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看到了表示不正常, 请查阅订阅比例。 管平波点头，问道：“你叫什么名字？”
那丫头笑道：“奴哪里有甚名字，不过在家里胡乱叫着排行罢了。奶奶说烦请婶婶不拘赐个什么名字吧。”
管平波乡下长大，知道贫苦人家不拘男女, 皆无正经名字, 不过是为了区分。故见着什么起什么, 乃至于鸡爪牛粪的都有, 很是不雅。而大户人家的丫头，为体现主人的品味, 倒有些好名好姓的。管平波一个工科生, 最没有浪漫情怀，便道：“我也不大通, 你自己起一个吧。”
丫头笑道：“婶婶可休难为奴，奴大字不识一个, 哪里起的出名字来。”
管平波一时也想不起什么好名字, 记得的丫头名也不多, 头一个鸳鸯她不敢起, 省的被窦宏朗知道, 生出个什么怜悯之心跑来睡睡她, 就尴尬了；再有什么袭人麝月之类的，倍儿拗口，不符合她土包子的人设, 刨了半天才道：“那就叫雪雁如何？”
丫头无可无不可, 点头应了。又忙赶上来伺候管平波梳洗。管平波观其行事, 猜着必是已受过训练，不然定没有如此从容。便问：“你家是哪里的？什么时候来的窦家？”
雪雁道：“回婶婶的话，奴的父亲原是跟着嗲嗲跑船的，那一年出船，在路上遇着水匪，便没了。家里只剩我们姐妹和母亲，奶奶见我们可怜，特领了我们进家里当差。在奶奶跟前当了几年小丫头，还是奶奶说婶婶才来，只怕无人使唤，才调了我来与婶婶使。”
管平波便知此乃当家主母的人了，只怕还是信不过她的缘故。论理一个小老婆，犯不着劳动到当家主母头上，奈何她战斗力略凶残，窦家恐怕多少有些顾忌。于是点头道：“原来如此。”又问，“你母亲呢？”
雪雁笑道：“在奶奶屋里管浆洗的活计。”
管平波却又问：“我听闻跑船十分危险，似你们这样的人家多么？”
雪雁道：“原来婶婶是行家？好叫婶婶知道，如今咱们苍梧郡里，最怕人的两个去处，一个是跑船，另一个就是采矿了。都是有今朝没明日的。我们家算好的，经了奶奶的眼，接进了家里来，还有那许多孤寡，只好在外头住着。婶婶是不知道，咱们家嗲嗲最是宅心仁厚，若非家里实养不下那么多人，怕是都要接进来呢。如今家里当差的，多是我这样的出身。便是流落在外头的，也时常分点活计。就譬如我们穿的棉布衣裳，皆朝他们买。有时不大好，也怜惜他们或残或苦，都不大计较。我们时常说，再遇不着这等好人家了。”
管平波挑眉，没料到窦家竟挺讲义气的！不管是什么目的，至少不算刻薄，她运气不错么。
一时梳洗完毕，天光微亮，管平波问道：“我们家可要晨昏定省？”
雪雁稍微怔了一下，先前听说新来的管婶婶是乡下人，不知得闹出多少笑话，谁料她竟很是知些礼仪，忙答道：“我们家的规矩与别处略有些不同，早起奶奶要理事，便是各房先吃了早饭，估量着奶奶忙完了一阵儿，再去请安。”
管平波道：“知道了。”说毕，整理衣裳，欲往正房去给顶头上司请安。出乎雪雁的意料，管平波不单知礼，她懂的怕比窦家人都多。要知道她上辈子家世不俗，穿越前，姐姐已官至将军，姐夫亦是部级高官。偏那两口子死活不肯生孩子，把她父母气的半死，赌气自己生了二胎，便是她了。哪知生下来，方知年纪大了，养孩子着实有心无力，天天跟她姐姐要钱要物要支持。她姐姐性格十分强硬，对父母冷笑道：“你们既然敢生？怎么不敢养？”两边怄着气，到她一岁多时，父母觉得一把年纪带个奶娃娃实在太难熬，就偷偷的乘火车到姐姐家，把她往家门口一放，离家出走了！
