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第四九四章样子货
可懊恼归懊恼,事已至此,也容不得施琅再后退了。
“各船注意拉开间距!”
他大声命令道,“起火的船只弃船要快!”
……
终于,烟火开始散去,“钦州号”一马当先,率先冲出了烟火阵。
张晨枫拉下脸上的布条,重重的喘了一口气。
看着周围战士们的脸上,都已经乌黑一片了,想来自己也好不到哪里去。
转头望向身后,河面上到处都是船板和死尸,以及零星的小火堆。
这些船板和火堆中,还有许多随波逐流的人头,多是落水逃命,正与激流搏斗,奋力游向河岸的敌方水手。
还有任务在身,对这些水手张晨枫无意施救,就让他们听天由命吧。
他的目光望向落在后面的主力船队,看样子,除了两条运兵船损失之外,总体安然无恙,但是,它们一艘艘都被烟火熏得乌漆墨黑,看起来十分狼狈。
有的船上,信号旗和军旗都已被火星烧得千疮百孔了……
张晨枫微微蹙眉,转头举起望远镜,前面就是云梯关,离岸边最近的那座土城,都能看清城头的人影了。
“好啦,鞑子的戏唱完了,该轮到我们唱了,”
张晨枫面色一沉,喝道,“航速三节,前进!前主炮准备射击!”
……
云梯关城头上,长相干瘦的清军水师营千总范师载,颓然放下单筒望远镜,双手微微发颤。
火攻船队一战尽墨,不到一顿饭的功夫,一百多条火船全成了残骸。
首艘敌舰已经兵临城下,不用想,那唬人的开花弹,马上便会砸到自己的头上……
自己这几座不大的土城楼子上,拢共才不到三百士卒,又要封锁河面,又要阻击明贼登陆,简直是痴人说梦。
虽然上游还有牛二璞的接应船队,但火攻船都没了,他还接应个鬼。
这时候,这小子指不定早丢下船,不知溜哪儿去了。
即便这小子很有觉悟的决心迎战,从敌舰的火力来看,那十来条完全依赖跳帮作战的小破船,给人家塞牙缝都嫌寒碜……
“难道,今天便是老子的大限?”
范师载头皮发麻,腿肚子有点不听话,大热的天,腹中却泛起一阵阵恶寒。
明知以卵击石,范师载却压根不敢弃城而逃。
原因很简单,包括自己在内,几个主要头目的老婆孩子,全在淮安府城……
左右是个死,为了家人,也只有硬着头皮迎战了!
眼看着打头的敌舰已不到三里了,亲兵低声提醒道:“总爷,事不宜迟……”
“用你啰嗦,老子不瞎!”
范师载不耐烦地瞪了他一眼,随即仰头,扯着嗓子叫道,“传老子令,红衣大炮……”
话音未落,只听得江面上一声巨吼!
“钦州号”的主炮对着天空喷射出一股浓烟,一枚实心炮弹腾空而起,带着唬人的呼呼声,直朝土城砸了下来……
张晨枫举着望远镜,死死盯着城头。
舰炮的轰击,只是警告式的佯攻,目的是引诱清军的河防大炮暴露身位。
城头红衣大炮的数目和大致方位,侦察兵已在昨天摸得八九不离十。
据说那几门炮都对着河面,而且是带有回转底座的,可以一直从下游封锁到上游。
张晨枫不再托大——冒险闯过了火船阵,现在再有任何损失,那他就不配站在指挥位置了。
他准备再次动用迫击炮,干净利落地解决岸炮,然后派兵登陆,迅速攻占云梯关。
按林啸的计划,为确保黄河航道的安全,并造成随时挥师北上的架势,应该在北岸攻占几处据点。
其中云梯关、安东县城,以及洪泽湖口的清河县城,都是预案中必须抢占,并牢牢控制的。
只有这样,清军才不敢贸然渡河反攻,张晨枫的骑兵团主力,才能放心沿运河南下,奔袭扬州府。
……
“呼!”
巨大的铁球呼啸着,急速越过并不高大的城楼,“蓬!”的一声巨响,正中墙下的一座营房。
城墙一阵摇晃,范师载咽了咽干涩的嗓子,抬起半趴着的身子,慌忙回头望去。
那座营房的房顶被砸出了一个水桶般大小的窟窿,看样子房梁也被撞断了数根,一下子塌陷了半边。
几个兵丁从房内抱头而出,正哇哇乱叫着四处乱窜。
“轰!”
又一声巨响,第二枚炮子紧接着飞来……
“妈妈的!”
范师载赶紧伏下身子,嘶哑地大叫道,“红衣大炮!快!发炮!”
“轰!轰!轰!”
数团浓烟冒起,三门红衣大炮终于依次吼了起来,向河面喷出了火舌……
看情形,范师载手下的那些炮手,倒比他这位总爷要镇定一些,虽说有些手忙脚乱,但动作还算利索。
事实上,好不容易盼来了这种天神一般的红夷大炮,操作它们的炮手,自然都是经过仔细挑选的,除了操炮技术不错,还都是些不知道害怕的二愣子。
因为,老兵油子都知道,这种重达数千斤的巨炮看着威风,其实是扬州的工匠自造的,与满大人自用的红衣大炮相比,就是个样子货。
炮身内的砂眼很多,装药量又太大,这种炮的炸膛率很高,一旦自爆,近在咫尺的炮手一个都跑不了。
是以,那些有心计的兵油子,千方百计地推诿,都不愿意操炮……
“咳!咳!咳!”
一炮轰出,几个炮手便七手八脚地推着车架,将大炮复位,在呛人的烟雾中,有人一边猛咳着,一边拿着推杆塞进炮筒子,用力地来回刷着……
他们的两侧,还摆着另外的七八门轻型炮,但都没有动静,围成一堆的炮手们,手中拎着火药包,却只能呆呆地望着河面干瞪眼。
敌船很狡猾,尚在下游两里开外便开始发炮轰击,除了那三门红衣巨炮,轻型炮不但无法转身,射程也远远不够,冒着炸膛的危险贸然开火,毫无意义……
“咚!咚!咚!”
“哗……”
三发弹丸先后落入河面,激起数米高的水柱。
张晨枫放下望远镜,眯着眼,嘴角轻蔑地勾了一下。
看起来,这帮鞑子的铸炮水平很是将就,比孔有德那帮人还差。
数千斤重的巨炮,不但射程比预料的近得多,准头也没什么谱。
三发炮弹的落点散布很大,且都落在了“钦州号”前面,离得不近的河水中。
不仅如此,看得出他们的火药质量更差,别说炮口焰看得很清楚,就那炮口冒出的一股股浓烈黑烟,便已成了十分明显的靶子。
“迫击炮,准备!”
张晨枫回头看了看甲板,冷声喝令,“一发试射,开火!”
“嗵!嗵!嗵!”
稍顷,甲板上传来数声急促的出膛声。
“轰!轰!轰!”
城头,数道白光闪起,紧接着便传来数声巨响……