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瞿知县说道:“最可恶的是,他竟然勾结江洋大盗,把朝廷拨往端州,中州和江州的三大船食盐抢光,并把押运官员杀尽,将船凿沉于江底,查来查去,结果不了了之,现在,三大州府管辖之处正闹盐荒,食盐价格是原来的十倍,有些穷人家,也买不起盐食,身体日见浮肿,无法下地干活,这种惨状,令人发指,但目前还未搜到证据,证明是他所为,却是奈何不得!”
“那朝廷不会再把食盐运过来吗?”
方磊出谷时间不长,不知道外面的情况,到目前为止,他还未去过青山县呢?
知县说道:“方公子有所不知,海边盐场离咱这里有千里之遥,要先用马车运出两百多里,才到码头,然后改为船运,到得端州,起码要两三个月,远水救不了近火啊!”
“原来如此,小辈还以为盐场离这不远呢?也是,如果十天八天就能运到,他们还用得着抢劫吗?”
知县说道:“茶叶和食盐都是属于朝廷控制物品,用量较大,税款收入也大,出卖私盐是属于违法行为,要彻查案子的来龙去脉也不难,只是他们早有勾结,睁一只眼闭一只眼,也能让他蒙蔽过关,这样,三大船食盐,他们赚得可就大了!”
“为了稳定青山县的盐价,小辈愿意从仙药谷运一部分食盐出来投放青山县市场,由大人掌控,如何?”方磊慷慨地说道。
知县松了一口气,说道:“这一下老夫可放宽心了,回去之后,马上通知盐务局派人来运,以解燃眉之急!”
“那么大人要小辈帮您搜集那方面的证据?”方磊问道。
知县小声说道:“首先是他们开办地下兵械厂的证据,听说皇帝老儿已收到多份奏章,都是弹骇‘岭南王’暗中打造兵器,扩充地方实力,妄图拥兵自重的事情,皇上曾派出钦差大臣前来调查,结果被马景魁威逼利诱收买了,回去谎称是空穴来风,绝无此事,如果有了确凿证据,皇上绝不会轻饶,便可扳倒这个为害一方的‘南霸天’了!”
“如果查到他藏盐的仓库,那就更好了,那么打劫官盐,牟取暴利,坑害岭南百始的证据,足令他身败名裂,永世不得翻身!”方磊说道。
瞿知县一听,欢天喜地说道:“这些证据,你都能找到?”
“尽力而为吧!”方磊说道。
姚镇长说道:“有了方公子这句话,知县大人尽可放心啦!”
“好!老夫知道方公子是一言九鼎之人,绝不含糊!”知县十分信任地点了点头。
就在这时,金鼎钱庄总管匆匆忙忙推门进来,脸色灰暗,气喘吁吁地说道:“方公子,大事不好了,金鼎钱庄被盗贼撬开库房门,窃走了一万两黄金,冯捕头正在那里勘察现场呢?”
一万两黄金被窃,这还了得?方磊忙邀请道:“两位大人!恭请一齐前往,查清情况再说吧!”
瞿知县说道:“遇上这样的事,老夫岂能袖手旁观?”
以前的知县,都是以审案为主,详细资料一般都是由缉捕房提供,如有必要,他也可以在镇公所提审犯人,就地结案。
三人来到金鼎钱庄,金老板无精打彩地坐在厅堂上,看见方磊,就好象抓到了一根救命稻草,说道:“方公子!这次你一定要帮帮我,把案破了,把黄金追回来啊!”
方磊忙安慰道:“金前辈请放心,等弄清了案情,确定凶手,他们就是逃到天涯海角,我也能把黄金追回来!”
金老板知道方磊有这个本事,但确定凶手是个关键,他能从迷雾重重的案情中,分析得出凶手是谁吗?
这时,冯捕头已勘察过现场,他分析道:“钱庄中一共有三个保镖,都是武功比较高强之人,一般的窃贼不是他们的对手,但钱庄大门是从里面打开的,说明三个保镖中,至少有一个是内鬼,趁两人熟睡之机,先把他俩杀死,然后再去打开大门,让同伙进来,果真如此,有两个保镖是被‘锁喉功’捏碎喉管的,现在还躺在床上!”
金老板补充道:“另外那个保镖,是端州钱庄派来的,在这里干了两三年,武功不错,比那两个保镖略胜一筹!”
“这就对了,但那个被派来的保镖,亦死在库房中,右手食指和拇指沾有血染,证明那两个保镖确是他所杀,但他也被同伙从背后使出‘朱砂掌’拍死在库房中,这又是个么原因?”冯捕头却是百思不得其解。
瞿知县不愧是断案高手,分析道:“这有两个原因,一是怕多分一份,二是要杀人灭口,连唯一的线索都没有了,成了无头公案,你们到那里查去?他们岂不是逍遥法外了吗?”
金老板一听,吓傻了,慌忙问道:“断了线索,是不是就意味着没法将案破了?黄金也设法追得回来了?”
“俗话说,人过留影,雁过留声,根据他们在现场留下来的痕迹,也能破案!”方磊安慰道。
金小姐和丫环小红这时也过来看望爹,怕他突然晕倒,看见方公子也在这里帮着寻找线索,心中颇安,忙说道:“爹!您也不要过于操心,有方公子出面,就没有破不了的案!”
“金小姐请带你爹去饮药膳,补补精神,照我估计,这件案应该发生在四更时分,很快就天亮,他们怕被人发现逃不出去,所以这一万两黄金,还藏在镇里的某个角落,只要派人守住各个路口,他们就不敢贸然运出去,我们还有机会夺回来!”
方磊说得言之凿凿,不到大家不信,瞿知县也说道:“方公子说得没错,一万两黄金,起码要分两个箱子装,两个人抬一箱,要四个人以上,人一多,影迹也就大了,只要派人去旅馆查查四个人以上同时住宿的,便可获得线索了!”
冯捕头听得,决定把缉捕房和巡逻队全部调动起来,设关卡的设关卡,巡逻的巡逻,缉捕房的捕快,主要严查旅馆,车站码头和其他公众场所,给盗贼施加心理压力,不让他们这么快把黄金运走,以延长破案时间。
大家都知道:方公子是半仙半人,而且他的直觉最灵验,总觉得贼人尚未把黄金运走,破案亦只是个时间问题,所以感到心中十分踏实。
但是,想法和现实总有一大段距离,他能破案吗?