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第五九三章敌意
因隔着一片盐田,离得有点远,林啸听不到他们说的话。
只看到那骑马的人不断挥动马鞭做着呵斥状,老村长又是作揖又是打躬,似乎是在连连哀求什么。
这样的活哑剧演了好一会,老村长才垂头丧气地领着他们直往村里去,竟把这边的客人丢在一边不闻不问了。
不过,来人显然也看见了林啸他们,倒也没过来惹是生非。
林啸暗想,如今淮安已经光复,扬州也就这两天的事了,对于各级鞑子官员来说已是穷途末路,这伙人消息灵通,或许是嗅到了点什么……
又过了好一会,老村长才愁眉苦脸地重又回来,也不多说甚么,只一味要把银子退还给司徒正。
林啸心下疑惑,不知道发生了什么,只得和颜悦色地劝慰:“老村长,这只是一点点心意,你就安心收好吧。”
村长见银子退不掉,蹙眉轻叹了口气,便低声下气地请他们再回村里去。
林啸本来不想再进村了,他还打算让村长领路,去看看堤外被冲毁的的废盐田呢。
可是转念一想,废盐田重新开辟需要不少时间,反正也不急在这一会儿。
反而这个村子发生的事,看着有点蹊跷。
那个什么狗屁大户来意不明,说不定正在村里搞事情,不然村长也不会这般模样,还是过去看看为好,便点头示意大伙进村。
然而,村里冷清如故,并没有担心中的鸡飞狗跳。
巷口偶而有几个人影闪过,看到这伙怪人又出现在了村口,便惊恐地争相跑回家去,“咣当、咣当”关上大门,没有一个出来看热闹的。
老村长也不多话,直接带他们去了盐仓,打开大门请他们进去,苦着脸求道:“老爷,把盐巴都运走吧,权当是那锭银子买下的……”
林啸一头雾水,看着这十数袋盐直发愣。
什么意思?合着叫我们回来就为了这事?
五两白银就买这几百斤盐?
再说了,老子缺的,是这几袋盐吗!
他心生不悦,刚回头想理论几句,却忽然发现——这老村长不见了!
“人呢?”
一问身边众人,居然谁都没注意……当即跑出去一看,巷子曲折幽深,哪里还有人影?
林啸一脸黑线,回头狠狠瞪了司徒正一眼!
这就是特战队员的水平?平时怎么训练的?
司徒正一看侯爷发怒,气得鼻子都歪了,对众人吼道:“老子给侯爷当警卫员,你们都干什么呢?还不快去找!”
众人四散而去,林啸心下发急,亲自带着剩下的司徒正,还有一个叫沙成哲的民工中队长,挨家叫门问话。
这次随同北上的八千多民工,为了便于管理和分派工作,早在杭州出发前,就由李涛将他们按户籍所在地,分成了十个大队。
其编制较为简单,与后世的民兵相仿——每八十至一百人为一个小队,以三个小队为一个中队,三个中队组成一个大队。
此前,已有四个大队的民工被派去了淮安,林啸手边还剩六个大队,五千来人。
这个名叫沙成哲的,自称是本地人,世代为附近草埝场的盐丁,因自幼进私塾读书而立志于功名,算是个读书人。
数年前,他家突遭变故,父亲被土豪构陷罪名,最终屈死狱中,祖传盐田被侵、祖坟被刨,顿时失去了生活依靠,便过江南逃,一直流落在杭州讨生活。
这次,他决计随大军北返故土,因能写会算,被任命为中队长,手下管着三百来号人。
进村的十多人中,除了奇装异服、荷枪实弹的特战队员,为方便语言沟通,林啸便带上了这个沙成哲……
可是,连找了几家都不对劲。
往往刚一叫门,里边便发出一阵惊恐的喘息声,推门而进,屋里只有老人和妇女,几乎一个青壮都不见,在愁苦的神色中,看得出他们都面皮青黑,跟屋子的墙壁差不多的颜色。
稍年轻些的女人更是一脸惊惶,脸上都涂抹得乌漆墨黑的,有的更是满脸的敌意。
林啸心下奇怪,方才看似一样冷清,村民虽也冷漠却并不如何惧怕,更谈不上敌视,怎么才一会就都视他们为仇寇一般了?
打听了许久都没有收获,最后走进一家院子,家中有一对老年夫妇,一个年轻的小子,还有一个四十左右的壮汉都蹲在地上。
见林啸他们进屋,打听村长的下落,几个人都不吭声,又问那个满脸肮脏的小子,这小子却别过头去,羞涩得一言不发。
林啸一开始有些奇怪,忽然恍然大悟——这分明是个女孩子,打扮成男人模样,大概是怕被劫掠……
为了避免误会,随便说了几句之后,林啸就带人退了出来,打算另外找人问话。
当他走出院子,经过外面墙根的时候,只听屋里那老年人,大概是当父亲的,从嗓子眼里挤出一点惶恐颤抖的声音:“孩子,一会你领小芸出去避避吧,要是被他们抓走,我可对不起村长……”
“原来村长的女儿就躲在这里!”
林啸心说,这或许是解开疑团的缺口,便返身回了院子。
见他们去而复返,两个老人哆哆嗦嗦的手足无措,中年壮汉似乎从容些,却也一脸敌意、怒目而视,那男扮女装的少女则低头垂目的一声不吭。
林啸露出一副诚挚可亲的笑容,温言解释:找村长只是有事要问,并无什么恶意,更不会抓人,叫他们不要害怕。
经过好一番劝慰,原本恐惧仇视的气氛看似稍稍有了些缓和,但仍无人开口答话。
当他们听到,这些怪人来盐村的目的是“铲除奸恶、保境安民”,脸上的神情仍是疑惑和不解,那壮汉更是哼了一声,嘟哝了几句。
林啸是能听懂一点苏北土话的,结合此人的神情,也大致明白了他的意思,便温言问他:“我们究竟有什么地方做错了?”
身后的沙成哲见他不答话,便用土话把这句问话翻译了过去。
对方听到本地人说话,这才开口回话,但口气还是冷冰冰的,时而讥讽,时而愤慨。
不管这壮汉如何的态度,林啸始终保持着最诚挚的笑容,说话十分的客气,沙成哲翻译的时候也十分小心。
叽里咕噜、来来回回交流了好一会,终于陆陆续续问明白了事情的原委。