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苏牧或许不明白官家赵劼为何对他召而不见,但鲁国公曹顾却是心知肚明,这也是他为何如此高调宴请苏牧的原因之一。
他已经知道了苏牧绣衣暗察的身份,这个整个大焱朝最为神秘的官职头衔,能够拥有的人,满打满算不超过一个巴掌。
苏牧甚至于高慕侠都不知道,高俅即便是太尉,也无法轻易请来这个头衔。
当初高俅耗费了多少人情和关系,依托着背后那个显宗的势力,才说服了官家,给了苏牧这么一个头衔。
可以说,从苏牧在杭州的表现,进入到官家的眼线之中开始,官家就已经开始注意到这个年轻人。
这些都不是一般朝臣所能够知晓的,曹顾也是与官家和高俅蔡京等人用完了御宴之后,才知晓了其中的隐情。
如果说隐宗的人现在才开始将苏牧当成候选人来观察,曹顾是如何都不相信的,因为他本身就是这个组织的人,对隐宗的做派和风格实在太过熟悉。
只是他不明白,为何隐宗的人直到现在才中途插进来,要跟官家抢夺苏牧这枚棋子。
曹氏在这个组织之中的定位有些特殊,老祖宗曹彬曾经是这个组织的元老之一,是故曹氏一直与其他一些神秘势力,保持着超然的地位,轻易不会介入显宗和隐宗的大宗主纷争之中。
这也是曹氏为何能够屹立不倒的原因之一,可官家起复他曹顾,意图在明显不过,这一次北上就是试探,是在逼着他曹顾选边站,曹氏已经无法置身事外,继续保持中立,与官家要么是友,要么就成敌。
若曹顾拒绝了起复北上,也就相当于选择了隐宗,而与官家所在的显宗为敌,那么曹家便会成为官家的第一个打击对象。
而宴请苏牧,将会进一步坐实自己的选择,让官家彻底放下所有的顾虑,保曹氏百年无忧。
这些明面之下的博弈和买卖,即便是苏牧也不可能知道,曹顾能够做出这个决定,也是经过了深思熟虑,仔细分析了苏牧的行事风格和个人气质,以及他的本心倾向,最终才做出了这个决定。
对于国公府而言,苏牧所做的这两件事,确实给国公府带来了巨大的利益,但反观国公府这边,曹顾是选择官家,选择苏牧,是彻底将曹氏往后的富贵和长久,托付到了官家的身上,或者说是苏牧的身上。
从这一点上来讲,相对曹顾的投资,苏牧所做的那两件事,也就有些不值一提了。
小人物的关扑,从酒肉到铜钱,什么都能赌,而世家们的赌注,动辄就是身家性命,乃至于数百万百姓的生死,这才是孤注一掷的豪赌!
曹顾在国公府等着苏牧的到来,在这件事上,他已经看清楚了赵劼的脉络,相信自己宴请苏牧之后,官家很快就会召见苏牧,而北上的行程也就即将开启,至于苏牧将会担任何种角色,就不是他所能决定的了。
然而让他有些意外的是,苏牧还没来,平西侯董立武却找上了门来。
董立武在大焱军界的实力是毋庸置疑的,拥有着泼天大的实战功绩,若非受了重伤,班师之时,又出了杀俘的大篓子,枢密院中铁定会有他一席之地。
而作为种师道的亲密战友,北上燕云之后,董立武的作用势必要不断地坐大起来,到时候曹顾能否两边兼顾,成功担起缓和冲突的角色,还是两说之事。
所以他已经打定了主意,只要董立武放低姿态,来给自己示好,他曹顾也不介意就坡下驴,顺水推舟结交了这个人情。
毕竟燕云此战功在千秋,谁都不想搞砸了,而且隐宗的人已经跟北辽那边结了盟,看似北辽与大焱的战争,其实处处都有隐宗和显宗相争的影子在里头。
曹顾是个识大体的人,既然选择了官家的显宗这一边,自然要团结一切能够团结的力量。
只是他也知道董立武的脾性,这种老兵痞子最是孤傲,曹氏老祖宗曹彬正是军界的巨擘,曹氏一直以来也都走武将的路线。
可经过了这些年的韬光养晦,曹氏也已经顺应形势,开始往文臣那边靠拢。
所以曹氏才会变成,既能够安抚武将,又能够劝诫文臣的和事老。
而这样的劣势也是不可避免的,那就是曹氏与武将集团已经渐行渐远,董立武这种老悍将,未必看得起改弦更张的曹氏。
所以曹顾对董立武的来访,并没有想象之中那么的乐观,心里也已经做好了最坏的打算。
可谁也没想到,董立武竟然还带着自己的儿子上门来了!
董彦超是汴京城中有名的纨绔刺头,他老子的后台也不算太硬,比当初太尉高俅那个假子花花太岁高衙内,简直是云泥之别,但好歹也是臭名远扬的一个浪荡子。
而这一次,这个纨绔子老老实实跟着老爹上门来,竟然是为了请罪!