姐姐回来看到门口哭的撕心裂肺的妹妹，还有什么不知道的？气的破口大骂。她当然能通过各种途径找到父母，但父母已经做绝，找到了又怎样？只得忍气敲邻居的门，笨手笨脚的先把妹妹喂饱了，连夜抱着坐高铁送到朋友家寄养。那朋友是一对基友，最爱孩子，高高兴兴的接了她养了。姐姐不差钱，朋友又十分细心，把她养的白白胖胖不提，还说当地治安不好，女孩子吃亏，从三岁起就正儿八经教武术，到上初中送回姐姐身边时……武警出身的姐姐姐夫毫不留情的加大了训练量，同时文化也不许落下。横竖家庭条件好，享受的那真是顶级教育。有些认知刻进了骨子里，便是穿了十几年，都难以忘怀。①
故，管平波这一世虽条件有限，礼仪不知如何实操，但很多常识都是知道的。譬如小老婆要去给大老婆请安，乃至贴身伺候的事，她就知道，只具体怎么做，还须学习。看到雪雁探究的神色，管平波暗笑不已。谅她们也猜不到原委，还只当是她父亲教的。她父亲倒不比前世那对王八蛋，疼她疼到整个村都看不过眼。却囿于时代观念，不愿教她多读书。若不是前世的底子，她可就叫没文化埋沟里了。就算是后院争宠，《三字经》也不够使啊！
脑子里胡思乱想着，人已走到正房门口。练竹刚起来，见她来了，心中暗自点头：是个知礼的，好胡三娘多矣。
待管平波问过安，胡三娘也带着窦怀望来了。一进门瞧见窦宏朗竟坐在床上打哈欠，不由幸灾乐祸的看了管平波一眼，昨晚居然没圆房！心中大乐！练竹特特从外头聘一个进来，自是为了分宠，不叫她一家独大，哪知人进了门，还不如丫头们体面。好歹珊瑚贝壳还捞了几日“新婚燕尔”呢，这位竟是连洞房花烛都没有。练竹那二十两银子，着实白花了。如此一想，立刻笑盈盈的走到窦宏朗跟前，伺候他起床穿衣。
窦宏朗睡了一夜，已是去了乏。人精神了，心情也跟着好转。见管平波立在梳妆台前，帮着珊瑚递练竹的梳头家伙，又觉得有些委屈了她。好不好，是自己的老婆，她落个没脸，自己又有什么趣儿。便道：“眼看要冷了，该叫个裁缝与平波裁几件衣裳。”
不待练竹说话，胡三娘抢先笑道：“可不是，她一个箱笼也没有，光身一人进来，她的好日子偏又有人捣乱。依我看新衣还在其次，横竖我们姐妹都能匀出些个，姐姐很该给她个赏钱才是，不然连个零花都没有，倒叫人笑话了我们二房。”
时下女子出嫁，一点嫁妆都没有，决计是要叫人笑一辈子的。故若疼女儿，再不济也得凑两床被子堵人嘴。可惜管平波的亲爹没了，别说嫁妆，肚子里连碗饱饭都没带来，胡三娘可是揪着她的痛处往死里踩了。
练竹皱了皱眉，正要说话，管平波就道：“胡姐姐说的是哩。常言道，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我现真是一个铜板都没有。这般穷着，若在娘家，别人自然笑我父亲；如今到了夫家，就得问夫主讨了。”说毕扭头冲窦宏朗笑道，“老倌瞧着赏我多少好？”
窦宏朗正穿好衣裳，往架子上洗脸，顺手就捏了捏管平波因年轻而充满了弹性的脸，笑道：“你说罢，想要多少？”
管平波好悬没条件反射的伸腿踹过去，暗暗警告自己忍住，不能随便打上司，只好笑意深了三分，以掩盖方才微妙的表情变化。她才不想跟胡三娘一般见识，没得掉价。只笑道：“我且问问账房有多少年俸，再来找老倌讨。”
窦宏朗心念一动：“你果真会算账？”
管平波道：“骗你作甚？”
窦宏朗又问：“家用帐不算，外头的大账你可会？”
管平波道：“不会，但我算数好，包管一学就会。”
窦宏朗笑道：“小孩儿家家惯会说大话，账房多少年才能出师你知道么？说学会就学会，那天下人人都能当账房了，我们这些做生意的人家，何苦再花大价钱去请。”
