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“大哥,大事不好!”马五走到李景身边低声说道。
“恩?”李景皱了皱眉,没想到这马五刚出去不久便刺探到了情报,不由得让李景有些意外。
马五急忙低声在李景耳边说了一段话。
听了马五的话,李景神色渐渐凝重。
想了一会儿问道:“此事你如何打探出来的?”
这倒不是李景不相信马五,实在是不相信马五的手下居然能这么快就上道儿,并且能打探到这么重大的消息。
李景和马五挑选的人都是精明能干的年轻人。
不过这些人不是来自金牛岭小马庄这样的小地方,就是常年在军营生活。
当过兵的那些人还见过些世面,小马庄的那十来个人,别说府城,就算远一点的县城都没去过,在明朝这个制度严格的年代,这些人自是不敢轻举妄动。
李景知道这些人没有在新环境混熟以前是做不了什么事的,因此让马五给他们安排的任务只是保护各处的生意,让他们先熟悉环境。
料想这些人只要不四处乱转,便没人怀疑这些外地人。
等他们渐渐扎稳脚跟,再出去做事便没人怀疑了。
不想,这才一个多月的时间,居然探听到这么重要的消息,李景不免要询问一下,这消息是如何探听出来的。
马五听李景询问,苦笑一下,这才说出原委。
原来马五的手下有个年轻人叫马守业,今年二十三岁,是马五的本家兄弟,被马五安排在卫辉府的青楼做刺探消息之用。
卫辉府这家青楼全名叫景记天香楼,顾名思义,意思是告诉大家,里面的姑娘都是国色天香。
实际上,天香楼中的姑娘不可能各个长得漂亮,相反,面貌平庸的占了大多数。
不是天香楼买不起漂亮的姑娘,这么做其实是一种营销手段。
所有人都知道,如果在一堆面貌普通的女人当中突然冒出一个五官端庄清秀的,就算这个女人只有七分姿色,也会被看成十二分姿色。
这样一来,这个女人的身价自然就会提高。
在青楼中,这样的女人叫红牌。
作为红牌,接待的客人自然是非富即贵。可以说,一个红牌抵得上一群普通妓女。
清荷就是天香楼中的红牌,而且是红牌中的红牌。
清荷今年只有十八岁,跟新东家重新签了契约以后,不免对自己的未来充满期待,时时憧憬着五年以后的生活。
不过清荷也知道自己的出身,以后的出路不会太好,或者是给人作妾,或者是找一个年老的男人了却后半生。
可是清荷正值青春年华,对这样的出路肯定是不甘心的。
清荷没有指望能找到年轻有才华的男人给人当正室,但是也不想给人作妾。
在古代,妾的家庭地位极低,而且没有安全感,男人随时都可以把妾转手卖掉。
清荷也不愿意找一个年老的男人浪费自己的青春。
可以说,在知道自己五年之后可以从良以后,清荷是既憧憬又担心。
直到有一天她看到了马守业。
看到马守业让她眼前一亮。
马守业年轻没见过世面,到了青楼以后,面对那些风尘女子,不免有些缚手缚脚,可做起事来却精明强干。
青楼中管打杂,随传随到的男人叫龟公。
龟公是青楼中最底层的人。
清荷知道马守业不是龟公,马守业的工作是维护天香楼的安全。
不过有些伺候客人的事情马守业也做,因为马守业的实际工作是探听消息。
清荷不知道马守业的底细,清荷以为马守业只是勤快而已,她想当然地认为她以后可以找这样一个男人嫁掉。
清荷是这么想的,也是这么做的。
清荷虽然只有十八岁,但是迷惑男人的手段不知有多少,而马守业从小在小马庄长大,哪里见过清荷这样的女人,清荷跟马守业接触了几次以后,只是略施一些狐媚的手段,便把马守业勾引到手。
马守业迷醉在清荷的石榴裙下,顿时忘记了自己出来是干什么的,竟然把自己是土匪的身份告诉了清荷,若非想起李景和马五的再三告诫,几乎要把自己的老底都交代出去。
马守业甚至想为清荷赎身,可清荷的身价岂是马守业能赎地起的,琢磨了半天,决定去求马五。
马五得知马守业要给清荷赎身,自然要追问缘由,当知道马守业被清荷迷醉,并泄露了自己的身份,顿时大怒,当即便要杀了马守业。