事实上他也不得不老实,因为他是被抬着上门的,说是请罪,其实连话都说不太清楚了,只能由自家老子代为请罪了。
董立武虽然护短,但还没到老眼昏花的年岁,稍微调查一番,就将事情的来龙去脉给调查了个一清二楚,连最细微的细节都没有放过。
在他看来,自己也有一定的责任,因为他已经知道官家即将召见苏牧,只是没来得及将苏牧加入儿子不能惹的名单里头,谁都没想到阴差阳错,儿子便只走错了这么一次,就惹了不该惹的人。
到了他这样的层次,知道的事情远比其他人要多很多,对苏牧的了解更比其他人清楚,所以当曹顾宴请苏牧的消息映入眼帘,董立武终究还是决定低头了。
曹顾也是意外至极,他很清楚巫花容的底细,这个小丫头并没有隐瞒自己什么,因为今后还要去报仇的。
也正是巫花容的出现,让曹顾决定投入到了显宗的怀抱,因为巫花容带回来的真相,让他知道,当初那桩惨案的幕后元凶,就是隐宗,而隐宗的人现在还在烈火岛之上,等着他曹氏去报仇雪恨!
他本想让巫花容和曹嫤儿几个去邀请苏牧,表明自己的姿态,并没有想过巫花容竟然能够给他带来一份惊喜的礼物!
当董彦超被抬上来之时,董立武快步走进来,朝曹顾行礼道:“犬子无礼,冒犯了公爷的家人,还望公爷大人大量,原谅了这不成器的混账东西!”
曹顾连忙离席,将董立武给扶了起来,嘴上答道:“你这是作甚,莫不成将老哥哥当外人不成!有什么事情坐下再说!”
董立武却是老泪纵横,哪里还坐得住,他的儿子倒是不少,但其他几个都读书成了呆子,也就董彦超敢闯敢闹,颇有乃父之风,深得董立武宠爱,甚至特意列了个名单,让他尽情去胡闹。
可见着董彦超如今这个样子,董立武是心头滴血,漫说向曹顾低头,就是负荆请罪他都做得出来。
曹顾不明所以,只往那软榻滑竿上一看,心头就倒抽了一口凉气。
但见那董彦超双眸紧逼,眼皮不断颤抖着,一张脸却变成了蓝白色,睫毛和鼻孔下方竟然结着霜花,虽说外头在下着小雪,天气也着实寒冷,可无论是平西侯府,还是国公府,可都是挖着地龙,将整座府邸烧得温暖如春的!
便如同现在这间偌大的客厅,宽敞明亮,但地龙供暖,穿着燕居常服和单鞋都不觉着冷。
可董彦超分明整个人都要被冻结起来,手脚冰凉如铁,蓝白色的皮肤下,一根根青黑血管平静死寂,仿佛血液都被冻住了!
这就是曹顾心里所想的意外之喜了,他完全没有想到,巫花容除了神秘高深莫测的蛊术之外,竟然还有如此灵敏的政治嗅觉,这是曹嫤儿乃至其他儿孙都很少有的天赋!
之所以如此肯定是巫花容下的手,那是因为曹顾与董立武那般,一直关注着驿馆那边的情况,即便无法做到即是知晓,过后也能够还原全貌。
整个过程当中,也就只有巫花容朝董彦超丢了个雪球,而曹顾即便不了解巫花容,也对曹嫤儿了若指掌。
从情报来看,巫花容袭击董彦超的那雪球并不是从地上捡起的,而是早早就已经揉搓成型的,也就是说她一直在准备着这个雪球。
曹顾却是知道,他最疼溺的孙女曹嫤儿有洁癖,又岂容巫花容在马车里玩雪球?
这就只能说明一个问题,这雪球并不是普通的雪球,而是巫花容特意为董彦超制作的!
严冬之际,万虫蛰伏,按说也该是巫花容力量最为薄弱的时期,可曹顾并不清楚,冬雪之中同样有很多虫子,而蛊毒玄之又玄,远远不是虫子两个字就能够说清道明的。
也不知巫花容用了什么冰雪蛊虫,总之董彦超如今快被冻成死狗的模样,铁定是巫花容的杰作无疑了。
曹顾正想着如何才能降服董立武,使得这次北上能够顺顺利利,巫花容就送上了这么一份大礼,看来也该认真考虑一下这小丫头的请求了。
是的,在得知曹顾即将北上的消息之后,曹氏的儿孙们纷纷请愿,要陪同国公爷北上,贴身伺候着。
这是大家的孝心孝行,曹顾自然是心头温暖,但十指有长短,有人真心,也有人假意,曹氏开枝散叶,如今早已是个庞然大物,兄弟姐妹之间也并没有想象之中那么亲,林子大了什么鸟都有,在曹顾面前做戏的也大有人在。
但让曹顾感到窝心的是,最疼爱的孙女儿曹嫤儿和巫花容,却是真心实意想要跟着自己北上的。
曹嫤儿天生体弱,曹顾是如何都不会让她北上的,但巫花容身怀奇术,又日夜想着报仇雪恨,如今帮着他把董立武给降服了,或许真该投桃报李,给这丫头一次机会了吧...