管平波道：“老倌此话差矣。一则天下的账房，也没有哪个生下来就会的，不都是学的么？二则账房难出师，并非算账有多难，而是他们学算数就要好多年呢。我算数极好，只要师父不藏私，我三个月内若学不会，甘愿领罚。”
练竹笑道：“罢罢，自家人说话，何须说的这么满。依我说，既管妹妹有这等志气，何不成全了她？外头请的账房，怎比的自家人可信？不用三个月，更不用说罚不罚的，先学着吧。便是不如老账房会算，学会了看也是好的。”
窦宏朗与练竹相视一笑，道：“很是。”
管平波保持着微笑，自古豪门多故事，团结一致是传说。尤其是窦家这样有三个儿子的，她从小到大，看争家产的八卦还少么？窦宏朗两口子虽未明说，八成是打着让她插手总账的主意。她还不大明白窦家的人际关系，不过窦宏朗行二，上头有兄长，下面有幼弟，绝大多数时候，夹在中间的那个都是最受忽视的。故，除非似西门庆那样两代起家一脉单传的，宅斗或是妻妾相争；到了窦家这样有了三房人的份上，宅斗可就不是争男人，而是利益了。
管平波挑了个鱼形佩替练竹挂上，微笑又加深了几许。水浑好啊，水浑了正好摸鱼！
回到二房，练竹瞧管平波一身狼狈，吓了一跳，忙问：“你怎么了？摔了？”
管平波心里还想着前世一起战斗的小鲜肉，心情十分低落，只胡乱点头应付。练竹觑着窦宏朗的脸色，忙道：“快去收拾一下，就要摆饭了。”
管平波听说还没摆饭，心中一喜，火速跟着珊瑚进了练竹的房间。珊瑚伺候练竹有好几年了，熟知自家婶婶的品性，最是个温柔和气不计较的。因近来没做新衣裳，又打开柜子翻出了一套才穿了一回的衣裳，唤了贝壳打了水，麻利的帮着管平波擦了个澡换了新衣，重新梳过头发，再打开妆奁捡了几件鎏金首饰插戴好，方送去了堂屋。正好摆饭。
二房人口不多，八仙桌上，窦宏朗坐了上位，练竹坐了左边，胡三娘坐了右边，剩下最后一个下位，便只得与二房唯一的儿子窦怀望分享。窦怀望十分不惯边上多了个人，厉声对管平波喝道：“你走开！”
管平波压根不搭理，窦怀望却不干，伸手推她。却是哪里推得动？登时恼羞成怒，哇的大哭起来。
练竹忙道：“罢了罢了，管妹妹你同我坐吧。”
左为尊。方才见儿子能找新人的茬，暗自得意的胡三娘立时假笑道：“怎好搅了姐姐清净，管妹妹还是同我坐吧。”
哪知窦怀望哭道：“我也不要她跟妈妈坐！你出去！出去！”
于是管平波站起来，绕了一圈，直接在窦宏朗身边坐下了。练竹和胡三娘都目瞪口呆。
窦宏朗忙了一日，早饿的前胸贴后背。见儿子突然怔住不哭了，随口吩咐道：“开饭吧！”
“不要！”窦怀望又哭起来，“我就要她出去！”
哪有儿子撵老子的屋里人的？练竹娘家原也是读过些书的，皱着眉头看向胡三娘，示意胡三娘管上一管。胡三娘早因新人进门打翻了醋坛子，下半晌就在屋里骂了一回，要给新人一个下马威。哪知管平波不在家，她骂的嗓子冒烟才发现白骂了一场，气的半死。此刻儿子替她出头，她心中自是千肯万肯，故装作无能，且看管平波怎么开交。
窦怀望是窦宏朗的独生儿子，从来养的金尊玉贵，现当家的又是他亲祖母，三房的几个小的都要让他三分。从来无往不利，此刻闹将起来，练竹也是没了法子。
管平波充耳不闻，扯着窦宏朗的袖子，怯生生的道：“老倌，我饿了。”
在一旁伺候的珊瑚没来由的一抖，管大刀竟还会撒娇！昨夜一战，二房里已悄悄给管平波起了外号，只没叫主家知道罢了。贝壳想起早起管平波轻轻巧巧的抱着练竹的情景，也掉落了一地鸡皮疙瘩。
练竹腼腆，胡三娘活泼，窦宏朗还是在青楼享受过姐儿此般娇羞，当即就应了句好。
