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夏天来了又走了。
大同城下,多尔衮望城兴叹。
铁打的大同城,铜铸的山海关。清兵没费吹灰之力从吴三桂手中接管了山海关,几年后还是免不了在大同城下尝尝苦头。
从烟花三月到八月金秋,五个月的苦战在大同城山留下了累累伤痕,原本光滑的城墙面上被砸出密密麻麻的小坑,密集处如新筑蜂巢。
城外的兵营中有女真最精锐的上三旗士卒,有清廷在辽东铸造出的最大的二十门红衣大炮。那炮管足有一人环抱那么粗,轰出的铁球有人的头颅那么大。但是,这一切在坚固的大同城前,如同孩童给壮汉挠痒痒。
大同城是明开国时由大将军魏国公徐达亲自督造修建,几百年来历经风雨不倒。
也许是魏国公的英灵在护卫这座城市,毗邻的草原的异族,无论是曾经强盛的瓦剌和土默特,还是近年才兴起的辽东女真,在这座坚城前面都退避三舍,连攻打的勇气也没有。
但是,现在,终有一个神话要破灭在大同城下。
要么攻下大同城,要么……,多尔衮不敢想象,也不愿想象,大清席卷天下的势头,会被这样一座城池阻挡住。
大同城内静悄悄。
除了城头的执兵的守军,这里像是一座死城。没有热闹的集市,没有挑着担子的货郎,街道上甚至看不见行人。
这里比当初明军坚守杭州城更加残酷,无论白天还是夜晚,明军禁止闲人到处溜达。青壮男丁都被征召上城头。女人们除了做饭和缝补衣服好像也没什么其他的事情,因此每人被定量每日只能喝两碗稀粥。
这里不再有富贵贫贱,姜镶就像是这座城内的君主,一切为了守城。
姜镶与雷言谦分守各门,三月初个个的热血澎湃,四个多月过去,男人们心头的热血被每日流出的鲜血浇冷却。
他们变得更冷静,也更无奈。事已至此,大儿子被多尔衮在大同城下凌迟处死,姜镶不可能再像从前那样朝秦暮楚。
明军在封闭在大同城内,无法得到外界的消息。但看城下清兵旺盛,姜镶可以猜到远在江南的大将军翟哲还没有北伐。
雷言谦曾经在翟哲麾下效力过,姜镶对他格外看着和信任,把北门防御完全交给他。
总督府是城内人流最密集的地方,每天落日隐没入群山之后,城内的守军和百姓才能松口气。
清兵极少夜晚攻城,因为那样无法发挥精准的弓箭手的威力。
姜镶近些日子渐渐有些焦躁,天黑后命部将招来雷言谦。
雷言谦到来时,身上还穿着铁甲,他才从城头下来,脚步沉稳,来到姜镶面前。他胡须浓密,挡住了大半边脸庞,从清兵围城后他再没刮过胡须。
“姜大人”
“你说,我是否要派一支兵马杀出大同城,往江南送一封信?”姜镶犹豫难决。当底气越来越不足时,他愈发期盼南方的援军。
如果要突围求救,没有人比雷言谦更合适。他麾下有大同城最后的骑兵,姜镶之所以从百姓口中省下口粮养了三百匹战马,正是为最后一刻做准备。
“城内粮草还能支持多少时候?”雷言谦声音很低沉,想来也是承受了不小的压力。
这是只有姜镶才清楚的秘密,他沉默片刻,答道:“城内粮食还很宽裕”他还是没有透露粮食的具体数量。
“那就再等等”雷言谦声如闷雷。
“大将军会北伐吗?”姜镶很希望得到一个肯定的答案,但雷言谦令他失望了。
他先点头,再摇头,把姜镶看的一头雾水。雷言谦要是能看懂翟哲,又怎么会独自一人留在北方。
“我也不知道”
他骨子里并不信任翟哲,但是现在大同城似乎只能依靠那个自己当初背叛的人。要说他没有为当初的选择后悔,那一定是假话。想来萧之言和左若等人现在早已位高权重,他担心江南不知是否有他的容身之处。
“现在回到江南,岂不是见到那个孟康还要叫一声上官?”
