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从林烃府上回来,林延潮与展明回家。
到了家中后,林延潮就见陈济川迎了上来。林延潮讶道:“不是,让你回老家一趟吗?怎么又回来了?”
陈济川道:“回老爷,我家里也什么人了,不过我可给你带来一位贵客。”
“贵客?”
“正在客室等候。”
林延潮点点头,直接去了客室。
陈济川挑开帘子后,林延潮但见客室里,一位三十余岁,面容黝黑的男子,正侯立在那。
对方见了林延潮,当下面上狂喜,上前给林延潮叩头道:“小人见过林老爷!”
林延潮见了大喜,连忙将他扶起道:“陈兄,这是什么话,你这么说我可要生气了,快起来。”
来人正是因林延潮一句话,而出海寻访番薯的陈振龙。林延潮与陈振龙初识时,二人都是生员,平辈相交,林延潮称陈振龙为兄。而眼下再次相逢,林延潮已是清贵翰林,天子近臣,陈振龙不敢再承林延潮呼之为兄,故而他一进门就称林大人。
林延潮见陈振龙如此,也不再坚持。
二人重逢各说别来之情,林延潮简单将自己为官的经历一讲,然后向陈振龙问道:“陈兄出海数年,渺无音讯,何时回来的?”
陈振龙道:“就是去年六月。”
林延潮道:“我吩咐人,送信给陈兄,让你来京师见我,怎么陈兄没有得信吗?”
陈振龙笑着道:“已是得信了,不过还请林老爷恕罪。此事说来话长,请林老爷让我从头说起。”
林延潮听陈振龙说了此中由来,原来他经自己指点后,前往吕宋去找林延潮所说的‘大如拳,皮色朱红,心脆多汁,生熟皆可食’的朱薯。
之后此物终于给陈振龙找到。
陈振龙见朱薯真有林延潮说得那么好,当下十分高兴,于是就购买了薯种准备将之拿回家中,但是不料吕宋番人却禁止陈振龙将朱薯携之出海,将陈振龙船上的薯种通通都给没收了。
陈振龙顿时大受打击,于是返回家里。
当时陈振龙觉得没有面目去见林延潮,心底也是憋了一口气,于是准备了一番,再度出海前往吕宋。这一次陈振龙想到了一个走私朱薯的办法,他将薯藤绞入吸水绳中,以此伪装瞒过番人的搜查,然后藏匿在船中,返回了长乐老家。
陈振龙拿到朱薯薯藤返回家里后,就接到林延潮的来信,让他去北京找他。
陈振龙知林延潮让自己去找他,是有一场富贵等着自己。但是陈振龙没有贸然前往,他担心来自番邦的朱薯是否能在本地栽活。于是陈振龙先将薯藤拿至老家觅地试种。
林延潮听到这里大喜问道:“陈兄试种得如何呢?”
陈振龙脸上浮过一抹激动的神色,一旁的陈济川也是笑得合不拢嘴。
陈振龙平静地下激动之情,然后道:“我去年七月份试种下去,十一个月时启土开掘,但见朱薯已是栽活,子母钩连,小者如臂,大者如拳,味同梨枣,可以充饥。后我听说林老爷说朱薯在沙地里也能活,我下长乐一带皆是沙地,于是在此试种,居然也是丰收,实在是没有想到啊!”
说完陈振龙从衣间取了一绸布来。
陈济川将此绸布珍而重之的打开,林延潮但见绸布里躺着三颗‘朱薯’。
三人的目光,都看在这只有小拳头大小的‘朱薯’上。
“拿刀来!”
林延潮拿起一个‘朱薯’放在手心,拍掉上面的黄泥,接过陈济川递来的小刀,切下一片放在口中品尝。
林延潮忍不住道:“太好了,正是此物啊!”
陈济川与陈振龙二人都是大笑。
陈振龙想自己五年的辛苦,笑中带泪道:“我闽地隘山阨海,土瘠民贫,赐雨少愆,饥馑存至,偶遭歉岁,百姓待食嗷嗷,有了此朱薯,从此我闽地百姓再也不用担心挨饿了。”
林延潮道:“何止是闽地百姓,天下百姓,我华夏子民因此物不知会活多少人命,陈兄,你此功勋当可比之神农,足以名留青史,光照千秋!”
陈济川也一旁道:“是啊,此乃泽被苍生,功德无量之事。”
陈振龙听了林延潮的话,当下连连摆手道:“使不得,使不得,若非是林老爷你指点,我怎么会有此机缘,此功怎敢居之,应推林老爷才是。”
林延潮闻言摇了摇头道:“陈兄,不用再说,如此就是见外了,你有此功劳,我必会向天子推举。”
陈济川,陈振龙二人都是大喜。
不过陈振龙想了想又道:“林老爷,这朱薯虽好,但世人未必知之,要说服别人,引种推广恐怕并非易事。”
林延潮点了点头,陈振龙想得有道理啊,这朱薯虽好,但在全国推广也是用了好几十年的时间,要想一蹴而就,怕不容易。
当然最理想的办法,就是林延潮利用自己在朝廷的影响力,直接向天子进言,让朱薯强行在全国推广,政令由中枢下达至地方。不过林延潮打算更稳妥一点,先在地方试行推行朱薯的种植,待取得一定的实绩后,自己再向天子奏请,如此成算更大。
林延潮是一个很有耐心的人,反正自己已是等了五年了,也不差再多等两三年。
林延潮对陈振龙道:“陈兄此言有理,我已有办法行之。”
见林延潮这么说,陈振龙露出喜色道:“既是林老爷有办法,到时一切听凭行事就是。”
林延潮满意地点点头,同时也心道,陈振龙此人是个人才啊。
从寻朱薯的事可以看出,换了旁人若是第一次出海,朱薯被番人扣下,多是垂头丧气,直接向林延潮回复。
但陈振龙没有灰心,也没有抱怨,而是再度出海将朱薯带回家乡。
林延潮要给陈振龙富贵,陈振龙也没有贸然受之,而是先担心朱薯能不能栽得活,先在家乡试种,待成功之后,再答复林延潮。
此人做事比自己还有耐心。
此刻就算陈振龙没有投效之心,林延潮心底也有一定要将此人招揽的打算。(未完待续。)