管平波立刻伸出筷子，夹了最大一块肉，放在窦宏朗碗里：“老倌白日辛苦，多吃些。”说毕，见窦宏朗拿起筷子，自己也跟着大快朵颐起来。至于窦怀望的嚎叫，关她屁事，又不是她生的。也更加不关窦宏朗的事了，传统的男人，生来就有听不见孩子啼哭声之天赋，吃的甚为香甜。
于是窦怀望哭着，窦宏朗与管平波吃着，饶是练竹一贯厚道，也差点笑出了声。胡三娘气的直发抖，偏怕宝贝儿子哭坏了，还得先去哄了孩子。不巧管平波才来，与厨房磨合的不甚好，大伙儿有些低估她打了一架又逛了一天的战斗力，待到胡三娘哄了儿子回桌上，一桌碟子已经干净的能照亮人影了！
窦宏朗完全被管平波的食量震惊了，练竹早吃完了饭，亦是呆呆的看着管平波清盘。良久才咳了一声：“那个，管妹妹吃饱了么？”
管平波心情甚好的点头，大赞：“好吃。”
胡三娘登时怒了：“我还没吃呢！怀望也没吃！”
管平波道：“那你叫厨房再做就是了，我们家这么大的房子，定是有钱的很，吃饭总不愁的。”
胡三娘骂道：“再有钱也不养你这般饿死鬼！”
管平波回击：“又不是你当家！”
胡三娘一噎！
窦宏朗不耐烦的道：“吵什么吵！明日叫厨房多做些就是了。”
胡三娘气的跳起：“分明是她同我吵，她还讲不讲长幼了？”
管平波无比光棍的道：“我乡下人，不懂！”
彼时管人叫乡下人，多含鄙夷之意。胡三娘哪里料到管平波如此不要脸。换成别个，她早上爪子挠了。可想想昨夜，管平波干净利落的解决了两个强盗，比她婆婆还彪悍，硬是忍着不敢动手。还待再骂，窦宏朗已是很不高兴了，喝道：“够了！要吵挑我不在家的时候吵！谁再叫嚷一句，休怪我动手！”
窦怀望非常恰当的再次开嚎：“哇！阿爷你凶我！我讨厌你！我讨厌你！哇！！！！”
窦宏朗：“……”
管平波笑的直抖，饶有兴致的点评：“真可爱！”
练竹一脸看傻子的表情，虽然她盼儿子都快盼傻了，毕竟还没有真傻，这孩子怎么才嫁进来就傻了？窦怀望哪里可爱了！？
若非膝下唯一的儿子，窦宏朗就要飞脚踹出去了。昨晚一宿没睡，今日跟着大哥出去查了一整日的遇袭内情，正是想休息的时候，被儿子吵的头痛欲裂，脸色要多难看有多难看。胡三娘跟了他多年，窥其神色就知要怒，恶狠狠的瞪了管平波一眼，赶紧抱着儿子去院里哄了。
窦怀望七八岁的样子，胡三娘抱着毫不吃力，管平波暗自点头，这力道可以称一句女汉子了。
窦宏朗好端端的纳侧之喜被搅和的血雨腥风，本就十分不悦。此刻见管平波跟个傻大姐似的乐，更加嫌弃。加之累了这么许久，也不是血气方刚的年岁了，没好气的对管平波道：“你自回屋去！”
管平波也累了，答应了一声，抬脚就走了。
窦宏朗木了一下，她是没听懂意思吗？无语的看了眼练竹，你什么破眼光？
练竹倒是听懂了，劝道：“她才来，你怎好不给她做脸？”
窦宏朗道：“我倦了。”
练竹笑劝道：“她一团孩子气，懂什么？你只管去她屋里歇，她还能强了你不成？”
窦宏朗没答话，径自进了练竹的屋子，唤了丫头来伺候他梳洗完，倒在床上就睡了。练竹无法，只得派珊瑚去安慰管平波。珊瑚走了一趟，回来悄声道：“婶婶你是白操心，她自去厨房打了水，比叔叔睡的还早呢！”
练竹：“……”
贝壳低声调笑道：“我们管婶婶不似世俗之人。说她甚都不懂吧，昨夜里那样厉害。说她厉害，又似个孩子。也不知她家怎生养出来的。”
练竹道：“有什么好笑的？她早早死了母亲，只一个父亲拉扯到这么大，哪个同她讲这些？不管怎样，昨夜里是她救了我们的命，旁人我管不着，我手底下的人要学了那些个什么忘恩负义，我可是不依的。”
贝壳讪讪的道：“我就是随口一说，婶婶别恼。”
珊瑚也道：“婶婶是不知道，乡间什么粗话都有，她未必就不知道。只她年纪还小，依我说过几年再圆房也使得。姑娘家似她那般能吃的少见，可见还在长高，不急一时。”
