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第五五七章哭声震天
一路往前赶，目力所及之处，大小街道到处是人，被驱逐的百姓黑压压地沿着街道一路挤到了南门附近的城隍庙处，长长的人流一眼望不到头。
孟铁头皱了皱眉，脸色越发阴沉。
他估摸着，这扶老携幼、哭哭闹闹的人群起码有两三万人，他暗忖，这样的局面非常危险，如果处置不当，一旦炸乱起来，极易发生踩踏事故。
过去在辽东的时候，他就多次见过逃难人群一时受惊四逃，前推后搡的踩死踩伤不少人的事。
但是，此刻他根本没有维持秩序的能力，只能关照手下人尽量沿着街边走，免得被人群冲散。
好不容易挤过了几条街，前面已经望见城楼了，街边的兵丁也越来越多，一个个如临大敌，虎视眈眈。
孟铁头引颈瞭望，主城门前的土堆已被挖开，已经有相当多的百姓出去了，一眼望去城外也是人影幢幢。
“回去！”
忽然，孟铁头皱眉站住了脚。
“老，老爷……”
紧跟在身边的家丁头目孟庆转头看着他，气喘吁吁地迷惑道。
“回吧……”
孟铁头望着城楼，犹豫的目光闪了一下，随即挥了挥手，“回下处去。”
“呃……嗻！”
……
弃城而去的心意已决，按说宜早不宜迟，出城的方向他也已选妥——东门。
由于运河绕城的关系，从南门出城的话，没有渡船的情形下，陆路上只有西南方向才是生路，理论上可以沿运河西岸一直逃至长江边。
然而，这条路对孟铁头来说太过危险——那里已是明贼的天下，要是被多次盘问，难免露出破绽。
此外，西门和北门，自然是不用考虑的。
是以，只有从东门混出去，转而向北，过了古邗沟再折返一路往西，无论去仪真还是庐州，都没有大队明贼。
可是，鬼使神差地，孟铁头还是亲眼见到了南门的情形才死心。
带着人一路来南门，他嘴里说是巡视，其实主要是因为汪继军。
一路上，其实他也一直在犹豫。
对于汪继军这个人，孟铁头的感觉有点复杂。
一方面，孟铁头略略有些失望，这个年轻人的才干，似乎并没有预想中的那么出众。
不过，另一方面，他发现这小子的内心很简单，很干净，没有别人那么多的弯弯肠子，以至于在他看来甚至有点傻不愣。
在他身上，孟铁头仿佛依稀看到了自己年轻时的影子——彷徨、无助，想活出个人样来，却不知道哪里才是生路……
他很想带这小子一起走。
若是自己以后还能东山再起，这小子或许还能有点用——相比于其他人，起码他已经摸索出了一套训练“新军”的方法。
此外，那仅剩的百多个“新军”火枪兵，他更是有点舍不得——那是他在扬州唯一的“成就”了。
然而，刚刚他发现，在凶狠阴毒的独眼龙面前，自己的这个想法似乎有点过于天真了……
方才，在经过一道暗门的时候，他愕然发觉，这个离主城门不到三百步的暗门，已经悄然换上了一队满嘴山西话的陌生守卫。
这种暗门在这个时代并不少见，平时白天并不打开，只是在夜间，特地给那些因要事出入城厢的重要人物留的。
自从明贼来犯，马进宝下令将主城门堵死后，这里便成了少数特权人物，以及夜不收等侦察人员的专用通道。
由于暗门的开口很小，几乎只容一人一轿通过，紧急情形下很容易便封堵住，加上门后就是藏兵洞，不怕小股敌兵偷袭。
“这个独眼龙！可恶！”
孟铁头暗暗咬了咬牙，拔脚向下处赶去……
既然人家早有防备，想偷偷带走新军是不可能的了。
不过，拥挤不堪的百姓人群倒是启发了他，看此乱糟糟的情形，换上便装混出城去，并不难。
孟铁头不想去仪真，他要直接去庐州——告发马进宝。
本来，此番是存着必死之心的，如今却被马进宝戏弄，又被崔独眼大大的羞辱了一番，他实在气不过——与其白白送命，倒不如和他们斗一斗，拼个鱼死网破。
虽说自个也成了临阵脱逃，但此番有告发马进宝这个由头，想来并无大碍。
虽说仕途一直不顺，但孟铁头自忖，自个毕竟也是出自辽东汉八旗，京城和洪大人的军中，还有不少故友，此前的书信往来，也算是做了一些铺垫。
“此去少不得再打点一番，说不定还能重回八旗营。”他暗想。
……
大约在戌时，刚草草扒了几口晚饭，王略便匆匆来到了南门口。
他的店铺所在的街口早已竖起了大栅栏，一队本地丁壮和漕兵在此把守。
以防乱民为借口，他们全部刀枪弓箭在手，如临大敌，其实大家心里都清楚，这是为严防那些没了节操的绿营兵，绝不能让他们祸害自己的地盘。
由几个小头目陪护着，王略负手站在栅栏后，面色阴郁地张望着不远处城门口的情景。
那里早已乱成了一团，上万的百姓正仓惶出城，里外都挤满了扶老携幼、神情凄惶的人群，随处都是孩童和妇女的哭喊声。
在吆喝和叱骂声的驱赶下，人群依然走得很慢，一步一挨地慢慢涌出城门。
两边的乱军们一个个红着眼瞪着人流，看着还有没有油水可以捞，时不时地冲过去拉出一两个人来，抢夺着他们身上的包袱。
好不容易出了城，这些老弱妇孺都成了无家可归的难民。
有些在郊区乡下有亲戚可以投奔的，便径直往西南方向而去。
但是，更多的人并无可投奔之处。
尤其有不少妇孺，大多与被抓壮丁的丈夫父兄失散，她们从未出过远门，尤其在夜里，别说远行，有的连城门都没出过。
此刻，她们却被仓促赶出了城，眼见夜色即将来临，她们不辨南北，又听闻有城外有许多匪兵，个个神色惶恐不知所措，只能聚集在城下，久久不肯离去。
运河码头附近早已聚满了人，渡船早就被搜走，难民们无处过河，大多只得驻足不前，从码头一直到城墙下，排成了一条长龙。
城头的守军见许多人滞留在江门外，影响了后面的人出城，加之怕被明贼趁乱混入，一个千总便往城下大喊。
“城外的人听着……快快离开城门，不然就放箭了！”
喊了几次，见人群还是无动于衷，“邦邦邦”弓弦声响起，有十几个弓箭手便向城下射了一轮。
靠近城墙的百姓立马死伤了数人，顿时引起哭声震天……