撤回去？你不要忘了，我们是战无不胜的受长生天眷顾的大辽狼骑！”
“哼……”
离妖那颜白了那激动的郎将一眼道：“自欺欺人的话就不要说了，没错，我大辽是受长生天眷顾的，但……无论是对党项人还是对汉人，我怎么看不到一点无敌的影子？”
他似乎并不忌讳说这样的话，而是站起来看了看手下这些被他上面的话弄得有些不知所措的将军们说道：“汉人有句话说，知己知彼方能百战不殆。要正视敌人，更要正视自己。当初南下的时候你们的傲气难道现在还没被打磨干净？那你们告诉我，你们打了什么样了不起的大胜仗来支撑着你们的傲气？”
他一边踱步一边语气平淡的说道：“你们可以骄傲，但不要只记得二十年前大辽铁骑战无不胜的时代。你我父辈的骄人战绩不是你们的，拿出来炫耀的时候难道不会觉得脸红？我不知道你们觉不觉的羞耻，反正我是羞的没脸回去见陛下的。当初是怎么夸下海口来的？冬天之前打到金陵，这话现在想想，不觉得就像是自己抽在自己脸上的耳光吗？”
那名郎将惭愧的低下头道：“我知错了，大将军……只是，就这样撤军，卑职心里不甘！”
离妖那颜看着他说道：“你不甘，我也不甘，这样劳而无功，只怕陛下也会不甘。但你们有没有面对超过四十万汉军必胜的把握？如果没有，那我们撤军虽然丢脸却也是没有办法的事。可是回去之后，我们有何颜面见陛下，有何颜面见父老？”
他顿了一下，将目光投向赵州城的方向，眼神逐渐变得深沉而阴寒。
“所以，我们必须要带着一点成绩回去，不能让父辈以我们为耻。”