练竹叹道：“你们今日也瞧见了，胡三娘养大了儿子，就养大了心。我们只有那个宝贝疙瘩，不多生几个，屋里还有我立足的地儿？”
此话听得珊瑚贝壳也叹了，她们家婶婶，什么都好，就是性子不好。也是大户人家出身，怎地就连个妾都辖制不住。娘家只劝她索性多纳妾，可是一个都无法，难道两个就有法儿了？胡泼妇就够难缠的了，再添一个管大刀，日子还怎么过？
珊瑚经的事多些，细细回想起昨夜情形。先是有打杀声，肖金桃喊人往屋里撤。管平波一个新来的，就能跑到厨房摸了把菜刀，再跟着溜进正房。这得有多快的反应？她还能跟胡三娘叫板，跟老倌撒娇。能识字能算数能杀人，还有什么她不会的？那日他们路过刘家坳，还说她伯父喊了七八个壮汉抓她，真是不要脸。现想起来，没有七八个人，只怕奈何不得她。若她记好也就罢了，若她是个忘恩负义的，又待如何？珊瑚心想：她家婶婶的性子实在太不中用了。可见果真女子无才便是德，女人家书读多了就魔障了，还不如不读书，抄起菜刀砍的老倌不敢生二心才是正道。现都叫什么事儿！
可事已至此，还能怎样？珊瑚再次叹了口气，揣着一肚子担忧，打发练竹睡了。一夜无话。
管平波端正的福身一礼，窦逊敏早避开了，忙做了个深揖：“不敢不敢，小弟不才，见过小二嫂。前日见了小二嫂的机关，至今赞叹。小弟幼时便喜此道，如今见了高人，特来拜见。”
管平波侧身避过礼后，方笑道：“做着耍的，难为能入叔叔①的眼。”
管平波记人很有技巧，她将人的脸部特征归纳成册置于心中。故只要见过的人，多半不会忘记。此刻已想起逊敏是那日在水边见过的读书人了。能一语道破了她机关的本质，至少是同道中人。
彼此寒暄过几句，复又落座。窦逊敏腹中暗叹管平波竟是女子，虽窦家不甚讲究男女大防，到底不如同为男子来的便利。他常年在外读书，唯有过年来家，开春了又要走，能讨教的时间不多，便开门见山的道：“闻得嫂嫂不独做了洗衣机，之前竟做了更难得的缝纫机，不知婶婶如何想到的呢？”
管平波默默道：那是课堂上学的最容易的内容，难的早抛荒了。面上却笑道：“胡乱想着耍的。也不瞒叔叔，此道不局限于机关，须得先精通算学，才玩的转。”
窦逊敏讶然：“嫂嫂竟还通算学？”
练竹笑道：“她父亲是读书人，你们可别小瞧了她。”
窦逊敏忙问：“不知是何方大家？竟如此能为！”
管平波道：“已是病故了，他好看些杂书，故考不上功名。”
窦逊敏摇头道：“只在自家说，那功名也太僵直了些。策论分明看的是治国之才，偏偏考的是格式。实在要考格式便罢了，童生秀才要紧的竟是字。莫不是一个人字好，便能治国么？”
管平波咧嘴笑道：“听说宋徽宗书画双绝！”
练竹噗嗤笑出声来，指着管平波道：“你就刻薄吧！”
管平波道：“只许他们读书人刻薄，不许我们说话了不成？”
练竹道：“可别在外头说去，惹人笑话。”又对窦逊敏道，“她虽是你嫂子，今年却才十五，年纪小的很，口没遮拦的，你别当真。”
窦逊敏道：“说的是实情。正因如此，才让人读腐了书。譬如小嫂子之父，行动便能解一地之忧，却无出头之日。此等大才，稍加提拔，何愁无功于农田水利、社稷江山？如今的人……”说着摇头，“只会清谈，与民无利耳！”
管平波不接话，儒家走到今日的地步是必然。孟子的五亩之宅树之以桑，陶渊明的《桃花源记》，都表明了再儒家心中，“永恒”是最好的。农民就捆在地上，抵死劳作，为贵族提供养分。而贵族呢，不要太恣意妄为，才能长久剥削。刑不上大夫，礼不下庶人，故，农民顶好皆是没有思想的木偶，叫你种五亩田，就别想着偷懒，更休想多打两斤谷子发家致富，每一个人永远都麻木的过着贵族规定的日子，君君臣臣父父子子，直至天荒地老，这便就是“圣人之治”了。日后的一切改良，皆围绕着如何把人绑死在土地上，继而把户籍制度发展到了极致。打压工商业，打压变通。