这是一个心结,别人无法理解的心结。
“那就再等等吧”
姜镶最终决定听从雷言谦的建议,他还没到山穷水尽时。
大同城内开始感到煎熬,城外的多尔衮其实比他们更痛苦。攻克大同城看上去遥遥无期,大江南北各个地方,只有山西的局势能让他稍有欣慰。
吴三桂上个月大破陕西反正的王永强,平定陕西之乱后率军渡过黄河进入山西,短短一个月连破四座县城,基本平定了山西之乱。
山西义军一部分隐匿于太行山中,另一部分经河南往西流动,前往郧阳地界。从大明到大清,那里深山老林一直是流贼的最爱。
多尔衮打着小算盘:“平定山西之后,吴三桂军可调集往湖广,如此一来,便可暂时压制江南明军的攻势了”
八月上旬,各地的局势都发生了一些变化。
对阵的双方开始重新调兵遣将布局。伴随着金黄色的稻田,两队信使从湖广来到山西。一队来到大同城下,一队直奔入茂密的太行山,
南方来的急报一直多尔衮最关心的东西,哪怕他正在指挥大军攻城,急报来时也一定要立刻送到他手中。
这封急报来的不是好消息听见帐外战马的蹄声,多尔衮就有一种预感。
亲兵呈上信件,信使被带到偏帐休息。
多尔衮迫不及待的接过信件,匆匆拆开。
这封信很长。
洪承畴第一次给多尔衮写了如此长的一封信,足有五千多字。他把湖广的战场局势演变完完整整的描述清楚,最后谨慎的向摄政王说出自己的想法。
“岳州府已经,湖广军请求退守襄阳”
“城池丢掉还可以夺回了,从襄阳杀入湖广无险可守,且清廷有骑兵的优势。待平定北方后,如果要再战湖广,既可从四川顺江攻荆州,也可从襄阳出兵。”
这是老成谋国之言,如果把八旗兵马在湖广打完了,最终连襄阳也未必能守得住。
安静的看完急报,多尔衮知道洪承畴是对的,但是他很不甘心。
他没有责怪洪承畴,湖广以弱势之军应对明军三面压力,能支撑到现在已是很难得。
太行山中。
来自湖广的信使乔装成商队伙计走入深山,金小鼎接到了翟哲的第一道命令。拆开信件,他熟悉大将军的笔迹,这封信是大将军亲笔所书。
这个任务有些勉为其难,但金小鼎很高兴,这说明他在太行山中聚集的人马已经入了大将军的眼。
太行山中已经集聚了十几万人,分为十个大营。人不是问题,粮食和兵器的短缺让他们始终无法形成强有力的拳头。商队像蚂蚁搬家从各地买来一些装备,但一切如杯水车薪。
“是该要让这些人活动活动了”
三天后,他紧急召集各位统领议事。
义军统领都是清一色的壮汉,只有金小鼎自己看上去瘦瘦弱弱。如果没有大将军的招牌,再加上范家的势力挺他,就凭他这个长相也坐不到义军大当家的位置上。
在平遥县的那一场胜仗给他增添了不少威望,也让他成为孔有德等人的眼中钉肉中刺。
一共九个锦囊,亲兵分发到九位统领手里。
金小鼎话说的很轻松。
“最近我们被清虏欺负的太狠了,要是不打一个鼓舞士气的胜仗,只怕有人会想把剪掉的辫子接上去”
“大当家有什么好主意吗?”大厅中闹闹哄哄。
他们中大部分都在战败后被金小鼎收归帐下的
“看看你们每个人手中的袋子,我已经在上面划出了准确的行军路线的日期,你们按照上面的命令行事,一场大胜甩也甩不开”
金小鼎弄的很神秘。
义军中鱼龙混杂,难保没有清虏的探子藏身其中。
各位义军统领有些人是凭借家族的威望坐上寨主的位置,有些人是凭借战场的表现得到了义军的尊重,但其中真正小心谨慎的寥寥无几。因此,要进行一次大规模的军事行动一定要小心又小心,因为他们中有不少人口无遮拦。
金小鼎几乎可以确定,一旦宣布计划,三四天内必然会传遍山寨
“我们是要攻打一座县城吗?”
有人当场拆开锦囊,张嘴就问。
金小鼎沉下脸,说:“各位只看自己手中命令,不要问别人,否则就不要留在我山寨中了。各位现在现在就回去,准备行军出击”
各位统领闹哄哄的退去。
要带领这些乌合之众与清兵正面为敌是那鸡蛋碰石头,但金小鼎有自己的秘密。
宣大总督耿淳回到太原,同行的有曾经大同城的守备弓辰。因为在大同之变中告发金小鼎,揭露了姜镶的真面目,弓辰成为耿淳亲信,已经被提拔为山西参将,现据守潞州府。
耿淳与孔有德等人关系并不融洽,那些人迟早会被摄政王调走,他想在山西培养听他号令的本地兵马,若日后再出乱子,也不用一点小事都闹到朝廷上去。