不过现在的马五已经比以前沉稳了许多,随即知道,就算此时杀了马守业也无济于事,秘密已经泄露,杀了马守业就得把清荷一起杀掉,搞不好还得杀掉伺候清荷的丫鬟。
可清荷是天香楼的红牌,杀掉这样一个人,要想做到人不知鬼不觉实在有些为难,而且马守业毕竟还是马五的堂兄弟,马五还真有些下不了手。
马五琢磨了半天,拿不定主意,有心把马守业带回山上请李景发落,可马五第一次独当一面手下就捅出这么大的篓子,马五自然脸面无光,实在是不想让李景知道这件事。
想了想,马五让马守业回去,但是严肃告诫马守业,密切注视清荷的言行,一旦发现清荷有何异动,一定要在第一时间将清荷铲除。
马守业此时也知自己犯了大错,马五让他这样做其实是要保住他。
却说清荷,当她得知马守业竟然是土匪以后,顿时吓得不轻。
清荷自然不想找一个土匪做自己的男人。
可是她现在知道了马守业的身份,想跟马守业断绝关系是不可能了。
唯今之计,或者是继续跟马守业保持关系,或者是去官府报案,揭发马守业的身份。
第一条路比较稳妥,不过以后可就要跟马守业绑在一起了,一旦马守业身份暴露,她随时有掉脑袋的危险。
至于报官,清荷也只是想想而已。
要是官兵把土匪全部消灭,她兴许还能有生路,要是消灭不了土匪,她一个年轻女子,卖身契还在别人的手中,跑都跑不了,土匪一旦知道是她告发,哪里还有活路?
清荷思前想后,做出一个冒险的决定,她要马守业带她跑路。
清荷这几年也攒了一些私房钱,省着点花用,估计过上数年没什么问题,只要跟马守业躲到一个偏远的所在,想来没人会抓到自己,数年后此事被人逐渐淡忘,便可安心地跟马守业厮守一生。
可惜她低估了马守业对李景的忠诚,加上马守业得了马五的警告,已经知道自己犯了大错,怎肯一错再错?
不过对清荷马守业终究不忍心下手,何况清荷只是要跟他跑路,因此马守业只是厉声警告清荷,再有这样的想法就对她不客气。
按说清荷在得了马守业的警告之后,就应该再做打算。
但世上的事情就是这么奇妙。
马守业在发怒的时候,竟然真正的打动了清荷的心。
清荷认为这才是真正的男人,这一刻清荷居然爱上了马守业,竟然愿意帮助马守业保密。
马守业见清荷突然改变态度,一时不知真假,他拿不定主意,只好回报给马五。
马五也断不定其中真伪,若是真的自然好办,可要是假的话,则需要时时提防这个女人,自是一件令人头疼的事情。
就在马五犹豫不决之时,清荷在接客的时候竟然发现一个秘密,并在第一时间告诉马守业。
马守业听了这个消息,不敢怠慢,急忙回报马五。
马五听了顿时大惊失色,这个消息事关红山岭的存亡,写信说不清楚,必须当面向李景汇报,当即迅速回山。
另外马五经过一番深思之后,还打算询问一下李景,关于马守业和清荷的事情要如何处理。
听了马五的讲述,李景皱眉沉思起来。
马守业泄密身份确实应该严厉处置,为山寨的安全着想,就算杀了也不算过,不过阴差阳错,这小子居然通过清荷立了大功,这事儿可就不好处理了。
想了一会儿,李景说道:“五哥,关于守业如何处置,他是你的手下,而且还是你的堂兄弟,你自己拿个主意吧,我就不过问了。”
马五顿时有些迷糊,不知李景特意点出马守业是他的堂兄弟这是要放马守业一马呢,还是要自己大义灭亲。
“至于那个清荷这次可为咱们山寨立了大功,你回去要重重地赏她。”李景接着说道。
马五闻听顿时大喜,知道李景其实是要放马守业一马了。
清荷已知马守业的身份,清荷都要重赏,当然更不会杀马守业了。
但是清荷是怎么得到那个重要的消息的呢?
这其中的事情错综复杂,李景虽然听的有点糊涂,但是也知道其中肯定是有关键的,便问道:“五哥,你把清荷是如何得知那消息的原委说与我听!”
“是!”
这其中关键,马守业早就跟马五说的明明白白,马五于是便将从马守业那儿得来的消息一五一十的说了出来。