因此，统治阶级未必希望缝纫机纺织机面世，因为从沉重的劳动中解脱出来的人们，或许就有了思考的空闲。至少管平波前世里认识的明朝就是如此，在她看来，陈朝亦差不离。这帮统治阶级的天真与西方的自由经济学派神似。自以为天下皆按他们的规则而活，他们指哪，天下人便走向哪边。当真可笑，被层层压迫的妇人尚可使挟子令夫的小计谋，何况万千人民与国家？
只在此时，是无解的。就如《红楼梦》中的贾府，历史的滚滚车轮下，便是有凤姐，有探春宝钗，又能如何呢？大厦将倾，烂的从不是柱子，而是地基。再来一打凤姐也无用。
窦逊敏为读书人，当今昏庸，天下盗贼不绝，土地兼并日益严重，朝廷的科举便是不徇私舞弊，选才方法也过于胡扯。他就似曹雪芹一般，见到了末路，却无可奈何，方有此感叹。
管平波看的太明白，故不愿与窦逊敏说“体制问题”。秀才造反，三年不成。这些读书人一个个是意淫的好手，真干起事来，成事不足败事有余。同他们闲扯不过是浪费时间。含混两句过了，窦逊敏也不当回事。毕竟天下女人关注家国天下的是少数，他方才不过看管平波有些见识，随便说上两句，哪个又正跟女人家正经坐而论道了？遂，话题又拐了回来，问管平波道：“敢问嫂嫂一句，令尊可有手书留下？”
管平波心中好笑，没人说她师承父亲，只说她父亲是读书人，窦逊敏就脑补万篇。只她实无法解释知识的来历，便随口扯谎道：“家父病故后，我只抢出来了半册《荀子》，旁的东西都叫祖母伯父拿走了，如今也不知上哪找去。”
窦逊敏叹了一声：“百姓的日子越发难过了。”
管平波：“……”她一个读书人的女儿做小老婆，寻常人就能猜个大概的故事了。窦逊敏居然跳跃到百姓生计，果然具备宏观思维呐！便坏心眼的故作正经道，“很是，若非朝廷迫人太甚，我祖母与伯父何苦做此为难之事。唉，恶道恶人，善道善人矣！”
窦逊敏被“恶道恶人，善道善人”惊的振聋发聩，怔怔的看着管平波，只觉她托生为女子，当真是老天无眼！
管平波腹中坏笑，这傻小子没见识过互联网，太好骗了！
半晌，窦逊敏回过神来，发觉自己盯着小嫂子看了许久，不由的羞红了耳根，忙岔开话题道：“不知嫂子可否荐几本书与小弟？”
管平波家徒四壁，哪里看过什么书，摇头道：“我没去过外头书铺，不知好歹。叔叔若有书，烦请告诉一声，感激不尽。”
窦逊敏难掩失望之色，念及窦宏朗不在家，他不好久座，问明管平波洗衣机的图纸在何方，便依依不舍的告辞走了。
练竹待人走远，方笑对管平波道：“看你替我寻的活计。前两日你闭关，是没见着有多少族里媳妇来明里暗里打听你，如今连男人都招了来，可真真是名声大噪了。可惜不好卖的，不然你的月钱又可多添一笔。”
管平波道：“可以卖的，我已画出脚踏式小洗衣机的图纸，人人家都用的起，又便利又不挨冻。我懒的赚此小钱，图纸搁在族里，谁要做了去卖就去卖。咱们家也做几个，他们几个丫头便再不生冻疮了。”
贝壳眼睛一亮：“什么时候做好？”
管平波道：“几日吧。妈妈院里定是要先奉上一个的，大哥和三弟的院子也不能落下。待头一批做完了，咱们就再添几个，横竖后院放的下。”
珊瑚道：“后院还是修的小了，衣裳晾不大开。如今咱们家人多，开春了得请人重新挪一下后墙才行。不然那么点子地，够干嘛使的？”
练竹道：“后头有水渠，不好往后挪动。往两侧又不方正了。”
管平波道：“这有何难？后院不窄，只你们不会晾，方显得窄。我回头画个衣架子的图样，要木匠做了出来，多少衣裳都能晒的了。不独能晒，收也容易。在衣柜里加根横杠，连衣裳都不用叠，直接挂着，又清爽又省事。”
众人皆想不出衣架什么模样。但管平波珠玉在前，自都信了，反催促着她画。
管平波无奈的道：“岛上的木匠哪里还有功夫忙这个，明日小洗衣机就开工了。且得往城里寻匠人去。”
练竹叹道：“岛上住着舒服是舒服，到底不如城里方便。”
贝壳立刻顺杆爬道：“早先婶婶就说带我们进城买东西，几个月来事多，竟是忘了。管婶婶的首饰才堪堪有个银的，亏她手里拿着银钱都不着急。”
练竹就对管平波道：“都是老倌的不是，先应了替你打套金头面好过年戴，这都年底了，竟忘得个干净。非得挤在最后几日，金银铺子忙的飞天遁地，便是赶出来也不精巧。这事当真拖不得。还有一桩我差点忘了，也是没进城的缘故，你竟是日日穿着棉衣晃，别说大毛的，兔毛的衣裳都没一件，靴子也没有。你们老倌真是！一日念一百回，全当耳边风！我快成那碎嘴婆子了！”
珊瑚笑道：“既如此，我们索性自己置办。横竖城里的金银铺子都认识我们家，我们不用带钱，只管定了货，叫他们同叔叔官账去！正好今年婶婶才得了官中的衣裳，自己且没添置，一并办理了，如何？”
练竹正不耐烦窦宏朗把家务丢开手，当机立断的道：“好！”
国人从来好看个热闹，洗衣机问世，有了头一个试用的人，跟着就有几家人跟风。虽说管平波表示要再调整，族人却管不得那么许多，为了躲冷，又无个主持秩序的，皆争抢着用。
一台洗衣机必然是不够用的，两日里族人为了抢洗衣机就打了三场。族里的老人都瞧着不像，推举了窦喜民的老婆黄氏去同肖金桃说说，看能否添置几台。
彼时人寿命不算长，窦向东已是五十多岁的人了，休说比他辈分高的，同辈的都已有一半埋进了黄土。这窦喜民则是因为先前一直不宽裕，直到他爹才起来，故代代结婚晚些，反倒辈分高。族里自然有比他辈分更高的，又不如他家体面，故其妻黄氏被族人几顿好话撵着去窦向东家的打秋风。黄氏心中不乐，她家雇了丫头婆子，还瞧不上人人混用又洗的不甚干净的洗衣机呢。只族人团团来讲好话，只得一面心中暗自骂娘，一面不情不愿的应了，抬脚寻去了窦向东家。
肖金桃听明来意，但笑不语。族里会起争执她早已料到，只做善事当好人殊为不易。一则在私心重的人眼里，总觉得旁人便是行善，也是作伪，必有所图。他们眼界又小，随手丢个芝麻，偏要叫他们解说成个西瓜，不知道的还当人占了天大的好处；二则有些爱贪小便宜的，见人好说话，今日来讨锅，明日来要盆。凑手的时候与了他们，自然说好，倘或一时不凑手，稍加怠慢，反把人说成臭骨头，倒不如从来片叶不沾身的好了。故从来好人难当，便是有心，亦不可轻举妄动。
在岛上住了几十年，那起子族人是什么脾性，黄氏尽知。她没有肖金桃那多心眼，察言观色却是会的。略带了两句，见肖金桃淡淡的，便解释道：“我欲不管，她们又个个说今年冷的很，冻的根根指头没有片好肉。伸手到我跟前瞧，我哪里看的过？少不得厚颜来同你说上一声。劳你请平波再做几个。也不占她便宜，他们自兑了银子，再置份谢礼与她，如何？”
肖金桃心中好笑，洗衣机可不是缝纫机，图纸藏着不叫人瞧见，以免被人劫了生意。打一开始，洗衣机的图纸就撂木匠那处，若族人肯自己出钱，哪里用等到这会子，分明是族人想赖上一笔。肖金桃无可无不可，休说做了族长，便如以往只做族中富户，许多时候都少不得让点子钱财出来，省的叫人嫉妒太过，反生事端。遂笑道：“几个钱的小事，哪个族人放在眼里？啰啰嗦嗦的兑来兑去，使戥子费工夫呢。我一并出了吧。平波那处也不用谢，她是晚辈，出点力气孝敬长辈们是应当的。”